Кейси не
изменил тона своего голоса, когда заметил, что я делаю что-то не то, он не
изменил тональности, но у меня создалось впечатление, что расстояние между
нами увеличилось.
Я вспомнил, что рассказывали о его народе. О народе с небольшого,
холодного и гористого мира. Если бы дорсайцы отказались наниматься на
другие миры, а бросили бы им вызов, то не было бы такого мира, который
смог бы устоять перед ними. Никогда прежде я не верил этому. Никогда я не
думал об этом. Но сидя здесь после того, что здесь произошло, это стало
для меня реальностью. Я уже знал, что то, что он сейчас скажет, будет
сущей правдой.
- Я не поступлю так, - повторил Кейси Грим не спеша, - потому что это
будет противоречить второй статье Кодекса Наемников.
Он резко улыбнулся и предложил пойти пообедать в офицерскую столовую.
Мы обедали вместе. Еда была очень хорошей. Кейси предложил мне
остаться на ночь, но я не мог лишить себя удовольствия отправиться в тот
холодный, безрадостный лагерь вблизи Джозеф-тауна, где были мои враги.
Я вернулся.
Было около 23 часов, когда я проехал створ ворот и припарковался у
входа в штаб. Площадка перед ним была освещена слабо. Возле стены я увидел
какие-то сумеречные очертания. Приглядевшись, я обнаружил, что это
Джаймтон.
Он находился не так далеко от меня. Я вышел из машины и подошел к
нему.
- Мистер Олин, - ровным тоном сказал он, - рад вас видеть.
В темноте я не мог видеть выражения его лица.
- У меня к вам несколько вопросов, - улыбнулся я.
- Уже довольно поздно отвечать на вопросы, - начал уклончиво
френдлизец.
- Но это не займет слишком много времени, - я старался увидеть его
лицо, но оно продолжало находиться в тени. - Я посетил лагерь Экзотики. Их
командующий - дорсаец. Думаю, вы знаете об этом?
- Да.
Я почти разглядел движение его губ.
- Я хотел бы задать вам всего один вопрос, полковник. Вы приказываете
своим людям убивать пленных?
Между нами возникло короткое напряженное молчание. Затем Джаймтон
ответил:
- Убийство или нанесение вреда военнопленным запрещены второй статьей
Кодекса Наемников.
- Но вы ведь не относитесь к наемникам? Разве не так? Вы же
находитесь на службе Френдлиза?
- Мистер Олин, - говорил он, пока я безуспешно пытался разглядеть
эмоции на его лице. Слова доносились до меня ровно, спокойно, несколько
растянуто. - Мой Господь приказал мне быть его Слугой и вождем людей войны
и ни в одной из этих задач я не подведу его.
И не добавив ничего больше, Блек повернулся и ушел.
Я возвратился в свою комнату, разделся и лег на жесткую, узкую
кровать, которую они предоставили мне. Накрапывавший снаружи дождь
прекратился. Через открытое окно я мог разглядеть звезды.
Я лежал, пытаясь заснуть, но события дня так взволновали меня, что
сна не было. Встреча с Ладной неожиданно удивила меня. Я почти забыл, что
он может вычислять действия такого человека, как я, и обдуманно искать
встречи со мной при помощи своей науки онтогенетики.
Поэтому мне необходимо было начать первому!
Никто, думаю, не придет к фантастической мысли, что один человек,
даже такой, как я, может уничтожить культуру двух человеческих миров
Френдлиза. Но Ладна вполне может прийти к такому выводу... Он вполне может
прийти к этому своими вычислениями и помешать мне... Я обязан быть первым!
Новый ветер дул между звездами. Четыреста лет назад мы все были
людьми Земли - Старой Земли, материнской планеты, которая была моей
родиной. Мы были одним народом!
Но с переселением на новые миры человеческая раса "распалась", если
использовать термин Экзотики. Каждый маленький социальный обломок и
психологический тип развивался отдельно и прогрессировал в создании
определенных социальных групп. Мы имели уже полдюжины специализированных
обществ - военных на Дорсае, философов на Экзотике, ученых на Нептуне,
Кассиди и Венере...
