— крикнул Бром.
Эйден глубо вздохнув и ответил:
— Во имя богов и Люсары, пусть королевская армия будет распущена!
Бром покачал головой; с официальными формулами было покончено.
— Вы предатель, Маккоули, вы за измену были брошены в темницу и не сделали ничего, чтобы опровергнуть обвинения. И как вы, священник, могли встать во главе мятежников, которых ведет всем известный колдун?
— А как можете вы делать то, что делаете? — тут же ответил Эйден.
— Я? Пустые отговорки, Маккоули!
— Хорошо. Я возвращаюсь, и пусть все решит оружие.
— Подождите. — Бром поднял пухлую руку. — Король желает переговоров.
— Так пусть явится сюда.
— Не с вами. Он будет говорить только с мятежным герцогом.
Эйден едва не улыбнулся.
— Я передам вашу просьбу. — С этими словами он повернул коня и поскакал туда, где находился Роберт.
Военачальники хмуро ждали, что он скажет, — все, кроме Роберта. Тот явно был доволен.
— Ну?
— Селар желает с вами говорить.
— Конечно. Нэша вы видели?
— По-моему, нет.
Роберт задумчиво оглядел своих сподвижников. Его взгляд на мгновение остановился на Мике. Потом он повернул коня к мосту.
— Я поеду один.
— Милорд! — запротестовал Мика, но Роберт не остановился.
— Не тревожься. Я скоро вернусь.
Когда его темная фигура стала удаляться, Макглашен рассмеялся.
— Не вижу, что тут смешного, — проворчал Эйден.
— Это вызов, епископ, — ответил Макглашен.
— Ну и что?
Пейн наклонился вперед и объяснил:
— Не только вызов, но и пример. Посмотрите на наших солдат. Роберт бесстрашно один выехал навстречу врагу. Солдаты сразу тоже перестали бояться.
Эйден фыркнул и стал всматриваться в даль.
— Ну, тогда хотелось бы мне, чтобы этот пример подействовал и на врагов.
Арли и его помощники терпеливо ждали у места. Подъехав, Роберт натянул поводья и распорядился:
— Арли, отведи своих людей в безопасное место.
— Но тогда мост останется без защиты.
— Если вы не уберетесь, вас через несколько минут перебьют. Поторопитесь.
Арли неохотно отдал приказ и направился к лесу, оставив Роберта на берегу одного.
От королевского войска отделилась небольшая группа и направилась к мосту. По мере их приближения Роберт начал различать лица. Он знал всех — значит, Нэша среди них не было.
Трус!
Однако малахи среди приближенных Селара был — высокий, светловолосый, элегантно одетый. Он смотрел на Роберта настороженно, с подозрением. Сейчас, когда их разделяло небольшое расстояние, Роберт отчетливо видел ауру малахи.
Селар в сопровождении Брома и дюжины солдат остановился на берегу. Он казался совершенно спокойным и уверенным в себе. Роберт спешился, прошел вперед и остановился на середине моста.
Селар тоже спрыгнул с коня, знаком велев своей свите оставаться на месте, и двинулся вперед. Остановившись перед Робертом, он долго молча разглядывал его, ни разу даже не взглянув в сторону войска мятежников. Наконец он развел руками и заговорил:
— Что сделал я такого, что вы подняли меч против меня? Мы всегда были друзьями.
— Жизнь изгнанника скучна. Чем вы можете оправдать свое присутствие здесь?
— Вы прекрасно знаете, какова моя цель. Я отниму корону у брата и буду править Майенной, как и было мне назначено судьбой.
— Нет, не будете. Селар расправил плечи.
— У вас маленькая и слабая армия, Изгнанник. Неужели вы и в самом деле думаете, будто сможете остановить меня?
— Уверен, что смогу.
Селар издевательски захохотал.
— Вогн был прав: мне давно уже следовало заняться вами. Глупо было, с моей стороны, не верить ему.
— И глупо, с вашей стороны, не верить мне теперь. Уведите свою армию обратно в Марсэй. Не приближайтесь к границе.
— Уж не думаете ли вы, — прошипел Селар, — будто вы меня испугали? Или вы полагаете, что меня хоть немного смущает то, что вы колдун?
Роберт помолчал и глянул через плечо Селара туда, где на берегу дожидался малахи.
— Где же советник Нэш?
— Нэш? А в чем дело? Чего вы от него хотите?
— Где он?
— Вы что же, думаете, будто я скажу вам то, что вы хотите знать?
Роберт снова взглянул в глаза Селару.
— Остается предположить, что вам известно, что он собой представляет.
— И что же?
— Он колдун, такой же как я, как тот человек, что сопровождал вас вместе с гвардейцами.
— О, ерунда! — со смехом отмахнулся Селар. Роберт покачал головой:
— А может быть, он нашел способ держать вас в неведении. Как иначе он мог так долго оставаться в живых? К тому же его зовут не Нэш. Его имя Карлан.
