- Согласен, странная, но я начинаю видеть последовательность там, где
раньше ее не было. Одно это уже окупает все.
- И все из-за парня на белом коне?
- Отчасти, отчасти... Билл. Скоро я вновь исчезну отсюда.
- Пока ты никуда не уедешь.
- Все равно. Я об этих бумагах. Лучше я подпишу их прямо сейчас, если
не возражаешь.
- Хорошо. Я пришлю их к вечеру. Но не наделай глупостей.
- Поверь, с каждой секундой я становлюсь все осторожнее, - успокоил
его я.
- Надеюсь, - ответил Билл, захлопывая свой блокнот. - Ну ладно,
отдыхай. С доктором я все улажу. Бумаги сегодня будут у тебя но ближе к
вечеру.
- Еще раз большое тебе спасибо.
Я пожал ему руку.
- Кстати, - произнес он, - ты обещал ответить на мой вопрос.
- И правда, обещал. Что за вопрос?
- ТЫ ЧЕЛОВЕК? - спросил Билл, все еще сжимая мою руку. Его лицо было
таким же, как всегда.
Я хотел улыбнуться, но передумал.
- Ну, не знаю. Хотелось бы думать, что да... Но я... конечно,
человек! Что за глупый... а, черт возьми! Ты ведь серьезно спрашиваешь,
Билл? Я обещал ответить честно... - я закусил губы, секунду подумал, затем
ответил: - Я думаю, нет.
- Я тоже так думаю, - промолвил он и улыбнулся. - Для меня это не
имеет никакого значения. Я просто подумал, что это может иметь значение
для тебя - знать, что кому-то это известно, и что этот кто-то относится к
тебе так же, как и раньше.
- Я этого тоже не забуду, - вырвалось у меня.
- Ну, до встречи!
- До встречи!
8
Полицейский только что ушел. День кончился. Я лежал, мне стало лучше,
и, оттого, что мне стало лучше, мне становилось еще веселее. Я лежал и
размышлял об опасности жизни в Амбере. Обоих нас - и Бранда и меня -
уложили излюбленным семейным оружием. Я не знал, кому из нас пришлось
хуже, но, наверное, ему. Нож мог достать до почек Бранда, а он и раньше
был в неважном состоянии, бедняга.
До того, как клерк Билла принес бумаги, я дважды прошел, спотыкаясь,
туда и обратно по комнате. Это всегда полезно. Поскольку все на мне
заживало в несколько раз быстрее, чем у жителей этой Тени, я знал, что, по
идее, должен вставать и ходить, через полтора-два дня. Эксперимент
показал, что я не ошибался. Правда, рана болела, в первый раз сильно
кружилась голова, но во второй - уже слабее. Ну что ж, это уже кое-что.
Поэтому я пребывал в хорошем настроении.
Несколько раз я разворачивал Карты веером, раскладывая свои личные
пасьянсы, читая по знакомым лицам не вполне ясные судьбы, и каждый раз
сдерживая себя, подавляя желание связаться с Рэндомом, рассказать ему о
случившемся, узнать о происходящем в Амбере. Они еще спят, каждый час для
них - это два с половиной твоих часа. Каждые два с половиной твоих часов
здесь равны семи-восьми для простого здешнего смертного. Жди. Думай.
Набирайся сил.
И посему, вскоре после обеда, когда небо снова начало темнеть, я был
весь измочален. Я уже рассказал молодому накрахмаленному полисмену все,
что считал нужным. Понятия не имею, поверил ли он мне, но он был вежлив,
тактичен и скоро ушел. Через несколько минут после его ухода все
зашевелилось.
Итак, я лежал, чувствуя себя лучше, и ожидал, что вот-вот зайдет
доктор О"Рейли, чтобы проверить, не рехнулся ли я за время его отсутствия.
Лежал и оценивал все, что рассказал мне Билл, как сочетаются новые факты с
тем, о чем я знал или догадывался, хотя и смутно...
Контакт! Меня опередили. Кто-то в Амбере любил вставать пораньше.
- Корвин!
Рэндом: он был обеспокоен.
- Корвин! Вставай! Открой дверь! Бранд очнулся и зовет тебя!
- Ты стучал в дверь? Пытался меня разбудить?
- А как же!
- Ты один?
- Да.
- Хорошо. Меня нет в комнате. Ты нашел меня в Тени.
- Ничего не понимаю...
- Я тоже. Я ранен, но неопасно. Потом тебе все расскажу. Так что с
Брандом?
- Он только что очнулся с коликами в боку и сказал Жерару, что должен
немедленно поговорить с тобой. Жерар позвонил слуге и послал его за тобой.
Он не смог разбудить тебя и пришел ко мне. Я только что отослал его к
Жерару и передал, что сейчас приведу тебя сам.
- Понятно, - произнес я, медленно потягиваясь и усаживаясь на
кровати. - иди куда-нибудь, где тебя никто не увидит. Я перейду к тебе.
Мне понадобится халат или что-то в этом роде. Я не совсем одет.
- Тогда я вернусь в свою комнату.
- Хорошо, давай.
- Через минуту встретимся.
Тишина.
Я осторожно свесил ноги, сел на край постели и собрал Карты. Я
чувствовал, что в Амбере не должны знать о моем ранении. Даже в нормальные
времена не стоит демонстрировать свою уязвимость.
Я глубоко вздохнул и встал, держась за спинку кровати. Моя тренировка
пригодилась. Я задышал нормально и отпустил спинку. Не так уж больно, если
двигаться медленно, не утомляться и ограничиваться лишь необходимыми
движениями, чтобы они ничего не заметили. Нужно продержаться до тех пор,
пока мои силы в самом деле не восстановятся.
И именно в этот момент я услышал шаги, и в дверях появилась
доброжелательная сестричка, свеженькая, симметричная, крутобедрая и чуть
ли не хрустящая. От снежинки она отличалась лишь тем, что была похожа на
других сестер, как две капли воды. Между снежинками различий больше.
- Ложитесь в постель, мистер Кори! Вам нельзя вставать!
- Мадам, - поклонился я осторожно, - мне просто необходимо встать.
Мне надо пройтись.
- Могли бы позвонить, я принесла бы утку, - прощебетала она, входя в
комнату и надвигаясь на меня.
В этот момент я снова почувствовал вызов Рэндома и устало покачал
головой. Интересно, как она сообщит об этом? Заметит ли она мое
призматическое изображение, после того, как я исчезну? Еще одна страничка
в растущей книге легенд, которые я постоянно оставляю после себя.
- Моя дорогая и нежная, - обратился я к ней, - в конце концов, наши
отношения с самого начала были чистой физиологией. У тебя были другие...
много других... Адью, мой одуванчик!
Я поклонился, послал ей воздушный поцелуй и шагнул в Амбер, оставив
ее хватающейся за радугу. Сам я ухватился за плечо Рэндома и пошатнулся.
- Корвин! Что за чертовщина?
- Если, как говорится, за победу надо платить кровью, то я только что
закупил небольшое сражение. Дай мне какую-нибудь одежонку, пожалуйста.
Рэндом набросил мне на плечи длинный тяжелый плащ, и я наощупь
застегнул его на шее.
- Полный порядок, - заметил я. - Пошли к Бранду.
Он повел меня через зал к лестнице. Я всем телом наваливался на него
на ходу.
- Рана опасная? - спросил Рэндом.
- Нож, - ответил я, прижимая рану рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46