И вместе пошли во двор, Чарлз приторочил корзину к седлу, и Пенни протянула ему забытый коврик.
– Для курьера еще слишком рано? Он еще не добрался до Эбби?
– Вряд ли, – покачал головой Чарлз.
– В таком случае давай немного побродим. Все, что угодно, лишь бы продлить их пребывание в этом месте, убежище от окружающего мира, где нет ни злодеев, ни убийцы, куда не может проникнуть измена.
Вместе они переходили из помещения в помещение, вспоминая случаи из детства, смеясь над забавными проделками.
Они как раз оказались в оружейной, когда Пенни случайно взглянула в бойницу и остановилась:
– Чарлз?!
Он мгновенно оказался рядом.
– Посмотри. Это не Жерон?
Крохотная фигурка на лошади трусила по дороге к Лостуителу. Это действительно оказался Жерон в плаще с капюшоном.
– Он один, – пробормотала Пенни.
– Интересно, где он был?
– Этот плащ… ты сохранил лоскуток, отсеченный вчера ножом от одежды злодея. Нельзя ли проверить, у кого из них порван плащ?
– Это совершенно не обязательно: ответ – ни у кого.
– Потому что он избавился от одежды.
– Разумеется. И в такое время года это вполне естественно. Что же… Жерона мы упустили. Пойдем дальше.
Они заглянули во все помещения. Над некоторыми еще сохранилась крыша, другие оказались во власти природы. Наконец, они оказались в дамском соляре. Эта комната была залита солнцем почти весь день. Крыша осталась нетронутой. Множество узких вертикальных окон имели такую оригинальную форму, что снаружи походили на одно большое, разделенное несколькими переплетами и пропускающее в комнату золотистый свет. Как обычно, комната имела приветливый вид. Пенни ступила на каменное возвышение, чувствуя, как тепло проникает сквозь подошвы ботинок. Подойдя к окну, она выглянула наружу.
– Когда-то я сиживала здесь, воображая себя госпожой Рестормела, ожидающей возвращения мужа с охоты или погони за бандой разбойников.
Чарлз встал за ее спиной, обнял за талию и прижал к себе. Как чудесно – просто стоять, чувствуя его опору и силу.
Она откинула голову на его грудь, закрыла глаза и хотела дать волю чувствам, как ощутила, что он насторожился. Пенни встрепенулась и сразу увидела, в чем дело. На этот раз через поле шел Фотергилл, направляясь на запад.
– Должно быть, наблюдал своих птичек. Чарлз что-то проворчал.
– По крайней мере он идет в противоположную от нас сторону.
И значит, не потревожит их в этом благословенном месте.
Пенни улыбнулась. Она без труда поняла, какое направление приняли мысли Чарлза.
Фотергилл быстро исчез из виду. Они одни и в полной безопасности. Воспоминания и вопросы отошли на второй план. А вот возможности… манили.
Она слегка покачнулась и ловко повернулась лицом к Чарлзу. Тот поднял брови, когда она положила руки ему на плечи.
– Так о чем ты еще думала, когда сидела тут много лет назад? – заговорщически спросил он.
Она чуть нахмурилась, но не сводила с него глаз, гадая, неужели посмеет… и решила, что да. Посмеет!
– Я думала о нас.
– О нас? О тебе и обо мне?
– Именно. О том, как ты, наполовину француз и наполовину норманн, похож на своего предка, пришедшего сюда с Завоевателем.
Кажется, он прочел ее мысли, но еще не совсем уверен…
– И конечно, – продолжала она, – я норманнка, с кровью викингов, и этого вполне достаточно, чтобы заинтересоваться франко-норманнским лордом. Не согласен?
– Как франко-норманнский лорд? Определенно согласен, – кивнул он, сжимая руки и нагибая голову.
Прежде чем она успела его остановить, он накрыл ее губы своими и показал, как далеко простираются его интересы. На секунду приливная волна желания угрожала унести ее до того, как она вспомнила свою цель: слишком силен был жар, слишком соблазнительны ласки языка, слишком крепки поцелуи.
Пришлось дернуть его за волосы, чтобы он поднял голову. И встретить его вопросительный взгляд.
– Разве ты не хочешь узнать, о чем я еще думала? – задыхаясь, пробормотала она.
Он замер. Не застыл, что делало его похожим на хищника, лежавшего в засаде абсолютно неподвижно, чтобы не спугнуть жертву. Просто остановился на секунду, глядя ей в глаза. И от этого взгляда ее сердце сильно забилось. Он уже хотел что-то сказать, но вдруг… заколебался.
Она ощутила это колебание, как натянутые поводья, удерживавшие его от решительного шага. Склонив голову, она изучала его лицо. Долго. Прежде чем обронить:
– Что?
Он закрыл глаза.
– Не знаю… посмею ли.
Чарлз? Способен чего-то не посметь? Она едва верила ушам.
