- Возможно, возможно, - ответил Гео. Переговариваясь таким образом,
они вышли из молельни и пошли по коридору.
- А как тебе сообщение о воздействии на мозг людей с помощью камней?
- Да просто мороз по коже!
- Мы же видели это. Помнишь, Арго продемонстрировала подобное на
Змее! Оказывается, это очень просто - из человека сделать автомат.
- Да... А говорила она именно о наших камнях!
В боковом проходе неожиданно открылись ступени, ведущие вверх, в
белый туннель. Поднявшись, они оказались в новом, незнакомом коридоре, по
обе стороны которого располагались самые обычные двери.
- О! - воскликнул Гео, - может быть, одна из них ведет наружу!
- Было бы прекрасно. Это местечко начинает действовать мне на нервы и
я с радостью распрощаюсь с ним! - Йимми толчком открыл дверь, но вместо
ожидаемого простора перед ними оказалась миниатюрная копия цокольного
этажа в здании "Нью-Эдисон".
Жужжали похожие друга на друга динамо-машины, а по стенам змеились
провода и трубы.
- Здесь ничего нет, пойдем дальше, - сказал Йимми.
За дверью налево находился фарфоровый стол и шкафы, до потолка
уставленные сверкающими инструментами.
- Держу пари, здесь и отняли у тебя руку.
- Не исключено.
Следующая комната отличалась от первых двух. Стены излучали совсем
слабое мерцание, везде лежал толстый слой пыли. Гео провел пальцем по
стене и посмотрел на испачканный палец.
- Сердце радуется, до чего по-человечески, уютно!
- Ну это-то ты не назовешь милым дополнением к уюту, - Йимми показал
на стену напротив. С металлической панели на них смотрели два экрана.
Матовые стекла тоже были покрыты слоем пыли. Под каждым из них находилось
несколько дисковых переключателей и датчиков. Чуть ниже, на специальном
столике, лежали наушники и окуляры.
- Держу пари, что этим местом не пользовались с тех пор, как эти
девочки ослепли!
- Похоже на то, - сказал Йимми.
Гео шагнул к одному из экранов, на котором было меньше приборов и
повернул выключатель.
- Стой, зачем, зачем! - Йимми схватил друга за плечо.
- А почему бы и нет? - ответил Гео, не отрывая взгляда от экрана, по
которому пробежало мигание цветных огоньков, синие, зеленые, красные
кривые. - Ух! Первые цвета, которые я вижу в этом склепе! - Разноцветные
вспышки становились реже, поблекли, и на экране появилось изображение
пустой белой комнаты. Не убирая руки с пульта, Гео снова и снова щелкал
переключателем, а на экране одна пустая комната сменяла другую. Вдруг на
экране появилось изображение столовой. Сто или больше женщин сидели за
столами, склонив белые лица над тарелками красного супа. В углу пустовал
стол, за которым не так давно ели они.
- Спорим, что так можно наблюдать любую комнату?! - он снова
переключил диск. - Может, найдем Урсона и Змея?
Еще две необитаемые комнаты, затем пустой храмовый зал с
коленопреклоненной статуей Арго. Когда показалась третья комната, Йимми
воскликнул:
- Стой! Смотри!
В помещении находились три женские фигуры. На одной стене был
небольшой экран, подобный тому, на который смотрели сейчас Йимми и Гео.
Слепые жрицы стояли спиной к нему, хотя он работал и лицо на экране
активно открывало рот. Звука не было. Одна из женщин, с наушниками на
голове, что-то говорила в маленький металлический стержень, но ее слов тоже
не было слышно.
- Лицо! Смотри на экран! Неужели не узнаешь? - возбужденно проговорил
Гео.
- Да, это Джордде!
- Наверное, они связались с кораблем и договариваются о нашем
возвращении.
- Ага! Но неплохо бы послушать, о чем они говорят! - Гео нерешительно
взял в руки наушники.
- Кажется, через эту штуку она слушает, - одел на уши и замер,
прислушиваясь.
- Да-да, мы согласны, - говорила жрица.
- Она приказала остаться в гавани еще на три дня, до конца недели, -
доложил Джордде. - Я уверен, что дольше она не задержится. Она не
раскусила меня еще, да и люди могут поднять бунт, если корабль останется
дольше.
- Мы избавимся от пленников этим же вечером, можешь не опасаться их.
У них нет шансов вернуться назад.
- Задержите их на три дня. И меня не волнует, каким образом вы это
сделаете. У нее нет камней, она не знает моих... наших возможностей. Так
что в конце недели корабль отплывет точно.
- К сожалению, камней нет и у нас, несмотря на все наши старания, -
ответила жрица. - Утешает только то, что все три находятся на Эпторе и
рано или поздно попадут к нам в руки.
Джордде засмеялся:
- Похоже, Хама просто не в состоянии удержать камни дольше, чем на
десять минут!
- Не тебе судить ни Хаму, ни Арго, - строго прервала его жрица, -
все, что требуется от тебя, - хорошо выполнять свою работу. Делай ее,
докладывай и не обременяй ни себя, ни нас своими рассуждениями. Им грош
цена.
- Да, госпожа, - ответил Джордде.
- В таком случае, прощай до следующего доклада. - Она щелкнула
выключателем и экран погас.
Гео отвернулся от экрана и уже собирался снять слуховой аппарат,
когда услышал слова Жрицы:
- Когда взойдет луна, пленники должны быть готовы к жертвоприношению.
Они видели слишком много.
Женщина вышла из комнаты, Гео снял наушники, Йимми смотрел на него в
упор.
- В чем дело?
Гео повернул выключатель, и экран потемнел.
- Когда они придут за нами? - радостно спросил Йимми.
- Вероятно, прямо сейчас, - с горечью ответил Гео и наскоро
пересказал другу все, что слышал. Выражение лица Йимми становилось все
более растерянным.
К концу рассказа недоумение сменилось вспышкой ярости.
- Почему? Почему они хотят принести нас в жертву? Что такого мы
увидели, что узнали? Второй раз меня хотят убить, и, черт возьми, я хочу
знать, за что?
- Нам надо срочно найти Урсона и удирать отсюда! - Неожиданно Гео
замер, закрыв глаза и сжав зубы.
- Эй, не пугай меня! Что с тобой?
Так же неожиданно Гео расслабился.
- Я подумал как можно сильнее сообщение Змею, чтобы он нашел Урсона и
шел сюда.
- Но Змей - шпион Хамы!
- Мне все равно. У нас нет выхода, - ответил Гео и снова закрыл
глаза. - Если он услышал меня, значит, уже идет сюда. Пошли.
- И все-таки, почему ты позвал этого... - начал Йимми.
- Потому что у меня предчувствие, что чтение мыслей нам может очень
пригодиться.
Они поспешили по коридору, взбежали по ступеням, нырнули вниз и
побежали по нижнему коридору. Завернув за второй угол, они вошли в
маленькую молельню одновременно с Урсоном и Змеем.
- Все-таки я достал до тебя, - быстро проговорил он Змею, - куда
идти?
- Джентльмены! Джентльмены! - прозвучал голос позади.
Змей вышел в один из проходов, они поспешили за ним. Урсон двигался
как во сне, с выражением полного недоумения на лице.
Жрица торопливо шагала позади, мягко взывая:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49