Там плавало облако пыли.
- Нам надо вверх, - напомнил ему Урсон.
Они пошли. В целом дорога не пострадала. Были повреждены отдельные
участки ограждения, но сама дорога уверенно поднималась между зданиями
навстречу приближающемуся закату.
Они дошли до развилки и свернули налево. На следующей развилке они
снова проигнорировали правое ответвление. На здании, которое выросло над
ними, была покосившаяся вывеска в половину длины трехмачтового корабля,
гласившая:
Ц_М_Н_К_Р
ЦЕНТР МИРОВЫХ НОВОСТЕЙ, КОММУНИКАЦИЙ И РАЗВЛЕЧЕНИЙ
Когда они обогнули угол здания, Змей вдруг остановился и приложил
руку к голове.
- Что такое? - спросил Гео.
Змей сделал шаг назад и показал на ЦМНКР.
- Больно...
- Почему больно? - спросил Гео.
Змей снова показал на здание.
- Что, там кто-нибудь слишком громко думает?
- Мыслящая... машина... - ответил Змей. - Радио...
- Радио - это думающая машина, и из-за нее у тебя болит голова? -
интерпретировал его слова Гео, обращаясь к Змею за подтверждением.
Змей кивнул.
- Что "да"? - спросил Урсон.
- Да, там есть радио, и от него у Змея болит голова, - сказал Гео.
- Почему же раньше, когда он нам что-нибудь показывал, ему не было
больно? - поинтересовался Урсон.
Йимми посмотрел на внушительное здание ЦМНКР.
- Может, имеют значение размеры?
- Послушай, - сказал Гео Змею, - оставайся здесь, а если мы
что-нибудь увидим, то вернемся и расскажем тебе, хорошо?
- А может, он как-нибудь перетерпит? - сказал Урсон.
Змей взглянул на ЦМНКР, закусил губу и решительно зашагал вперед. Они
посмотрели ему вслед: через десять шагов он сжал голову руками и
покачнулся назад. Гео и Йимми бросились к нему. Когда они вышли за пределы
влияния ЦМНКР, лицо Змея было смертельно бледным.
- Оставайся здесь, - сказал Гео. - Мы вернемся. Не беспокойся.
- Может быть, дальше это прекратится, - сказал Урсон, - и ему стоит
бегом перебежать на другую сторону. Может, это прекратится футов через
сто.
- Что ты так беспокоишься? - спросил Гео.
- А камни-то, - сказал Урсон. - Кто нас вызволит из переделки, если
мы столкнемся с чем-нибудь таким?
Они помолчали. Их тени на тротуаре исчезали всякий раз, когда желтый
цвет неба уступал место синему.
- Это решать Змею, - сказал Гео. - Как, по-твоему? Сможешь ты это
сделать?
Змей подумал и отрицательно покачал головой.
Гео сказал остальным:
- Пошли.
Вдруг раздался щелчок - и вдоль дороги зажглись фонари.
Функционировала почти треть фонарей, и две линии их огней убегали вдаль и
там соединялись в одну.
- Пошли, - повторил Гео.
При свете фонарей их тени на дороге удваивались и утраивались. На
следующем повороте, ведущем еще выше, Гео оглянулся. Миниатюрная фигурка
Змея смутно виднелась в отдалении. Он сидел на ограждении, поставив ноги
на нижнюю перекладину. Одну пару рук он сложил на груди, а другой уперся в
колени - и так он сидел, склонившись над лужей тени.
- Надеюсь, кто-то запоминает, куда мы идем, - сказал Гео, когда они
прошли несколько сотен ярдов.
- Я могу привести вас обратно к Нью Эдисон, - сказал Йимми. - Если от
этого будет толк, - добавил он.
- Просто считай повороты, - сказал Гео.
- Считаю, - заверил его Йимми.
- Пока мы доберемся до самого верха, мы уже ничего не сможем увидеть,
- проворчал Урсон. - Будет слишком темно.
- Так давайте поторопимся, - сказал Гео.
Закат окрасил башни в медно-красный цвет с одной стороны, а синие
тени окутали их с противоположной стороны. Ответвления дороги поуже вели к
близлежащим зданиям. По крытой пластиком лестнице они поднялись еще на
восемьдесят футов и вышли на еще более широкую магистраль, откуда они
могли обозревать ожерелье огней, вдоль которых они только что проходили.
"Нью Эдисон" и ЦМНКР все еще нависали над ними сзади. А впереди
поднималось еще более высокое здание. Крыши зданий пониже остались уже под
ними.
На этой дороге горящие фонари встречались реже. Часто попадалось
пять-шесть погасших фонарей подряд, и тогда они пользовались освещением
соседней дороги, которая пролегала в двадцати ярдах. И только они
собрались войти в очередной затемненный участок, как на другом конце
показался силуэт человеческой фигуры.
Они остановились.
Силуэт исчез.
Решив, что их подвело воображение, они пошли дальше, всматриваясь в
полутьму на другом конце. Немного погодя Гео вдруг остановился.
