Но в своей
слепой ярости я их не боялся. Может быть, где-то подсознательно я не
сомневался в том, что моя одежда ньюсмена спасет меня. Я был почти
мистически убежден в своей неуязвимости. Единственное, что меня сейчас
беспокоило - это Дэйв. Его судьба и судьба Эйлин были мне далеко не
безразличны.
Я кричал на него, гнал прочь, убеждал, чтобы он бросил меня и уходил,
так как мне ничто не угрожало. Но он отвечал, что я не бросил его,
контуженного, и поэтому он не может сейчас оставить меня одного. И кроме
того, его долгом было помочь мне, так как я - брат его жены.
Обозвав его дураком и глупцом, я сел на землю и отказался идти
дальше. Тогда он, без лишних слов, взвалил меня на спину и понес.
Вот это было уже совсем плохо. Он мог совершенно измучиться, неся
меня. Я начал кричать на него, чтобы он немедленно бросил меня.
И вскоре это подействовало. Менее, чем через пять минут, он опустил
меня. Я поднял голову и увидел двух стоящих перед нами молодых
френдлизских стрелков, очевидно, привлеченных к нам моими криками.
12
Я думал, что они обнаружат нас даже раньше, чем это произошло на
самом деле. Насколько я знал, все вокруг кишело френдлизцами. Но,
очевидно, боясь попасть под обстрел кассидиан, они старались обходить холм
стороной.
Итак, перед нами стояли два френдлизца, два молодых парня. Сержант и
рядовой. Насколько я понял, их задачей было обнаружение очагов
сопротивления кассидиан и, не вступая с ними в перестрелку, наводить на
них основные силы наступающих. Думаю, что они уже давно обнаружили нас, но
подходили очень осторожно, опасаясь засады. Похоже, что я разгадал ход их
мыслей. Кричал один человек. Солдат Господа не стал бы этого делать ни при
каких обстоятельствах, особенно на поле боя! Тогда зачем же кассидианину
надо так громко кричать в районе боевых действий? Это было непонятно, а
потому требовало повышенной осторожности!
Но теперь они увидели, кто был перед ними - ньюсмен и его помощник.
Оба гражданские.
- Что такое, сэр? - спросил меня сержант.
- Черт вас побери, - крикнул я. - Разве вы не видите, что мне
необходима медицинская помощь. Доставьте меня в один из ваших полевых
госпиталей, да побыстрее!
- У нас нет приказа, - немного поколебавшись, произнес сержант, -
возвращаться с поля боя. - Он посмотрел на своего товарища. - Думаю, все,
что мы можем для вас сделать, это доставить на место сбора пленных, где
наверняка есть врачи. Это недалеко отсюда.
- Черт с вами, давайте!
- Гретен, возьми его, а я понесу твою винтовку, - приказал сержант
рядовому. Солдат подхватил меня на спину, и мы двинулись в путь. Мы
довольно долго пробирались через лес, то там, то здесь встречая следы
недавнего сражения. С большими трудностями нам удалось, наконец, добраться
до места назначения. Шесть вооруженных френдлизцев охраняли группу
пленных.
- Кто из вас старший? - спросил их сержант, доставивший нас.
- Я, - вышел вперед один из френдлизцев. Это был обыкновенный полевой
стрелок в звании младшего сержанта. Несмотря на столь малое звание, он был
уже довольно пожилой - похоже, ему было уже за сорок.
- Этот человек - ньюсмен, - сказал сержант, указывая на меня
винтовкой, - а другой - его помощник. Ньюсмен ранен, и поскольку мы не
можем доставить его в госпиталь, может быть, вы сможете вызвать ему врача
по радио.
- Нет, - покачал головой младший сержант. - У нас здесь нет рации, а
командный пункт метрах в двухстах отсюда.
- Мы с Гретеном могли бы помочь вам, пока кто-нибудь сбегает туда.
- Это невозможно, - опять покачал головой командир охраны, - у нас
нет приказа покидать этот пост.
- Даже в особых случаях?
- Такие не указаны!
- Но...
- Повторяю, сержант. Нам не было указано ни на какие исключения! Мы
не двинемся с места, пока не появится старший командир.
- А как скоро он может появиться?
- Не знаю.
- Тогда, я схожу сам. Подожди меня здесь, Гретен. Командный пункт в
этом направлении? Спасибо.
Он закинул свою винтовку за плечо и исчез за деревьями. Больше мы
никогда его не видели.
До этого момента я держался из последних сил, но тут уж можно было бы
и дать себе слабинку. Скоро прибудет помощь. Медленно, очень медленно, я
погрузился в беспамятство.
Очнулся я от ужасной боли. Раненая нога ниже колена распухла и
малейшее движение вызывало судорожные боли, молотом отдававшиеся в голове.
