Помолчав, он прошептал: — Думаю, нам грозит беда.
— Что именно? — тоже шепотом спросил Годфри, удивленный такой откровенностью гильдийца.
— Дуглас ведет армию, чтобы остановить нас. Селар относится к этому легкомысленно, он не осознает в полной мере опасности. Я помню Роберта еще по прошлым временам. Он гораздо лучший воин, чем Селар, и точно оценивает ситуацию. В довершение всего он женился на Галиене. Пока я об этом не узнал, я думал, что цель Роберта, возможно, — просто задержать наше продвижение.
— А что вы думаете теперь?
Осберт сухо ответил:
— Он намерен свергнуть Селара. Если король не воспримет угрозу серьезно, Роберт может преуспеть в этом.
Нэш взял кубок, закинул ноги на стол и взглянул на де Массе.
— Пожалуй, этой ночью я пошлю за Валеной, — сказал он с легкой улыбкой.
— Почему?
— Потому что мне хочется отпраздновать свой успех. Реакцию де Массе он предвидел. Тот что-то буркнул, встал, обошел стол и стал глядеть в темноту ночи.
— Скажите спасибо, что я так терпеливо сношу ваши издевки, Нэш. Нет необходимости постоянно напоминать мне о том, какой выбор она сделала.
— Но это все так забавно!
— Ну, мне кажется, вы немного торопитесь праздновать победу. Враг ведь совсем рядом, и мы его еще не победили. Армия Дугласа — вовсе не скопище черни, как желает думать Селар. Это хорошо обученное войско под командой лучшего полководца Люсары. Все мои разведчики сообщают о железной дисциплине и постоянных учениях в отрядах мятежников.
— Какая мне разница! Мне вовсе и не нужно, чтобы королевская армия выиграла сражение. Поход против Майенны всегда должен был послужить всего лишь приманкой.
— Но сражаться нам предстоит.
— Конечно. В чем дело, Люк? Уж не трусите ли вы? Де Массе резко обернулся, на лице его было написано отвращение.
— Иногда меня просто тошнит от вас! Нэш рассмеялся:
— Только иногда?
— А как вы думаете? — Малахи встал посреди шатра, уперев руки в бедра, совсем забыв о своей привычке принимать элегантные позы. — Вы полагаете, что знаете все, а на самом деле, если бы не я, вы были бы слепы, как летучая мышь! Я рискнул своим положением в Карахаме, чтобы быть здесь и помогать вам, а все, на что вы способны, — это шпынять меня в надежде, что я поддамся на провокацию! Я отказался от Валены в тот день, когда она предпочла вас мне. Никакие ваши шпильки не могут сделать для меня ситуацию хуже, чем она есть. С другой стороны, пожалуй, если вы не начнете разговаривать вежливо, я не стану рассказывать вам последние новости, которые сообщили мне мои разведчики.
Нэш расхохотался:
— О боги, что за великолепный спектакль! И долго вы репетировали эту речь? Клянусь кровью Бролеха, вы начали ее придумывать еще в тот день, когда я увез Валену из Кара-хама! Очень типично для вас отложить ее произнесение до последнего момента. Ладно, будьте паинькой и выложите мне последние новости.
Де Массе стиснул зубы и ничего не сказал.
Нэш не сделал попытки скрыть издевательскую ухмылку. Достаточно ему было лишь слегка шевельнуть рукой, и лежавший на столе кинжал взмыл в воздух и нацелился в горло де Массе. Нэш целую минуту продержал его так, наслаждаясь страхом, отразившимся в глазах малахи, его неспособностью отодвинуться. Потом он резко отпустил клинок и снова потянулся к кубку с вином. Де Массе, шатаясь, отпрянул.
— Мне очень жаль, — протянул Нэш, подбирая упавший на пол кинжал. — Мне показалось, что нужно вам напомнить, почему я, а не вы отдаете здесь приказания. А теперь доложите мне о результатах разведки, прежде чем мое терпение иссякнет.
Тяжело дыша, де Массе расправил плечи.
— Дело касается вашей крошки-герцогини, Союзницы. Нэш бросил на него свирепый взгляд.
— Она мертва. Валене придется занять ее место, хоть это и никчемная замена. Так что насчет Союзницы?
— А если я скажу вам, что Дженнифер Росс вовсе не погибла во время пожара в Клоннете?
Нэш словно окаменел. Потом он медленно повернулся к де Массе и прошептал:
— Что вы хотите сказать?
Малахи издевательски усмехнулся, прежде чем ответил:
— Помните, вы говорили, что у вас был шпион в Клоннете?
— Ну и что?
— У меня тоже там был свой человек. Женщина.
— Она знает, что случилось?
— Понятия не имею. Дело в другом: я ни слова от нее не слышал после пожара. Если Ичерн узнал Дугласа и позвал на помощь, она должна была вступить в схватку.