- Там...
Впереди, на расстоянии двухсот футов, возникла фигура обнаженной
женщины и стала удаляться от них, пока совсем не скрылась из виду в
следующем затемненном участке дороги.
- Вы думаете, она убегала от нас? - спросил Йимми.
Урсон притронулся к камню на груди Йимми.
- Хорошо бы сделать здесь побольше света.
- Да, - согласился Йимми, и они пошли дальше.
В начале следующей протяженности функционирующих фонарей лежал
скелет.
Его ребра четко вырисовывались на темном бетоне. Руки были вытянуты
над головой, а одна нога, согнутая до невозможности, была переброшена
через другую.
- Что за чертовщина? - спросил Урсон. - И как это здесь оказалось?
- Похоже, он пролежал здесь уже довольно долго, - сказал Йимми.
- Повернем назад? - спросил Урсон.
- Скелет тебя не тронет, - ответил Гео.
- А та живая, которую мы только что видели? - возразил Урсон.
- ...А вот и она, - прошептал Гео.
И в самом деле, к ним приближались две фигуры. Когда Урсон, Гео и
Йимми подошли поближе, те остановились, одна несколько впереди другой. И
вдруг фигуры резко опустились. Гео не понял, упали они или быстро легли на
дорогу.
- Вперед? - спросил Урсон.
- Вперед.
Они помедлили.
- Вперед, - повторил Гео.
На том месте, где с минуту назад исчезли из виду фигуры, лежали два
скелета.
- Кажется, они не опасны, - сказал Гео. - Но что с ними происходит?
Умирают они что ли всякий раз, когда нас видят?
- Эй, - сказал Йимми. - Что это? Послушайте.
До их слуха донеслись вызывающие неприятные ассоциации звуки. Было
такое впечатление, будто порции жидкой грязи валятся сверху одна на другую
в кучу.
Что-то падало с неба. Нет, не с неба, а с верхней дороги, которая
проходила поперек их дороги на высоте пятнадцати футов. И на дороге перед
ними, всего в десяти футах от них, стала расти какая-то студенистая масса
округлой формы.
- Пошли, - сказал Гео.
Они обошли эту жижу и пошли дальше. На дороге им попалось еще четыре
скелета. Капель позади превратилась в хлюпанье.
Когда они оглянулись, то увидели в сиянии белых ламп нечто. Оно
скользнуло вперед по дороге, к скелетам, потряхивая прозрачными
пузыристыми внутренностями. Навалившись на кости, оно обволокло их,
затянуло и стало обретать форму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
- Нам надо вверх, - напомнил ему Урсон.
Они пошли. В целом дорога не пострадала. Были повреждены отдельные
участки ограждения, но сама дорога уверенно поднималась между зданиями
навстречу приближающемуся закату.
Они дошли до развилки и свернули налево. На следующей развилке они
снова проигнорировали правое ответвление. На здании, которое выросло над
ними, была покосившаяся вывеска в половину длины трехмачтового корабля,
гласившая:
Ц_М_Н_К_Р
ЦЕНТР МИРОВЫХ НОВОСТЕЙ, КОММУНИКАЦИЙ И РАЗВЛЕЧЕНИЙ
Когда они обогнули угол здания, Змей вдруг остановился и приложил
руку к голове.
- Что такое? - спросил Гео.
Змей сделал шаг назад и показал на ЦМНКР.
- Больно...
- Почему больно? - спросил Гео.
Змей снова показал на здание.
- Что, там кто-нибудь слишком громко думает?
- Мыслящая... машина... - ответил Змей. - Радио...
- Радио - это думающая машина, и из-за нее у тебя болит голова? -
интерпретировал его слова Гео, обращаясь к Змею за подтверждением.
Змей кивнул.
- Что "да"? - спросил Урсон.
- Да, там есть радио, и от него у Змея болит голова, - сказал Гео.
- Почему же раньше, когда он нам что-нибудь показывал, ему не было
больно? - поинтересовался Урсон.
Йимми посмотрел на внушительное здание ЦМНКР.
- Может, имеют значение размеры?
- Послушай, - сказал Гео Змею, - оставайся здесь, а если мы
что-нибудь увидим, то вернемся и расскажем тебе, хорошо?
- А может, он как-нибудь перетерпит? - сказал Урсон.
Змей взглянул на ЦМНКР, закусил губу и решительно зашагал вперед. Они
посмотрели ему вслед: через десять шагов он сжал голову руками и
покачнулся назад. Гео и Йимми бросились к нему. Когда они вышли за пределы
влияния ЦМНКР, лицо Змея было смертельно бледным.
- Оставайся здесь, - сказал Гео. - Мы вернемся. Не беспокойся.
- Может быть, дальше это прекратится, - сказал Урсон, - и ему стоит
бегом перебежать на другую сторону. Может, это прекратится футов через
сто.
- Что ты так беспокоишься? - спросил Гео.
- А камни-то, - сказал Урсон. - Кто нас вызволит из переделки, если
мы столкнемся с чем-нибудь таким?
