– Мы приняли меры к тому, чтобы записей об этом не осталось, – сказал волшебник. – Достаточно опасно было уже и то, что Харрион знал о Книге Времени.
«И ты тоже», – подумал Джаг, но благоразумно решил не произносить этого вслух.
– Мы решили, что чем меньше известно о Книге Времени, тем лучше, – добавил Краф.
– Но легенды тем не менее продолжали жить.
– Разумеется. Так оно всегда и бывает.
– Как Великий магистр узнал, что Книга Времени существует на самом деле?
– Потому что ее искали и другие, – ответил старый волшебник. – Он узнал об Альдхране Кемпусе и других, кто стремился найти ее.
– Кто они были?
Краф покачал головой.
– Не знаю. Может, Вик знает о них больше, чем сказал мне.
– Так у него имелись от вас секреты?
Зеленые глаза волшебника затуманились печалью.
– Похоже, он раскрыл достаточно моих секретов, чтобы начать свою собственную игру.
Двеллер похолодел, внезапно многое стало ему ясно.
– Так вот почему вы постоянно стыдили меня, требуя, чтобы я остался с ним. Вы думали, что Великий магистр поделится со мной тем, что у него на уме, а уж меня вы каким-либо образом сумеете заставить говорить.
– Подобное действительно входило в мои планы, – негромко произнес Краф.
– И вы так легко мне в этом признаетесь?
– А если б я солгал, мне это помогло бы? – холодно осведомился волшебник.
– Не думаю.
– Я мог бы попробовать сейчас сделать это. Мог бы попытаться убедить или запугать тебя, но я не стану этого делать.
Джаг встал и отошел в сторону. В голове у него крутился вихрь сомнений и вопросов. По правде говоря, больше всего ему хотелось сейчас убраться отсюда подальше. Ох, как хорошо было бы это сделать!
Но это было невозможно. В конце концов, Великий магистр находился в руках гоблинов и Альдхрана Кемпуса, и двеллер знал, что освободить его они смогут, только действуя совместно с Крафом.
Если только он согласится помочь кому-то, кроме самого себя.
Джаг снова повернулся к волшебнику, дрожа и чувствуя страх, подобного которому не испытывал уже давно. Казалось, что за последние несколько часов угрожавшая Великому магистру опасность стала еще более серьезной.
– Так вы сказали мне правду? – спросил двеллер.
– Да.
– Всю правду?
– Всю.
Краф сидел неподвижно; Джаг никогда раньше не видел на его лице столь подавленного выражения.
– Я больше не в состоянии довольствоваться ложью и полуправдой, – отважно заявил двеллер. – В борьбе за освобождение Великого магистра без вашего могущества не обойтись, но я не желаю подвергать ни себя, ни кого-либо еще воздействию темной стороны этой силы.
– Я хочу спасти своего друга, – сказал волшебник, – единственного истинного друга, которого я смог приобрести за все эти долгие годы. И исправить то, что натворил в давно забытые времена.
Джаг зашагал взад-вперед по палубе. Матросы «Одноглазой Пегги» находились достаточно далеко и не могли слышать их разговор.
– Тебе следует знать кое-что еще, подмастерье, – внезапно произнес Краф.
Двеллер замер, страшась того, что мог услышать.
– Если ты прав и Книга Времени находится, как сказал тебе Вик, в Имарише, ты должен быть крайне осторожен.
– Я всегда веду себя осторожно, – сказал двеллер.
«И если уж найду эту жуткую книгу, – добавил он про себя, – то не выпущу ее из рук и она вам даже на глаза не попадется».
– Если ты ее откроешь и хотя бы даже мельком глянешь на страницу… – Старый волшебник сделал паузу. – Ты можешь навсегда исчезнуть.
У Джага вдоль позвоночника пробежали мурашки.
– Когда я несколько лет назад узнал, что Вик ищет Книгу Времени… – продолжал Краф.
– Несколько лет назад? – изумленно повторил Джаг. Неужели Великий магистр так давно искал Книгу Времени?
– Так ты тоже не знал об этом?
– Не знал. До тех самых пор, пока мы не оказались вместе на гоблинском корабле.
– Тогда Вик скрыл свои помыслы от нас обоих.
Двеллер покачал головой.
– Но ведь в Рассветных Пустошах вы намекали, что вам известны враги Великого магистра.
– Да, я знал Альдхрана Кемпуса и некоторых его подручных. Они представляют из себя некое объединение.
– Каким образом?
– У них тоже есть библиотека, пережившая Переворот.
– Не может быть! – ошарашенно воскликнул Джаг.
– Но так оно и есть, подмастерье. Альдхран Кемпус всего лишь вассал Карага.
– Карага Черного?
Двеллер припомнил все старинные истории об этом волшебнике. Зло, которое воплощал в себе Караг, было неизмеримо. Он помогал лорду Харриону во время Переворота.
– Да.
– Я думал, он умер.
– Ему тоже удалось обмануть смерть, – сказал Краф. – По-прежнему топчет землю, но нельзя сказать, что он по-настоящему жив. В его теле тлеет только жалкая искра жизни. Много лет он скрывался от всех, и, пока я не увидел Альдхрана Кемпуса в Рассветных Пустошах, я и сам думал, что Караг Черный мертв. Однако человек, называющий себя Альдхраном Кемпусом, носит на себе его знак. Вика не должны были захватить в тот момент. Я попытался предотвратить это – и не сумел. Да Вик мне бы и не позволил.
– Караг тоже ищет Книгу Времени?
Старый волшебник кивнул.
– Ни одно другое сокровище его бы не заинтересовало. Караг знает, что я живу куда дольше, чем следовало бы, и знает, что меня интересовала Книга Времени. Он уверен, что в этом причина моего долголетия.
– А что это за другая библиотека? – спросил Джаг. – Где она? Почему никто из нас о ней не знал?
– Мне не известно ее местонахождение, – признался Краф. – Не думаю, что и Вик это знает, хотя, как выяснилось, у него имеются от меня секреты. Эту библиотеку создало зло. Когда армии союза один за другим освобождали от гоблинов города, им случалось находить книги, которые несли в себе зло. Встречали мы и лиц, владевших ими, которые готовы были нам заплатить за спасение своих личных библиотек.
– В некоторых книгах в Хранилище Всех Известных Знаний тоже говорится о совершенно ужасных вещах. Яды, пытки и коварные ловушки – описание этих мерзостей словно только и ждало своего читателя. Я прочитал несколько таких книг. Если вспомнить, сколько раз я путешествовал с Великим магистром, мне нужно было иметь понятие об этом.
– Существуют вещи и похуже. Магия сама по себе нейтральна, но человечество и большая часть остального мира обнаружили, что силой куда легче управлять, если использовать ее для темных целей. Магия часто питается болью, не важно, от своего носителя или от тех, против кого она направлена. Ты никогда не замечал, что наслать заклятие, способное уничтожить десятки врагов, куда проще, чем кого-либо подобным образом исцелить?
От Джага это, разумеется, не ускользнуло, но магия не была областью его изучения, так что у двеллера не было подлинного опыта в таких делах.
– Другая библиотека, – сказал Краф, – сохранила худшее из того, что отринули силы союза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107