К вам направлена машина службы охраны. При невыполнении приказа по кораблю будет открыт огонь.
- Да пошел ты, - отмахнулся наемник.
- Ты что им такое сказал?
- А я знаю? - Петер пожал плечами. - Наобум ляпнул, первое, что в голову пришло.
- Отлично, - пробормотал Лад, качая головой и продолжая вводить процедуры запуска.
Петер включил обзорные камеры.
- Ждем гостей. Интересно, кто быстрее? Наши или местные?
Через некоторое время он азартно заерзал в кресле:
- Наши вперед! Ну и служба охраны тут! Еле шевелятся. Эй! - внезапно воскликнул он. Лад поднял на него взгляд. - У них гранатомет!
- У меня почти готово! Готовься к старту.
- Я давно готов!
В этот момент за бортом прогремел взрыв. Внешние камеры затянуло пылью.
- Не попали! Пьянчуги косые! Капитан, чего ты телишься? Взлетаем!
Но Ладимир откинулся в кресле и посмотрел на наемника.
- Что? - недоуменно спросил тот. - В чем дело?
- Считаю, сейчас самое время заключить новый договор.
- Какой договор? Капитан, ты о чем? Нам взлетать надо!
- Мне нужен этот корабль.
- В смысле?
- Ты сказал, что все равно продашь его. Я покупаю.
- Ты спятил? Потом нельзя поговорить? Сейчас сюда нагрянут мои бывшие однополчане и поджарят нас, как молочных поросят.
- А по-моему, самое время, - хладнокровно сказал Ладимир.
- Да заберут тебя Темные звезды, капитан! Что за ерунду ты говоришь?!
- Пока я буду на корабле, командовать буду сам. Это мое условие.
- Да не вопрос! - сразу согласился наемник. - Командуй! Заводи шарманку!
- Договор заключаем? - настаивал Лад.
Корабль вздрогнул от очередного взрыва.
- Вот ты… - обозлился наемник. - Хочешь договор? Ладно! Вот тебе договор: выплачиваешь всю сумму сразу, карточкой, никаких рассрочек. Пока не расплатишься, я остаюсь на корабле.
- Но корабль считается моим!
- Темные звезды, хорошо! Корабль считается твоим! Ты капитан и владелец.
- Хорошо, - удовлетворенно сказал Лад. - Договорились.
Он ввел последний код и скомандовал:
- Старт!
Бормоча под нос ругательства, наемник взялся за рукояти штурвала.
Ускорение проявилось на короткое мгновение, вдавив их в кресла, и было сразу погашено компесационными полями.
«Пилигрим» быстро набирал скорость, пронесся над космодромом и начал почти вертикальный подъем.
В плотных слоях атмосферы он окутался сполохами пламени, и внутренности рубки окрасились сине-оранжевыми бликами. Двигатели работали на полной мощности, преодолевая силу притяжения и поддерживая максимальную скорость.
- Погоня вряд ли будет, - сказал Петер, - не успеют. Приготовились - невесомость.
Желудок капитана подпрыгнул к горлу, голова на мгновение закружилась. На включение искграва понадобились доли секунды, и все снова пришло в норму.
Через несколько минут корабль вышел в космос.
Лад смотрел через обзорный экран на россыпи созвездий и думал: «Как среди такой красоты может быть столько зла?»
- А ты экстремал, капитан, - сказал Петер. - А может, просто псих, но ты мне нравишься, у тебя есть харизма.
- Что у меня есть? - переспросил Лад.
- Харизма. Это… я тебе потом объясню. Говори, куда лететь? - Наемник приготовился вводить координаты.
- Ближайший крупный имперский протекторат - на Глизе.
- Глизе?! Может, уж тогда сразу к Алтарю пробиваться или к Земле? Чего мелочиться-то?
- Туда не пройдем, - серьезно ответил Лад и отвел от лица визор, - не пропустят. А на Глизе можно попробовать.