И, словно спохватившись, он открыл глаза и уставился на нее, безмолвно умоляя не высказывать свои мысли. Настала ее очередь вопросительно взглянуть на него. Чарлз тяжело вздохнул и прижался лбом к ее лбу.
– Я не хотел ранить тебя. Не знаю, что ты собиралась сказать, но… – Он резко поднял голову и взглянул в ее глаза. – Но ты ведь знаешь, что твоя близость лишает меня рассудка!
Она не сразу поняла то, что он сбивчиво пытался ей объяснить.
– Чарлз, – укоризненно начала Пенни, – ты не ранил меня. И никогда не мог ранить.
Он открыл рот, но она перебила его:
– Да, все в порядке, если не считать того раза, что было неизбежно, как ты уже должен был понять… но я не держу на тебя зла и хотела бы, чтобы ты обо всем забыл.
Особенно если его чувствительность помешает тому, что у нее на уме.
Прежде чем он успел отреагировать, она прижалась к нему, провела пальцем по щеке к губам. Он снова крепче сжал ее.
– Пожалуйста… – умоляюще попросила она.
– Ну хорошо, – уступил он, – о чем ты еще мечтала?
– Ну… если бы я была госпожой Рестормела, ты непременно был бы моим господином.
Он тихо выругался на французском.
– И ты действительно хочешь попасть туда… леди?
– О да, – рассмеялась она, жадно целуя его, но тут же отстраняясь.
Он отпустил ее.
– Итак, – начала она, облизнув нижнюю губу, – ты мой лорд и только что вернулся с охоты за разбойниками, а я жду тебя здесь. – Она соблазнительно качнула бедрами. – Ты только что приехал, поднялся сюда, выгнал моих дам из комнаты и немедленно обнял меня. Что будешь делать дальше?
Его глаза потемнели, лицо словно окаменело. Сейчас он в самом деле походил на средневекового лорда.
– Что буду делать… зависит от множества вещей. Таких, как…
Одна рука сжала ее ягодицы. Он подсадил ее так высоко, что развилка ее бедер подхватила его вздыбленную плоть.
– Говори, жена, ты была послушной? Не изменяла мне? Она уже сгорала от предвкушения, и язык ей почти не повиновался. Все же она высокомерно скривила губы:
– Послушной? Я потомок викингов, помнишь?
– Да, я вижу.
Его взгляд был жестким и безжалостным.
– Значит, мне так и не удалось укротить тебя?
– О нет, пока еще нет.
Она сделала вид, что отталкивает его, попыталась вывернуться из его объятий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
– Для курьера еще слишком рано? Он еще не добрался до Эбби?
– Вряд ли, – покачал головой Чарлз.
– В таком случае давай немного побродим. Все, что угодно, лишь бы продлить их пребывание в этом месте, убежище от окружающего мира, где нет ни злодеев, ни убийцы, куда не может проникнуть измена.
Вместе они переходили из помещения в помещение, вспоминая случаи из детства, смеясь над забавными проделками.
Они как раз оказались в оружейной, когда Пенни случайно взглянула в бойницу и остановилась:
– Чарлз?!
Он мгновенно оказался рядом.
– Посмотри. Это не Жерон?
Крохотная фигурка на лошади трусила по дороге к Лостуителу. Это действительно оказался Жерон в плаще с капюшоном.
– Он один, – пробормотала Пенни.
– Интересно, где он был?
– Этот плащ… ты сохранил лоскуток, отсеченный вчера ножом от одежды злодея. Нельзя ли проверить, у кого из них порван плащ?
– Это совершенно не обязательно: ответ – ни у кого.
– Потому что он избавился от одежды.
– Разумеется. И в такое время года это вполне естественно. Что же… Жерона мы упустили. Пойдем дальше.
Они заглянули во все помещения. Над некоторыми еще сохранилась крыша, другие оказались во власти природы. Наконец, они оказались в дамском соляре. Эта комната была залита солнцем почти весь день. Крыша осталась нетронутой. Множество узких вертикальных окон имели такую оригинальную форму, что снаружи походили на одно большое, разделенное несколькими переплетами и пропускающее в комнату золотистый свет. Как обычно, комната имела приветливый вид. Пенни ступила на каменное возвышение, чувствуя, как тепло проникает сквозь подошвы ботинок. Подойдя к окну, она выглянула наружу.
– Когда-то я сиживала здесь, воображая себя госпожой Рестормела, ожидающей возвращения мужа с охоты или погони за бандой разбойников.
Чарлз встал за ее спиной, обнял за талию и прижал к себе. Как чудесно – просто стоять, чувствуя его опору и силу.
Она откинула голову на его грудь, закрыла глаза и хотела дать волю чувствам, как ощутила, что он насторожился. Пенни встрепенулась и сразу увидела, в чем дело. На этот раз через поле шел Фотергилл, направляясь на запад.
– Должно быть, наблюдал своих птичек. Чарлз что-то проворчал.
