Но оба они заражены. А на Лептаре, куда вы несете эти сокровища,
возможно применять их только во зло. Там слишком сильно искушение
разрушать.
- А я? Вы забыли обо мне! - раздался звонкий голосок Арго. - Я могу
научить людей на Лептаре всевозможным вещам. - Она взяла Змея за одну из
рук. - Мы с ним использовали один в очень полезном моторе!
Огромное тело в складках кожи всколыхнулось.
- Чтобы завести мотор, можно найти что-нибудь попроще. Перед вами
стоит еще одна важная задача, которую необходимо разрешить. Вы же до сих
пор не знаете, что видели однажды.
- На пляже? - с волнением спросил Йимми.
- Да. - Древний кивнул, и из его груди вырвалось какое-то подобие
вздоха.
- На пляже. Наш многовековой опыт позволяет нам совершать деяния,
недоступные вам. Помнишь, как мы держали тебя неделями в море, не давая
разлагаться твоему телу? Мы можем концентрировать сознание, подобно Змею.
Многое доступно нам, наши знания превосходят знания Арго и Хамы на Эпторе.
Так бросите ли вы камни в море, доверив их нам?
- Простите, сэр, - раздался, опережая всех, возмущенный голос Урсона,
- но я не понимаю вас! Как это так - отдать вам камни?! Во-первых, откуда
нам знать, что вы не используете их против Арго или Хамы? Сами же
говорите, что никто не может уберечься от соблазна. А слова ваши и есть
только слова, и неизвестно, что получится дальше. Сюда-то как нас привели?
Заколдовали, именно на сознание и повлияли! А Хама говорил, что развращают
не столько камни, а власть над человеком! "Потребуются миллионы лет, чтобы
камни заразили нас..." Слыхали мы такое, не дураки!
- Я хочу кое-что добавить, - вмешался Гео. - Мы не раз оказывались в
тяжелом положении только потому, что начинали размышлять, кто прав, кто
виноват. Напрашивается один вывод: у нас есть дело и мы должны его
выполнить. Мы должны вернуть Арго и драгоценные камни на корабль, и мы это
сделаем.
- Он прав, я думаю также, - сказал Йимми. - Как ни крути, а все равно
приходишь к Правилу Номер Один: Действуй согласно первой причине, которая
содержит всю информацию.
Древний со свистом выдохнул воздух.
- Уф-ф-ф. Однажды, пятнадцать сотен лет тому назад, человек,
управляющий одной из металлических птиц пришел к морю. Он думал. Ему тоже
было поручено дело. И мы тоже пытались предупредить его, как и вас. Но,
засунув руки в карманы, он снисходительно засмеялся и произнес те слова,
которые произнесли сейчас вы. Он прогнал тревогу от себя, вскарабкался по
песчаным дюнам и насвистывая ушел, не вынимая рук из карманов. Мы
наблюдали за ним, и знаем, что дома он опять думал, но в конце концов
вернулся к Правилу Номер Один, которое оправдывало его и снимало с него
всю ответственность.
Той ночью он выпил на одну чашку кофе больше, чем обычно, и лег
спать.
Утром, в пять часов, когда косые лучи солнца окрасили летное поле,
Человек взобрался на металлическую птицу и посмотрел вокруг. Все радовало
его - и легкий ветерок, и трава, и запахи. Он чувствовал себя покорителем
мира.
Взлетев, птица некоторое время неслась над морем, и человек смеялся
от удовольствия, любуясь водой, похожей на смятую фольгу в лучах
восходящего солнца. Наконец он достиг суши и сделал свое дело - нажал
кнопку, которая вытолкнула два черепка огненного металла в кобальтовой
оболочке. Земля загорелась. Закипела вода в гаванях. Воздух стал
раскаленным и ядовитым. То, что сожгло твою руку, поэт, сожгло все его
лицо, сварило легкие в груди и мозг в черепе. Он умер.
На минуту Древний прервал речь, словно сожалея о неразумном существе.
- Да, мы можем контролировать сознание. Ничего не стоит для нас
устранить все бессознательные причины ваших поступков и без камней. Но в
таком случае исказилась бы человеческая сущность. Все поступки человека
должны быть естественны и добровольны. Да, мы можем контролировать
сознание, но никогда не делаем этого.
Голос стал громче и строже.
- Но никогда еще после Великого Огня перед человеком не стояло так
близко искушение и опасность!!!
Голос опять стал нормальным.
- Возможно, вы и правы, и это искушение слишком велико даже для нас.
Вдруг мы и сами не подозреваем о своей слабости, и камни победят нас.
Древний опять замолчал, но ненадолго.
- Ну вот, вы услышали наше предупреждение. Теперь решайте сами. Как я
и обещал, выбор остается за вами.