- Зачем? Ты все еще надеешься восстановить справедливость? Это иллюзорное понятие, для каждого она разная. Кому и что ты собираешься доказать? Тебя отдали на заклание, а ты до сих пор не усвоил урока.
Наемник заглянул Ладу в глаза.
- Надо попробовать, - упрямо произнес тот и отвел взгляд.
- А ты собираешься сообщить о своих планах остальным? - поинтересовался Петер.
- Я скажу им.
- Когда?
Лад не ответил.
Петер, стиснув зубы смотрел на него, потом вздохнул.
- Да ты же сам знаешь, что… - решил предпринять еще одну попытку он. Но потом понял, что это бесполезно. Он втянул верхнюю губу и поскреб ее зубами, потом выпятил обе сразу, вскинул брови и сказал:
- Ну хорошо, будь по-твоему! Глизе так Глизе! Убедись сам, хотя, я уверен, ты и сейчас уже знаешь, какой прием нас там ждет. - Он начал вводить координаты, потом хохотнул и качнул головой: - Ты - псих, но харизма есть.
* * *
Команда выслушала Ладимира с хмурым молчанием.
- Я понимаю, что это опасно, но поступить по-другому просто не мог. Я все еще думаю, что это могут быть трюки Изотова. И если я прав, то, возможно, получится все исправить.
- А если ты не прав? - спросил Андреас.
- Если не прав, то…
- То скоро мы это выясним, - сказал Петер, откинувшись на стуле. - Часа через три.
- Я считаю, что если есть шанс, то его нельзя упускать. Согласны?
- А я считаю, что это откровенная глупость, - сказал Самуэль, - отдавать себя в руки имперских войск, могу напомнить, что мы беглые заключенные. И пусть суд был организован корпорацией, но приговор его действителен на всей территории Империи.
- Не на всей, - поправил Петер. - Лагуна никогда не жила по законам империи.
- Вот! Он прав! - сразу подхватил Самуэль. - Надо лететь на Лагуну.
- Не горячись, - сказал Георгий. - Лагуна - прибежище преступников всех мастей: убийц, наемников, корсаров.
Петер усмехнулся, но ничего не ответил на его слова, а грек тем временем продолжал:
- Помните Эрла Сиба?
- Этого больного выродка? - наморщился Андреас.
- Да. Говорят, он сейчас как раз на одной из планет Лагуны. Нам приходила сводка Объединенного полицейского управления.
- Точно, - снова кивнул наемник. - Он был там, на Грации. Только больше его там нет, его вообще нигде нет.
- Где же он? - спросил Георгий.
- Стал частичкой звезды.
- Как это?
- Запаянный в жаропрочную капсулу, он отправился прямиком на ближайший красный карлик. Мы с ребятами минут двадцать смотрели, как плавится корпус. Родители убитых им детей хорошо заплатили губернатору Лагуны, чтобы Эрл не ушел от возмездия. А тот в свою очередь попросил Большого Джона, на которого я тогда работал, оказать услугу.
- Это правда? - Георгий не мог скрыть радости.
- Можешь у Болтуна спросить.
Бывший полицейский посмотрел на наемника, и тот кивнул, подтверждая слова напарника.
- Я не пойму чему ты радуешься? - хмуро произнес Самуэль. - Лад тащит нас снова на каторгу, сейчас, кстати, срок автоматически удвоится - после побега, а ты счастлив оттого, что бандиты поджарили одного из своих дружков. Завидую твоему оптимизму.
- Эрл Сиб этого заслужил, поверь, - серьезно ответил Георгий.
- Верю, - покивал тот, - но в данный момент меня больше заботит собственная шкура, чем смерть какого-то больного недомерка.
- Мы все в одной шлюпке, - согласился с ним старший из братьев.