– По крайней мере он идет в противоположную от нас сторону.
И значит, не потревожит их в этом благословенном месте.
Пенни улыбнулась. Она без труда поняла, какое направление приняли мысли Чарлза.
Фотергилл быстро исчез из виду. Они одни и в полной безопасности. Воспоминания и вопросы отошли на второй план. А вот возможности… манили.
Она слегка покачнулась и ловко повернулась лицом к Чарлзу. Тот поднял брови, когда она положила руки ему на плечи.
– Так о чем ты еще думала, когда сидела тут много лет назад? – заговорщически спросил он.
Она чуть нахмурилась, но не сводила с него глаз, гадая, неужели посмеет… и решила, что да. Посмеет!
– Я думала о нас.
– О нас? О тебе и обо мне?
– Именно. О том, как ты, наполовину француз и наполовину норманн, похож на своего предка, пришедшего сюда с Завоевателем.
Кажется, он прочел ее мысли, но еще не совсем уверен…
– И конечно, – продолжала она, – я норманнка, с кровью викингов, и этого вполне достаточно, чтобы заинтересоваться франко-норманнским лордом. Не согласен?
– Как франко-норманнский лорд? Определенно согласен, – кивнул он, сжимая руки и нагибая голову.
Прежде чем она успела его остановить, он накрыл ее губы своими и показал, как далеко простираются его интересы. На секунду приливная волна желания угрожала унести ее до того, как она вспомнила свою цель: слишком силен был жар, слишком соблазнительны ласки языка, слишком крепки поцелуи.
Пришлось дернуть его за волосы, чтобы он поднял голову. И встретить его вопросительный взгляд.
– Разве ты не хочешь узнать, о чем я еще думала? – задыхаясь, пробормотала она.
Он замер. Не застыл, что делало его похожим на хищника, лежавшего в засаде абсолютно неподвижно, чтобы не спугнуть жертву. Просто остановился на секунду, глядя ей в глаза. И от этого взгляда ее сердце сильно забилось. Он уже хотел что-то сказать, но вдруг… заколебался.
Она ощутила это колебание, как натянутые поводья, удерживавшие его от решительного шага. Склонив голову, она изучала его лицо. Долго. Прежде чем обронить:
– Что?
Он закрыл глаза.
– Не знаю… посмею ли.
Чарлз? Способен чего-то не посметь? Она едва верила ушам.
И, словно спохватившись, он открыл глаза и уставился на нее, безмолвно умоляя не высказывать свои мысли. Настала ее очередь вопросительно взглянуть на него. Чарлз тяжело вздохнул и прижался лбом к ее лбу.
– Я не хотел ранить тебя. Не знаю, что ты собиралась сказать, но… – Он резко поднял голову и взглянул в ее глаза. – Но ты ведь знаешь, что твоя близость лишает меня рассудка!
Она не сразу поняла то, что он сбивчиво пытался ей объяснить.
– Чарлз, – укоризненно начала Пенни, – ты не ранил меня. И никогда не мог ранить.
Он открыл рот, но она перебила его:
– Да, все в порядке, если не считать того раза, что было неизбежно, как ты уже должен был понять… но я не держу на тебя зла и хотела бы, чтобы ты обо всем забыл.
Особенно если его чувствительность помешает тому, что у нее на уме.
Прежде чем он успел отреагировать, она прижалась к нему, провела пальцем по щеке к губам. Он снова крепче сжал ее.
– Пожалуйста… – умоляюще попросила она.
– Ну хорошо, – уступил он, – о чем ты еще мечтала?
– Ну… если бы я была госпожой Рестормела, ты непременно был бы моим господином.
Он тихо выругался на французском.
– И ты действительно хочешь попасть туда… леди?
– О да, – рассмеялась она, жадно целуя его, но тут же отстраняясь.
Он отпустил ее.
– Итак, – начала она, облизнув нижнюю губу, – ты мой лорд и только что вернулся с охоты за разбойниками, а я жду тебя здесь. – Она соблазнительно качнула бедрами. – Ты только что приехал, поднялся сюда, выгнал моих дам из комнаты и немедленно обнял меня. Что будешь делать дальше?
Его глаза потемнели, лицо словно окаменело. Сейчас он в самом деле походил на средневекового лорда.
– Что буду делать… зависит от множества вещей. Таких, как…
Одна рука сжала ее ягодицы. Он подсадил ее так высоко, что развилка ее бедер подхватила его вздыбленную плоть.
– Говори, жена, ты была послушной? Не изменяла мне? Она уже сгорала от предвкушения, и язык ей почти не повиновался. Все же она высокомерно скривила губы:
– Послушной? Я потомок викингов, помнишь?
– Да, я вижу.
Его взгляд был жестким и безжалостным.
– Значит, мне так и не удалось укротить тебя?
– О нет, пока еще нет.
Она сделала вид, что отталкивает его, попыталась вывернуться из его объятий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104