- Старик свободен, не знаешь? Позволь тебя познакомить, Гарри, с
ньюсменом из Службы Новостей.
- Думаю, что старик свободен, - проговорил офицер. Он нажал кнопку на
приборной панели и через несколько секунд сказал: - У него преподобный
отец. Но сейчас он уходит, так что входите.
Джекол повел меня между столами. Но прежде чем мы вошли, перед нами
открылась дверь и я оказался лицом к лицу с человеком в голубых одеждах
Экзотики. Его глубокие, коричневые глаза встретились с моими.
Это был Ладна.
- Сэр, - сказал Джекол, - это...
- Там Олин. Я его знаю, - медленно проговорил Ладна. Он улыбнулся нам
и сказал: - Мне было больно слышать о вашем горе, Там.
- Моем горе? - удивился я.
- Да, о вашем шурине. О том молодом человеке, убитом у Кастлмейна, на
Новой Земле.
- О, - только и мог я промычать сквозь зубы. - Я удивлен, что вы
знаете об этом случае.
- Я знаю это из-за вас, Там, - коричневые глаза Ладны излучали свет.
- Вы забыли? Я же рассказывал вам об онтогенетике, с помощью которой мы
рассчитываем возможности человеческих действий в настоящем и будущем. Вы -
важный фактор в этих вычислениях. Вот поэтому я и ожидал, что встречу вас
на Святой Марии. Как видите, пока что вы входите в мою схему, Там, - с
этими словами Ладна рассмеялся громким счастливым смехом.
- Так вы знаете, что я делаю здесь, - взъярился я.
- У нас есть вычисления, - мягко сказал Ладна. - Но цели... пока что
они скрыты... Кстати, заезжайте ко мне в Блаувейн, Там, я кое-что могу вам
показать.
- Хорошо.
- Мы будем вам очень рады, - кивнул Ладна и пошел дальше.
- Сюда, - показал Джекол, и я двинулся за ним. - Командующий здесь.
Когда мы вошли в комнату, Командующий стоял. Я ожидал увидеть хмурого
темноволосого здоровяка, какими и были в целом дорсайцы, но передо мной
стоял худощавый высокий мужчина в полевой форме. Передо мной был человек с
ширококостным, но открытым улыбающимся лицом под темными, слегка вьющимися
волосами. У него была какая-то особая сердечность на лице, сердечность,
которая так редко встречается у дорсайцев.
Он крепко пожал мне руку.
- Входите, - сказал он. - Ваши документы, ньюсмен. - Кейси сразу
оценил мою униформу и понял цель моего визита. - Джекол, - обратился он к
офицеру, - приготовь нам пока что-нибудь выпить, а потом, думаю, мы с
ньюсменом сами разберемся что к чему.
Джекол приготовил виски, отдал честь и вышел. Я присел с Гримом у
маленького бара у стола. Впервые за три года под влиянием магии этого
необычайно жизнерадостного человека немного мира вошло в мою душу. С таким
человеком я не мог проиграть!

24
Пока мы сидели за рюмками с дорсайским виски, Кейси не спеша
просмотрел мои документы. Наконец, он протянул их мне назад и спросил:
- Вы остановились в Джозеф-тауне?
Я кивнул и заметил, что он присматривается ко мне.
- Вы не любите Френдлиз? - заметил Кейси.
Его слова заставили мое сердце забиться сильнее. Я собирался
откровенно поговорить с этим человеком. Но такой разговор начался слишком
уж внезапно. Я отвернулся. Мне не хотелось отвечать прямо на поставленный
вопрос. Я просто не мог. Нужно было бы рассказать слишком многое, и все
равно это было бы слишком мало. Тогда я выдавил из себя.
- Если я сделаю что-нибудь значительное за оставшиеся мне годы - все
это будет для того, чтобы устранить Френдлиз из общества цивилизованных
человеческих существ.
Кейси молча рассматривал меня. Наконец, он покачал головой и
пробормотал:
- Жесткая точка зрения, не так ли?
- Не жестче, чем их!
- Вы так думаете? - удивился командующий. - Я бы этого не сказал.
- Думаю, вы единственный человек, который побеждал их, - постарался я
направить разговор в другое русло.
- Ну, да, - слегка улыбнулся генерал. - Но не забывайте, ньюсмен, что
мы солдаты, хотя и воюем на разных сторонах баррикады. Поэтому я привык
уважать своего противника.
- Не думаю, что они придерживаются того же мнения.
- Что вас заставляет так говорить?
- Я видел их, - ответил я. - Я был в полосе боевых действий под
Кастлмейном три года назад. Вы помните тот конфликт на Новой Земле? - я
потер свое колено. - Я был тогда подстрелен и не смог сориентироваться.
Кассидиане вокруг нас отступали...
Я умолк и взял рюмку виски. Грим сидел и ждал продолжения.
- У меня был помощник, молодой кассидианин, - продолжал я. - Моя
младшая сестра за два года перед тем уехала по контракту на Кассиди и
вышла за него замуж. Этот помощник был моим шурином.
Грим взял у меня пустую рюмку и снова наполнил ее.
- Он не был военным. Он изучал механику в университете и ему
предстояло учиться еще три года. Но он не очень удачно сдал экзамен, когда
Кассиди должна была поставить по контракту войска Новой Земле. - Я перевел
дыхание. - Ну, укоротим историю. Он погиб на Новой Земле. Я думал, что
спасу его, если возьму себе в помощники.
Я сделал глоток.
- Но мы попали в зону боев. Меня ранило, двинулись танки Френдлиза и
стало очень "жарко". Все стали бежать, а Дэйв попытался помочь мне. Он
думал, что танки раздавят меня, прежде чем заметят, что я ньюсмен... Потом
нас взяли в плен. И фельдфебель, один из этих фанатиков, приказал сам себе
от имени их Бога разделаться с пленными. Как будто это были низшие
существа, которых можно и нужно было убивать. И он их убил! Я сидел под
деревом и смотрел, как этот фанатик расстреливает их. Я сидел там и видел
Дэйва, видел, как он падает под градом пуль.
Я никогда никому не рассказывал этого, но что-то в Гриме располагало
к нему и вызывало доверие.
- Да, - сказал офицер. - Это очень плохо. А того фельдфебеля нашли?
- Его расстреляли, но что толку...
Он кивнул и, не глядя на меня, сказал:
- Они не все такие, поверьте мне.
- Таких вполне достаточно, чтобы создать репутацию всем.
- К несчастью, да. Поэтому в этой кампании, - улыбнулся Грим, - мы
постараемся уберечься от подобных вещей.
- Скажите мне, - сказал я, поставив рюмку на стол, - как бы вы
поступили, если бы подобное произошло с вами? Так же?
Наступила тишина. Она казалась мне томительно долгой в ожидании его
ответа. Я чувствовал, как мое сердце медленно отстукивает удары. Наконец,
Грим сказал:
- Нет! Я бы так не поступил!
- Но почему нет? - вскричал я.
В комнате возникло напряжение. И я понял, что слишком поторопился. Я
говорил с ним, как с человеком, и позабыл, кем он был еще. Я отбросил свое
впечатление о нем, как о человеке, и стал думать, как о дорсайце -
личности, тренировавшейся всю жизнь. Эта тренированность передавалась из
поколения в поколение и превратила этих людей в настоящих бойцов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43