— И Враг, конечно, ее убил, — выдохнул Нэш, выпрямляясь в кресле. Он рассеянно поднес к губам кубок, но вина так и не отпил. — Так это ее тело мы погребли в базилике. О кровь и пламя! Я недооценил Союзницу! Значит, она могла бросить своего мальчишку… конечно, могла! Он ведь не дитя Уз. Но… Но если она жива, то где она? Почему Дуглас женился на принцессе?
— Незачем спрашивать меня, — прорычал де Массе. — Ведь это вы отдаете здесь приказания.
Нэш взглянул на него и улыбнулся:
— Вы правы. Приношу свои извинения. Ну как, вы простили меня?
— Меня все еще тошнит от вас!
Нэш и не подумал сдерживать смех. Она жива. Она жива! И хотя между ней и Врагом могло произойти что-то, о чем он не догадывается, она, несомненно, где-то здесь, рядом с его армией. Сражения она ни за что не пропустит! Все еще смеясь, Нэш поднялся на ноги. Неожиданно все вокруг, даже этот унылый шатер, стало казаться прекрасным!
— Когда будете идти мимо, предупредите Валену, что эту ночь я проведу у нее. Похоже, мне все-таки есть что праздновать! А пока мне нужно переговорить с нашим милым принцем.
Кенрик был не один. Он сидел в кресле, положив ноги на другое, в распахнутой на груди рубашке, и казался человеком вдвое старше своего возраста. В шатре находилось с полдюжины его друзей, изрядно подвыпивших; никто не обратил внимания на приход Нэша. На первый взгляд не было заметно обычных для принца и его компании развлечений; возможно, время для них еще не наступило.
— Привет, милорд советник, — вяло махнул рукой Кенрик. — Я почтен тем, что вы заглянули. Вина?
— Нет, благодарю вас, мой принц.
— Ну что ж. — Кенрик поднес к губам бутылку и пил до тех пор, пока не закашлялся. Часть вина пролилась, окрасив красным грудь юноши. Некоторые его приятели засмеялись.
— Я хотел бы поговорить с вами наедине, мой принц, — ровным голосом, но достаточно громко, чтобы все расслышали, сказал Нэш.
— Я не в настроении, Нэш. Оставим это до утра. Сейчас у меня есть другое занятие.
— Я не отниму у вас много времени, — ответил Нэш, незаметно оказав на пьяную компанию легкое, но неприятное давление. Один за другим собутыльники принца стали тереть глаза, словно только что проснувшись, подниматься, кланяться и уходить.
Кенрик следил за Нэшем — он был совсем не так пьян, как казался.
— Чего вы хотите?
— Я собирался задать вам этот же вопрос, мой принц. Глаза Кенрика сузились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
— Что именно? — тоже шепотом спросил Годфри, удивленный такой откровенностью гильдийца.
— Дуглас ведет армию, чтобы остановить нас. Селар относится к этому легкомысленно, он не осознает в полной мере опасности. Я помню Роберта еще по прошлым временам. Он гораздо лучший воин, чем Селар, и точно оценивает ситуацию. В довершение всего он женился на Галиене. Пока я об этом не узнал, я думал, что цель Роберта, возможно, — просто задержать наше продвижение.
— А что вы думаете теперь?
Осберт сухо ответил:
— Он намерен свергнуть Селара. Если король не воспримет угрозу серьезно, Роберт может преуспеть в этом.
Нэш взял кубок, закинул ноги на стол и взглянул на де Массе.
— Пожалуй, этой ночью я пошлю за Валеной, — сказал он с легкой улыбкой.
— Почему?
— Потому что мне хочется отпраздновать свой успех. Реакцию де Массе он предвидел. Тот что-то буркнул, встал, обошел стол и стал глядеть в темноту ночи.
— Скажите спасибо, что я так терпеливо сношу ваши издевки, Нэш. Нет необходимости постоянно напоминать мне о том, какой выбор она сделала.
— Но это все так забавно!
— Ну, мне кажется, вы немного торопитесь праздновать победу. Враг ведь совсем рядом, и мы его еще не победили. Армия Дугласа — вовсе не скопище черни, как желает думать Селар. Это хорошо обученное войско под командой лучшего полководца Люсары. Все мои разведчики сообщают о железной дисциплине и постоянных учениях в отрядах мятежников.
— Какая мне разница! Мне вовсе и не нужно, чтобы королевская армия выиграла сражение. Поход против Майенны всегда должен был послужить всего лишь приманкой.
— Но сражаться нам предстоит.
— Конечно. В чем дело, Люк? Уж не трусите ли вы? Де Массе резко обернулся, на лице его было написано отвращение.
— Иногда меня просто тошнит от вас! Нэш рассмеялся:
— Только иногда?
— А как вы думаете? — Малахи встал посреди шатра, уперев руки в бедра, совсем забыв о своей привычке принимать элегантные позы. — Вы полагаете, что знаете все, а на самом деле, если бы не я, вы были бы слепы, как летучая мышь! Я рискнул своим положением в Карахаме, чтобы быть здесь и помогать вам, а все, на что вы способны, — это шпынять меня в надежде, что я поддамся на провокацию! Я отказался от Валены в тот день, когда она предпочла вас мне. Никакие ваши шпильки не могут сделать для меня ситуацию хуже, чем она есть. С другой стороны, пожалуй, если вы не начнете разговаривать вежливо, я не стану рассказывать вам последние новости, которые сообщили мне мои разведчики.