Изоляция подстегивала специализацию типов. Но наряду со
специализацией начали расти связи между мирами. Изолированные миры, не
признающие другие сообщества людей, просто-напросто вымирали. Торговля
между мирами стала торговлей квалифицированными кадрами. Ценившиеся
генералы с Дорсая обменивались на психологов с Экзотики, коммуникационники
со Старой Земли, подобные мне, обменивались на конструкторов космических
кораблей с Кассиди. Это продолжалось уже больше ста лет. Но эта торговля
начала опять сплачивать миры. Экономика, основанная на связях между
планетами, начала сплачивать расу в единое целое. И тут возникло
противоречие - наряду с единством миров каждая планета боролась за то,
чтобы идти своим собственным путем!
Необходим был компромисс - не жесткая суровая религия Френдлиза,
отвергающая всякое соглашение и поэтому приобретшая много противников. На
других мирах общественное мнение было настроено против Френдлиза.
Дискредитировать их, унизить, вымазать грязью, показать всю их
несостоятельность в деле ведения войн - вот что стало моей задачей. После
этого они никогда уже не смогут сдавать в наем своих солдат. Таким
образом, нарушится равновесие в торговле с другими мирами. Они не смогут
больше нанимать квалифицированных специалистов с других планет для того,
чтобы их два мира могли хотя бы сносно существовать! И тогда наступит
смерть! Они умрут. Как умер молодой Дэйв. Медленно, в темноте...
Я лежал в лагере Френдлиза, не в силах заснуть, и вспоминал. И слышал
топот марширующих солдат, которые не утихали здесь даже ночью. "Солдат, не
спрашивай..." - этот гимн определенно начинал действовать мне на нервы. Но
при мысли о том, что ему недолго осталось звучать в этом мире, я
успокоился. Начал накрапывать дождь, своим мерным шепотом убаюкивая
меня...
25
В день моего приезда на Святую Марию шел дождь. Но больше уже дождей
не было. День за днем поля подсыхали и вскоре уже наверняка смогли бы
выдержать вес танков. Тем не менее, и Экзотика и Френдлиз не спешили с
военными действиями, продолжая тренировки своих солдат.
За все то время, пока я находился на этой планете, я ничего не слышал
о Голубом Фронте, хотя, выполняя работу журналиста, имел много контактов с
местными жителями. Но одно все же я узнал - ювелирная лавка, которую я
посетил в первый же день по приезде, оказалась покинутой. Этого мне только
и надо было.
После этого я установил наблюдение за Джаймтоном Блеком и к концу
недели мои ожидания оправдались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
изменил тона своего голоса, когда заметил, что я делаю что-то не то, он не
изменил тональности, но у меня создалось впечатление, что расстояние между
нами увеличилось.
Я вспомнил, что рассказывали о его народе. О народе с небольшого,
холодного и гористого мира. Если бы дорсайцы отказались наниматься на
другие миры, а бросили бы им вызов, то не было бы такого мира, который
смог бы устоять перед ними. Никогда прежде я не верил этому. Никогда я не
думал об этом. Но сидя здесь после того, что здесь произошло, это стало
для меня реальностью. Я уже знал, что то, что он сейчас скажет, будет
сущей правдой.
- Я не поступлю так, - повторил Кейси Грим не спеша, - потому что это
будет противоречить второй статье Кодекса Наемников.
Он резко улыбнулся и предложил пойти пообедать в офицерскую столовую.
Мы обедали вместе. Еда была очень хорошей. Кейси предложил мне
остаться на ночь, но я не мог лишить себя удовольствия отправиться в тот
холодный, безрадостный лагерь вблизи Джозеф-тауна, где были мои враги.
Я вернулся.
Было около 23 часов, когда я проехал створ ворот и припарковался у
входа в штаб. Площадка перед ним была освещена слабо. Возле стены я увидел
какие-то сумеречные очертания. Приглядевшись, я обнаружил, что это
Джаймтон.
Он находился не так далеко от меня. Я вышел из машины и подошел к
нему.
- Мистер Олин, - ровным тоном сказал он, - рад вас видеть.
В темноте я не мог видеть выражения его лица.
- У меня к вам несколько вопросов, - улыбнулся я.
- Уже довольно поздно отвечать на вопросы, - начал уклончиво
френдлизец.
- Но это не займет слишком много времени, - я старался увидеть его
лицо, но оно продолжало находиться в тени. - Я посетил лагерь Экзотики. Их
командующий - дорсаец. Думаю, вы знаете об этом?
- Да.
Я почти разглядел движение его губ.
- Я хотел бы задать вам всего один вопрос, полковник. Вы приказываете
своим людям убивать пленных?
Между нами возникло короткое напряженное молчание. Затем Джаймтон
ответил:
- Убийство или нанесение вреда военнопленным запрещены второй статьей
Кодекса Наемников.