Постаравшись принять положение, при котором боль хоть ненамного
уменьшилась бы, я начал осматриваться.
Я лежал в тени деревьев на самом краю поляны. На другом ее конце
находилась группа пленных и рядом с ними несколько охранников. Но
большинство солдат располагались невдалеке от меня. Среди них я заметил и
новое лицо. Человек лет тридцати, в чине фельдфебеля, угрожающе размахивая
руками, что-то говорил им.
Небо над нами отдавало красным. Это лучи заходящего солнца создали
удивительную картину. Его лучи падали на мундиры френдлизцев, создавая
причудливую игру красок.
Красное и черное, черное и красное - цвета зловеще отражались на
кроне деревьев.
Я прислушался и услышал, о чем разговаривали солдаты.
- Ты мальчишка! - рычал фельдфебель. Он потряхивал головой, не в
силах сдержать своих эмоций. Его лицо было красным в лучах заходящего
солнца.
- Ты мальчишка! Сопляк! Что ты знаешь о борьбе за выживание на наших
суровых, каменистых планетах? Что ты знаешь о целях тех, кто послал нас
сюда защищать Слово Божье? Неужели ты не хочешь, чтобы наши дети и женщины
жили и процветали, когда все вокруг хотели бы видеть нас мертвыми?
- Но кое-что я знаю, - ответил чей-то знакомый голос. - Я знаю, что
мы правы. Мы во всем придерживаемся Кодекса Наемников.
- Заткнись! - рявкнул фельдфебель. - Что этот Кодекс перед Кодексом
Всемогущего? Что значат эти клятвы перед клятвой Всевышнему. Элдер Брайт
сказал, что мы обязаны победить! Эту битву должны услышать в будущем. Нам
нужна только победа!
- Но я говорю...
- Молчи! Я не желаю слушать тебя. Я твой командир! И только я могу
говорить Слово Божье! Нам приказали атаковать врага. Ты и еще четверо
должны немедленно отправиться на командный пункт. Не мне тебе напоминать,
к чему может привести неповиновение командиру.
- Тогда мы возьмем пленных с собой...
Фельдфебель вскинул винтовку и направил ее на спорящего с ним
солдата.
- Так ты отказываешься подчиниться приказу?
Он немного отошел в сторону и только тут я заметил, что неизвестный,
чей голос показался мне знакомым, - рядовой Гретен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
слепой ярости я их не боялся. Может быть, где-то подсознательно я не
сомневался в том, что моя одежда ньюсмена спасет меня. Я был почти
мистически убежден в своей неуязвимости. Единственное, что меня сейчас
беспокоило - это Дэйв. Его судьба и судьба Эйлин были мне далеко не
безразличны.
Я кричал на него, гнал прочь, убеждал, чтобы он бросил меня и уходил,
так как мне ничто не угрожало. Но он отвечал, что я не бросил его,
контуженного, и поэтому он не может сейчас оставить меня одного. И кроме
того, его долгом было помочь мне, так как я - брат его жены.
Обозвав его дураком и глупцом, я сел на землю и отказался идти
дальше. Тогда он, без лишних слов, взвалил меня на спину и понес.
Вот это было уже совсем плохо. Он мог совершенно измучиться, неся
меня. Я начал кричать на него, чтобы он немедленно бросил меня.
И вскоре это подействовало. Менее, чем через пять минут, он опустил
меня. Я поднял голову и увидел двух стоящих перед нами молодых
френдлизских стрелков, очевидно, привлеченных к нам моими криками.
12
Я думал, что они обнаружат нас даже раньше, чем это произошло на
самом деле. Насколько я знал, все вокруг кишело френдлизцами. Но,
очевидно, боясь попасть под обстрел кассидиан, они старались обходить холм
стороной.
Итак, перед нами стояли два френдлизца, два молодых парня. Сержант и
рядовой. Насколько я понял, их задачей было обнаружение очагов
сопротивления кассидиан и, не вступая с ними в перестрелку, наводить на
них основные силы наступающих. Думаю, что они уже давно обнаружили нас, но
подходили очень осторожно, опасаясь засады. Похоже, что я разгадал ход их
мыслей. Кричал один человек. Солдат Господа не стал бы этого делать ни при
каких обстоятельствах, особенно на поле боя! Тогда зачем же кассидианину
надо так громко кричать в районе боевых действий? Это было непонятно, а
потому требовало повышенной осторожности!
Но теперь они увидели, кто был перед ними - ньюсмен и его помощник.
Оба гражданские.
- Что такое, сэр? - спросил меня сержант.
- Черт вас побери, - крикнул я. - Разве вы не видите, что мне
необходима медицинская помощь. Доставьте меня в один из ваших полевых
госпиталей, да побыстрее!
