Где ты взяла? Почему молчала?
Белка даже испугалась - до того расходился старичок.
- Я не молчала, - лепетала она. - Это Молокоед мне дал…
А старичок уж и забыл, о чем кричал, впился глазами в строчки письма, ерзает в кресле, крякает.
- Где же Никифор Евграфович? Откуда у тебя письмо? - глянул директор поверх очков на Белку. - Ну, говори!
- Оно… - испугалась Белка. - Оно… Мне его Молокоед дал.
- А где он его взял?
- Не знаю… Может… Да! Он нашел его в пещере!
- В пещере? - вскрикнул директор и схватил Белку за руку. - Ну-ка, покажи на карте, где пещера!
Белка смотрела на карту, но ничего на ней, кроме зеленой полоски, обозначающей Золотую Долину, не видела.
- Не знаю, - со вздохом призналась она.
Тогда директор схватил план и начал рассматривать через лупу.
- Ясно… Все ясно… - бормотал он. - Молодец, Никифор Евграфович, я всегда говорил, что ты - молодец, а я - старый дурак! Ну что ж, - директор потирал руки и даже сдвинул набекрень свою шапочку, - скажи ты этому своему Сметаннику…
- Молокоеду, - поправила Белка.
- Ах, да извини… Скажи ему, чтоб он срочно зашел ко мне. Твой Молокоед мне нужен вот так! - добавил старичок и провел по горлу ребром ладони. - А теперь - иди.
Белка двинулась было к двери, но вспомнила про мешочки, которые все время держала в руках, спросила директора:
- Может, вам все-таки нужны мешочки с этим халькопиритом?
- Большое спасибо! Это очень счастливые мешочки. Кстати, много ли вы наделали долгов?
Когда директор узнал, что долгов у меня пятнадцать рублей, он дал Белке тридцатку:
- На! Хорошо, что вы помните о долгах. Долги надо возвращать вовремя. А пятнадцать рублей возьми себе на мороженое.
Белка вышла из кабинета, не чуя под собой ног. И как раз в это время секретарша говорила кому-то:
- Проходите, профессор, академик Туляков, как видите, освободился и, наверно, вас примет…
«Вот так Молокоед! - подумала Белка. - Сам Туляков им интересуется и просит его зайти».
А из-за двери доносился удивительно громкий для такого старого человека голос академика:
- Не понимаете, да? А ведь я говорю по-русски. Так вот, повторяю еще раз: экспедицию на Восток отложить! Она отправится в Золотую Долину. И постарайтесь подготовить ее как можно скорее!
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
БЕЛКА В НКВД. ТОРГОВКА ОТКРЫТКАМИ. «ЗАЧЕМ ЛЮДИ ЕЗДЯТ В АРХАНГЕЛЬСК?» ВСТРЕЧА В ТЕМНОМ ПОДЪЕЗДЕ. ТЯЖЕЛОЕ ИЗВЕСТИЕ
Итак, с золотом ничего не получилось. В мешочках оказалась медная руда, но Белка утешалась тем, что медь, как объяснил профессор Туляков, даже нужнее золота. Чуть не подпрыгивая от радости, наша скво помчалась в НКВД.
Но тут начались неудачи. Начальник НКВД сначала хотел направить Белку к какому-то капитану Любомирову, а Белка настойчиво требовала, чтобы он выслушал ее сам. Начальник выслушал, но не поверил ей и все-таки Любомирову позвонил:
- Товарищ капитан, одна девочка рассказала мне совсем неизвестный эпизод из жизни Шерлока Холмса. Выслушайте ее и о своем решении доложите.
Белка повторила Любомирову все, что знала о старике. Капитан стал дознаваться, как она это узнала. Белка сначала пыталась скрыть нашу тайну, но потом увидела, что ничего не получается, и принялась рассказывать все, как есть:
- Молокоед, Дубленая Кожа и Федор Большое Ухо решили добывать золото и покупать на него танки для Красной Армии, но им стал мешать один вредный старик, которого никто не видит, а он всех видит.
- А ты сама его видела?
- А как же я могла его видеть, если его никто не видит! - всплеснула Белка руками.
- Позволь, позволь! - остановил ее капитан. - Как же, говоришь, никто не видит, когда сама только что утверждала, будто Молокоед его видел?
- А, так ведь это - Молокоед! Он даже под землей все видит.
- Даже под землей? Да этот твой Молокоед, кажется, действительно, самому Шерлоку Холмсу даст три очка вперед.
- Конечно! Ведь старик-то живет под землей. А Молокоед его все-таки нашел.
Капитан понял, что от Белки ничего путного все равно не услышишь, и так же, как Туляков, сказал, чтобы она прислала к нему самого Молокоеда.
- Да вы поймите, товарищ капитан, - взмолилась Белка, - не может Молокоед покинуть своего поста. Он же стережет там старика и ждет, когда вы поможете его изловить. А потом он еще боится этого… вот забыла… Не то Белоглазова, не то Белоногова… Вы его должны срочно арестовать.
- Кого же арестовать - Белоглазова или Белоногова? - рассмеялся капитан.
- Нет, кажется, не Белоногова… Белоухова…
- Может быть, Белоносова? - усмехаясь, подсказывал капитан. - И не Белоносова?..
- Беловекова? Белоскулова? Белопузова?
- Нет… Какого-то Бело, а какого - не помню.
- Наверно, Белопупова!
В общем, получилось совсем, как в рассказе Чехова, все лошадиные фамилии перебрали, а Горохова-то и забыли.
- Знаешь что, девочка, - вынужден был сказать в конце концов капитан, - так мы с тобой ни до чего не договоримся. Одного - увидеть нельзя, другой - Бело-икс какой-то, вот и ищи-свищи! Без Молокоеда тут все-таки не обойдешься. Пусть он ко мне зайдет. А ты пока иди по своим делам.
Из дел у Белки оставалось только одно: разведать про наших родителей. Но это для нее было самое трудное, она не знала, как к такому поручению подступиться, чтобы не выдать нашей тайны. Она подумала-подумала и решила… торговать открытками.
Белка закупила на почте фотографии любимых артистов и явилась с ними прямо к нам домой.
Ей открыла дверь невысокая, очень симпатичная женщина с курчавыми черными волосами и милыми серыми глазами, которые любили смеяться и во всем видели повод для шуток, а сейчас присмирели, погасли и опухли от слез. Это была моя мама.
- Тебе кого, девочка? - спросила мама тихо, словно внутри у нее все болело, и она боялась даже громко сказанным словом растревожить эту боль.
- Мне надо Васю Молокоедова, - чуть прошептала Белка. Ей стало нехорошо оттого, что у мамы такое горе, а она пришла корчить перед ней шута и разыгрывать комедию с открытками.
- Васи нет, - тихо сказала моя мама. - А что ты хотела? Да ты проходи…
Она провела Белку в комнату и усадила на стул около стола. Девочка сразу обратила внимание на беспорядок в комнате: все было разворочено, сдвинуто, а в углу стояли чемоданы и тюки, увязанные дорожными ремнями.
- Так что бы ты хотела от Васи?
- Мне передали, что он очень любит открытки… - начала Белка. - Так вот, я принесла… может быть, он купит? У меня тут, знаете, самые лучшие советские артисты…
Мама взяла открытки, безучастно разложила веером на столе и, глядя куда-то совсем в сторону, сказала:
- Хорошие открыточки… Но я что-то не помню, чтобы Вася ими увлекался…
Вот, действительно, придумала! С какой бы это стати я стал увлекаться фотографиями артистов и артисток? Что они - герои? Снайперы, летчики или разведчики? Они такие же люди, как все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43