Шаман понимающе кивает и улыбается одними уголками губ.
-- Ну что, Асмохат-та,-- спрашивает он,-- будем смотреть будущее? Твое
будущее?
Я непонимающе гляжу на него.
-- Это было не будущее,-- объясняет шаман.-- Раз было, значит, не будущее. Это
-- настоящее. Это -- зародыш будущего. Будем смотреть дальше?
-- Да,-- отвечаю Я-Единорог.
И вновь окунаюсь в омут черных глаз.
... две стены воинов. Одна -- впереди меня, другая -- за мной. И ярость дышит
мне в затылок; и ярость смотрит мне в лицо.
В двух шагах от меня -- он. Джамуха Восьмирукий. Джамуха-батинит. В чьей
руке шипит, полосуя воздух, короткая Чинкуэда, Змея Шэн.
Вот он -- Джамуха.
И я не вижу его лица.
Я вижу островерхий кожаный шлем с металлическими пластинами; вижу легкий
панцирь, но не настолько легкий, чтобы не ощутить дрожь Единорога,
сомневающегося -- пробьет ли он эту защиту или не стоит рисковать, работая
наверняка; вижу шаровары черного шелка ( не кабирской ли работы9 ), вижу
мягкие сапоги с острыми носами, вижу...
Лица -- не вижу.
И вижу косой рубящий удар, и радуюсь тому, что я его вижу, потому что
Джамуха не сможет, никогда не сможет успеть увидеть, как лезвие Единорога
на треть погружается в горло гурхана степей...
--... Нет!
Я в шатре.
Я беззвучно кричу.
И слышу крик Единорога.
-- Нет! Не хочу! -- кричим мы.
-- Но ведь ты одержал победу,-- искренне удивляется Куш-тэнгри.-- Ты убил
его.
-- Я не хочу убивать его.
И я требовательно смотрю в глаза шаману.
-- Будущее не в нашей власти, Асмохат-та.
-- Я не хочу убивать его.
Шаман пожимает плечами и берется за клинок Единорога.
... я не помню, сколько раз погружался в выхваченное из ненаступившего
времени непроисходившее мгновение. Менялся рисунок боя, иногда первый
удар наносил я, стремясь выбить Чинкуэду, Змею Шэн, из руки Джамухи;
иногда я тянулвремя, пытаясь победить, не убивая. Но каждый раз все
кончалось одинаково: косой взмах Чинкуэды и лезвие Единорога, на треть
вонзающееся в горло гурхана.
-- Нет!..
Я устало вытер пот со лба, вернул взлрагивающего Единорога в ножны и
откинулся назад.
-- Я удивлен, что ты смог хотя бы это,-- замечает Куш-тэнгри.
-- Что -- это?
-- Ты по-разному сражался. Хотя исход не менялся, да и не мог измениться.
-- Мог,-- упрямо говорю Я-Единорог.-- Мог. Это я не смог изменить его. Но --
смогу.
-- Может быть, может быть,-- как прежде, задумчиво бормочет Неправильный
Шаман. После встречи с тобой я уже ни в чем до конца не уверен. А это плохо.
Шаман должен быть уверен. Иначе он -- плохой шаман.
-- Послушай, Куш-тэнгри, а что видел ты?
-- То же, что и ты.
-- Но я-то видел себя! Значит, и ты должен был видеть себя!
-- Нет. Я себя не видел.
-- Почему?
-- Наверное, я умру до того,-- равнодушно отвечает Куш-тэнгри,
Неправильный Шаман.
7
И тогда я вновь обажил Единорога, и Блистающий вновь потянулся острием к
Шаману.
-- Я устал,-- сказал Куш-тэнгри.
Единорог не дрогнул.
Мы тоже устали.
Но нам нужно было вернуться к истоку; нам был необходим день сегодняшний
и день завтрашний, но не день Шулмы.
Шаман как-то странно покосился на Единорога, словно видел его впервые, и
взялся за клинок.
Рука его дрожала.