Селар замер, разинув рот, и нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить. Потом на его лицо вернулась мрачная улыбка.
— Если это какая-то уловка для того, чтобы заставить меня отступить, то она весьма наивна и трогательна.
— Я даю вам последний шанс, Селар. — Роберт подошел на шаг ближе. — Я могу и буду сражаться с вами. Никакой другой противник не стал бы предостерегать вас. Поверьте, от вашей армии не останется ничего, что вы смогли бы противопоставить Тирону.
— Не останется ничего! — Селар расхохотался, сделал шаг назад и широким жестом указал на своих солдат. — У нас двойной численный перевес. Как можем мы проиграть сражение?
— Так отступите вы или нет? — снова спросил Роберт.
— Никогда!
Гвардейцы у моста зашевелились, чем-то встревоженные. Позади них, насколько хватал глаз, нетерпеливо переминались воины Селара, которым надоело ждать начала битвы. В вышине уже летали вороны; только их хриплые крики нарушали тяжелую тишину.
Казалось, никто не заметил, как миновал этот странный момент. Теперь Роберт мог без замирания сердца смотреть на далекие лица, зная, что многие из этих людей уже не увидят заката солнца. Как странно: он все время думал, что как раз теперь может отступить…
— Хорошо, — помолчав, сказал Роберт, снова переводя взгляд на Селара. Придав лицу самое высокомерное выражение, он продолжал: — Может быть, вы еще и вышлите вперед наемников? Садланийцы всегда были такими шустрыми мишенями! Мои лучники славно поразвлекутся, расстреливая их перед тем, как разделаться с остальной вашей армией.
— Ха! — бросил Селар. — Как же вы недооцениваете противника! И как дорого вы за это заплатите!
— Так тому и быть, — равнодушно протянул Роберт, повернулся и пошел обратно, оставив на мосту пустую оболочку человека, которого он когда-то знал и любил. Селар умер давным-давно: его убило нечестивое пособничество Ангелу Тьмы.
Роберт вскочил в седло и, не оглядываясь, поскакал к своему войску, жестом подозвав к себе Финлея. Братья задержались на равнине, где никто не мог их слышать.
— Как все прошло? — дрогнувшим от волнения голосом спросил Финлей.
— Прекрасно. Он пошлет вперед садланийских наемников, как мы и надеялись. Только вот что: мне от тебя кое-что нужно. Поклянись честью, что все выполнишь, иначе я не буду в тебе уверен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
Эйден глубо вздохнув и ответил:
— Во имя богов и Люсары, пусть королевская армия будет распущена!
Бром покачал головой; с официальными формулами было покончено.
— Вы предатель, Маккоули, вы за измену были брошены в темницу и не сделали ничего, чтобы опровергнуть обвинения. И как вы, священник, могли встать во главе мятежников, которых ведет всем известный колдун?
— А как можете вы делать то, что делаете? — тут же ответил Эйден.
— Я? Пустые отговорки, Маккоули!
— Хорошо. Я возвращаюсь, и пусть все решит оружие.
— Подождите. — Бром поднял пухлую руку. — Король желает переговоров.
— Так пусть явится сюда.
— Не с вами. Он будет говорить только с мятежным герцогом.
Эйден едва не улыбнулся.
— Я передам вашу просьбу. — С этими словами он повернул коня и поскакал туда, где находился Роберт.
Военачальники хмуро ждали, что он скажет, — все, кроме Роберта. Тот явно был доволен.
— Ну?
— Селар желает с вами говорить.
— Конечно. Нэша вы видели?
— По-моему, нет.
Роберт задумчиво оглядел своих сподвижников. Его взгляд на мгновение остановился на Мике. Потом он повернул коня к мосту.
— Я поеду один.
— Милорд! — запротестовал Мика, но Роберт не остановился.
— Не тревожься. Я скоро вернусь.
Когда его темная фигура стала удаляться, Макглашен рассмеялся.
— Не вижу, что тут смешного, — проворчал Эйден.
— Это вызов, епископ, — ответил Макглашен.
— Ну и что?
Пейн наклонился вперед и объяснил:
— Не только вызов, но и пример. Посмотрите на наших солдат. Роберт бесстрашно один выехал навстречу врагу. Солдаты сразу тоже перестали бояться.
Эйден фыркнул и стал всматриваться в даль.
— Ну, тогда хотелось бы мне, чтобы этот пример подействовал и на врагов.
Арли и его помощники терпеливо ждали у места. Подъехав, Роберт натянул поводья и распорядился:
— Арли, отведи своих людей в безопасное место.
— Но тогда мост останется без защиты.
— Если вы не уберетесь, вас через несколько минут перебьют. Поторопитесь.
Арли неохотно отдал приказ и направился к лесу, оставив Роберта на берегу одного.
От королевского войска отделилась небольшая группа и направилась к мосту. По мере их приближения Роберт начал различать лица. Он знал всех — значит, Нэша среди них не было.
