Вскоре после исчезновения отца я
попытался узнать, не я ли был последним, кто видел его перед отъездом. В
этом я был почти уверен. Весь вечер я пробыл во дворце и уже хотел
возвращаться на флагманский корабль. Примерно за час до этого отец ушел к
себе, а я засиделся в караульной, дулся в шашки с капитаном Тобеном. На
следующее утро мы отплывали и я решил прихватить с собой книгу. Я поднялся
сюда, в библиотеку. Отец сидел за столом, вот здесь, - Жерар кивком головы
указал на это место. - Он перелистывал какие-то старые книги и еще не
переоделся. Когда я вошел, он кивнул мне. Я сказал, что хотел лишь взять
книгу. Тогда ты пришел по назначению, - ответил он и продолжал читать. Я
подыскал книгу, пожелал ему спокойной ночи, и он ответил: - Счастливого
плавания, - и я ушел. - Жерар снова опустил глаза. - Сейчас я уверен, что
в ту ночь на нем висел Камень Правосудия. Я видел его на отце так же ясно,
как вижу его на тебе. И я уверен, что раньше, тем же вечером, Камня на нем
не было. После этого я долго считал, что он взял Самоцвет с собой, ничто в
его комнате не указывало на то, что позже он переоделся. Я ни разу не
видел Камень до того, как вы с Блейзом были разбиты под Амбером. В тот
день его надевал Эрик. Когда я стал расспрашивать его, он заявил, что
нашел Самоцвет в комнате отца. У меня не было никаких доказательств того,
что Эрик лжет, и пришлось удовлетвориться его версией. Но она никогда не
была мне по душе. После того, как я услышал твой вопрос и увидел на тебе
Камень, сомнения вновь вернулись ко мне. Вот я и решил, что ты должен
знать об этом.
- Спасибо, - вымолвил я. В моей голове вертелся еще один вопрос, но в
данный момент я решил не задавать его. И задал другой:
- Как ты считаешь, не нужны ли Бранду одеяла или еще что-нибудь в
этом роде?
Жерар поднял свой бокал, точно за мое здоровье, и отхлебнул вина.
- Ладно. Продолжай в том же духе, - произнес я и провел рукой по его
Карте. - Кажется, Бранду лучше. Жерар не помнит, чтобы отец говорил
что-нибудь, что позволило бы непосредственно связать появление чудовищ с
его отъездом. Интересно, что скажет Бранд, когда придет в себя.
- Если он придет в себя, - бросил Джулиан.
- Думаю, что он очнется. Нам всем не раз крепко доставалось, и если
мы во что-то и верим, так это в собственную живучесть. Я считаю, что к
утру он сможет говорить.
- Что ты собираешься сделать с виновником, если Бранд назовет его? -
поинтересовался Джулиан.
- Допросить.
- Тогда я хотел бы допрашивать его сам. У меня возникло такое
чувство, что на сей раз ты, возможно, прав, Корвин, и что тот, кто ранил
его, вероятно, виновен и в том, что мы периодически находимся в осаде, и в
исчезновении отца, и в смерти Каина. Поэтому перед тем, как мы перережем
его горло, я с наслаждением допрошу его. Считайте меня добровольцем и на
окончание работы.
- Что ж, мы не забудем твоей просьбы.
- Корвин, я не сбрасываю тебя со счетов.
- Я в этом не сомневался.
- Я хочу кое-что сказать, - проговорил Бенедикт, заглушив ответ
Джулиана. - Меня беспокоит как сила, так и очевидная цель наших
противников. Я несколько раз сталкивался с ними, и они жаждут крови. Если
на минуту поверить рассказу Корвина о Даре, то ее последние слова выражают
их намерение: Амбер будет разрушен. Не побежден, не покорен, не проучен.
Разрушен! Ладно, Джулиан, ты бы не отказался поцарствовать здесь, а?
Джулиан улыбнулся:
- Может быть, на следующий год и в то же время, но не сегодня,
спасибо.
- Я хочу сказать, что могу представить себе, что ты или любой из нас
набирает наемников или ищет союзников для того, чтобы захватить власть. Но
я не могу представить, чтобы ты использовал такие вот могущественные силы,
которые могут потом выйти из-под контроля. Силы, целью которых является не
разрушение, а завоевание. Я не могу представить себе, что ты, я, Корвин,
любой из нас пытались разрушить АМбер или имели дело с теми, кто хочет
этого. Поэтому версия Корвина о том, что кто-то из нас предатель, мне не
нравится.
Волей-неволей пришлось утвердительно кивнуть. Я и сам знал, что это
было самое слабое место в моих рассуждениях. Но все же, здесь было столько
неизвестного... я мог бы предложить кучу объяснений, но догадками ничего
не докажешь. За меня это сделал Рэндом.
