- Я в полном порядке, - успокоила она меня. - Не волнуйся.
- Ты в этом уверена?
Фиона отрывисто кивнула.
- Если что, я здесь. Увидимся утром.
- Надеюсь, - ответила Фиона. - Теперь можете поболтать и обо мне.
Она подмигнула мне и вышла. Я повернулся и увидел приближающихся
Бенедикта и Льювиллу.
- Баиньки? - поинтересовался я.
Бенедикт кивнул.
- А почему бы и нет? - пролепетала Льювилла и поцеловала меня в щеку.
- Это еще за что?
- Да за всякое разное. Доброй ночи!
- Доброй ночи!
Рэндом присел у очага, помешивая в огне кочергой. Дейдра повернулась
к нему и сказала:
- Для нас больше дров не подбрасывай. Мы с Флорой тоже идем спать.
- Ну и ладно.
Рэндом отставил кочергу и встал.
- Спокойной ночи! - произнес он вслед сестрам.
Дейдра улыбнулась мне сонно, Флора - нервно. Я тоже пожелал им
спокойной ночи и проводил до дверей.
- Узнал что-нибудь новенькое и полезное? - спросил Рэндом.
Я пожал плечами:
- А ты?
- Собственные мнения, догадки. Никаких новых фактов. Мы пробовали
решить, кто следующий в списке.
- Ну и!..
- Бенедикт считает, что у тебя с ним равные шансы. Ты или он.
Конечно, если это не твоих рук дело. А еще он думает, что твоему приятелю
Ганелону следует быть осторожней.
- Ганелону... да, это мысль. Мне бы следовало самому подумать об
этом. Насчет равных шансов он тоже прав. У него, пожалуй, шансов даже чуть
больше: они ведь знают, что после провала их спектакля, я настороже.
- Ну заешь ли, если нам известно, то Бенедикт также настороже. Он
ухитрился довести это до сведения каждого. Сдается мне, он сам не прочь,
чтобы они попробовали.
Я усмехнулся:
- Да, шансы и в самом деле равны.
- Бенедикт тоже так сказал. Разумеется, он знал, что я все тебе
передам.
- Хотелось бы мне, чтобы он снова начал разговаривать со мной. Что
ж... ничего не поделаешь. Ну их всех к черту! Пошли спать.
Рэндом кивнул:
- Сначала загляни под кровать.
Мы вышли из комнаты и направились к лестнице.
- Жаль, что ты не догадался вместе с ружьями прихватить немного кофе,
- заметил он. - Я бы с удовольствием выпил чашечку.
- А бессонницы у тебя не бывает?
- Нет, по вечерам я обожаю выпить чашечку-другую кофе.
- Мне страшно хочется кофе по утрам. Ничего, уладим это дело,
привезем и кофе.
- Утешил, нечего сказать. Но идея неплохая... Да, кстати, какая муха
укусила Фиону?
- Она считает, что все это - дело рук Джулиана.
- Что ж, возможно, она и близка к истине.
- А Каин?
- Предположим, что мы имеем дело не с одним человеком. Скажем, их
было двое. Джулиан и Каин, к примеру. В конце концов, они рассорились,
Каин проиграл. Джулиан решил избавиться от него и использовал его смерть
для того, чтобы одним махом и ослабить, кстати, и твои позиции. Нет хуже
врагов, чем бывшие друзья.
- Все это без толку. У меня голова кругом идет, когда я начинаю
рассматривать варианты. Либо нам придется ждать, когда случится что-нибудь
еще, либо ускорить события. Скорее всего, второе, но не сегодня...
- Эй, куда ты, подожди!
- Извини, сам не знаю, что со мной, - я остановился на лестничной
площадке. - Наверное, финишный рывок.
- Нервная энергия, - заметил Рэндом, вновь поравнявшись со мной. Мы
продолжали подниматься. Я с трудом заставлял себя идти в ногу с ним,
борясь с желанием идти быстрее.
- Ну, спокойной ночи!
- Спокойной ночи, Рэндом!
Он поднялся по лестнице еще выше, а я пошел по коридору к своим
апартаментам. К этому времени мои нервы совсем разболтались. Вероятно,
поэтому я выронил ключи.
Я протянул руку и поймал их на лету. И мне почудилось, что они падали
медленнее, чем обычно. Я вставил ключ в замок и повернул его.
В комнате было темно, но я решил не зажигать свечу или масляную
лампу. Я давным-давно привык к темноте. Я запер дверь и закрыл ее на
задвижку. Коридор тоже был слабо освещен, но к этому времени мои глаза уже
почти освоились с темнотой. Я повернулся. Сквозь шторы проникал звездный
свет. Я пересек комнату, расстегивая на ходу воротник.
Он поджидал меня в спальне, слева от входа. Он выбрал идеальную
позицию и ничем не выдал себя. И я ступил прямо в капкан. У него было
отличное положение, кинжал он держал наготове, на его стороне было
преимущество полнейшей неожиданности. По всем правилам я должен был
умереть - не в своей постели, а прямо у ее основания.
Переступив порог, я уловил краешком глаза движение, понял, что в
комнате кто-то есть, и что это должно означать.
Поднимая руку, чтобы отвести удар, я уже понимал, что опоздал. Но
прежде, чем клинок впился в меня, мне бросилась в глаза странная вещь:
убийца двигался слишком медленно. Он обязан был действовать молниеносно,
вложив в удар все напряжение, накопившееся за время ожидания. Тогда я не
успел бы даже понять, что происходит, до тех пор, пока все не кончилось
бы. А тогда, скорее всего, некому было бы и понимать. У меня не должно
было хватить времени повернуться и так далеко выбросить руку. Красная
дымка затуманила мои глаза, и я почувствовал, как моя ладонь ударила его
по выброшенной вперед руке. В тот же миг сталь коснулась моего живота и
вонзилась в него. Мне показалось, что в красноте возникли неясные
очертания Космического Лабиринта, по которому я прошел сегодня утром. Я
сложился пополам и упал. Я уже не мог думать, но на какое-то мгновение
оставался в сознании. Лабиринт стал четче, приблизился. Я хотел спастись
бегством, но мой конь... мое тело... споткнулось. И конь сбросил меня...
7
Каждый человек в жизни должен пролить немного крови. К сожалению,
снова подошла моя очередь, и на сей раз, похоже, крови было не так уж и
мало. Я лежал на правом боку, держась обеими руками за живот. Я был весь
мокрый и время от времени что-то стекало по складкам живота. Слева внизу,
чуть выше пояса, я напоминал небрежно вскрытый конверт. Таковы были мои
первые ощущения, когда сознание вновь возвратилось ко мне. И первой мыслью
было: "Чего же он ждет?". Очевидно, убийца решил не наносить решающий
удар. Но почему?
Я открыл глаза. По всей вероятности, я находился без сознания
довольно долго и они полностью адаптировались к темноте. Я повернул
голову. В комнате никого не было. Но произошло что-то странное, и я никак
не мог сообразить, что именно. Я закрыл глаза и опять уронил голову.
Что-то не в порядке, но с другой стороны - все в порядке.
Матрас! Я лежал на своей кровати! Сомнительно, чтобы я смог забраться
на нее без посторонней помощи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46