И еще какого-то слова, которое поставило ее в тупик. Он не мог вспомнить подробности - тогда он очень волновался за Профессора, - но помнил достаточно ясно, что Элси просматривала лист пергамента из связки, найденной в монастыре. Той самой, в которой обнаружилась записка Профессора.
И теперь Марек знал, где искать эти пергаменты.
* * *
Они бегом, насколько позволяла раненая нога Марека, бросились вдоль галереи к церкви. Часть витражей уже была разбита, из окон вырывались клубы дыма. Изнутри доносились крики, а мгновением позже из дверей вывалилась группа солдат. Марек резко повернулся и повел своих спутников обратно.
- Что мы делаем? - поинтересовался Крис.
- Ищем дверь.
- Какую?
Марек метнулся влево по неприметному коридору, затем еще раз повернул налево в очень узкое сводчатое отверстие, за которым обнаружилась тесная комнатушка, похожая на кладовку, в которой уборщицы в Йеле держат свои ведра. На стене в подставке торчал горящий факел. Посреди пола находилась деревянная крышка люка. Марек откинул ее, под ней оказалась лестница. Он снял со стены факел и начал спускаться. За ним пошла Кейт. Крис, шедший последним, аккуратно закрыл крышку и спустился по лестнице в темное сырое помещение.
* * *
Пламя факела мерцало в прохладном затхлом воздухе. В его мятущемся свете они увидели вдоль стен огромные - по шесть футов в диаметре - бочки. Археологи очутились в винном подвале.
- Вы, конечно, понимаете, что солдаты довольно скоро обнаружат это, - сказал Марек. Он без колебаний провел их через несколько уставленных бочками подвальных помещений, как две капли воды похожих одно на другое.
- Ты что, знаешь, куда идти? - спросила шедшая позади Кейт.
- А ты разве не знаешь? - вопросом на вопрос ответил он, не оборачиваясь.
Нет, она не знала. Кейт и Крис держались поближе к Мареку, стараясь не выходить из неустойчивого круга света. Так было спокойнее. Теперь они шли мимо могил, небольших открытых ниш в стенах, где покоились тела усопших монахов; саваны на большинстве трупов уже рассыпались от ветхости. Порой они видели верхушки черепов, на которых каким-то образом сохранялись останки волос, иногда видели покойников с обнажившимися из-под плоти костями. Из темноты доносился негромкий писк крыс.
Кейт содрогнулась.
Марек шел дальше и вдруг остановился. Они оказались в ничем не примечательном, почти пустом помещении.
- Почему мы остановились? - удивилась Кейт.
- Разве ты не знаешь? - повторил свой интригующий вопрос-ответ Марек.
Девушка огляделась вокруг и поняла, что находится в той же самой палате, в которую ее спускали на веревке несколько дней назад. Так же стоял у стены саркофаг рыцаря, правда, сейчас гроб был накрыт крышкой. У противоположной стены помещался грубый деревянный стол, на котором лежали несколько кусков клеенки и связок пергаментов, перевязанных шпагатом. Сбоку была выложена невысокая каменная перегородка, на которой лежала еще одна связка рукописей, а рядом с ней сверкала линза из очков Профессора.
- Наверно, он потерял ее вчера, - предположила Кейт. - Должно быть, именно здесь солдаты и схватили его.
- Вполне возможно.
Кейт следила за тем, как Марек принялся просматривать связанные листы. Он быстро нашел записку Профессора, затем вернулся к предыдущему листу и принялся, нахмурившись, рассматривать его при свете факела.
- Это описание подземной реки, - ответил Марек, - вот оно. - Он указал на широкие поля пергамента, на которых было мелко нацарапано что-то по-латыни. - Здесь сказано: «Марцеллус владеет ключом». - Он ткнул пальцем в соответствующее место. - А дальше говорится что-то насчет… э-э… двери, или прохода, и больших ног.
- Больших ног? Тут что, живет снежный человек?
- Подожди минуточку, - пробормотал Марек, - не то, не то… - В его памяти начал проявляться последний разговор с Элси. - Здесь сказано «ноги гиганта». Да, именно так.
- Ноги гиганта, - повторила Кейт, с сомнением глядя на товарища. - Ты уверен, что правильно прочитал?
- Так здесь написано. А это что такое?
Чуть ниже того места, на которое Марек указывал пальцем, были написаны два слова, одно над другим:
DESIDE VIVIX
- Я помню, - медленно сказал Марек, - что Элси удивилась, увидев новое для нее слово, «vivix», но она тогда не говорила ничего насчет «deside». А по-моему, это совершенно не похоже на латинский язык. Это и не окситанский, и не старофранцузский.
Он отрезал кинжалом уголок от пергамента, нацарапал на нем эти два слова, сложил клочок и сунул его в карман.
- Но что это означает? - не унималась Кейт.
Марек растерянно потряс толовой:
- Понятия не имею.
- Это было приписано на полях, - заметила девушка, - и, возможно, вовсе ничего не означает. Может быть, это бессмыслица, нацарапанная от нечего делать, или заметка для памяти, или еще что-нибудь в этом роде.
- Сомневаюсь.
- Они и тогда вполне могли рисовать рожицы на полях.
- Я знаю, но это не кажется мне рожицей. Это серьезная запись. - Он вернулся к рукописи и принялся вновь водить пальцем по строчкам. - Вот… вот… Здесь написано, что «transitus occultus incipit…», проход начинается «…propre ad capellam viridem, sive capellam mortis» - в Зеленой часовне, также известной под названием «Часовня смерти»… и…
- Зеленая часовня? - каким-то странным голосом переспросила Кейт.
