Фиона действительно сбежала. Ни с ней, ни с Джулианом нельзя было
связаться через Карты. Расскажи я Жерару и Бенедикту то, что я узнал от
Бранда, и они бы, несомненно, настояли бы на том, чтобы мы попытались
выследить и схватить ее, их обоих. Я был абсолютно уверен, что эти попытки
окажутся бесполезными.
Я послал за Рэндомом и Ганелоном и удалился в свои комнаты, сообщив,
что намерен мерен весь день отдыхать и спокойно размышлять в преддверии
ночи, которую я проведу в Тир-на Ног-те - очень разумный поступок для
амберита в трудную пору. Я не очень-то верил в Тир-на Ног-т, но
большинство других относились к нему положительно и серьезно. Поскольку
время для такого паломничества было самое что ни на есть подходящее, я
считал, что мое дневное затворничество никому не покажется подозрительным.
Конечно, придется следующей ночью отправиться в Тир-на Ног-т, но и это
было к лучшему. Теперь на то, чтобы рана зажила, у меня были день, ночь и
часть завтрашнего дня. Я чувствовал, что это время будет потрачено не зря.
Но всегда хочется поделиться новостями. Я поделился с Рэндомом и
Ганелоном. Сидя в постели, я рассказал им о планах Бранда, Фионы и Блейза,
о клике Эрик-Каин-Джулиан. Я рассказал им все, что узнал от Бранда о моем
возвращении и о том, как его союзники упекли его в башню. Они поняли,
почему сбежали оставшиеся в живых члены обеих группировок - Джулиан и
Фиона. Несомненно, собирать свои силы. Возможно, они выступят друг против
друга, но вероятность этого невелика. По крайней мере, сейчас. Скорее
всего, кто-то из них двинется на Амбер, чтобы первым захватить его.
- Придется им встать в очередь и ожидать, как и всем остальным, -
заявил тогда Рэндом.
- Не совсем так, - ответил я ему. - Союзники Фионы и твари с Черной
Дороги - одна и та же сволочь.
- А круг в Лорене? - спросил Ганелон.
- Того же поля ягода, только Тень другая. Они прошли долгий и длинный
путь.
- Вездесущие гады, - заметил со злостью Рэндом.
Кивнув, я постарался все объяснить.
Так я оказался в Тир-на Ног-те. Когда взошла луна и в небесах
появилось слабое отражение Амбера, с просвечивающимися через него
звездами, и бледным ореолом окружили его башни, и крошечные тени
замелькали на стенах, я ждал, ждал вместе с Рэндомом и Ганелоном, ждал на
самой вершине Колвира, где на камне вырублены три грубых ступени.
Когда лунный луч коснулся их, постепенно стала проявляться вся
лестница, ведущая через огромную пропасть к небу, туда, где над морем
висел город-видение. Когда светит полная луна, лестница прочнее всего. Я
ступил на камень... Рэндом держал полную Колоду Карт, моя Колода лежала в
кармане куртки. Грейсвандир, выкованный при лунном свете на этом самом
камне, сохранял свою силу и в небесном городе, и я взял его с собой. Я
отдыхал весь день, и у меня был посох, на который я мог опираться. Иллюзия
времени и расстояния... Я как-то поднимался в небо, не обращавшее ни
малейшего внимания на Корвина: если вы ступили на небесную лестницу, то
поднимаетесь не по-порядку, со ступеньки на ступеньку. Одна нога здесь,
другая там, - и четверть пути осталась позади, хотя мое плечо все еще
чувствовало прощальное пожатие Ганелона. Если я пристально вглядывался в
лестницу, ее мерцающая непрерывность исчезала и далеко под собой я видел
океан, точно через прозрачную линзу... Я потерял счет времени, хотя после
всегда кажется, что путь был недолог... Справа от меня, в глубине под
волнами появились блистающие изгибающиеся очертания Рембы. Я вспомнил
Мойру, подумал, как она там живет. Что станет с нашим подводным двориком,
если Амбер когда-нибудь падет? Останется ли Отражение в своем зеркале
целым? Или камни и люди тоже будут разбросаны, как кости в подводных
казино-каньонах, над которыми летят наши корабли? Воды-убийцы молчали,
оставив Корвина в смущении, хотя и почувствовал резкую боль в боку.
На вершине лестницы я вошел в призрачный город, как входят в Амбер,
по бесчисленным ступенькам, вырубленным в обращенном к морю склоне
Колвира.
Я оперся на перила, глядя на мир...
Черная Дорога уходила на юг. Ночью ее не было видно, но какое это
имело значение? Я знал, куда она ведет. Вернее, Бранд сказал мне это.
Поскольку, как мне казалось, он истощил отпущенный человеку запас лжи, то
я считал, что знаю, куда ведет Черная Дорога.
В бесконечность.
От сияющего Амбера и могучего, чистого великолепия ближайшей Тени,
через постепенно темнеющие слои Отражений, расходящиеся во всех
направлениях, дальше и дальше, через какие-то уродливые Тени, и еще
дальше, по тем мирам, которые можно увидеть только пьяным, в бреду или
болезненном сне, и все дальше, мимо того места, где я вынужден
остановиться... Я вынужден остановиться...
Как выразить простыми словами то, что совсем непросто? Наверное, надо
начать с солипсизма - утверждения о том, что ничего не существует, кроме
самого человека, или, по крайней мере, как оно есть на самом деле, кроме
своего собственного существования и ощущений. Где-нибудь в Тени я смогу
найти все, что воображаю. Как и любой из нас. Честно говоря, это не
выходит за пределы человеческого Я. Можно возразить, как это и делаем
почти все мы, что мы сами создаем Тени, в которые уходим, из субстанции
собственной души, что только мы сами существуем реально, что Тени, по
которым мы путешествуем, всего лишь проекция наших собственных желаний.
Не знаю, верен ли этот аргумент, но он достаточно весок. Он объясняет
многое в отношении нашей семьи к людям, странам и вещам вне Амбера... А
именно - мы кукольники, а они - наши куклы, игрушки, конечно, иногда
оживающие и даже опасные, но это входит в правила игры. По своему
характеру все мы - импрессарио, и соответственно обращаемся друг к другу.
Хотя вопрос "почему?" приводит сторонников солипсизма в некоторое
замешательство. Всегда можно избежать этого, объявив неудобны вопрос
неправомерным. Как мне часто приходилось замечать, большинство из нас в
своих делах почти чистые прагматики. Почти...
И все же, все же в эту стройную картину врывается один тревожный
элемент. Но ведь есть место, где Тени сходят с ума... Если целенаправленно
продираться сквозь Тени, слой за слоем, на каждом шагу, опять-таки
преднамеренно, отдавая часть своего разума, то наконец попадаешь в
безумную страну, и дальше пути нет. Зачем это делать? В надежде на
озарение или на новую игру... Но когда оказываешься там, а все мы были в
этой стране, то понимаешь, что дошел до края Тени или до конца
собственного сознания - как мы всегда считали, это синонимы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46