Ежегодно несколько цыплят или даже взрослых кур становились добычей койотов и ястребов. Потери могли быть и больше, если бы не Призрак.
«Когда-нибудь я разбогатею и построю приличный курятник», – подумала Сара.
Она зачерпнула из ведра пригоршню кукурузы. Зерна были гладкие, твердые и холодные, как речная галька.
Индейская кукуруза росла на плодородных почвах вдоль ручья. Здесь произрастали также патиссоны и бобы, а кукуруза уродилась в этом году просто на удивление. Сара кормила ею кур, чтобы те накопили жирка и смогли выдержать зимние холода.
– Так как же? – снова спросил Коннер. Сара молча бросила птицам кукурузы. – Ты не можешь всю жизнь держать Кейса взаперти, – продолжал Коннер. – У цыплят больше свободы, чем у него.
– И одежды тоже, – пробормотал Ют.
– Вот уже заморозки на почве, – негромко сказала Сара.
– Вполне естественно для этого времени года, – отозвался Ют.
– Почти три недели прошло с того времени, как ты привез сюда полуживого Кейса, – многозначительно заметила Сара.
– Сейчас он вполне живой. Скачет, как блоха. У человека комнатная горячка.
– Сестра, Лола на вахте, а Калпепперы не суют сюда свой нос после того, как Кейс вогнал кусок свинца Парнеллу в… гм… задницу, – сказал Коннер.
– Чертовски здорово стреляет, – изрек Ют, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я бы воспользовался услугами этого парня, если б встретил его в молодости.
Сара усмехнулась.
Ют улыбнулся, обнажив желтые от табака зубы.
– Не бойся! Они сюда не сунутся. Побоятся покинуть лагерь.
– Сомеваюсь, – возразила Сара.
– Как только они его покидают, там обязательио что-то случается, – проговорил Коннер, глядя в небо.
– И даже если не покидают, на них все время сваливаются несчастья, – добавил Ют. – Слышал, что их парни потеряли сумку с патронами… Патроны высыпались по дороге.
Коннер фыркнул.
Сара искоса взглянула на Юта. Подобные прямые седые волосы, темные глаза, высокие скулы вполне могли быть у пророка или священника. А принадлежали они старому грабителю и бродяге, который мог опрокинуть ногой улей, чтобы насладиться возникшим вслед за этим переполохом.
– Если ты хочешь подразнить Калпепперов, ие бери с собой Коннера, – сказала, обращаясь к Юту, Сара.
Ют опустил глаза, уставившись на свои пыльные мокасины. Только Сара обладала способностью делать его таким смиренным. Он был уверен, что перед ним сероглазый ангел, присланный на землю творить милосердие и напоминать грешникам вроде него о вечном.
– Да, мэм, – ответил он.
– Я говорю это всерьез, Ют.
– Да, мэм.
– Но, сестра… – начал было Коннер.
– Тихо! – перебила его Сара. – Вы оба должны слушаться меня. Держитесь подальше от Спринг-Каньона.
– Но они ищут сокровища Хэла! – воскликнул Коннер. – Правда! Обыскивают весь каньон наподобие того, как это делаешь ты!
Сарой овладело беспокойство.
«Испанское серебро – это будущее Коннера, – подумала она. – Я должна найти его раньше них».
Сара быстро высыпала на землю остатки кукурузы и едва не бегом направилась к хижине.
Мужчины бросились за ней.
– Сестра!
– Пусть бандиты ищут, им все равно не найти сокровища. Они не знают каньон так, как я!
В ее голосе больше было отчаяния, нежели уверенности. С того времени, как в эти края перекочевали банды Калпепперов и Моуди, она могла заниматься поисками лишь урывками.
Сейчас, когда на попечении Сары находился Кейс, у нее вообще не было времени на поиски. Кроме того, ей нужно было присматривать за Коннером и Ютом, выполнять работу по дому – одним словом, ее нагрузки хватило бы на трех женщин.
– Есть яйца? – спросил Коннер.
– Шесть свежих. И несколько с цыплятами.
– Так как насчет этого? – после паузы спросил Коннер.
– Насчет чего? – в свою очередь спросила Сара.
– Насчет Кейса, – сердясь, ответил Коннер. – Это принесет ему пользу.
– Нет.
– О Господи, не будь…
– Нет! – решительно перебила его Сара.
– А почему бы не спросить меня? Я уже совершеннолетний.
Сара удивленно повернулась лицом к хижине.
Кейс стоял на пороге. Он был полностью одет, даже шляпа была на голове. На боку висел шестизарядный револьвер в кобуре. Никакого костыля у него не было.
Выглядел он весьма грозно.
– Ты нашел одежду, – слабым голосом проговорила Сара. И это было единственное, что она могла сказать.
– Спасибо за то, что вычистила и починила ее, – сказал Кейс. – Я едва нашел следы дырок от пули.
– Пожалуйста… Но если ты хочешь делать то, что хотят Коннер и Ют, это тебе не нужно.