- Я считаю, - Самуэль перевел взгляд на Ладимира, - что прежде, чем принимать решение, ты должен был посоветоваться с нами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
- Да пошел ты, - отмахнулся наемник.
- Ты что им такое сказал?
- А я знаю? - Петер пожал плечами. - Наобум ляпнул, первое, что в голову пришло.
- Отлично, - пробормотал Лад, качая головой и продолжая вводить процедуры запуска.
Петер включил обзорные камеры.
- Ждем гостей. Интересно, кто быстрее? Наши или местные?
Через некоторое время он азартно заерзал в кресле:
- Наши вперед! Ну и служба охраны тут! Еле шевелятся. Эй! - внезапно воскликнул он. Лад поднял на него взгляд. - У них гранатомет!
- У меня почти готово! Готовься к старту.
- Я давно готов!
В этот момент за бортом прогремел взрыв. Внешние камеры затянуло пылью.
- Не попали! Пьянчуги косые! Капитан, чего ты телишься? Взлетаем!
Но Ладимир откинулся в кресле и посмотрел на наемника.
- Что? - недоуменно спросил тот. - В чем дело?
- Считаю, сейчас самое время заключить новый договор.
- Какой договор? Капитан, ты о чем? Нам взлетать надо!
- Мне нужен этот корабль.
- В смысле?
- Ты сказал, что все равно продашь его. Я покупаю.
- Ты спятил? Потом нельзя поговорить? Сейчас сюда нагрянут мои бывшие однополчане и поджарят нас, как молочных поросят.
- А по-моему, самое время, - хладнокровно сказал Ладимир.
- Да заберут тебя Темные звезды, капитан! Что за ерунду ты говоришь?!
- Пока я буду на корабле, командовать буду сам. Это мое условие.
- Да не вопрос! - сразу согласился наемник. - Командуй! Заводи шарманку!
- Договор заключаем? - настаивал Лад.
Корабль вздрогнул от очередного взрыва.
- Вот ты… - обозлился наемник. - Хочешь договор? Ладно! Вот тебе договор: выплачиваешь всю сумму сразу, карточкой, никаких рассрочек. Пока не расплатишься, я остаюсь на корабле.
- Но корабль считается моим!
- Темные звезды, хорошо! Корабль считается твоим! Ты капитан и владелец.
- Хорошо, - удовлетворенно сказал Лад. - Договорились.
Он ввел последний код и скомандовал:
- Старт!
Бормоча под нос ругательства, наемник взялся за рукояти штурвала.
Ускорение проявилось на короткое мгновение, вдавив их в кресла, и было сразу погашено компесационными полями.
«Пилигрим» быстро набирал скорость, пронесся над космодромом и начал почти вертикальный подъем.
В плотных слоях атмосферы он окутался сполохами пламени, и внутренности рубки окрасились сине-оранжевыми бликами. Двигатели работали на полной мощности, преодолевая силу притяжения и поддерживая максимальную скорость.
- Погоня вряд ли будет, - сказал Петер, - не успеют. Приготовились - невесомость.
Желудок капитана подпрыгнул к горлу, голова на мгновение закружилась. На включение искграва понадобились доли секунды, и все снова пришло в норму.
Через несколько минут корабль вышел в космос.
Лад смотрел через обзорный экран на россыпи созвездий и думал: «Как среди такой красоты может быть столько зла?»
- А ты экстремал, капитан, - сказал Петер. - А может, просто псих, но ты мне нравишься, у тебя есть харизма.
- Что у меня есть? - переспросил Лад.
- Харизма. Это… я тебе потом объясню. Говори, куда лететь? - Наемник приготовился вводить координаты.
- Ближайший крупный имперский протекторат - на Глизе.
- Глизе?! Может, уж тогда сразу к Алтарю пробиваться или к Земле? Чего мелочиться-то?
- Туда не пройдем, - серьезно ответил Лад и отвел от лица визор, - не пропустят. А на Глизе можно попробовать.