- У нас нет приказа, - немного поколебавшись, произнес сержант, -
возвращаться с поля боя. - Он посмотрел на своего товарища. - Думаю, все,
что мы можем для вас сделать, это доставить на место сбора пленных, где
наверняка есть врачи. Это недалеко отсюда.
- Черт с вами, давайте!
- Гретен, возьми его, а я понесу твою винтовку, - приказал сержант
рядовому. Солдат подхватил меня на спину, и мы двинулись в путь. Мы
довольно долго пробирались через лес, то там, то здесь встречая следы
недавнего сражения. С большими трудностями нам удалось, наконец, добраться
до места назначения. Шесть вооруженных френдлизцев охраняли группу
пленных.
- Кто из вас старший? - спросил их сержант, доставивший нас.
- Я, - вышел вперед один из френдлизцев. Это был обыкновенный полевой
стрелок в звании младшего сержанта. Несмотря на столь малое звание, он был
уже довольно пожилой - похоже, ему было уже за сорок.
- Этот человек - ньюсмен, - сказал сержант, указывая на меня
винтовкой, - а другой - его помощник. Ньюсмен ранен, и поскольку мы не
можем доставить его в госпиталь, может быть, вы сможете вызвать ему врача
по радио.
- Нет, - покачал головой младший сержант. - У нас здесь нет рации, а
командный пункт метрах в двухстах отсюда.
- Мы с Гретеном могли бы помочь вам, пока кто-нибудь сбегает туда.
- Это невозможно, - опять покачал головой командир охраны, - у нас
нет приказа покидать этот пост.
- Даже в особых случаях?
- Такие не указаны!
- Но...
- Повторяю, сержант. Нам не было указано ни на какие исключения! Мы
не двинемся с места, пока не появится старший командир.
- А как скоро он может появиться?
- Не знаю.
- Тогда, я схожу сам. Подожди меня здесь, Гретен. Командный пункт в
этом направлении? Спасибо.
Он закинул свою винтовку за плечо и исчез за деревьями. Больше мы
никогда его не видели.
До этого момента я держался из последних сил, но тут уж можно было бы
и дать себе слабинку. Скоро прибудет помощь. Медленно, очень медленно, я
погрузился в беспамятство.
Очнулся я от ужасной боли. Раненая нога ниже колена распухла и
малейшее движение вызывало судорожные боли, молотом отдававшиеся в голове.
Постаравшись принять положение, при котором боль хоть ненамного
уменьшилась бы, я начал осматриваться.
Я лежал в тени деревьев на самом краю поляны. На другом ее конце
находилась группа пленных и рядом с ними несколько охранников. Но
большинство солдат располагались невдалеке от меня. Среди них я заметил и
новое лицо. Человек лет тридцати, в чине фельдфебеля, угрожающе размахивая
руками, что-то говорил им.
Небо над нами отдавало красным. Это лучи заходящего солнца создали
удивительную картину. Его лучи падали на мундиры френдлизцев, создавая
причудливую игру красок.
Красное и черное, черное и красное - цвета зловеще отражались на
кроне деревьев.
Я прислушался и услышал, о чем разговаривали солдаты.
- Ты мальчишка! - рычал фельдфебель. Он потряхивал головой, не в
силах сдержать своих эмоций. Его лицо было красным в лучах заходящего
солнца.
- Ты мальчишка! Сопляк! Что ты знаешь о борьбе за выживание на наших
суровых, каменистых планетах? Что ты знаешь о целях тех, кто послал нас
сюда защищать Слово Божье? Неужели ты не хочешь, чтобы наши дети и женщины
жили и процветали, когда все вокруг хотели бы видеть нас мертвыми?
- Но кое-что я знаю, - ответил чей-то знакомый голос. - Я знаю, что
мы правы. Мы во всем придерживаемся Кодекса Наемников.
- Заткнись! - рявкнул фельдфебель. - Что этот Кодекс перед Кодексом
Всемогущего? Что значат эти клятвы перед клятвой Всевышнему. Элдер Брайт
сказал, что мы обязаны победить! Эту битву должны услышать в будущем. Нам
нужна только победа!
- Но я говорю...
- Молчи! Я не желаю слушать тебя. Я твой командир! И только я могу
говорить Слово Божье! Нам приказали атаковать врага. Ты и еще четверо
должны немедленно отправиться на командный пункт. Не мне тебе напоминать,
к чему может привести неповиновение командиру.
- Тогда мы возьмем пленных с собой...
Фельдфебель вскинул винтовку и направил ее на спорящего с ним
солдата.
- Так ты отказываешься подчиниться приказу?
Он немного отошел в сторону и только тут я заметил, что неизвестный,
чей голос показался мне знакомым, - рядовой Гретен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43