– Дырки от пули никому не нужны, – ответил Кейс.
Коннер засмеялся, затем закашлял, чтобы скрыть смех.
Сара покраснела. С того момента, когда Кейс припечатал ее в хижине к стене, напугал ее, а затем извинился, он обращался с ней так, как если бы она была его сестрой, о чем она сама и просила его.
«Я нуждаюсь в старшем брате, таком, как ты. Не хочешь признать меня за сестру?»
Иногда она была благодарна ему за его спокойный тон. Но чаще это ее раздражало, хотя она и не знала почему.
Однако порой, когда она меняла бинты, Кейс бросал на нее тайные взгляды, полагая, что она их не замечает, от которых щеки у нее покрывались румянцем.
Как, например, сейчас.
«Что со мной происходит? Я сама просила его быть моим старшим братом, и он пошел мне навстречу», – подумала Сара, сердясь на себя.
Однако радости она почему-то не испытывала.
– Я имела в виду одежду, а не дырки от пуль, – холодно сказала она.
– Ты намерена снова спрятать ее? – бесстрастным тоном спросил Кейс. Должен предупредить, что мне это вряд ли понравится.
– Где твой костыль?
– Бросил в огонь.
– О Господи! Чудесно! Можешь отправляться в парилку с Коннером и Ютом. Станешь красный как рак и упадешь лицом вниз.
Кейс провел рукой по заросшей щеке, пытаясь вспомнить, когда он в последний раз брился.
Должно быть, перед свадьбой Хантера и Элиссы, решил он.
– Я разбил свое зеркало для бритья, – сказал он и посмотрел на Юта и Коннера.
Но помощи от них он не дождался. Ни у одного из них не было щетины, которой требовалась бритва. Как не было в хижине окон, которые можно было бы использовать в качестве зеркала.
Он перевел взгляд на Сару.
– У меня нет зеркала, – сказала она. – У Лолы тоже.
– А как же ты тогда так аккуратно заплетаешь косы?
– Опыт.
О Лоле он не стал спрашивать. Насколько он знал, Лола заплетала волосы лишь после мытья головы, что случалось нечасто.
– А как выходил из положения твой муж? – спросил Кейс.
– Она его сама брила, – объяснил Коннер.
Сара в раздумье посмотрела на щетину Кейса.
– Тебя не возьмет бритва, – сказала она.
– Я наточу ее.
Сара пожала плечами.
– Кожа твоя.
– Я не беспокоюсь. Ты залатаешь все порезы и будешь кудахтать надо мной, как наседка.
Что-то в его тоне говорило, что это ему вполне по душе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
«Когда-нибудь я разбогатею и построю приличный курятник», – подумала Сара.
Она зачерпнула из ведра пригоршню кукурузы. Зерна были гладкие, твердые и холодные, как речная галька.
Индейская кукуруза росла на плодородных почвах вдоль ручья. Здесь произрастали также патиссоны и бобы, а кукуруза уродилась в этом году просто на удивление. Сара кормила ею кур, чтобы те накопили жирка и смогли выдержать зимние холода.
– Так как же? – снова спросил Коннер. Сара молча бросила птицам кукурузы. – Ты не можешь всю жизнь держать Кейса взаперти, – продолжал Коннер. – У цыплят больше свободы, чем у него.
– И одежды тоже, – пробормотал Ют.
– Вот уже заморозки на почве, – негромко сказала Сара.
– Вполне естественно для этого времени года, – отозвался Ют.
– Почти три недели прошло с того времени, как ты привез сюда полуживого Кейса, – многозначительно заметила Сара.
– Сейчас он вполне живой. Скачет, как блоха. У человека комнатная горячка.
– Сестра, Лола на вахте, а Калпепперы не суют сюда свой нос после того, как Кейс вогнал кусок свинца Парнеллу в… гм… задницу, – сказал Коннер.
– Чертовски здорово стреляет, – изрек Ют, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я бы воспользовался услугами этого парня, если б встретил его в молодости.
Сара усмехнулась.
Ют улыбнулся, обнажив желтые от табака зубы.
– Не бойся! Они сюда не сунутся. Побоятся покинуть лагерь.
– Сомеваюсь, – возразила Сара.
– Как только они его покидают, там обязательио что-то случается, – проговорил Коннер, глядя в небо.
– И даже если не покидают, на них все время сваливаются несчастья, – добавил Ют. – Слышал, что их парни потеряли сумку с патронами… Патроны высыпались по дороге.
Коннер фыркнул.
Сара искоса взглянула на Юта. Подобные прямые седые волосы, темные глаза, высокие скулы вполне могли быть у пророка или священника. А принадлежали они старому грабителю и бродяге, который мог опрокинуть ногой улей, чтобы насладиться возникшим вслед за этим переполохом.
– Если ты хочешь подразнить Калпепперов, ие бери с собой Коннера, – сказала, обращаясь к Юту, Сара.
