- Ты тряс перед нею мудями! Я из гостиной видел. - Чарльз Перроне завелся будь здоров. - Я больше не хочу общаться с копами, понял? А ну вали давай, пока она не записала твой номер.
- А кто ж будет за твоим домом следить?
- Езжай себе, - сказал Чарльз Перроне, - пока не позвонит мистер Хаммернат. Он скажет, что делать дальше.
- Блин, - сказал Тул и дал задний ход. На углу он развернул минивэн и рванул к выходу из «Дюн восточного Бока, ступень II». Сотовый зазвонил через час с гаком, но к тому времени Тул на заросшей линии безопасности автострады насчитал аж два памятника жертвам автокатастроф Сограсс. Цветы сгнили в клочья, но сами кресты как новенькие. Когда позвонил Ред Хаммернат, настроение Тула уже изрядно улучшилось.
- Секрет работы телохранителем в том, - сказал Ред, - что надо быть тише воды ниже травы.
- Я в этом ваще не спец.
- Ладно. Сочиним другой план.
- Можно я пока минивэн на чё-нибудь поменяю? - спросил Тул.
- Да ради бога.
- Достань чё-нибудь с нормальным кондиционером.
- Легко.
- Кстати, твой парень - недоделанный какой-то доктор.
- Не смей никому об этом говорить, - хмыкнул Ред Хаммернат.
Мик Странахэн и Джои Перроне удивились, увидев желтый внедорожник в половине одиннадцатого утра.
- Угадай, кто взял больничный? - сказала Джои.
Странахэн поставил «субурбан» на дорожке у дома беглых телепродавцов, как и в прошлый раз. Через несколько секунд на улицу вывернул грузовой автофургон - подъехал к дому Перроне, затормозил, попятился и остановился рядом с «хаммером». Красными буквами на боках фургона значилось: «СОЛНЕЧНЫЙ СЛЕСАРЬ».
- Черт, - сказал Странахэн. - Он меняет замки.
- И что?
- И то, что запасной ключ в кормушке больше не подходит.
Джои выгнула бровь:
- Поживем - увидим.
Скоро подъехал еще один грузовик. Маленький белый пикап с магнитными буквами на дверях: «СИСТЕМЫ БЕЗОПАСНОСТИ ЗОЛОТОГО БЕРЕГА».
- Ну, и что теперь? - проворчал Странахэн.
- Он переподключает сигнализацию.
- Великолепно.
- Может, хватит ныть? - поинтересовалась Джои.
- Я, знаешь ли, не очень люблю выставлять квартиры.
- Расшифруй.
- Взламывать. Много мороки, - пояснил Странахэн, - и очень сложно объясняться, если копы явятся. Оконные стекла под сигнализацией?
- Нет, но в прихожей и спальнях стоят детекторы движения. Может, Чаз добавит еще - смотря насколько перетрусил.
- Я бы сказал, он сильно перетрусил, - сказал Странахэн, - судя по тому, что мы наблюдаем.
- Это все твой звонок, Мик. В роли Моисея.
- Не будем забывать о фотографии под подушкой.
- О да. - Джои что угодно бы отдала, лишь бы увидеть лицо мужа в то миг, когда он обнаружил снимок.
К полудню слесарь и специалист по сигнализации уехали, но Чарльз Перроне из дома не вышел. Джои не сиделось на месте и не терпелось приступить. Она убрала волосы под бейсболку, надела длинные штаны и просторную форменную рубашку. Вместо Библии ее реквизитом на сей раз был ящик с инструментами. Высокий рост, атлетическая размашистая походка - если кто увидит, как Джои идет по дорожке, может принять ее за мужчину.
- А вдруг он и вправду болен? - спросила она. Странахэн изучал дом через бинокль.
- Дай ему еще час.
Синяя машина вывернула из-за угла и подъехала к дому Перроне. «Форд», малолитражка женщины с зеленой лобковой растительностью.
