- И вы ждете от меня совета..
- Совета и помощи… Как и прежде, Виктор Дмитриевич.
Васильев положил Ключ на подоконник, подошел к столу, налил себе полрюмки коньяка.
- Что ж, попробуем. Сначала оценим факты. Непосредственной угрозы со стороны Фоксхола нет…
- Пока нет, - вставил Олег с ударением на «пока».
- Пока нет, - кивнул Васильев, - и стало быть, мы имеем фору. Но вам действительно не стоит идти куда-то еще. Кроме неприятностей, из этого ничего не выйдет.
- Тогда как же быть? - Вопрос Андрея Ивановича прозвучал риторически.
- Единственное вещественное доказательство - Ключ. - Васильев снова взял Ключ в руки, словно хотел окончательно убедиться в его существовании. - И я обещаю вам найти способ анонимно передать его туда, где к нему не отнесутся легкомысленно.. Ключ создан не на другой планете и не Высшим Разумом, а нашими русскими учеными. Следовательно, другие ученые раскроют его назначение и принципы действия. Не сразу, но раскроют.
- Но Фоксхол не ближайшая проблема, - сказал Кремнев. - Допустим, с ним как-нибудь разберутся. А что насчет заговора Болотова?
Проглотив коньяк, Васильев немного подумал.
- Я знаком с Болотовым, - произнес он веско, неторопливо. - Способный человек. С фантазиями, к несчастью, но способный. Такой, как он, может принести немалую пользу России… Если его правильно сориентировать. Я встречусь с ним, постараюсь отговорить его от нелепых замыслов. Его ведь пытались подставить, и он это поймет. Зачем - другой вопрос, но пытались.
- Вы подвергнете себя опасности, - промолвил Кремнев с беспокойством.
- Не думаю… Впрочем, я подготовлю тылы… Оставлю кое-где документы, которые всплывут, если со мной что-то случится, и сделаю так, чтобы Болотов об этом узнал не от меня… Хотя я сомневаюсь, чтобы он сильно упорствовал, особенно после истории с рукописью и гибели Булавина. Он, в общем, нормальный человек. Как только ему станут известны подробности. Нет, Саша, ты напрасно волнуешься за меня. Со мной все будет в порядке, а вот с тобой…
- Что со мной? - удивился Кремнев.
Васильев помолчал:
- Считаешь ли ты гибель Зорина и Булавина достаточной компенсацией за смерть Шатилова?
- Нет, - сразу сказал Кремнев.
- Вот именно, нет.. Но они - главные виновники. Кроме того, Булавин был косвенно повинен в убийстве твоей жены, а Зорин сыграл трагическую роль в жизни той женщины, Зои Богушевской… Не хватит ли их двоих, Саша? Бегать по Москве, отлавливая шестерок, очень рискованно, а ты отвечаешь не только за себя. - Васильев взглянул на Иру. - Ты просил совета, и вот мой совет- возвращайся в Санкт-Петербург.
Ира крепче обняла Кремнева, прижалась к нему. Она молчала, но это молчание было красноречивее слов.
И Кремнев понял. Стиснув девушку в ответном объятии, он проговорил, глядя Васильеву прямо в глаза:
- Да, Виктор Дмитриевич. Я возвращаюсь.

Эпилог
ЗОНА ПРОНИКНОВЕНИЯ-2
1
МОСКВА Январь 1999 года
Лаборатория №16, помещавшаяся в подвале, уживалась в известном научно-исследовательском институте на птичьих правах. Ее небольшой коллектив, состоявший из молодых энтузиастов, занимался исследованиями торсионных полей, существование коих еще никем не было доказано. Руководство института со скрипом финансировало работы по изучению того, что то ли есть, то ли нет, и грозилось вообще прикрыть лабораторию. Спасали только время от времени появлявшиеся в западных журналах (со ссылками на засекреченные источники) сообщения о подобных работах, успешно ведущихся в США и других странах. Но поди проверь такие источники! И лаборатория №16 балансировала на грани закрытия.
Ночью девятнадцатого января, когда произошла авария, в лаборатории корпел над приборами лишь физик-аспирант Юра Гладилин. Он не уходил домой, потому что хотел во что бы то ни стало именно сегодня завершить давно задуманный эксперимент… Собственно, авария была пустяковая, не авария даже, а перегрузка электронных цепей. С треском вылетела пара опытных микросхем, расплавилось несколько проводов, поискрило кое-где - и все. Происшествие никак не отразилось на энергоснабжении института, свет в вестибюле не погас. Поэтому пожилой вахтер, пенсионер Илья Савельевич, стерегущий покой ученых не первый год, мог хорошо разглядеть лицо торопливо прошагавшего мимо него Гладилина. Юра покидал институт без шапки, в распахнутом пальто, а о выражении его глаз старичок-вахтер вспоминал еще долго. В обычно спокойных, немного насмешливых глазах аспиранта метался ужас и стыла беспредельная тоска. Так мог выглядеть человек, внезапно заглянувший в Бездну, куда никому из живых заглядывать не дано.
Юра Гладилин имел в институте репутацию рассудительного ироничного скептика - из тех, кто и в реальности телеграфного столба будет сомневаться, пока не потрогает его руками. Невозмутимый, основательный, нечуждый некоторой доли научной романтики (но в строгих рамках экспериментальных доказательств!) - таким знала его и беспредельно влюбленная в него жена. Она была буквально потрясена, когда он предстал перед ней в третьем часу утра со спутанными волосами, в которых искрились тающие снежинки, с безумным блуждающим взглядом.
В ту ночь Юра так и не вымолвил ни слова о том, что его испугало и встревожило. Лишь к вечеру следующего дня (на работу он не пошел, отговорился по телефону переутомлением и недомоганием) Гладилин рассказал Тане все.
- Ты ведь помнишь, - спросил он, прикладываясь к чашке с обжигающим чаем, - над чем мы с Володей Бажиным работали? Торсионный анализатор молекулярного спектра.
- Да, конечно, - неуверенным тоном подтвердила Татьяна.
Она не страдала забывчивостью, но для нее, записного гуманитария, слова «торсионный анализатор» звучали шаманским заклинанием.
- Так вот… Вчера Бажин ушел домой, а мне очень хотелось одну нашу догадку проверить… Если в экспериментальном генераторе торсионного поля удалить одну микросхему и заменить ее на… Впрочем, это не важно. Я произвел замену и продолжал работу за компьютером. Изредка я поглядывал на экран торсионного приемника, где можно было визуально проконтролировать результат после полной загрузки системы. Но что-то пошло не так… Ошиблись ли мы в расчетах, или я напортачил с монтажом схемы, или… Не знаю. В общем, сначала запахло горелой изоляцией, потом послышались резкие щелчки - знаешь, как у автоматических предохранителей, хотя у нас в лаборатории таких нет. Искры посыпались… Я повернулся к распределительному шиту, чтобы прекратить подачу электрического тока. Таня, я точно помню, что вырубил этот проклятый ток, черт побери! Да и тумблер потом оказался в нижнем положении! Это я заметил, когда уходил, хотя мне было крепко не до тумблера…
- Успокойся, - нежно сказала Таня. - Ну, вырубил, и дальше что?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102