Ют опустил глаза, уставившись на свои пыльные мокасины. Только Сара обладала способностью делать его таким смиренным. Он был уверен, что перед ним сероглазый ангел, присланный на землю творить милосердие и напоминать грешникам вроде него о вечном.
– Да, мэм, – ответил он.
– Я говорю это всерьез, Ют.
– Да, мэм.
– Но, сестра… – начал было Коннер.
– Тихо! – перебила его Сара. – Вы оба должны слушаться меня. Держитесь подальше от Спринг-Каньона.
– Но они ищут сокровища Хэла! – воскликнул Коннер. – Правда! Обыскивают весь каньон наподобие того, как это делаешь ты!
Сарой овладело беспокойство.
«Испанское серебро – это будущее Коннера, – подумала она. – Я должна найти его раньше них».
Сара быстро высыпала на землю остатки кукурузы и едва не бегом направилась к хижине.
Мужчины бросились за ней.
– Сестра!
– Пусть бандиты ищут, им все равно не найти сокровища. Они не знают каньон так, как я!
В ее голосе больше было отчаяния, нежели уверенности. С того времени, как в эти края перекочевали банды Калпепперов и Моуди, она могла заниматься поисками лишь урывками.
Сейчас, когда на попечении Сары находился Кейс, у нее вообще не было времени на поиски. Кроме того, ей нужно было присматривать за Коннером и Ютом, выполнять работу по дому – одним словом, ее нагрузки хватило бы на трех женщин.
– Есть яйца? – спросил Коннер.
– Шесть свежих. И несколько с цыплятами.
– Так как насчет этого? – после паузы спросил Коннер.
– Насчет чего? – в свою очередь спросила Сара.
– Насчет Кейса, – сердясь, ответил Коннер. – Это принесет ему пользу.
– Нет.
– О Господи, не будь…
– Нет! – решительно перебила его Сара.
– А почему бы не спросить меня? Я уже совершеннолетний.
Сара удивленно повернулась лицом к хижине.
Кейс стоял на пороге. Он был полностью одет, даже шляпа была на голове. На боку висел шестизарядный револьвер в кобуре. Никакого костыля у него не было.
Выглядел он весьма грозно.
– Ты нашел одежду, – слабым голосом проговорила Сара. И это было единственное, что она могла сказать.
– Спасибо за то, что вычистила и починила ее, – сказал Кейс. – Я едва нашел следы дырок от пули.
– Пожалуйста… Но если ты хочешь делать то, что хотят Коннер и Ют, это тебе не нужно.
– Дырки от пули никому не нужны, – ответил Кейс.
Коннер засмеялся, затем закашлял, чтобы скрыть смех.
Сара покраснела. С того момента, когда Кейс припечатал ее в хижине к стене, напугал ее, а затем извинился, он обращался с ней так, как если бы она была его сестрой, о чем она сама и просила его.
«Я нуждаюсь в старшем брате, таком, как ты. Не хочешь признать меня за сестру?»
Иногда она была благодарна ему за его спокойный тон. Но чаще это ее раздражало, хотя она и не знала почему.
Однако порой, когда она меняла бинты, Кейс бросал на нее тайные взгляды, полагая, что она их не замечает, от которых щеки у нее покрывались румянцем.
Как, например, сейчас.
«Что со мной происходит? Я сама просила его быть моим старшим братом, и он пошел мне навстречу», – подумала Сара, сердясь на себя.
Однако радости она почему-то не испытывала.
– Я имела в виду одежду, а не дырки от пуль, – холодно сказала она.
– Ты намерена снова спрятать ее? – бесстрастным тоном спросил Кейс. Должен предупредить, что мне это вряд ли понравится.
– Где твой костыль?
– Бросил в огонь.
– О Господи! Чудесно! Можешь отправляться в парилку с Коннером и Ютом. Станешь красный как рак и упадешь лицом вниз.
Кейс провел рукой по заросшей щеке, пытаясь вспомнить, когда он в последний раз брился.
Должно быть, перед свадьбой Хантера и Элиссы, решил он.
– Я разбил свое зеркало для бритья, – сказал он и посмотрел на Юта и Коннера.
Но помощи от них он не дождался. Ни у одного из них не было щетины, которой требовалась бритва. Как не было в хижине окон, которые можно было бы использовать в качестве зеркала.
Он перевел взгляд на Сару.
– У меня нет зеркала, – сказала она. – У Лолы тоже.
– А как же ты тогда так аккуратно заплетаешь косы?
– Опыт.
О Лоле он не стал спрашивать. Насколько он знал, Лола заплетала волосы лишь после мытья головы, что случалось нечасто.
– А как выходил из положения твой муж? – спросил Кейс.
– Она его сама брила, – объяснил Коннер.
Сара в раздумье посмотрела на щетину Кейса.
– Тебя не возьмет бритва, – сказала она.
– Я наточу ее.
Сара пожала плечами.
– Кожа твоя.
– Я не беспокоюсь. Ты залатаешь все порезы и будешь кудахтать надо мной, как наседка.
Что-то в его тоне говорило, что это ему вполне по душе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79