- Да ты издеваешься, - простонала Джои.
- Не переживай.
- Можно подумать, у него яйца взорвутся, если он потерпит хотя бы до ланча.
- Похоже, она не зайдет, - сказал Странахэн.
«Форд» дважды коротко прогудел, затем распахнулась парадная дверь. Чарльз Перроне вышел из дома с коричневым бумажным пакетом в руках.
- Видишь футболку для гольфа? Это я ему подарила на день рожденья, - сказала Джои. - И новый набор клюшек.
Чаз забрался на пассажирское сиденье, и синий «форд» унесся прочь. Джои заметила, что на женщине большие солнечные очки в стиле Джеки Онассис:
- Может, она боится, что ее опознают любители порнофильмов?
Странахэн посоветовал Джои не отвлекаться от ее никчемного мужа.
- Что ты хочешь сделать?
- Хочу вернуться в дом. Свой дом.
- Но как?
- Жди здесь, - сказала она, - пока не увидишь, как включится поливальная установка.
Странахэн коснулся ее запястья:
- Как только заорет сигнализация, я выезжаю. Выходи из парадной двери, не перепутай ее с задней, и очень спокойно шагай на улицу.
- Мик, не смей бросать меня здесь одну. Это будет очень гнусно с твоей стороны.
- Вообще-то за мной должок.
- Только не надо опять про краденую лодку, - вздохнула Джои, выскакивая из «субурбана». - Сколько раз я уже извинялась? Раз десять, да?
Странахэн сорок лет недооценивал женщин, поэтому не удивился, увидев, как расцветают водяные струи перед бывшим жилищем Джои Перроне. Он бы поздравил ее с победой, если б она просто справилась с замками, а уж выведенная из строя сигнализация поистине впечатляет.
Когда она встретила его у дверей, он спросил:
- Ты что, в прошлой жизни была взломщиком?
- Нет, женой, - ответила Джои. - Я так и думала, что Чаз спрятал новый ключ в той же самой кормушке.
- Потому что…
- Понимаешь, это он сначала придумал. Он так собой гордился, считал, что он просто гений. А поскольку я - единственный человек, который знал, где он прячет ключ…
- А он думает, что ты мертва…
- Точно. Значит, вполне можно спрятать ключ там же, - сказала она. - Он, наверное, думает, что тот, кто прокрался в дом, раздобыл старый ключ у уборщицы или у парня, который присматривал за аквариумом.
- Хорошо, но как ты обезвредила сигнализацию?
- А ну-ка, Мик, пошевели мозгами.
Он ухмыльнулся:
- Только не говори мне, что у Чаза тот же код.
- Вот именно, - сказала Джои. - Два, двадцать один, семьдесят два.
- Похоже на день рожденья.
- Бинго! Я знала, что он поленится придумать новый шифр.
- И все равно ты здорово рисковала, - упорствовал Странахэн.
- Да нет. Я слишком хорошо его знаю.
Они сидели в столовой, грязный рюкзак Чаза лежал на столе. Джои рассказала, как однажды купила ему хороший кожаный портфель, но Чаз объяснил, что портфель непрактичен для работы в болотах. Странахэн расстегнул многочисленные пряжки и молнии рюкзака и опустошил карман за карманом: футляр с бумагами и таблицами, горсть механических карандашей, два аэрозоля от насекомых, набор для лечения змеиных укусов, рулетка и марля, пара толстых хлопчатобумажных носков, брезентовые перчатки, прорезиненные перчатки, хлорирующие таблетки, тюбик обеззараживающей мази, свернутый в трубку датский порножурнал, пакет черствых шоколадных пончиков, фунт орехово-фруктовой смеси и пластмассовый флакон маалокса.
- У твоего мужа слабый желудок. Это нам может пригодиться, - сказал Странахэн.
Джои просматривала бумаги.
- Вот над такой же он работал в тот день, когда на меня разорался.
- Ты права. Это таблицы водных проб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98