- Пошли все обсудим.
- Мне бы сейчас стаканчик пропустить, - сказал тот. - А то полет через рой пчел-переростков изрядно пощекотал нервишки.
- Значит, пошли в кают-компанию.
Петер на ходу начал рассказывать, как все происходило, и закончил рассказ уже с бокалом вина в руках, вытянувшись на стуле, положив ноги на соседний.
Кроме капитана у него оказалось еще два слушателя - капитан Хэтчет и его племянница. Они сидели за столом, волк Пловца расположился рядом с девушкой, положив морду ей на колени. Лад не собирался от них таиться - никаких серьезных вещей они с Петером обсуждать не собирались, а детали экспедиции не были секретными.
- Так что будем делать? - спросил Петер, завершив повествование. - Еще раз пойдем?
- Да, - ответил Ладимир. - Как только «скаут» будет готов. Раз уж взялись - надо доделать до конца.
- Ладно, - кивнул помощник. - Можно и еще разок слетать. Надеюсь, в этот раз фортуна будет к нам более милосердна.
В помещение зашел Виталь.
- Капитан, нам с Болтуном помощь требуется. Иначе долго возиться будем - одних бильчей из турбин вычищать пару дней придется.
- Хорошо, как только люди отдохнут, я распоряжусь, чтобы помогли вам.
- Угу, - наемник кивнул и вышел.
- Да-а, - протянул Петер. - Время уходит. Не очень хочется неделю тут на орбите висеть, а улетать - горючее тратить, нам еще этих завозить.
Он кивнул в сторону капитана погибшего корвета и его родственницы.
- Погоди-ка! - Помощнику пришла в голову мысль. Он повернулся к Хэтчету: - Капитан, среди твоих людей есть специалисты по технике? Нам нужно починить «скаут», побыстрее. В конце концов, хоть какая-то польза будет от вашего спасения.
- А вы спасли нас, чтобы мы были вам полезны? - Тот посмотрел на Петера ироничным взглядом.
- Нет, - ответил Петер. - Из благородных побуждений.
Было непонятно, иронизирует он, копируя интонации Хэтчета, или говорит серьезно, имея в виду Ладимира.
- Ну раз из благородных, - капитан корвета перевел взгляд на Ладимира, - то, может быть, вы перестанете держать моих людей в грузовом отсеке, как скот?
- А среди них есть спецы? - снова спросил Петер.
- Простите, но я офицер Императорского флота и не имею права помогать контрабандистам, как и мои подчиненные.
- Ты имеешь право жлобом быть, - фыркнул помощник и отвернулся. - Ладно, забыли.
- Действительно, капитан, - неожиданно включилась в разговор племянница Хэтчета, - почему вы не можете разместить людей в каютах? Их не так и много.
Она говорила с таким видом, словно устала повторять очевидные вещи, не переставая при этом почесывать Горация за ухом.
- Сестренка, - тут же сказал Петер, - ты бы не совалась, куда не просят. Когда нам потребуется твое мнение, мы обязательно к тебе обратимся, а пока закрой свой прелестный ротик и не встревай в разговор.
- Я не позволю, чтобы вы так с ней разговаривали! - тут же поднялся капитан корвета.
- Да? И что ты сделаешь? - Помощник сделал глоток вина и пренебрежительно посмотрел на него.
Хэтчет только собрался что-то ответить, как раздался голос Каменева:
- Понимаете, госпожа Хэтчет, как заметил ваш дядя, мы - контрабандисты, и мы нарушаем закон, который он, как офицер империи, обязан защищать. Так же как и все его подчиненные. У нас не настолько большая команда, чтобы приставить охрану к каждому из них.
- Так и доставили бы нас на какую-нибудь колонию, прежде чем заниматься своими грязными делишками, - сказал Хэтчет.
- Полет занял бы слишком много времени, к тому же у нас есть свои планы, которые мы не намерены пересматривать только потому, что вы у нас на борту. Придется вам потерпеть. Надеюсь, я все разъяснил и мы больше не будем возвращаться к этому разговору.
- Так вы просто трус! - Презрительная улыбка искривила губы девушки.
- Сестренка, - Петер угрожающе посмотрел на нее, - да ты и вправду не успеваешь следить за собственным языком.
- Валенсия! - Хэтчет предостерегающе посмотрел на племянницу.
- Я только подвела итог под словами нашего гостеприимного капитана, дядя. Разве я не права? Хотя что еще можно ожидать от человека, нарушившего присягу, и к тому же беглого каторжника? - Она смотрела прямо в глаза Ладимира.
- Валенсия! - сурово проговорил Хэтчет.
- Эй, Лад! - хохотнул Петер. - Оказывается, она тебя знает? Вот так номер! Ну, сестренка, ты даешь! А ты, Хэтчет, чего же не сказал, что знаком с нашим капитаном? Постеснялся?
Капитан корвета отвел взгляд, потом посмотрел на Лада:
- Я не был полностью уверен, что господин капитан - тот самый пират Каменев.
- А вот твоя племянница вполне уверена.
Валенсия продолжала смотреть на Ладимира насмешливым взглядом. Он ответил ей с улыбкой:
- Вы хотели меня оскорбить, но вам это не удалось. Можете приписать ко всем моим недостаткам еще и тщеславие. И известие о том, что мое имя становится повсеместно известно, доставляет мне некое удовольствие. Примите за это мою благодарность.
Насмешливость в ее взгляде сменилась цинизмом, девушка поднялась, повернулась к Хэтчету и сказала:
- Дядя, проводите меня до каюты. Мне неприятно находиться с этими людьми в одном помещении.
Волк лизнул ее руку и поплелся следом.
Когда они ушли, Петер засмеялся и сказал:
- А Хэтчет ничего, если бы племянница не проговорилась, я бы не догадался, что он о тебе знает.
- Я подозревал, но не придавал этому значения.
- Становишься известным.
- У этой медали две стороны, - задумчиво ответил капитан.
- Ага, и на одной из них адмирал Стюарт со своим флотом, который охотится за нами.
- Вот именно.
- Эй, капитан, ты чего посмурнел? - Он растянул губы в улыбке. - Девчонка все-таки задела тебя?
- Нет…
- А то я не вижу! Да ладно тебе, капитан, не принимай близко к сердцу.
- Я и не принимаю. Так что решим с экспедицией? Я думаю, пусть снова братья пойдут, Рудольф с Виталем и Болтун.
- Согласен. - Петер снова стал серьезным. - Сегодня-завтра подлатаем «скаут», и можно лететь. Только теперь уже в другой город. К этому у меня предубеждение.
- Хорошо, так и сделаем. Как отдохнешь, посмотри, чем помочь им в техотсеке. - Капитан поднялся.
- Ладно, - сказал помощник. - А ты не останешься пропустить стаканчик-другой?
- Нет, я хотел изучить кое-какие материалы.
- Ну, успехов. - Помощник отсалютовал ему бокалом.
Зайдя к себе в каюту, Ладимир сел за стол, воткнул стримкристалл в считыватель и начал просматривать записанные на нем данные. Но уже через минуту поймал себя на том, что просто бессмысленно прокручивает их, не вникая и даже пропустив какую-то часть.
Он выключил аппарат, откинулся на стуле и задумался.
Петер правильно сказал - он становится известным. А у этого есть как свои плюсы, так и минусы. Ладимир отдавал себе отчет в том, что именно стало основной причиной, заставившей его встать на путь пиратства, - возможность заявить о себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92