– Но если они победили, откуда же снова возникли эти твари? – спросил Квентин. Старик сидел с низко опущенной головой и, казалось, пребывал далеко от этого мира. Юноша решил не беспокоить его. Тут только он вспомнил про воду. Ее уровень значительно снизился.
– Откуда они взялись в распадке? Неужели таились с того самого времени?
– задавал себе вопросы Квентин. Он раньше и слыхом не слыхивал о том, что где-то в его мире водились такие чудовища. Если тогда, в Древности, человечество выстояло и смогло победить, то, что же произошло дальше?
– Эния, есть ли еще материалы на эту тему?
– Комплекс был оставлен в результате вторжения, и данные больше не пополнялись.
– Что произошло после вторжения?
– Неизвестно. Персонал комплекса аварийно эвакуировался, комплекс был законсервирован, и люди сюда не возвращались.
– А есть ли сейчас какие-либо признаки существования Древней цивилизации? – спросил Квентин.
– После того как вы меня активировали, я нашла некоторые признаки разумного присутствия в сети.
– Кто это может быть?
– Не знаю. Попробуйте зайти на страничку АА110.
Квентин уже знал, что делать. На страничке был изображен дракон в окружении языков пламени. Знак, хорошо знакомый им обоим. Знак церкви Конаха. Миракл ахнул от удивления, никто не ожидал такого. Оказывается, их общий «друг» Конах владеет технологией Древних. Появилось поле запроса для доступа на эту страничку. Квентин спросил Энию. Пароль ей был неизвестен. Тогда он вопросительно посмотрел на Миракла, – старому волшебнику не составит труда разгадать эту загадку.
Но Миракл, помедлив, покачал головой:
– Не могу, пароль защищен специальным заклинанием.
Тогда принц, не долго думая, написал в окне запроса несколько слов, которые могли бы показаться не вполне пристойными в светском обществе, но зато четко определяли его отношение к Конаху. Едва он успел нажать на ввод, как экран компьютера разорвался с ослепительной вспышкой, окатив их градом мелких стеклянных осколков.
«Однако, сработало», – подумал Квентин, отряхивая лицо и волосы от стеклянной пыли. Все происходящее его несколько развеселило: реакция на его послание была быстрой и неожиданной. Но стоило ему взглянуть на Миракла, и вся его веселость в тот же миг улетучилась.
– Надо уходить, – серьезно произнес маг.
Они вышли в коридор. Вода спала и лениво плескалась в лужах под ногами. Освещение коридора стало значительно слабее, горящие в полсилы лампы едва рассеивали полумрак. Кабина лифта по-прежнему находилась на верхнем уровне.
– Эния, что с лифтом? – озабоченно спросил Миракл. Квентин впервые видел старика в таком подавленном состоянии. Известие о том, что Конах проник в компьютерную сеть, сильно омрачило его.
В шахте мерно загудели двигатели, и через некоторое время перед ними распахнулись двери кабины лифта. Квентин хотел войти в кабину, но Миракл ухватил его за руку. Он проследил направление взгляда старика, и сам увидел: на полу лифта блестели капли вязкой зеленоватой слизи.
– Думаете, она ожила?
– Возможно, вылупилась из того яйца.
Квентин стянул с плеча автоматическую винтовку и передернул затвор. Миракл посмотрел на него, на минуту задумался, затем взял у Квентина винтовку и вытащил заряд из подствольного гранатомета.
– Пусть сначала поднимется она, – указал он на гранату. Положив гранату на пол кабины, он приказал Энии поднять лифт. Когда шум моторов стих, старик выждал минуту, сосредоточился, а затем, сделав в воздухе неуловимое движение пальцами, высек искры. Наверху громко бахнуло, и им показалось, что они услышали какой-то пронзительный визг. Осколки пластика и стекла разлетелись по шахте.
– Теперь наша очередь, первый плацдарм мы захватили, – сказал маг.
Лифт вернулся с дырой в полу и стенками, иссеченными осколками. Они встали по краям кабины, Квентин, сжимая наизготовку винтовку, а Миракл здоровенный обрубок металлической трубы, который он нашел в коридоре.
– Поехали, – произнес он. Лифт тронулся.
Двери лифта распахнулись, и перед ними открылся совершенно темный коридор второго уровня.
– Эния, что со светом? – тихо спросил Миракл.
– Авария в осветительной сети второго уровня, – ответил из темноты голос незримой женщины.
– Выходы из подвала открыты?
– Нет, выходы будут блокированы вплоть до устранения опасности заражения.
– Ты знала?
Минутное молчание. Затем:
– Да, – выдохнула Эния.
– Где она?
– Системы слежения отключены.
– Теперь ты понял, Квентин? – Миракл хитро улыбнулся юноше. – Нас не выпустят отсюда, пока мы не разделаемся с этой тварью. Как тебе это нравится?
– Что, это все – ловушка?! Авария в реакторе: все подстроено?
– Нам необходим свет, – резюмировал Миракл. – Что-то, что может гореть. – Они все еще стояли в кабине лифта, освещенной тусклой подпотолочной лампочкой, которая чудом уцелела при взрыве.
– Вы говорили про огненный вал, использованный вами в битве.
– Верно, но тогда и нам придется заживо изжариться в этом тоннеле или, в лучшем случае, задохнуться от дыма. Нет, это не подойдет, может, небольшой костерок… – задумался волшебник.
Какая-то мысль не давала покоя Квентину, назойливой мухой кружилась в голове, а он никак не мог ухватить ее. Решение уже было, но его надо было еще осмыслить. Он похлопал себя по карманам и понял, у него есть именно то, что им нужно.
– Я знаю, где взять свет. Вот он! – Квентин извлек из кармана зеркальную коробочку. Миракл недоверчиво, но с интересом поглядел на своего юного друга.
– Здесь заключено солнце, – пояснил Квентин. – Ну, мои дорогие, пришло время показать, на что вы способны! – он распахнул шкатулку, и два солнечных лучика ослепительными пятнами запрыгали по ноздреватым стенам из бетона. Мираклу даже показалось, что он расслышал переливы тоненького смеха.
– Что это? – спросил маг.
– Это мои маленькие друзья! – с гордостью ответил Квентин. Лучики прыгали по стенам, доставали до самого верха, ничуть не теряя своей яркости.
– Молли, ты остаешься со мной. А ты, Рикки, будь любезен, помоги моему другу Мираклу. – Солнечные зайчики, до того веселой парой кружившие по стенам, разделились и протянули лучистые руки вглубь мрака, заполняющего помещение.
– Прекрасно, юноша! – похвалил Миракл. – А я попробую один мой старый фокус. Это тоже может ее неплохо поджарить. – Из трубы, что была у него в руках, с гудением и треском вырвался сноп ослепительных молний и с шумом пронесся по темному коридору.
– Ну что, пошли? – предложил Квентин.
– Двинулись! Запомни, открываем двери комнат по очереди. Ты справа, я слева. Стреляй на любое движение. Эния ты с нами? – Миракл вступил в коридор.
Два с небольшим десятка дверей вдоль каждого из тоннелей, лучами расходящихся от центрального ствола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149