- Может быть, - сказал он, - кто-то из нас, заключив договор,
недооценил своих союзников, а теперь ему приходится не слаще остальных.
Он, может, и не прочь дать задний ход, но поздно.
- Мы можем предоставить ему возможность предать своих союзников
сейчас, - произнесла Фиона, - если нам удастся переубедить Джулиана не
перерезать ему глотку, и если остальные пообещают то же самое. В этом
случае он, может быть, признается. При условии, что догадка Рэндома верна.
Он больше не будет претендовать на трон, но, совершенно очевидно, что он
так и так его не получит. Он останется в живых и сможет избавить Амбер от
крупных неприятностей. Кто-нибудь желает дать гарантию виновнику на этих
условиях?
- Да, - ответил я, - я сохраню ему жизнь, если он сознается, при
условии, что он проведет ее в ссылке.
- Я с этим согласен, - поддержал меня Бенедикт.
- Я тоже, - сказал Рэндом.
- С одним условием, - добавил Джулиан. - Я согласен, если он лично не
виновен в смерти Каина. В противном случае - нет. Мне понадобятся веские
доказательства.
- Пожизненная ссылка, - промолвила Фиона. - Хорошо. Я согласна. Не
возражаю.
- И я, - присоединилась к ней Флора.
- Я тоже, - проворковала Льювилла.
- Скорее всего Жерар тоже не будет против, - произнес я. - Но вот
Бранд... Я сомневаюсь, что ему захочется присоединиться к нашему решению.
- Давайте спросим Жерара, - заявил Бенедикт. - Если Бранд
выкарабкается и станет возражать, виновный будет знать, что ему нужно
будет избегать только одного врага. В конце концов, между собой они всегда
могут разобраться.
- Идет, - я заглушил в себе дурные предчувствия, и снова связался с
Жераром.
Жерар тоже согласился.
Все мы поднялись на ноги и поклялись в этом именем Единорога Амбера.
В клятве Джулиана было дополнительное условие. Мы поклялись вынудить
отправиться в ссылку любого из нас, кто нарушит свое обещание. Я
сомневался, что это что-нибудь нам даст, но всегда приятно наблюдать
единодушие в семье.
Затем каждый подчеркнуто заявил, что останется во дворце на ночь. Все
хотели показать, что не страшатся того, что утром может рассказать Бранд,
и не собираются покидать город. Даже если ночью Бранд не выживет, об этом
не забудут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
попытался узнать, не я ли был последним, кто видел его перед отъездом. В
этом я был почти уверен. Весь вечер я пробыл во дворце и уже хотел
возвращаться на флагманский корабль. Примерно за час до этого отец ушел к
себе, а я засиделся в караульной, дулся в шашки с капитаном Тобеном. На
следующее утро мы отплывали и я решил прихватить с собой книгу. Я поднялся
сюда, в библиотеку. Отец сидел за столом, вот здесь, - Жерар кивком головы
указал на это место. - Он перелистывал какие-то старые книги и еще не
переоделся. Когда я вошел, он кивнул мне. Я сказал, что хотел лишь взять
книгу. Тогда ты пришел по назначению, - ответил он и продолжал читать. Я
подыскал книгу, пожелал ему спокойной ночи, и он ответил: - Счастливого
плавания, - и я ушел. - Жерар снова опустил глаза. - Сейчас я уверен, что
в ту ночь на нем висел Камень Правосудия. Я видел его на отце так же ясно,
как вижу его на тебе. И я уверен, что раньше, тем же вечером, Камня на нем
не было. После этого я долго считал, что он взял Самоцвет с собой, ничто в
его комнате не указывало на то, что позже он переоделся. Я ни разу не
видел Камень до того, как вы с Блейзом были разбиты под Амбером. В тот
день его надевал Эрик. Когда я стал расспрашивать его, он заявил, что
нашел Самоцвет в комнате отца. У меня не было никаких доказательств того,
что Эрик лжет, и пришлось удовлетвориться его версией. Но она никогда не
была мне по душе. После того, как я услышал твой вопрос и увидел на тебе
Камень, сомнения вновь вернулись ко мне. Вот я и решил, что ты должен
знать об этом.
- Спасибо, - вымолвил я. В моей голове вертелся еще один вопрос, но в
данный момент я решил не задавать его. И задал другой:
- Как ты считаешь, не нужны ли Бранду одеяла или еще что-нибудь в
этом роде?
Жерар поднял свой бокал, точно за мое здоровье, и отхлебнул вина.
- Ладно. Продолжай в том же духе, - произнес я и провел рукой по его
Карте. - Кажется, Бранду лучше. Жерар не помнит, чтобы отец говорил
что-нибудь, что позволило бы непосредственно связать появление чудовищ с
его отъездом. Интересно, что скажет Бранд, когда придет в себя.
