Он был мокрый, но она, кажется, не обращала на это внимания. Она была такой сильной, такой независимой, что когда, наконец, прижалась к нему, он испытал нечто похожее на опьянение. И даже нечто еще более сильное, но он не знал, как описать то глубокое чувство удовлетворения и чистой радости, которое переполняло его, когда они были вместе.
Продолжая целовать ее, и определенно зная, что конюшня включена в эту чертову систему видеонаблюдения, он провел пальцами по ее руке вниз, пока не вложил бархатный мешочек в ее пальцы. Первоначальный план заключался в том, что она обнаружит подарок на досуге в его отсутствие, когда он не сможет оказывать на нее давление.
Поскольку она позволила ему залезть в озеро, для того чтобы достать подарок, Ричард сделал вывод, что, она заинтересована в его получении. Слегка отстранившись, он развязал тонкие, пропитавшиеся водой узлы и раскрыл мешочек.
Саманта увидела, как он перевернул его и высыпал содержимое на ее ладонь. Блеснула, как бы подмигивая ей, маленькая золотая треугольная оправа с бриллиантом на каждой вершине и золотой цепочкой.
– Ой, Рик! – выдохнула она. – Это изумительно красиво!
Он осторожно раскрыл защелку, приложил цепочку к ее шее и застегнул сзади.
– Я купил его в Париже. Я выбрал время… Она приложила палец к его губам.
– Спасибо тебе. – Убрав пальцы, Саманта заменила их своими губами.
– Пожалуйста. Заставь своего человека убрать камеры видеонаблюдения отсюда, – предложил Ричард.
Саманта хмыкнула:
– Я не занимаюсь здесь сексом, когда лошади смотрят на нас.
– Секс для животного абсолютно естественен. Я уверен, что они не станут возражать.
– А я стану! И Бриггс также. Кроме того, я собираюсь проехаться верхом.
– Тебе ничего не требуется мне доказывать. Она нахмурила брови:
– Дело не в тебе, я хочу, чтобы ты перестал говорить, что я боюсь ездить на лошади.
– Садись верхом на меня, – пробормотал Ричард, расстегивая ее блузку, после чего провел ладонью по ее ключице.
– Ты весь мокрый, – сказала она с чувственной улыбкой.
– Вот, пожалуйста, мисс Сэм и босс. – Бриггс появился из-за стойла, ведя за собой Молли, в то время как Ливингстон уже ждал оседланным.
– Прохладно, – сказала Саманта. – Ты должен показать мне, как… как забираться на лошадь.
Рука Ричарда вернулась снова к ее плечу, он нагнулся к ее уху.
– Езда на лошади чрезвычайно неудобна для меня сейчас, – шепотом проговорил он.
Она фыркнула:
– Сам виноват! Прекрасно, черт возьми!
Бриггс показал, как встать ногой в стремя, когда Ричард выступил вперед.
– Теперь я займусь этим.
Кивнув и усмехнувшись, что свидетельствовало о том, что он слышал или видел, по крайней мере, часть их перепалки, конюх удалился в комнату, где хранилась упряжь. Саманта выпустила мокрую рубашку Ричарда поверх бедер.
– Ты уверен, что хочешь принять участие в прогулке?
– Да. Поставь ногу на мои ладони.
Она села в седло, а он просунул ее ступню в стремя.
– Ты пытаешься отвлечь меня или согреться сам?
– Отвлечь тебя от чего?
– От сознания того, что доверила свою жизнь огромному животному, имея в руках лишь тоненький кожаный ремешок, с помощью которого я должна заставить его делать то, что мне необходимо.
– Ее, – поправил Саманту Рик. – И Молли – самое спокойное животное, которое у меня имеется. – Он приладил бечевку к уздечке Молли и взобрался на Ливингстона. – К тому же ты имела дело с людьми гораздо более страшными, чем она.
Саманта слегка поерзала, чувствуя себя явно неуютно, затем взглянула на Ричарда.
– Мы все еще спорим? – спросила она.
– Я не знаю. А почему ты спрашиваешь?
– Потому что я позволяю тебе сопровождать меня. Даже столь малая уступка с ее стороны много значила для Саманты. В особенности потому, что они все еще продолжали пикироваться.
– Я надеюсь, теперь ты знаешь, что, несмотря на споры, ты можешь доверять мне.
Она кивнула, тем не менее, не сумев скрыть гримасу:
– Хорошо.
– Поехали. – Ричард причмокнул и заставил Ливингстона спокойным шагом миновать высокие и широкие двери конюшни. Молли послушно последовала за ним. Саманта ухватилась обеими руками за луку седла и что-то пробормотала. Он не слышал всего ею сказанного, но отдельные слова все-таки разобрал. Что-то вроде того, что она глупенькая и близка к тому, чтобы сломать себе шею.
– Какие ощущения? – спросил он, поворачиваясь в седле, чтобы бросить взгляд на Саманту.
– Пока что не упала, – мрачно ответила она. – Может быть, нам надо было начать с шотландского пони?
Если отбросить самоуничижительные реплики Саманты, у нее была хорошая посадка, и она твердо держалась в седле. Мысленно ругая себя, Ричард сжал колени, посылая Ливингстона кентером. Внимательно наблюдая за Самантой, он направил лошадь вдоль озера.
– Рик, остановись! – крикнула она, тщетно пытаясь ухватить повод рукой.
– Как имя этого мужчины? – спросил он.
– Какого?
– Утреннего. Назови его имя.
– Твою мать! Остановись!
– Никакой опасности для тебя нет. Тебе просто не нравится это, потому что ты не можешь контролировать ситуацию. Именно так я чувствую себя, когда ты попадаешь в беду и не хочешь сказать мне об этом.
Саманта вынула из кармана мобильник и запустила им в Рика. Она была очень точной, даже сидя верхом, и мобильник больно стукнул его по голове. Чертыхнувшись, он остановился.
– Проклятие! Это не…
Саманта вытащила ступни из стремян и почти упала на землю. Нагнувшись, чтобы подобрать мобильник, она зашагала назад к дому. Потирая затылок, Ричард соскочил с лошади и бросился вслед за ней.
Он повалил Саманту на землю. Зная, что она попытается высвободиться, он стиснул ей запястья и придавил своим весом. Но вместо того чтобы сопротивляться ему, она уперлась ногами в крутой откос. Раньше, чем он успел сообразить, они покатились вниз по пологому склону к озеру.
– Чтоб тебя, – пробормотал он, когда они плюхнулись в воду, и он оказался внизу.
Отпустив ее, Ричард поднялся на ноги. Саманта карабкалась по берегу в нескольких ярдах впереди.
– Ты нечестно сражаешься, – тяжело дыша, пожаловался он.
– Кто бы говорил. – Саманта стала выжимать волосы и освободилась от туфель и пиджака. – Никогда так не делай.
– Я хотел показать тебе, что твоя жизнь отныне не только тебе принадлежит. – Он выбрался из воды. – Ты знаешь, что я хочу помочь тебе. Но если ты предпочитаешь держать меня в неведении, я останусь в стороне. Публично, юридически, политически, социально и как угодно еще. Так что решай, Саманта. Я еще раз оставляю это на твое усмотрение.
Взяв под уздцы Ливингстона, Ричард зашагал с двумя лошадьми к конюшне. Шел, храня молчание. Черт побери, почему он вел переговоры о миллиардных сделках, и его не бросало при этом в пот, однако не мог провести ни одной дискуссии с Самантой без того, чтобы не потерять самообладание?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75