Трус!
Однако малахи среди приближенных Селара был — высокий, светловолосый, элегантно одетый. Он смотрел на Роберта настороженно, с подозрением. Сейчас, когда их разделяло небольшое расстояние, Роберт отчетливо видел ауру малахи.
Селар в сопровождении Брома и дюжины солдат остановился на берегу. Он казался совершенно спокойным и уверенным в себе. Роберт спешился, прошел вперед и остановился на середине моста.
Селар тоже спрыгнул с коня, знаком велев своей свите оставаться на месте, и двинулся вперед. Остановившись перед Робертом, он долго молча разглядывал его, ни разу даже не взглянув в сторону войска мятежников. Наконец он развел руками и заговорил:
— Что сделал я такого, что вы подняли меч против меня? Мы всегда были друзьями.
— Жизнь изгнанника скучна. Чем вы можете оправдать свое присутствие здесь?
— Вы прекрасно знаете, какова моя цель. Я отниму корону у брата и буду править Майенной, как и было мне назначено судьбой.
— Нет, не будете. Селар расправил плечи.
— У вас маленькая и слабая армия, Изгнанник. Неужели вы и в самом деле думаете, будто сможете остановить меня?
— Уверен, что смогу.
Селар издевательски захохотал.
— Вогн был прав: мне давно уже следовало заняться вами. Глупо было, с моей стороны, не верить ему.
— И глупо, с вашей стороны, не верить мне теперь. Уведите свою армию обратно в Марсэй. Не приближайтесь к границе.
— Уж не думаете ли вы, — прошипел Селар, — будто вы меня испугали? Или вы полагаете, что меня хоть немного смущает то, что вы колдун?
Роберт помолчал и глянул через плечо Селара туда, где на берегу дожидался малахи.
— Где же советник Нэш?
— Нэш? А в чем дело? Чего вы от него хотите?
— Где он?
— Вы что же, думаете, будто я скажу вам то, что вы хотите знать?
Роберт снова взглянул в глаза Селару.
— Остается предположить, что вам известно, что он собой представляет.
— И что же?
— Он колдун, такой же как я, как тот человек, что сопровождал вас вместе с гвардейцами.
— О, ерунда! — со смехом отмахнулся Селар. Роберт покачал головой:
— А может быть, он нашел способ держать вас в неведении. Как иначе он мог так долго оставаться в живых? К тому же его зовут не Нэш. Его имя Карлан.
Селар замер, разинув рот, и нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить. Потом на его лицо вернулась мрачная улыбка.
— Если это какая-то уловка для того, чтобы заставить меня отступить, то она весьма наивна и трогательна.
— Я даю вам последний шанс, Селар. — Роберт подошел на шаг ближе. — Я могу и буду сражаться с вами. Никакой другой противник не стал бы предостерегать вас. Поверьте, от вашей армии не останется ничего, что вы смогли бы противопоставить Тирону.
— Не останется ничего! — Селар расхохотался, сделал шаг назад и широким жестом указал на своих солдат. — У нас двойной численный перевес. Как можем мы проиграть сражение?
— Так отступите вы или нет? — снова спросил Роберт.
— Никогда!
Гвардейцы у моста зашевелились, чем-то встревоженные. Позади них, насколько хватал глаз, нетерпеливо переминались воины Селара, которым надоело ждать начала битвы. В вышине уже летали вороны; только их хриплые крики нарушали тяжелую тишину.
Казалось, никто не заметил, как миновал этот странный момент. Теперь Роберт мог без замирания сердца смотреть на далекие лица, зная, что многие из этих людей уже не увидят заката солнца. Как странно: он все время думал, что как раз теперь может отступить…
— Хорошо, — помолчав, сказал Роберт, снова переводя взгляд на Селара. Придав лицу самое высокомерное выражение, он продолжал: — Может быть, вы еще и вышлите вперед наемников? Садланийцы всегда были такими шустрыми мишенями! Мои лучники славно поразвлекутся, расстреливая их перед тем, как разделаться с остальной вашей армией.
— Ха! — бросил Селар. — Как же вы недооцениваете противника! И как дорого вы за это заплатите!
— Так тому и быть, — равнодушно протянул Роберт, повернулся и пошел обратно, оставив на мосту пустую оболочку человека, которого он когда-то знал и любил. Селар умер давным-давно: его убило нечестивое пособничество Ангелу Тьмы.
Роберт вскочил в седло и, не оглядываясь, поскакал к своему войску, жестом подозвав к себе Финлея. Братья задержались на равнине, где никто не мог их слышать.
— Как все прошло? — дрогнувшим от волнения голосом спросил Финлей.
— Прекрасно. Он пошлет вперед садланийских наемников, как мы и надеялись. Только вот что: мне от тебя кое-что нужно. Поклянись честью, что все выполнишь, иначе я не буду в тебе уверен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145