... я летел, летел высоко в небе, как птица, быстрей любой птицы. Закончился
Кулхан, промелькнул подо мной Мэйлань, вот змеится Фаррский тракт, вот на
горизонте вырастают очертания Кабира...
И я падаю, падаю, падаю, сбитый, как птица, влет; я падаю, сердце мое
обрывается в звенящую пустоту, и я знаю, что не ошибся, что видел то, что
видел, то, что опалило душу мою...
Над Кабиром медленно сгущалось кроваво-красное марево.
Огонь Масуда.
Глава двадцать пятая.
1
Неделю после этого я не хотел ни о чем думать. Словно в моей душе остался
саднящий ожог, прикосновение к которому любой, даже самой незначительной
мысли причиняло невыносимую боль.
И в конце трудного, тернистого пути всякого рассуждения было одно и то же:
странник-мысль упирался в дверь горящего дома, из окон этого дома
вырывались жадные языки Масудова огня, а на пороге стоял Джамуха-
батинит, безликий гурхан, и горло его было открыто для меча.
Я не хотел думать. Ни о чем. И, как очертя голову бросаются в пропасть,
ринулся в единственное дело, которое умел делать; дело, способное поглотить
меня целиком и отучить думать.
Хотя бы на время.
Я мучил собственное тело, заставляя его в доспехе делать то, чего раньше не
мог как следует сделать и без доспеха; я пытался дойти до изнеможения, а
изнеможение убегало от меня, и тело мое радовалось возвращению на круги
свои, радовалось и не хотело уставать, соглашаясь с любыми, самыми
взбалмошными приказами и выполняя их безукоризненно и мгновенно, как
отлично вышколенный слуга. Я тебовал от Единорога с Обломком
невозможного, и они отвечали мне тем же, пока невозможное не становилось
возможным, мы были пьяны друг другом, и беспощадны друг к другу; и мы
были одним целым.
А ночами, в короткие часы отдыха, меня спасала Чин.
Я Беседовал со всеми, изматывая тех, кого мог измотать, заставляя Фальгрима,
ан-Танью и Асахиро часами работать на турнирных скоростях; они менялись,
Гвениля сменял Сай и Заррахид, их обоих -- Но-дачи, а мы с Единорогом и Дзю
все кружили по утоптанной площадке, как пятнистый чауш по клетке, и я
чувствовал неистовое биение крови в железной руке.
Дважды я вызывал в круг сразу Асахиро и Коса; Дважды Единорог с Обломком
противостояли троим -- Саю, эстоку и Но-дачи, но ни разу я не звал к себе
Фальгрима и Коса.
Я хотел не думать. Но я не был глупцом.
Гвениль и Заррахид при поддержке Сая в ближней Беседе -- нет, не родились
еще те Блистающие, которые могли бы остановить их, будучи в руках у одного
человека!
Я не думал. Я не думал, что все, что я делаю, возможно, лишь укорачивает Путь
Меча к горлу Джамухи, делает этот Путь прямей и неотвратимей... я даже не
думал о том, что пытаюсь гасить Масудов огонь в самом себе, что горящий дом
-- это я...
Во имя Восьмого ада Хракуташа, я не думал об этом!
Один раз я поехал с шулмусами, Эмрахом, Фаризой и тремя батинитами на
охоту. Полдня я дергался, озираясь по сторонам; полдня в каждом стаде
джейранов мне мерещились всадники Джамухи, меня раздражала беспечность
спутников и их вера во всемогущество Асмохат-та; и я был безмерно счастлив,
вернувшись без приключений к священному водоему.
И пошел Беседовать с Диомедом и Махайрой.
А тех в лагере не оказалось.
Еще не оказалось Фальгрима с Гвенилем, Кулая, Тохтара, а также дюжины
остававшихся щулмусов.
Коблан на миг перестал греметь железом, подмигнул мне, вытер пот со лба и
сказал, что все в порядке.
А Кос сказал, что все скоро вернутся.
Я кивнул.
Назавтра они не вернулись.
Послезавтра -- не вернулись.
Я никого ни о чем не спрашивал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142