- Если он придет в себя, - бросил Джулиан.
- Думаю, что он очнется. Нам всем не раз крепко доставалось, и если
мы во что-то и верим, так это в собственную живучесть. Я считаю, что к
утру он сможет говорить.
- Что ты собираешься сделать с виновником, если Бранд назовет его? -
поинтересовался Джулиан.
- Допросить.
- Тогда я хотел бы допрашивать его сам. У меня возникло такое
чувство, что на сей раз ты, возможно, прав, Корвин, и что тот, кто ранил
его, вероятно, виновен и в том, что мы периодически находимся в осаде, и в
исчезновении отца, и в смерти Каина. Поэтому перед тем, как мы перережем
его горло, я с наслаждением допрошу его. Считайте меня добровольцем и на
окончание работы.
- Что ж, мы не забудем твоей просьбы.
- Корвин, я не сбрасываю тебя со счетов.
- Я в этом не сомневался.
- Я хочу кое-что сказать, - проговорил Бенедикт, заглушив ответ
Джулиана. - Меня беспокоит как сила, так и очевидная цель наших
противников. Я несколько раз сталкивался с ними, и они жаждут крови. Если
на минуту поверить рассказу Корвина о Даре, то ее последние слова выражают
их намерение: Амбер будет разрушен. Не побежден, не покорен, не проучен.
Разрушен! Ладно, Джулиан, ты бы не отказался поцарствовать здесь, а?
Джулиан улыбнулся:
- Может быть, на следующий год и в то же время, но не сегодня,
спасибо.
- Я хочу сказать, что могу представить себе, что ты или любой из нас
набирает наемников или ищет союзников для того, чтобы захватить власть. Но
я не могу представить, чтобы ты использовал такие вот могущественные силы,
которые могут потом выйти из-под контроля. Силы, целью которых является не
разрушение, а завоевание. Я не могу представить себе, что ты, я, Корвин,
любой из нас пытались разрушить АМбер или имели дело с теми, кто хочет
этого. Поэтому версия Корвина о том, что кто-то из нас предатель, мне не
нравится.
Волей-неволей пришлось утвердительно кивнуть. Я и сам знал, что это
было самое слабое место в моих рассуждениях. Но все же, здесь было столько
неизвестного... я мог бы предложить кучу объяснений, но догадками ничего
не докажешь. За меня это сделал Рэндом.
- Может быть, - сказал он, - кто-то из нас, заключив договор,
недооценил своих союзников, а теперь ему приходится не слаще остальных.
Он, может, и не прочь дать задний ход, но поздно.
- Мы можем предоставить ему возможность предать своих союзников
сейчас, - произнесла Фиона, - если нам удастся переубедить Джулиана не
перерезать ему глотку, и если остальные пообещают то же самое. В этом
случае он, может быть, признается. При условии, что догадка Рэндома верна.
Он больше не будет претендовать на трон, но, совершенно очевидно, что он
так и так его не получит. Он останется в живых и сможет избавить Амбер от
крупных неприятностей. Кто-нибудь желает дать гарантию виновнику на этих
условиях?
- Да, - ответил я, - я сохраню ему жизнь, если он сознается, при
условии, что он проведет ее в ссылке.
- Я с этим согласен, - поддержал меня Бенедикт.
- Я тоже, - сказал Рэндом.
- С одним условием, - добавил Джулиан. - Я согласен, если он лично не
виновен в смерти Каина. В противном случае - нет. Мне понадобятся веские
доказательства.
- Пожизненная ссылка, - промолвила Фиона. - Хорошо. Я согласна. Не
возражаю.
- И я, - присоединилась к ней Флора.
- Я тоже, - проворковала Льювилла.
- Скорее всего Жерар тоже не будет против, - произнес я. - Но вот
Бранд... Я сомневаюсь, что ему захочется присоединиться к нашему решению.
- Давайте спросим Жерара, - заявил Бенедикт. - Если Бранд
выкарабкается и станет возражать, виновный будет знать, что ему нужно
будет избегать только одного врага. В конце концов, между собой они всегда
могут разобраться.
- Идет, - я заглушил в себе дурные предчувствия, и снова связался с
Жераром.
Жерар тоже согласился.
Все мы поднялись на ноги и поклялись в этом именем Единорога Амбера.
В клятве Джулиана было дополнительное условие. Мы поклялись вынудить
отправиться в ссылку любого из нас, кто нарушит свое обещание. Я
сомневался, что это что-нибудь нам даст, но всегда приятно наблюдать
единодушие в семье.
Затем каждый подчеркнуто заявил, что останется во дворце на ночь. Все
хотели показать, что не страшатся того, что утром может рассказать Бранд,
и не собираются покидать город. Даже если ночью Бранд не выживет, об этом
не забудут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46