И вот мы в Канаде. Международный аэропорт Монреаля живет по напряженному графику. Около сотни его «причалов» – коридорчиков, по которым прямо из залов ожидания попадаешь на борт авиалайнера, – почти никогда не пустуют: только автотягач отбуксирует на взлетную полосу один самолет, как на смену ему подруливает другой.
Наш ИЛ-62 подрулил к причалу № 36. Несколько минут на разные формальности, и гости попали в плен к журналистам.
В Монреале нет клуба ВХА, и во второй хоккейной «серии» сборная СССР здесь не выступала. Мы должны были пересесть на самолет компании «Эйр Кэнада», чтобы совершить получасовой перелет до Квебек-Сити, откуда, собственно, и начиналось турне советских хоккеистов. Но поскольку многие крупнейшие газеты выходят в Монреале, организаторы, по просьбе журналистов, предусмотрели здесь часовую остановку.
Буквально с первых же слов на пресс-конференции между советскими хоккеистами и канадскими спортивными обозревателями установился, что называется, полный контакт: вопросы были интересными и доброжелательными, ответы – исчерпывающими, искренними и остроумными, что особенно ценится коллегами на североамериканском континенте.
– Кого из игроков в команде соперников вы знаете? – спросили капитана советской ледовой дружины.
– По матчам первой «серии» Стэплтона, Хендерсона, Фрэнка Маховлича. Наслышан о Хоу, Халле, Чиверсе и многих других, – ответил Михайлов.
– Как вы относитесь к тому, что Горди Хоу играет в хоккей в возрасте 46 лет?
– Приветствую. У нас Николай Сологубов играл до сорока. Мне на днях исполнится тридцать, хотелось бы повторить рекорд Хоу или даже его побить – играть лет до пятидесяти…
– Кто произвел на вас наибольшее впечатление в состязаниях 1972 года?
– Фил Эспозито, Драйден и Парк.
– Кто тогда применил против вас особенно ощутимый силовой прием?
– Бергман. Это действительно было ощутимо. Но в рамках правил. Я в долгу не остался. В рамках правил, конечно.
– Из двадцати семи советских хоккеистов, прибывших в Канаду, – рассказал Кулагин, – семнадцать выступали в первой «серии». Большинство из них уже сейчас, в начале сезона, в отличной форме, вы скоро в этом убедитесь. Сборная СССР пополнилась молодежью, которая хорошо проявила себя на последнем чемпионате мира в Хельсинки. Средний возраст команды – 24,5 года, самые молодые Капустин и Волчков – им по 21 году.
– Можно снимать на тренировках советской команды?
– Пожалуйста.
– Мистер Кулагин, что вы можете сказать по поводу предстоящей «серии»?
– Хотелось бы сыграть в Канаде, как два года назад, а дома победить как минимум в двух матчах.
…Мы снова в самолете. «На борту находится русская хоккейная сборная», – сообщают пассажирам по трансляции. Громкие аплодисменты. Стюардессы приходят за автографами. Одна из девушек говорит:
– Желаю Вам доброго пути по всей стране и потом на родину. Я пожелала бы Вам выиграть, но ведь я канадка…
Да, надо быть готовыми к тому, что хозяева при самом лучшем расположении будут делать все для победы своей команды.
Успел перелистать несколько газет. Монреальская «Ля пресс» предсказывает, что канадская команда проиграет все восемь матчей с крупным счетом. Таков тон и большинства обозрений других газет. Правда, Фред Шеро – наставник обладателя Кубка Стэнли «Филадельфия флайерс» считает: «Пас плюс мощь в силовой борьбе принесут канадцам победу».
Как все изменилось за два года! В семьдесят втором почти все в Канаде предрекали восемь разгромных поражений нашей сборной. Лишь немногие, в том числе и Шеро, отважились на более трезвые прогнозы.
Подумалось: как бы тренер филадельфийцев опять не оказался провидцем.
В отличие от «серии» 1972 года канадцы тщательно готовились к поединкам с чемпионами мира. Пресса предрекает им поражение. Самолюбие задето. С этим следует считаться.
В последние дни «Кленовые листья» провели несколько встреч в Эдмонтоне со сборной юниоров западных провинций. Спарринг партнеров выбрали быстрых, подвижных, чтобы привыкнуть к игре в высоком темпе, в каком обычно действуют советские хоккеисты.
Вот и Квебек-Сити – столица провинции Квебек, большинство жителей которой говорит по-французски. Трехмиллионный Монреаль, между прочим, находится в административном подчинении у полумиллионного Квебек-Сити. Несколько сот болельщиков приветствуют команду в аэропорту, размахивая канадскими и советскими флажками. Рассаживаемся в автобусе. Каждый выбирает место по вкусу – впереди или сзади, справа или слева. Места потом менять не принято. Брать посторонних в автобус сборной тоже вопреки традиции. Но для трех журналистов сделано исключение.
Спереди и сзади автобуса, ревя сиренами и сверкая мигалками, несется эскорт полицейских на мотоциклах. Красный свет светофоров на перекрестках не для нас.
Респектабельная публика «Хилтон-отеля» тоже дружно аплодирует чемпионам мира. На дверях номеров маленькие таблички с указанием цены за проживание в сутки. Астрономические цифры! Но платят организаторы, а они прилично заработают на «серии».
Но дело не только в коммерции, хоккей давно стал в Канаде важной частью общественной жизни. В зимние вечера вся Канада собирается у экранов телевизоров посмотреть игры лучших профессиональных клубов.
У канадцев в порядке вещей, если тот или иной парламентарий оказывался в высшем законодательном органе страны именно благодаря хоккею. Либеральная партия, используя огромную популярность центра нападения из «Торонто» Реда Келли, выставила его кандидатуру на выборах в округе, где по традиции проходили консерваторы. И Келли избрали в палату общин. Утром он заседал в парламентском кресле, а вечером лихо забивал голы.
В хоккей в Канаде играют везде. По телевидению как-то показывали фрагменты матча между сборной тюрем и командой полиции. «Товарищескую» встречу выиграли полисмены.
…Последние новости длинного дня приносит Авсеенко. Он прямо с аэродрома поехал с хоккейными доспехами на стадион. Канадцы из Эдмонтона долетели только до Монреаля и там заночевали, они появятся в Квебек-Сити утром. Бобби Халл получил травму колена, но играть будет. Лед на катке еще под деревянным настилом – там только закончил выступать цирк, а завтра будет проходить кэтч. Тренировка состоится на запасном поле.
15 сентября. Едва наставник советских хоккеистов занял место на трибуне малой арены квебекского ледяного стадиона, как его плотным кольцом окружили журналисты. Наш тренер трудился в поте лица, едва поспевая с ответами на их вопросы. Однако, когда на льду появились канадские хоккеисты, Борис Павлович прервал стихийно возникшую пресс-конференцию:
– Давайте понаблюдаем за тренировкой, – обратился он к спортивным обозревателям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51