- Но вы ведь не относитесь к наемникам? Разве не так? Вы же
находитесь на службе Френдлиза?
- Мистер Олин, - говорил он, пока я безуспешно пытался разглядеть
эмоции на его лице. Слова доносились до меня ровно, спокойно, несколько
растянуто. - Мой Господь приказал мне быть его Слугой и вождем людей войны
и ни в одной из этих задач я не подведу его.
И не добавив ничего больше, Блек повернулся и ушел.
Я возвратился в свою комнату, разделся и лег на жесткую, узкую
кровать, которую они предоставили мне. Накрапывавший снаружи дождь
прекратился. Через открытое окно я мог разглядеть звезды.
Я лежал, пытаясь заснуть, но события дня так взволновали меня, что
сна не было. Встреча с Ладной неожиданно удивила меня. Я почти забыл, что
он может вычислять действия такого человека, как я, и обдуманно искать
встречи со мной при помощи своей науки онтогенетики.
Поэтому мне необходимо было начать первому!
Никто, думаю, не придет к фантастической мысли, что один человек,
даже такой, как я, может уничтожить культуру двух человеческих миров
Френдлиза. Но Ладна вполне может прийти к такому выводу... Он вполне может
прийти к этому своими вычислениями и помешать мне... Я обязан быть первым!
Новый ветер дул между звездами. Четыреста лет назад мы все были
людьми Земли - Старой Земли, материнской планеты, которая была моей
родиной. Мы были одним народом!
Но с переселением на новые миры человеческая раса "распалась", если
использовать термин Экзотики. Каждый маленький социальный обломок и
психологический тип развивался отдельно и прогрессировал в создании
определенных социальных групп. Мы имели уже полдюжины специализированных
обществ - военных на Дорсае, философов на Экзотике, ученых на Нептуне,
Кассиди и Венере...
Изоляция подстегивала специализацию типов. Но наряду со
специализацией начали расти связи между мирами. Изолированные миры, не
признающие другие сообщества людей, просто-напросто вымирали. Торговля
между мирами стала торговлей квалифицированными кадрами. Ценившиеся
генералы с Дорсая обменивались на психологов с Экзотики, коммуникационники
со Старой Земли, подобные мне, обменивались на конструкторов космических
кораблей с Кассиди. Это продолжалось уже больше ста лет. Но эта торговля
начала опять сплачивать миры. Экономика, основанная на связях между
планетами, начала сплачивать расу в единое целое. И тут возникло
противоречие - наряду с единством миров каждая планета боролась за то,
чтобы идти своим собственным путем!
Необходим был компромисс - не жесткая суровая религия Френдлиза,
отвергающая всякое соглашение и поэтому приобретшая много противников. На
других мирах общественное мнение было настроено против Френдлиза.
Дискредитировать их, унизить, вымазать грязью, показать всю их
несостоятельность в деле ведения войн - вот что стало моей задачей. После
этого они никогда уже не смогут сдавать в наем своих солдат. Таким
образом, нарушится равновесие в торговле с другими мирами. Они не смогут
больше нанимать квалифицированных специалистов с других планет для того,
чтобы их два мира могли хотя бы сносно существовать! И тогда наступит
смерть! Они умрут. Как умер молодой Дэйв. Медленно, в темноте...
Я лежал в лагере Френдлиза, не в силах заснуть, и вспоминал. И слышал
топот марширующих солдат, которые не утихали здесь даже ночью. "Солдат, не
спрашивай..." - этот гимн определенно начинал действовать мне на нервы. Но
при мысли о том, что ему недолго осталось звучать в этом мире, я
успокоился. Начал накрапывать дождь, своим мерным шепотом убаюкивая
меня...
25
В день моего приезда на Святую Марию шел дождь. Но больше уже дождей
не было. День за днем поля подсыхали и вскоре уже наверняка смогли бы
выдержать вес танков. Тем не менее, и Экзотика и Френдлиз не спешили с
военными действиями, продолжая тренировки своих солдат.
За все то время, пока я находился на этой планете, я ничего не слышал
о Голубом Фронте, хотя, выполняя работу журналиста, имел много контактов с
местными жителями. Но одно все же я узнал - ювелирная лавка, которую я
посетил в первый же день по приезде, оказалась покинутой. Этого мне только
и надо было.
После этого я установил наблюдение за Джаймтоном Блеком и к концу
недели мои ожидания оправдались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43