Нэш расхохотался:
— О боги, что за великолепный спектакль! И долго вы репетировали эту речь? Клянусь кровью Бролеха, вы начали ее придумывать еще в тот день, когда я увез Валену из Кара-хама! Очень типично для вас отложить ее произнесение до последнего момента. Ладно, будьте паинькой и выложите мне последние новости.
Де Массе стиснул зубы и ничего не сказал.
Нэш не сделал попытки скрыть издевательскую ухмылку. Достаточно ему было лишь слегка шевельнуть рукой, и лежавший на столе кинжал взмыл в воздух и нацелился в горло де Массе. Нэш целую минуту продержал его так, наслаждаясь страхом, отразившимся в глазах малахи, его неспособностью отодвинуться. Потом он резко отпустил клинок и снова потянулся к кубку с вином. Де Массе, шатаясь, отпрянул.
— Мне очень жаль, — протянул Нэш, подбирая упавший на пол кинжал. — Мне показалось, что нужно вам напомнить, почему я, а не вы отдаете здесь приказания. А теперь доложите мне о результатах разведки, прежде чем мое терпение иссякнет.
Тяжело дыша, де Массе расправил плечи.
— Дело касается вашей крошки-герцогини, Союзницы. Нэш бросил на него свирепый взгляд.
— Она мертва. Валене придется занять ее место, хоть это и никчемная замена. Так что насчет Союзницы?
— А если я скажу вам, что Дженнифер Росс вовсе не погибла во время пожара в Клоннете?
Нэш словно окаменел. Потом он медленно повернулся к де Массе и прошептал:
— Что вы хотите сказать?
Малахи издевательски усмехнулся, прежде чем ответил:
— Помните, вы говорили, что у вас был шпион в Клоннете?
— Ну и что?
— У меня тоже там был свой человек. Женщина.
— Она знает, что случилось?
— Понятия не имею. Дело в другом: я ни слова от нее не слышал после пожара. Если Ичерн узнал Дугласа и позвал на помощь, она должна была вступить в схватку.
— И Враг, конечно, ее убил, — выдохнул Нэш, выпрямляясь в кресле. Он рассеянно поднес к губам кубок, но вина так и не отпил. — Так это ее тело мы погребли в базилике. О кровь и пламя! Я недооценил Союзницу! Значит, она могла бросить своего мальчишку… конечно, могла! Он ведь не дитя Уз. Но… Но если она жива, то где она? Почему Дуглас женился на принцессе?
— Незачем спрашивать меня, — прорычал де Массе. — Ведь это вы отдаете здесь приказания.
Нэш взглянул на него и улыбнулся:
— Вы правы. Приношу свои извинения. Ну как, вы простили меня?
— Меня все еще тошнит от вас!
Нэш и не подумал сдерживать смех. Она жива. Она жива! И хотя между ней и Врагом могло произойти что-то, о чем он не догадывается, она, несомненно, где-то здесь, рядом с его армией. Сражения она ни за что не пропустит! Все еще смеясь, Нэш поднялся на ноги. Неожиданно все вокруг, даже этот унылый шатер, стало казаться прекрасным!
— Когда будете идти мимо, предупредите Валену, что эту ночь я проведу у нее. Похоже, мне все-таки есть что праздновать! А пока мне нужно переговорить с нашим милым принцем.
Кенрик был не один. Он сидел в кресле, положив ноги на другое, в распахнутой на груди рубашке, и казался человеком вдвое старше своего возраста. В шатре находилось с полдюжины его друзей, изрядно подвыпивших; никто не обратил внимания на приход Нэша. На первый взгляд не было заметно обычных для принца и его компании развлечений; возможно, время для них еще не наступило.
— Привет, милорд советник, — вяло махнул рукой Кенрик. — Я почтен тем, что вы заглянули. Вина?
— Нет, благодарю вас, мой принц.
— Ну что ж. — Кенрик поднес к губам бутылку и пил до тех пор, пока не закашлялся. Часть вина пролилась, окрасив красным грудь юноши. Некоторые его приятели засмеялись.
— Я хотел бы поговорить с вами наедине, мой принц, — ровным голосом, но достаточно громко, чтобы все расслышали, сказал Нэш.
— Я не в настроении, Нэш. Оставим это до утра. Сейчас у меня есть другое занятие.
— Я не отниму у вас много времени, — ответил Нэш, незаметно оказав на пьяную компанию легкое, но неприятное давление. Один за другим собутыльники принца стали тереть глаза, словно только что проснувшись, подниматься, кланяться и уходить.
Кенрик следил за Нэшем — он был совсем не так пьян, как казался.
— Чего вы хотите?
— Я собирался задать вам этот же вопрос, мой принц. Глаза Кенрика сузились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145