Стефани кивнула. Вид у нее был несчастный. Наступила пауза. Заряженная электричеством тишина. Карли, секретарша, перестала стучать по клавиатуре. Поставщик кофе из буфета перебрался ближе к сцене и теперь стоял в дверях приемной, с любопытством глядя на Дебору. Джордан превратился в каменную статую. Было так тихо, что стало слышно гудение кондиционера.
– Так ты приняла ее предложение?
Стефани взглянула на Рафа, потом уставилась в пол.
– Да.
– Я еще раз вас спрашиваю, что происходит?
– Стефани тут совершенно ни при чем.
Вмешательство Рафа, которое, по-видимому, имело целью ее успокоить, оказало на Дебору эффект прямо противоположный.
– Ладно, если вы не желаете говорить мне, что тут происходит, я поеду к Хлое Флинт и сама ее спрошу.
– Подождите! – крикнула Стефани. – Разве вы не хотите подумать над этим?
– Нет! – Дебора бросилась в свой кабинет за сумочкой. Стефани, обычно такая нерешительная, последовала за ней. – Но как же я? У меня на это время назначен прием!
– Прием отменяется.
– Вы сами всегда говорите, что конфликтные ситуаций надо решать с ясной головой. Когда гнев пройдет. – Стефани выхватила из рук Деборы книгу и начала ее перелистывать. – Послушайте! Вы могли бы перечитать ту главу, где вы пишете о гневе.
– Я сейчас не в том состоянии, чтобы читать! – крикнула Дебора.
– Вам не кажется, что надо чуть-чуть притормозить и все обдумать?
– Нет!
Дебора обошла Стефани, схватила сумочку и бросилась к выходу. Как раз в этот момент новая пациентка Джордана, молодая женщина, вся на нервах, входила в дверь приемной. Хребта у тебя нет, жалкое беспозвоночное, машинально отметила Дебора, проносясь мимо женщины, которая и в дверь-то не входила, а скорее прокрадывалась, словно готова была и перед дверью извиниться за то, что доставляет ей неудобство. Такой когда-то была и Стефани.
У самого выхода Стефани остановила Дебору, вцепившись в ее рукав.
– Прошу вас, Дебора, составьте список всех «за» и «против».
– К чертям все «за» и «против»! – И дипломированный психотерапевт громко хлопнула дверью.
Глава 19
После столь драматичного ухода Деборы в приемной наступила тишина.
– Она действительно все это сказала, или мне показалось? – спросила Карли, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Я поеду за ней, – сказала Стефани. – Не могу же я оставить Хлою в одиночестве.
Раф покачал головой:
– Я бы сказал, что Хлоя сама на это напросилась.
– Она просто делает свою работу.
– Когда ты лезешь в личную жизнь других людей, не удивляйся, если вляпаешься в дерьмо.
– Но Дебора никогда такой не была.
– А сегодня она такая.
И тут внезапно ожил Джордан. Он быстро прошел в свой кабинет и вышел оттуда в пиджаке и с ключами от машины в руке.
– Карли, пожалуйста, перепиши всех моих сегодняшних пациентов на другой день. – Он взглянул на нервную молодую женщину, которая только что пришла. – Мне очень жаль, но у меня срочное дело.
Джордан открыл дверь, но затем обернулся и крикнул Карли:
– Да, и всех клиентов Деборы тоже перенеси на другой день.
– Сдается мне, ребята, что вам надо кофе пить без кофеина, – сказал доставщик кофе, качая головой и толкая перед собой уже пустую тележку.
Раф по-прежнему оставался на своем месте. Он смотрел на Стефани так, что от этого взгляда ей хотелось то ли пнуть его посильнее, то ли броситься ему в объятия. Чувства ее пребывали в совершенном смятении.
– Мне надо вернуться на работу, – сдавленно проговорила она.
– У тебя появился свободный час. Почему бы нам не прогуляться?
– Я могу понадобиться Хлое.
– То, что тем двум дамам следует сделать, пусть они лучше сделают без свидетелей.
У Стефани было ощущение, что Раф прав.
– Но я никогда не видела, чтобы Дебора так злилась.
– Никому не понравится, когда его вот так подставляют.
– Ты прав, – сказала Стефани, выразительно на него посмотрев, – никому.
Она взяла сумку и направилась к лифту. Раф шел следом, не отставая от нее ни на шаг. Что она могла с этим поделать? Они жили в свободной стране.
Стефани нажала на кнопку, и двери лифта открылись. В лифте уже был один человек, и Стефани решила, что Раф направится к лестнице, однако он вошел следом за ней в кабину.
Двери закрылись, и Стефани принялась сосредоточенно смотреть на светящееся табло, указывающее этаж.
Пять этажей проплыли у нее перед глазами. Она ощущала близость Рафа, его энергетику. Почувствовала, что он изменил позу.
– Мне жаль! – вдруг выпалил он. Еще два этажа.
– И мне. – Стефани услышала горечь в собственном голосе. Да, ей было жаль, это правда. Жаль, что она оказалась настолько глупой, что решила, будто он отличается от других.
Еще несколько этажей – и все. Давай, двигайся дальше.
– Я думаю о тебе, – сказал он тихо. Интимность его тона ощущалась как ласка, как нежное прикосновение к телу.
Второй этаж. Осталось проехать всего один.
– Странный ты выбрал способ, чтобы это показать.
– Послушай, у меня есть проблема.
– А у кого их нет?
Лифт спустился на землю, и Стефани тоже. Довольно возвышенных мечтаний о любви. Полагаться ей, кроме как на самое себя, не на кого, и чем быстрее она примет этот факт, тем лучше для нее.
Стефани вышла из лифта. Раф шел рядом.
– Меня тянет к сложным женщинам.
– А ты подыщи себе парочку простых.
– Ты не понимаешь. Я всегда западаю на раненых голубок.
– Так ты по совместительству работаешь ветеринаром? – Стефани не могла бы объяснить, почему так себя ведет, почему дерзит и огрызается. Возможно, нервный срыв Деборы, та катастрофа, свидетельницей которой она стала, каким-то образом повлияли и на нее. Однако правда состояла в том, что Раф заставлял ее ощущать себя язвительной и грубой.
Они вышли на Шестую улицу и оказались в районе старой заводской застройки. Многие здания здесь были переоборудованы под офисы и кондоминиумы.
Прошли мимо японского ресторана, миновали кофейню.
– Может, ты перестанешь язвить и выслушаешь меня? Если Дебора, психотерапевт с многолетним опытом, могла сорваться, то почему этого не может позволить себе она, обычная женщина без специального образования и с кучей проблем? Почему пациентка психотерапевта должна быть вежливой с мужчиной, который ее обидел, причинил ей боль?
– Нет, не думаю, что хотела бы тебя слушать.
Раф схватил ее за руку. Не слишком сильно, но, чтобы вырваться, Стефани пришлось бы приложить некоторое усилие. Пальцы его приятно грели кожу. Она подняла взгляд. Его глаза не отпускали, затягивали на глубину. Несмотря на то что вокруг было полно пешеходов, а на проезжей части полно машин, Стефани показалось, что вокруг нет ни души. Словно они остались вдвоем.
– Когда я увидел тебя, со мной что-то произошло. Как будто электрический разряд проскочил или что-то вроде этого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72