Все замерло в темной пещере, только неяркие блики огня прыгали с
одного лица на другое, и тени подрагивали на мрачных камнях. Гео
повернулся и посмотрел в темноту за пещерой, где усилился шум дождя.
- Там море, - прозвучал гулкий голос, - Поторопитесь с решением.
Скоро начнется прилив.
Им не пришлось что-либо говорить. Они успели лишь подумать - каждый о
своем. Арго и Змей вспомнили свой чудесный мотор с камнем посередине, Гео
и Йимми мысленно побывали во всех храмах Арго на Эпторе и на Лептаре, где
так не хватает этих камней. Урсон не успел ничего вспомнить, как всегда,
его чувства слишком медленно превращались в образы. На мгновение все, что
было в каждом, вспыхнуло яркими картинами в мрачной пещере. Только тугодум
Большой Моряк вместо иллюстрации своих чувств получил темное пятно.
- Мы получили ваш ответ! - прогремел голос. - Храните же их сами!
И с последними словами Древнего в пещеру ворвалась морская вода.
Волна разбилась о пол, словно стекло о камень, и подхватила пылающий
плавник.
Последнее, что отметил Гео, был шипящий звук костра, залитого водой.
Обугленные ветки повернулись, пламенея в воде, и погасли.
Сильные руки опять подхватили их и понесли в темноту, дождь хлестал,
теплое море, а потом ничто...
Змей думал и видел снова, на этот раз глазами Капитана.
Корабль покачивался на волнах. Дверь кают-компании распахнулась от
сильного толчка. В дверном проеме стояла она, освещенная вспышками молнии,
сделавшими вуаль прозрачной. Помощник вскочил со стула и сделал шаг
навстречу. Стук захлопнувшейся двери слился с раскатами грома. Капитан
тоже встал, когда женщина вошла в каюту.
- Я получила сигнал с моря, - сказала она ему. - Завтра вы заведете
корабль в устье реки.
- Но уважаемая Жрица Арго! Я не могу вести корабль на Эптор! Однажды
мы уже потеряли там десять человек, и я не имею права вновь подвергать
опасности...
Джордде угодливо улыбнулся и подхватил:
- Кроме того шторм, госпожа. Если завтра он не стихнет, как же я
смогу провести корабль через скалы?
Тонкие ноздри ее красивого носа затрепетали, губы сжались в тонкую
лиловую линию. Она пристально посмотрела на помощника.
Капитан, наблюдая за ними со стороны, думал: "Что связывает их? Мне
трудно разговаривать, когда они рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
возможно применять их только во зло. Там слишком сильно искушение
разрушать.
- А я? Вы забыли обо мне! - раздался звонкий голосок Арго. - Я могу
научить людей на Лептаре всевозможным вещам. - Она взяла Змея за одну из
рук. - Мы с ним использовали один в очень полезном моторе!
Огромное тело в складках кожи всколыхнулось.
- Чтобы завести мотор, можно найти что-нибудь попроще. Перед вами
стоит еще одна важная задача, которую необходимо разрешить. Вы же до сих
пор не знаете, что видели однажды.
- На пляже? - с волнением спросил Йимми.
- Да. - Древний кивнул, и из его груди вырвалось какое-то подобие
вздоха.
- На пляже. Наш многовековой опыт позволяет нам совершать деяния,
недоступные вам. Помнишь, как мы держали тебя неделями в море, не давая
разлагаться твоему телу? Мы можем концентрировать сознание, подобно Змею.
Многое доступно нам, наши знания превосходят знания Арго и Хамы на Эпторе.
Так бросите ли вы камни в море, доверив их нам?
- Простите, сэр, - раздался, опережая всех, возмущенный голос Урсона,
- но я не понимаю вас! Как это так - отдать вам камни?! Во-первых, откуда
нам знать, что вы не используете их против Арго или Хамы? Сами же
говорите, что никто не может уберечься от соблазна. А слова ваши и есть
только слова, и неизвестно, что получится дальше. Сюда-то как нас привели?
Заколдовали, именно на сознание и повлияли! А Хама говорил, что развращают
не столько камни, а власть над человеком! "Потребуются миллионы лет, чтобы
камни заразили нас..." Слыхали мы такое, не дураки!
- Я хочу кое-что добавить, - вмешался Гео. - Мы не раз оказывались в
тяжелом положении только потому, что начинали размышлять, кто прав, кто
виноват. Напрашивается один вывод: у нас есть дело и мы должны его
выполнить. Мы должны вернуть Арго и драгоценные камни на корабль, и мы это
сделаем.
- Он прав, я думаю также, - сказал Йимми. - Как ни крути, а все равно
приходишь к Правилу Номер Один: Действуй согласно первой причине, которая
содержит всю информацию.
Древний со свистом выдохнул воздух.
