- Я пойду с вами, - предложил я без всяких предисловий.
- Если так хотите, - согласился сразу же Кейси, - то пожалуйста.
Оставьте его нам, Джекол, - сказал он подбежавшему капитану.
- Есть, сэр, - только и мог сказать капитан Марат.
Когда мы остались втроем, Кейси повернул ко мне голову и спросил:
- Почему вы хотите идти со мной, мистер Олин?
- Моя работа требует от меня смелости, командующий.
- Тогда пошли, - усмехнулся тот и повернулся к Ладне. - Надеюсь, ваша
работа не требует от вас смелости?
- О, нет, - серьезно проговорил священник. - Мне, пожалуй, лучше
будет остаться. - Ладна повернулся ко мне. - Удачи вам, мистер Олин, -
сказал он и ушел.
Мы проделали недолгий путь до холма на бронированной платформе. Возле
возвышенности нас остановил патруль Экзотики. Кейси вылез из вездехода и
ответил на приветствие начальника патруля.
- Вы видели стол переговоров, лейтенант? - задал вопрос Грим.
- Да, сэр. Тот офицер все еще там.
- Хорошо. Будьте здесь со своими людьми. Мы с ньюсменом пойдем и
посмотрим.
Мы пошли, продираясь сквозь кусты и деревья, пока не оказались ярдах
в пятнадцати от фигуры в черном.
- Что вы думаете обо всем этом, - спросил Кейси, вглядываясь в
происходящее на лужайке.
- Почему его не подстрелят?
Он посмотрел на меня свысока.
- Чтобы его застрелить, много ума не надо. Но меня интересует другое.
Вы ведь совсем недавно видели командующего Френдлиза. Если это настоящий
стол для переговоров, тогда я спрашиваю вас - Блек готов капитулировать?
- Нет! Он был против капитуляции.
- М-да... - покачал головой Кейси.
- Но почему вы думаете, что Блек готов капитулировать, сэр? Когда я
был в расположении войск Френдлиза...
Кейси взмахом руки остановил меня.
- Стол переговоров обычно служит для проведения разговора об условиях
сдачи!
- Но они же не просили вас о переговорах! Они просто передали эту
картинку в эфир!
- Да, - согласился генерал. - Но могло же быть так, что просьба о
помощи противоречит его принципам... А так может получиться, что мы
случайно обнаружили друг друга за столом переговоров.
Он повернулся и сделал знак рукой. Лейтенант, ожидавший нас
поблизости, тут же оказался рядом.
- Сэр?
- Поблизости есть френдлизцы?
- Четверо. Наши приборы различают их довольно четко. Да они и не
пытаются прятаться. Больше никого.
- Лейтенант, будьте так добры, подойдите к этому френдлизцу и
спросите его, что ему надо.
- Слушаюсь, сэр.
И он побежал к центру лужайки.
Они стояли лицом друг к другу и о чем-то разговаривали. Затем
лейтенант повернулся и пошел к нам.
Он встал перед Кейси и отдал честь.
- Командующий, - проговорил он. - Командующий избранными войсками
Господа желает встретиться с вами для обсуждения условий капитуляции.
- Благодарю, лейтенант, - кивнул Грим. - Думаю, мне надо сходить. Вы,
- обратился он к патрульному, - держите здесь своих людей наготове. Если
Блек хочет сдаваться, я буду настаивать, чтобы он немедленно явился на
встречу.
- Слушаюсь, сэр, - лейтенант снова отдал честь.
- Возможно, он захочет, чтобы сведения о капитуляции немедленно дошли
до его солдат...
- Сэр, - подал я голос. - Но Блек не собирается сдаваться! Ведь я
только недавно беседовал с ним об этом.
- Мистер Олин, - повысил голос Грим. - Полагаю, что вам лучше вместе
с лейтенантом остаться здесь. Отсюда вы все равно все увидите.
- Ну, нет, генерал, - усмехнулся я. - Я иду с вами. Если это
настоящие переговоры, там не будет опасно. Если же это не так, то зачем же
вам туда идти?
Кейси странно посмотрел на меня.
- Хорошо. Пошли.
Мы вышли из-под деревьев. Когда мы подошли к столу, там уже были
четыре фигуры в дополнение к уже бывшему там прежде офицеру. Очевидно, это
были те, о ком лейтенант говорил, что они находятся под прикрытием
деревьев. Там уже находился и Джаймтон.
Генерал и полковник приветствовали друг друга.
- Полковник Блек? - спросил Грим.
- Да, командующий Грим, - отозвался френдлизец. - Я пригласил вас для
встречи.
- С удовольствием принимаю ваше предложение, полковник.
- Я желал бы обсудить условия сдачи, - медленно произнес Джаймтон.
- Я могу предложить вам, - начал Кейси, - обычные условия,
оговариваемые Кодексом Наемников...
- Вы не поняли меня, генерал, - перебил его Блек. - Я пришел сюда,
чтобы обсудить вашу капитуляцию.
Флаг, развевающийся возле стола, затрепетал.
Внезапно я обратил внимание на угрожающую неподвижность черных фигур.
- Боюсь, что вы ошибаетесь, полковник, - усмехнулся Грим. - Я занимаю
более выгодную позицию, и ваше поражение неизбежно.
- Так вы отказываетесь капитулировать?
- Да! - строго ответил Кейси.
И в этот момент я увидел, что ровная линия черных фигур сломалась.
- Осторожней, - крикнул я, но было уже слишком поздно.
И тут впервые я увидел в деле человека с Дорсая. Реакция Кейси была
такой быстрой, что казалось, будто он читал мысли Джаймтона. Когда руки
френдлизцев еще только тянулись к кобурам, Грим уже летел над столом с
пистолетом, зажатым в руке. Казалось, он вонзился в первого френдлизца -
они оба кубарем полетели на землю. Но если Кейси поднялся и продолжил свое
стремительное движение, его противник так и остался лежать на земле. Не
обращая внимания на поверженного противника, он с ходу выстрелил и, упав,
покатился по земле.
Френдлизец справа от Джаймтона упал. Блек и еще двое попытались
перехватить Кейси, но их оружие еще не было нацелено на дорсайца. Кейси
резко остановил свое движение, словно наткнулся на каменную стену. Он
вскочил на корточки и этим напомнил мне напряженного дикого зверя, уже
готового к прыжку. На какую-то долю секунды он замер и дважды выстрелил.
Еще двое френдлизцев, нелепо взмахнув руками, попадали в траву.
Теперь Джаймтон стоял лицом к лицу с Кейси с наведенным на того
оружием. Он выстрелил, и воздух пронзила голубая вспышка. Но Кейси успел в
последнее мгновение прыгнуть в сторону. Лежа на боку в траве, он еще
дважды успел выстрелить из своего пистолета.
Бластер Блека поник в его руке. Джаймтон повернулся, покачнулся и
попытался свободной рукой ухватиться за край стола. Он попытался овладеть
непослушным оружием, но не смог, и бластер бесшумно упал в траву. Пытаясь
перенести вес своего тела на руку, которая опиралась на край стола, Блек
повернулся ко мне лицом. Он все еще владел своей мимикой, но в его глазах
уже возникло какое-то непередаваемое выражение, которого я никогда прежде
не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43