Затем я
нашел тебя и отправил на шокотерапию, чтобы вернуть память. Эрик узнал от
Флоры, что на Земле все пошло кувырком. В результате обе стороны вскорости
принялись усиленно разыскивать меня. Я решил, что твое возвращение
позволит мне пустить по ветру планы всех, а заодно и выбраться из тупика и
изменить существующее положение вещей. Право Эрика на трон снова окажется
под сомнением, у тебя найдутся собственные союзники, интриги моей партии
окажутся бессмысленными. К тому же, я рассчитывал, что ты не забудешь
того, что сделал для тебя я. Но ты сбежал из Портеровской больницы и вот
тут-то все и началось. Как я потом выяснил, искали тебя все, но по разным
причинам. Но у моих бывших союзников было одно очень большое преимущество.
Они разузнали, что происходит, нашли тебя и первыми оказались на месте.
Само-собой разумеется, существовал очень простой способ сохранить
статус-кво, при котором они остались бы в выгодном положении. После
выстрелов Блейза ты вместе с машиной угодил в озеро. Блейз почти сразу
умчался, думая, что дело сделано. Я вытащил тебя и оказалось, что ты еще
жив. Я начал оказывать тебе первую помощь. Вспоминаю, какая неблагодарная
это была работа: ведь я не знал, насколько эффективным было лечение,
очнешься ли ты Корвином или Карлом Кори. Да и потом это не давало мне
покоя, ведь я так и не узнал этого. Когда подоспела помощь, я быстренько
смотался. Чуть позже мои союзники нашли меня и упекли в башню, откуда вы
меня и вытащили. остальное ты и сам знаешь.
- Не все.
- Тогда скажешь, когда хватит. Я и сам все узнал только потом.
Эриковы прихвостни пронюхали о катастрофе, разыскали тебя и перевели в
частную клинику, чтобы ты был в полной безопасности, и распорядились
держать тебя под наркозом.
- Зачем Эрику понадобилась моя безопасность, особенно если учесть,
что мое появление спутало ему все карты?
- К этому времени семеро из нас знали, что ты жив. Слишком много. Он
просто опоздал. Эрик все еще старался не напоминать остальным слова отца.
Случись что с тобой в это время, когда ты находился в его власти, дорога к
трону была бы для него закрыта. Если бы Бенедикт когда-нибудь узнал об
этом... Или Жерар... Нет, убить тебя он не мог. После коронации - да, но
сейчас - ни в коем случае. Когда стало известно, что ты жив, Эрик был
вынужден открыть карты. Он назначил дату коронации и решил до нее сделать
так, чтобы ты не помешал ему. Крайне поспешное решение, но я не вижу
другого выхода из этого положения. Ну, остальное ты все знаешь, поскольку
это произошло с тобой.
- Я присоединился к Блейзу как раз тогда, когда он двинулся на Амбер.
Не слишком удачно все вышло.
Бранд пожал плечами.
- Могло выйти и лучше, если бы вы победили, и если бы ты как-нибудь
справился с Блейзом. Но на самом деле у тебя не было шансов. Ни единого! С
этого времени я перестаю понимать мотивы их поступков, но мне кажется, что
этот поход был не более, чем ложной атакой.
- Зачем?
- Я уже сказал, что не знаю. Эрик уже был у них в руках и в ней не
было необходимости.
Я покачал головой. Слишком много новостей, слишком мало времени,
чтобы осмыслить их. Похоже было, что многие факты - правда, если отбросить
пристрастия рассказчика. И все же...
- Не знаю, - начал я.
- Конечно, не знаешь, - перебил он. - Но если ты спросишь, я тебе
скажу.
- Кто был третьим в вашей группе?
- Конечно, та персона, что пырнула меня. Попробуй угадай!
- Не буду. Скажи без загадок.
- Фиона. Она все и задумала.
- Почему ты сразу не сказал мне?
- А ты бы высидел до конца рассказа? Да ты бы бросился сажать ее под
стражу, обнаружил, что ее нет, переполошил бы всех остальных, начал бы
расследование и потерял бы массу бесценного времени. Ты и сейчас можешь
проделать все эти штуки, но зато ты слушал меня достаточно долго, чтобы
убедиться, что я знаю, о чем говорю. А теперь, я скажу тебе, что важна
быстрота, и что ты должен дослушать меня до конца, и как можно скорее,
если ты захочешь, чтобы у Амбера вообще остались хоть какие-то шансы -
теперь, возможно, ты выслушаешь меня, а не пустишься в погоню за
сумасшедшей бабой.
- Гнаться за ней не стоит? - спросил я, привстав с кресла.
- Пока - ну ее к чертям! У тебя есть проблемы посложнее. Ты бы сел.
Я так и сделал, но задал еще один вопрос:
- А может стоит, послать за ней в погоню кого-нибудь другого, хотя бы
Жерара?
- Она от нас не уйдет. И вполне возможно, что выслушав меня до конца,
ты не станешь гоняться по Теням за собственной сестрой. Не исключен и
такой вариант с твоей стороны, мой братец Корвин.
- Ладно, досказывай. Я тебя слушаю.

9
Лунный свет... призрачный свет факелов, точно огни в черно-белых
фильмах... звезды... редкие прозрачные нити тумана...
Я оперся на перила и смотрел на мир... Абсолютная тишина держала в
объятиях ночь, спящий город, всю вселенную. Вдали - море, Амбер, Арден,
Гарнат, маяк Кабры, роща Единорога, моя гробница на склоне Колвира...
Молчаливые, далеко внизу, но ясно видные. Наверное, так видят мир глаза
богов, или души, свободные от тел и плывущие в небе... в середине ночи...
Я приехал туда, где даже духи играют в привидения, где предметы,
знаки, предзнаменования и одушевленные желания пробираются по ночным
проспектам и высоким дворцовым залам небесного Амбера. Тир-на Ног-т...
Повернувшись спиной к перилам и следам древнего мира, лежащим внизу,
я смотрел на улицы и темные террасы, залы владык и кварталы простолюдинов.
Луна в Тир-на Ног-те светит ярко, серебря стены наших воображаемых зданий.
Я двинулся вперед, опираясь на резную трость, и призраки вокруг
зашевелились, появились у окон, ворот, на балконах...
Невидимый, я шел по городу, и это - чистая правда, ибо я сам был
призраком для тех, кто населяет Тир-на Ног-т, кто бы они ни были. Тишина и
серебристый свет луны... Только приглушенное постукивание моей трости... В
центре всегда собирался туман... Дворец, словно белый костер... роса,
точно капли ртути на тончайшей шлифовке лепестков и ножках цветов в садах
вдоль тротуаров... Луна над головой слепит глаза, подобно полуденному
солнцу, затеняя звезды, бледнеющие перед ней. Серебристый свет и тишина...
Сияние...
Я не собирался в Тир-на Ног-т, ибо его предсказания, если можно так
сказать, обманчивы, его сходство с городами и людьми, оставшимися внизу,
беспокоит, и часто его пейзажи приводят к помешательству. И все же я
здесь... Часть моей сделки со временем...
Оставив Бранда выздоравливать под присмотром Жерара, я понял, что мне
и самому пора отдохнуть, но так, чтобы о моем ранении ничего не знали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46