И думала: Мэтью Таннер, ты не заслуживаешь моей домашней выпечки и ты не заслуживаешь меня. А затем я упаковала оставшиеся кексы, привезла их в школу и раздала своим ученикам.
– Вот и молодец. – Хребет порой создается медленно, подумала Хлоя. Одна булочка – один позвонок.
– Дело в том, что Мэтью хороший человек. И я не хотела причинять ему боль, особенно теперь, когда колено у него опять разболелось. Вот я и решила обратиться за помощью к вам. Я поинтересовалась вашими расценками и уже выписала вам чек. – Бриттани полезла в сумочку за чеком, но Хлоя остановила ее движением руки.
– Бриттани, вы сами должны положить конец вашим отношениям с Мэтью.
– Но мне не хочется его обижать:
– Люди всегда обижаются. По своему опыту могу сказать, что без этого никогда не обходится. – Хлоя грустно улыбнулась. – Но я знаю, что боль будет меньше, если поговорить откровенно.
– Я не смогу придумать, что сказать. И если Мэтт будет умолять меня не бросать его, у меня не хватит духу ему отказать.
– Дорогая моя, мужчина, который выбрасывает ваш подарок из окна, не похож на того, кто счастлив в любви.
– Вы хотите сказать, что он…
– Он со мной не откровенничает, но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы увидеть, что вы оба на перепутье.
– Но почему он ничего мне не говорит?
– Возможно, потому что он не хочет причинять вам боль, так же как и вы не хотите причинять боль ему.
– О, как ужасно все запутано. – Бриттани уставилась на стол. Хлоя с удовольствием потягивала свой латте. Кофе здесь и вправду был великолепный, и Она решила, что надо не забыть купить у них немного зерен перед уходом.
Время шло. Наконец Бриттани покачала головой и сказала:
– Нет, я не могу. Понимаю, что это трусость, но я не могу. Прошу вас, помогите мне.
– Ну что ж, вот вам мои самые излюбленные приемы на тот случай, когда никто никого не хочет обижать, – бесцеремонно заявила Хлоя. – Вы приглашаете Мэтью поужинать в ресторане, а вместо вас прихожу я и сообщаю ему, что вы больше не желаете его видеть.
Бриттани скривилась.
– Неужели вас нанимают для этого?
– Вас удивит, сколько людей нанимают меня именно ради этого. Во-первых, экономится время. Во-вторых, совесть нанимателя чиста, поскольку я гарантирую, что в течение целого дня буду поддерживать и утешать бывшего возлюбленного или возлюбленную. Мороженое, стриптиз-клубы, попойки и кутежи – я обеспечиваю все, о чем меня попросят.
– Нет, меня это не устраивает.
– Есть и более креативный пакет предложений. Например, обед с фальшивыми родственниками. Вы приглашаете его к себе, чтобы познакомить с членами вашей семьи, а я нанимаю актеров. А уж они сыграют все, что вы закажете: свору деревенских простаков, умственно-отсталых, мошенников, и наконец – это моя гордость – безотказно действует, когда каждый из членов семейства по очереди обращается к нему и просит одолжить немного денег.
– Это ужасно.
Хлоя пожала плечами.
– Вы можете начать вести себя странно, можете оставлять неопровержимые свидетельства того, что у вас роман на стороне, еще можете сказать ему, что вступили в секту, что решили стать монахиней. Число вариантов зависит лишь от вашего воображения и бюджета.
– Я не настолько жестока.
– Конечно, я могу устроить разрыв по спецзаказу. Но тогда вы должны рассказать мне: каким именно вы его видите?
Возникла пауза. Женщины за соседним столиком обсуждали занятия верховой ездой, которые посещали их дочери. Кофейный автомат через равные промежутки времени издавал зловещее шипение. В кафе становилось все более людно.
– Я не знаю. Могу лишь сказать, что мне хочется, чтобы это было сделано как можно проще и без моего участия.
– А по-моему, это было бы неправильно. Мэтью достойный человек. Он заслуживает честности.
– А что бы вы сделали на моем месте?
– Я бы соединила эти губки в шнур и придушила бы его.
Бриттани невесело рассмеялась.
– Мэтью стоило бы встречаться с такой, как вы. С такой же сумасшедшей. – Бриттани осознала сказанное, и глаза ее расширились от ужаса. – Нет, я вовсе не хочу сказать, что вы сумасшедшая.
– Не переживайте. Я поняла, что вы имели в виду. У меня к вам предложение. Я могла бы помочь вам написать Мэтью письмо. – Хлоя намеренно перечислила Бриттани те подходы, которые для той были явно неприемлемы, чтобы последний метод – простой и без затей – показался ей привлекательным.
– Вы имеете в виду обыкновенное письмо?
– Именно так.
– И я должна отправить это письмо ему по почте?
– Можно и по почте. Но на вашем месте я бы подбросила это письмо ему под дверь. Я могу попросить сделать это свою секретаршу.
Похоже, идея с письмом понравилась Бриттани.
– Я могла бы испечь Мэтту что-нибудь вкусненькое и положить в корзинку с печеньем письмо. Тогда у него осталось бы обо мне приятное воспоминание.
– Знаете, это прекрасная мысль.
– Ладно. – Бриттани кивнула. – Хорошо. Давайте напишем ему письмо.
Хлоя достала блокнот.
– Прямо здесь? Сейчас?
– А почему бы и нет?
– Но ведь я должна его тщательно обдумать.
– Поверьте, чем дольше вы думаете над такими проблемами, тем более сложным и запутанным все становится. Скажите, вы уверены, что хотите порвать с Мэтью?
Бриттани прикусила губу и кивнула.
– Хорошо. Тогда начнем.
– А не могли бы вы сами его написать? А потом я аккуратно перепишу.
– Как хотите.
Бриттани задумалась. Хлоя терпеливо ждала. Она приготовила ручку с золотым пером, которую прислал ей отец в ознаменование первого месяца ее успешной карьеры.
– Дорогой Мэтью, – наконец произнесла Бриттани. Хлоя послушно записала.
– На чем мы остановились?
– Дорогой Мэтью.
– Правильно. Дорогой Мэтью, мне очень жаль, но я не думаю, что могу и дальше с тобой встречаться.
– Отличное начало, – записав, одобрила Хлоя.
– Я не знаю, что сказать затем.
– Как вам такое: «Ты замечательный мужчина, но мне не подходишь. Я надеюсь, что мы можем остаться друзьями»?
– Годится. Мне нравится. Хорошо. А дальше что?
– Искренне твоя, Бриттани.
– Но письмо очень короткое. Вам не кажется, что я должна что-то объяснить насчет губок в виде уток?
– Нет и еще раз нет. Письмо получилось простым, ясным и по существу. Мне кажется, такой мужчина, как Мэтью, по достоинству оценит краткость и конкретность вашего письма.
– Возможно, вы правы. Но что, если он напишет ответ?
– Будем решать проблемы по мере их поступления.
– Хорошо. Спасибо. Вы – настоящая подруга.
Хлоя передала Бриттани блокнот и ручку. Бриттани переписала письмо, поставила дату и подпись и надписала конверт, который у Хлои оказался с собой.
– Вы что, знали, что я буду писать письмо?
– Вообще-то нет. Просто я привыкла носить с собой кое-какие запасы. Меньше проблем, дай время экономится.
– Я так себя корила из-за Мэтью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72