- Ты идешь, Лаки?
Он знал, что в жизни бывают такие моменты, когда от принятого решения
может зависеть вся дальнейшая жизнь. Иногда успеваешь к ним приготовиться, и
тогда все происходит относительно просто. Но чаще происходит так, как
сейчас: без предупреждения, внезапно. Тебе предлагают один только раз, и в
случае отказа никто повторять приглашение не собирается. Вопрос повис в
воздухе как спелый фрукт. Его окатила волна стыда. Я видел твои половые
органы, подумал он, и это показалось ему ужасно непристойным, словно
подсматривать в замочную скважину. Ну что ж, подумал он, я действительно
подсматриваю. Тайком. Грязно, бесчестно...
- Если хочешь зайти - пожалуйста, - проговорила она и пошла дальше.
Через несколько секунд она услышала - и не сомневалась, что услышит -
шелест велосипедных шин и его догоняющие шаги.
Глава 9
Дебра Рокс отперла дверь своей квартиры на четвертом этаже, и Джон
Ланкастер переступил порог. Квартира не выглядела ни сомнительной, ни
подозрительной и вообще отнюдь не напоминала лачугу из картонных коробок. На
самом деле она смотрелась вполне симпатично. Гостиная небольшая, но вся
мебель - диван, кресла, журнальный столик - чистенькая и подобрана со
вкусом. И стены не увешаны плакатами с кадрами из порнофильмов. В аккуратных
рамочках несколько пейзажных фотографий - рассветы, закаты, океанские виды.
Из окна комнаты виднелась полоска залива. Красное закатное солнце отражалось
в гладкой воде. Ощущался сильный запах пряностей. Похоже на запах ладана,
подумал он. Или ароматические свечи, поскольку повсюду виднелись
декоративные подсвечники. Но больше всего удивило Джона бессчетное
количество горшков с кактусами. Они располагались не только по всему
широкому подоконнику эркера, словно стройные колючие часовые; не меньше
пятнадцати штук стояло просто на полу в разных местах комнаты.
Она прошла на кухню и поставила сумку с продуктами на бледно-зеленый
кухонный столик.
- Ты уже догадался, что я люблю кактусы? Он молча кивнул.
- Они очень выносливые, - продолжала она. - Растут сами по себе, даже
если никто о них не заботится. Хочешь цепь с замком? - поинтересовалась
девушка, выкладывая на стол покупки.
- Прошу прощения?
- Цепь с замком. Для твоего велосипеда. - Двухколесную машину пришлось
оставить в вестибюле. - Лучше пристегнуть его, а то наверняка кто-нибудь
стибрит. - Она подняла темные очки на лоб, и Джон уставился ей в лицо.
Сердце опять сжало. О, какое лицо! Она бросила на него беглый взгляд и
принялась рыться в ящиках стола. Потом извлекла тонкую цепочку, замок и
ключик и протянула ему. - Советую спуститься прямо сейчас и пристегнуть как
следует.
- Да, - согласился Джон. - Конечно. - Он протянул руку. Их пальцы на
мгновение соприкоснулись. Ему показало, что ощутил удар электротоком.
Нетвердой походкой он направился к двери.
- Ты близко живешь. Лаки? - спросила она, укладывая в морозильник
продукты.
- Да, неподалеку.
Похоже, это ее удовлетворило. Джон, испытывая сильную боль в мышцах,
спустился вниз и замер у велосипеда с цепью и замком в руках. Тени на улице
стали заметно длиннее. Вечереет. Завтра рано утром - месса, и ему следует
молиться и духовно готовить себя. Пора - давно пора! - покинуть это место и
вернуться обратно в церковь.
Она ждет наверху. Тремя пролетами выше. Ждет его. Да, его одного. Теперь
в кинотеатре больше никого нет. Только он и она, и к съемкам этого фильма
еще не приступали.
Прекрати, одернул он себя. Прекрати, дурак несчастный! Если ты посмеешь
заняться с этой женщиной любовью, ты обречешь и себя, и ее на вечные,
неизбывные адские муки!
Но внезапно его посетила мысль о том, что жизнь сама по себе - страдание,
постоянное блуждание по холодной, бездушной земле. Нет никакого сомнения,
что и он, и Дебра Рокс - уже обитатели этого темного царства.
Джон прислонил велосипед к перилам, обмотал цепь вокруг них и вокруг
велосипедной рамы, просунул в звенья дужку замка и защелкнул его. И затем
пошел к ней наверх.
Он нашел ее на кухне. Она открыла банку консервированного тунца и
выкладывала содержимое в плоскую коричневую миску.
- У вас еще кошка живет?
- Нет, кошек я терпеть не могу. Такой чих нападает, чуть голова не
отрывается. Единорог, иди сюда! - крикнула она в направлении другой комнаты,
спальни, как он мог предположить. - Ужин готов! - Она поставила миску с
тунцом на пол. - Ну что ж, - вздохнула Дебби, - поест, когда проголодается.
А ты что хочешь на ужин - ветчину или индейку? Все замороженное, я разогрею
в микроволновке. Пара минут.
- Дебр... - Он запнулся в самый последний момент. Женщина-кассирша
называла ее Дебби. - Дебби, - повторил он, - почему ты решила пригласить
меня в гости?
Она мгновенно затвердела лицом. В серых глазах полыхнуло пламя.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут?
- Та женщина в магазине... Мне показалось, она к тебе так обращалась.
Некоторое время она пристально его рассматривала, затем выражение лица
смягчилось, но некоторая настороженность - настороженность зверька,
остерегающегося ловушки, - осталась.
- Ладно, допустим. - И снова внимательно посмотрела ему в глаза. - Ты не
намерен меня обидеть?
- Нет, что ты! Ни в коем случае!
- Хорошо. - Похоже, его интонация ее убедила. Она заметно расслабилась и
вынула руку из ящика, где хранились кухонные ножи.
- Я все-таки хочу понять. Почему ты меня пригласила? Ну... Мы ведь
совершенно незнакомы.
Дебби открыла упаковку с ветчиной для себя и такую же - для него,
поскольку он не выказал предпочтений.
- Наверное, интуиция, - пожала она плечами.
- Интуиция? Как это?
- Я оказалась победительницей ежемесячного конкурса Джиро, - пояснила
девушка. - В первый понедельник каждого месяца Джиро из большого барабана
вытаскивает какой-нибудь номер. Если ты оказываешься таким же по счету
посетителем, получаешь сто пятьдесят баксов. Я четыре года хожу к Джиро, и
до сегодняшнего дня никогда еще не выигрывала.
- А какое это имеет ко мне отношение? Она сняла темные очки, закинула
руку за голову и распустила волосы, которые черными волнами заструились по
плечам. Джон опять чуть не задохнулся от этого зрелища.
- Видишь ли, если бы ты не наткнулся на меня, я бы не выиграла. Я бы
просто купила все, что собиралась, и ушла. Выиграл кто-нибудь другой. Но мне
пришлось вернуться за новой коробкой яиц, и когда я оказалась у кассы,
выигрышный номер оказался моим. Понятно? - Она улыбнулась, сверкнув
белозубой улыбкой, еще более ослепительной на фоне загара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55