- Уф-ф-ф. Однажды, пятнадцать сотен лет тому назад, человек,
управляющий одной из металлических птиц пришел к морю. Он думал. Ему тоже
было поручено дело. И мы тоже пытались предупредить его, как и вас. Но,
засунув руки в карманы, он снисходительно засмеялся и произнес те слова,
которые произнесли сейчас вы. Он прогнал тревогу от себя, вскарабкался по
песчаным дюнам и насвистывая ушел, не вынимая рук из карманов. Мы
наблюдали за ним, и знаем, что дома он опять думал, но в конце концов
вернулся к Правилу Номер Один, которое оправдывало его и снимало с него
всю ответственность.
Той ночью он выпил на одну чашку кофе больше, чем обычно, и лег
спать.
Утром, в пять часов, когда косые лучи солнца окрасили летное поле,
Человек взобрался на металлическую птицу и посмотрел вокруг. Все радовало
его - и легкий ветерок, и трава, и запахи. Он чувствовал себя покорителем
мира.
Взлетев, птица некоторое время неслась над морем, и человек смеялся
от удовольствия, любуясь водой, похожей на смятую фольгу в лучах
восходящего солнца. Наконец он достиг суши и сделал свое дело - нажал
кнопку, которая вытолкнула два черепка огненного металла в кобальтовой
оболочке. Земля загорелась. Закипела вода в гаванях. Воздух стал
раскаленным и ядовитым. То, что сожгло твою руку, поэт, сожгло все его
лицо, сварило легкие в груди и мозг в черепе. Он умер.
На минуту Древний прервал речь, словно сожалея о неразумном существе.
- Да, мы можем контролировать сознание. Ничего не стоит для нас
устранить все бессознательные причины ваших поступков и без камней. Но в
таком случае исказилась бы человеческая сущность. Все поступки человека
должны быть естественны и добровольны. Да, мы можем контролировать
сознание, но никогда не делаем этого.
Голос стал громче и строже.
- Но никогда еще после Великого Огня перед человеком не стояло так
близко искушение и опасность!!!
Голос опять стал нормальным.
- Возможно, вы и правы, и это искушение слишком велико даже для нас.
Вдруг мы и сами не подозреваем о своей слабости, и камни победят нас.
Древний опять замолчал, но ненадолго.
- Ну вот, вы услышали наше предупреждение. Теперь решайте сами. Как я
и обещал, выбор остается за вами.
Все замерло в темной пещере, только неяркие блики огня прыгали с
одного лица на другое, и тени подрагивали на мрачных камнях. Гео
повернулся и посмотрел в темноту за пещерой, где усилился шум дождя.
- Там море, - прозвучал гулкий голос, - Поторопитесь с решением.
Скоро начнется прилив.
Им не пришлось что-либо говорить. Они успели лишь подумать - каждый о
своем. Арго и Змей вспомнили свой чудесный мотор с камнем посередине, Гео
и Йимми мысленно побывали во всех храмах Арго на Эпторе и на Лептаре, где
так не хватает этих камней. Урсон не успел ничего вспомнить, как всегда,
его чувства слишком медленно превращались в образы. На мгновение все, что
было в каждом, вспыхнуло яркими картинами в мрачной пещере. Только тугодум
Большой Моряк вместо иллюстрации своих чувств получил темное пятно.
- Мы получили ваш ответ! - прогремел голос. - Храните же их сами!
И с последними словами Древнего в пещеру ворвалась морская вода.
Волна разбилась о пол, словно стекло о камень, и подхватила пылающий
плавник.
Последнее, что отметил Гео, был шипящий звук костра, залитого водой.
Обугленные ветки повернулись, пламенея в воде, и погасли.
Сильные руки опять подхватили их и понесли в темноту, дождь хлестал,
теплое море, а потом ничто...
Змей думал и видел снова, на этот раз глазами Капитана.
Корабль покачивался на волнах. Дверь кают-компании распахнулась от
сильного толчка. В дверном проеме стояла она, освещенная вспышками молнии,
сделавшими вуаль прозрачной. Помощник вскочил со стула и сделал шаг
навстречу. Стук захлопнувшейся двери слился с раскатами грома. Капитан
тоже встал, когда женщина вошла в каюту.
- Я получила сигнал с моря, - сказала она ему. - Завтра вы заведете
корабль в устье реки.
- Но уважаемая Жрица Арго! Я не могу вести корабль на Эптор! Однажды
мы уже потеряли там десять человек, и я не имею права вновь подвергать
опасности...
Джордде угодливо улыбнулся и подхватил:
- Кроме того шторм, госпожа. Если завтра он не стихнет, как же я
смогу провести корабль через скалы?
Тонкие ноздри ее красивого носа затрепетали, губы сжались в тонкую
лиловую линию. Она пристально посмотрела на помощника.
Капитан, наблюдая за ними со стороны, думал: "Что связывает их? Мне
трудно разговаривать, когда они рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49