- Зачем? Ты все еще надеешься восстановить справедливость? Это иллюзорное понятие, для каждого она разная. Кому и что ты собираешься доказать? Тебя отдали на заклание, а ты до сих пор не усвоил урока.
Наемник заглянул Ладу в глаза.
- Надо попробовать, - упрямо произнес тот и отвел взгляд.
- А ты собираешься сообщить о своих планах остальным? - поинтересовался Петер.
- Я скажу им.
- Когда?
Лад не ответил.
Петер, стиснув зубы смотрел на него, потом вздохнул.
- Да ты же сам знаешь, что… - решил предпринять еще одну попытку он. Но потом понял, что это бесполезно. Он втянул верхнюю губу и поскреб ее зубами, потом выпятил обе сразу, вскинул брови и сказал:
- Ну хорошо, будь по-твоему! Глизе так Глизе! Убедись сам, хотя, я уверен, ты и сейчас уже знаешь, какой прием нас там ждет. - Он начал вводить координаты, потом хохотнул и качнул головой: - Ты - псих, но харизма есть.
* * *
Команда выслушала Ладимира с хмурым молчанием.
- Я понимаю, что это опасно, но поступить по-другому просто не мог. Я все еще думаю, что это могут быть трюки Изотова. И если я прав, то, возможно, получится все исправить.
- А если ты не прав? - спросил Андреас.
- Если не прав, то…
- То скоро мы это выясним, - сказал Петер, откинувшись на стуле. - Часа через три.
- Я считаю, что если есть шанс, то его нельзя упускать. Согласны?
- А я считаю, что это откровенная глупость, - сказал Самуэль, - отдавать себя в руки имперских войск, могу напомнить, что мы беглые заключенные. И пусть суд был организован корпорацией, но приговор его действителен на всей территории Империи.
- Не на всей, - поправил Петер. - Лагуна никогда не жила по законам империи.
- Вот! Он прав! - сразу подхватил Самуэль. - Надо лететь на Лагуну.
- Не горячись, - сказал Георгий. - Лагуна - прибежище преступников всех мастей: убийц, наемников, корсаров.
Петер усмехнулся, но ничего не ответил на его слова, а грек тем временем продолжал:
- Помните Эрла Сиба?
- Этого больного выродка? - наморщился Андреас.
- Да. Говорят, он сейчас как раз на одной из планет Лагуны. Нам приходила сводка Объединенного полицейского управления.
- Точно, - снова кивнул наемник. - Он был там, на Грации. Только больше его там нет, его вообще нигде нет.
- Где же он? - спросил Георгий.
- Стал частичкой звезды.
- Как это?
- Запаянный в жаропрочную капсулу, он отправился прямиком на ближайший красный карлик. Мы с ребятами минут двадцать смотрели, как плавится корпус. Родители убитых им детей хорошо заплатили губернатору Лагуны, чтобы Эрл не ушел от возмездия. А тот в свою очередь попросил Большого Джона, на которого я тогда работал, оказать услугу.
- Это правда? - Георгий не мог скрыть радости.
- Можешь у Болтуна спросить.
Бывший полицейский посмотрел на наемника, и тот кивнул, подтверждая слова напарника.
- Я не пойму чему ты радуешься? - хмуро произнес Самуэль. - Лад тащит нас снова на каторгу, сейчас, кстати, срок автоматически удвоится - после побега, а ты счастлив оттого, что бандиты поджарили одного из своих дружков. Завидую твоему оптимизму.
- Эрл Сиб этого заслужил, поверь, - серьезно ответил Георгий.
- Верю, - покивал тот, - но в данный момент меня больше заботит собственная шкура, чем смерть какого-то больного недомерка.
- Мы все в одной шлюпке, - согласился с ним старший из братьев.
- Я считаю, - Самуэль перевел взгляд на Ладимира, - что прежде, чем принимать решение, ты должен был посоветоваться с нами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92