Они помолчали. Их тени на тротуаре исчезали всякий раз, когда желтый
цвет неба уступал место синему.
- Это решать Змею, - сказал Гео. - Как, по-твоему? Сможешь ты это
сделать?
Змей подумал и отрицательно покачал головой.
Гео сказал остальным:
- Пошли.
Вдруг раздался щелчок - и вдоль дороги зажглись фонари.
Функционировала почти треть фонарей, и две линии их огней убегали вдаль и
там соединялись в одну.
- Пошли, - повторил Гео.
При свете фонарей их тени на дороге удваивались и утраивались. На
следующем повороте, ведущем еще выше, Гео оглянулся. Миниатюрная фигурка
Змея смутно виднелась в отдалении. Он сидел на ограждении, поставив ноги
на нижнюю перекладину. Одну пару рук он сложил на груди, а другой уперся в
колени - и так он сидел, склонившись над лужей тени.
- Надеюсь, кто-то запоминает, куда мы идем, - сказал Гео, когда они
прошли несколько сотен ярдов.
- Я могу привести вас обратно к Нью Эдисон, - сказал Йимми. - Если от
этого будет толк, - добавил он.
- Просто считай повороты, - сказал Гео.
- Считаю, - заверил его Йимми.
- Пока мы доберемся до самого верха, мы уже ничего не сможем увидеть,
- проворчал Урсон. - Будет слишком темно.
- Так давайте поторопимся, - сказал Гео.
Закат окрасил башни в медно-красный цвет с одной стороны, а синие
тени окутали их с противоположной стороны. Ответвления дороги поуже вели к
близлежащим зданиям. По крытой пластиком лестнице они поднялись еще на
восемьдесят футов и вышли на еще более широкую магистраль, откуда они
могли обозревать ожерелье огней, вдоль которых они только что проходили.
"Нью Эдисон" и ЦМНКР все еще нависали над ними сзади. А впереди
поднималось еще более высокое здание. Крыши зданий пониже остались уже под
ними.
На этой дороге горящие фонари встречались реже. Часто попадалось
пять-шесть погасших фонарей подряд, и тогда они пользовались освещением
соседней дороги, которая пролегала в двадцати ярдах. И только они
собрались войти в очередной затемненный участок, как на другом конце
показался силуэт человеческой фигуры.
Они остановились.
Силуэт исчез.
Решив, что их подвело воображение, они пошли дальше, всматриваясь в
полутьму на другом конце. Немного погодя Гео вдруг остановился.
- Там...
Впереди, на расстоянии двухсот футов, возникла фигура обнаженной
женщины и стала удаляться от них, пока совсем не скрылась из виду в
следующем затемненном участке дороги.
- Вы думаете, она убегала от нас? - спросил Йимми.
Урсон притронулся к камню на груди Йимми.
- Хорошо бы сделать здесь побольше света.
- Да, - согласился Йимми, и они пошли дальше.
В начале следующей протяженности функционирующих фонарей лежал
скелет.
Его ребра четко вырисовывались на темном бетоне. Руки были вытянуты
над головой, а одна нога, согнутая до невозможности, была переброшена
через другую.
- Что за чертовщина? - спросил Урсон. - И как это здесь оказалось?
- Похоже, он пролежал здесь уже довольно долго, - сказал Йимми.
- Повернем назад? - спросил Урсон.
- Скелет тебя не тронет, - ответил Гео.
- А та живая, которую мы только что видели? - возразил Урсон.
- ...А вот и она, - прошептал Гео.
И в самом деле, к ним приближались две фигуры. Когда Урсон, Гео и
Йимми подошли поближе, те остановились, одна несколько впереди другой. И
вдруг фигуры резко опустились. Гео не понял, упали они или быстро легли на
дорогу.
- Вперед? - спросил Урсон.
- Вперед.
Они помедлили.
- Вперед, - повторил Гео.
На том месте, где с минуту назад исчезли из виду фигуры, лежали два
скелета.
- Кажется, они не опасны, - сказал Гео. - Но что с ними происходит?
Умирают они что ли всякий раз, когда нас видят?
- Эй, - сказал Йимми. - Что это? Послушайте.
До их слуха донеслись вызывающие неприятные ассоциации звуки. Было
такое впечатление, будто порции жидкой грязи валятся сверху одна на другую
в кучу.
Что-то падало с неба. Нет, не с неба, а с верхней дороги, которая
проходила поперек их дороги на высоте пятнадцати футов. И на дороге перед
ними, всего в десяти футах от них, стала расти какая-то студенистая масса
округлой формы.
- Пошли, - сказал Гео.
Они обошли эту жижу и пошли дальше. На дороге им попалось еще четыре
скелета. Капель позади превратилась в хлюпанье.
Когда они оглянулись, то увидели в сиянии белых ламп нечто. Оно
скользнуло вперед по дороге, к скелетам, потряхивая прозрачными
пузыристыми внутренностями. Навалившись на кости, оно обволокло их,
затянуло и стало обретать форму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49