Марек кивнул, - Правильно. Но здесь не сказано, где эта часовня находится. - Он вздохнул. - Если проход действительно соединяется с известняковыми пещерами, то это может оказаться где угодно.
- Нет, Андре, - уверенно сказала Кейт, - нет.
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, - ответила девушка, - что знаю, где находится Зеленая часовня.
* * *
- Она была обозначена в обзорных планах проекта «Дордонь», - сообщила Кейт. - Это руины на самой границе района проекта. Я, помнится, долго недоумевала, почему эти развалины не включили в проект - ведь они находились совсем рядом. На плане они были обозначены как «Chapelle verte morte», насколько я понимаю французский, «Часовня зеленой смерти». Я запомнила это потому, что название звучало, словно взятое из рассказа Эдгара Аллана По.
- И ты точно помнишь, где она находится?
- Не совсем точно; помню только, что это в лесу, примерно в километре к северу от Безенака.
- Тогда это может быть то, что нам нужно, - сказал Марек. - Туннель в километр длиной… ничего невозможного.
С той стороны, откуда они пришли, донесся шум. Солдаты спускались в подвал.
- Пора идти.
Он повел их налево, в коридор, где обнаружилась еще одна лестница. Когда Кейт впервые увидела ее, остатки окаменевшего от возраста дерева были почти доверху завалены обрушившейся землей. Сейчас же новая крепкая лестница упиралась в деревянную крышку люка.
Марек взобрался по ступенькам и уперся плечом в крышку. Она легко подалась. Они увидели серое небо, в котором клубился густой дым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139
И теперь Марек знал, где искать эти пергаменты.
* * *
Они бегом, насколько позволяла раненая нога Марека, бросились вдоль галереи к церкви. Часть витражей уже была разбита, из окон вырывались клубы дыма. Изнутри доносились крики, а мгновением позже из дверей вывалилась группа солдат. Марек резко повернулся и повел своих спутников обратно.
- Что мы делаем? - поинтересовался Крис.
- Ищем дверь.
- Какую?
Марек метнулся влево по неприметному коридору, затем еще раз повернул налево в очень узкое сводчатое отверстие, за которым обнаружилась тесная комнатушка, похожая на кладовку, в которой уборщицы в Йеле держат свои ведра. На стене в подставке торчал горящий факел. Посреди пола находилась деревянная крышка люка. Марек откинул ее, под ней оказалась лестница. Он снял со стены факел и начал спускаться. За ним пошла Кейт. Крис, шедший последним, аккуратно закрыл крышку и спустился по лестнице в темное сырое помещение.
* * *
Пламя факела мерцало в прохладном затхлом воздухе. В его мятущемся свете они увидели вдоль стен огромные - по шесть футов в диаметре - бочки. Археологи очутились в винном подвале.
- Вы, конечно, понимаете, что солдаты довольно скоро обнаружат это, - сказал Марек. Он без колебаний провел их через несколько уставленных бочками подвальных помещений, как две капли воды похожих одно на другое.
- Ты что, знаешь, куда идти? - спросила шедшая позади Кейт.
- А ты разве не знаешь? - вопросом на вопрос ответил он, не оборачиваясь.
Нет, она не знала. Кейт и Крис держались поближе к Мареку, стараясь не выходить из неустойчивого круга света. Так было спокойнее. Теперь они шли мимо могил, небольших открытых ниш в стенах, где покоились тела усопших монахов; саваны на большинстве трупов уже рассыпались от ветхости. Порой они видели верхушки черепов, на которых каким-то образом сохранялись останки волос, иногда видели покойников с обнажившимися из-под плоти костями. Из темноты доносился негромкий писк крыс.
Кейт содрогнулась.
Марек шел дальше и вдруг остановился. Они оказались в ничем не примечательном, почти пустом помещении.
- Почему мы остановились? - удивилась Кейт.
- Разве ты не знаешь? - повторил свой интригующий вопрос-ответ Марек.
Девушка огляделась вокруг и поняла, что находится в той же самой палате, в которую ее спускали на веревке несколько дней назад. Так же стоял у стены саркофаг рыцаря, правда, сейчас гроб был накрыт крышкой. У противоположной стены помещался грубый деревянный стол, на котором лежали несколько кусков клеенки и связок пергаментов, перевязанных шпагатом. Сбоку была выложена невысокая каменная перегородка, на которой лежала еще одна связка рукописей, а рядом с ней сверкала линза из очков Профессора.
- Наверно, он потерял ее вчера, - предположила Кейт. - Должно быть, именно здесь солдаты и схватили его.
- Вполне возможно.
Кейт следила за тем, как Марек принялся просматривать связанные листы. Он быстро нашел записку Профессора, затем вернулся к предыдущему листу и принялся, нахмурившись, рассматривать его при свете факела.
- Это описание подземной реки, - ответил Марек, - вот оно. - Он указал на широкие поля пергамента, на которых было мелко нацарапано что-то по-латыни. - Здесь сказано: «Марцеллус владеет ключом». - Он ткнул пальцем в соответствующее место. - А дальше говорится что-то насчет… э-э… двери, или прохода, и больших ног.
- Больших ног? Тут что, живет снежный человек?
- Подожди минуточку, - пробормотал Марек, - не то, не то… - В его памяти начал проявляться последний разговор с Элси. - Здесь сказано «ноги гиганта». Да, именно так.
- Ноги гиганта, - повторила Кейт, с сомнением глядя на товарища. - Ты уверен, что правильно прочитал?
- Так здесь написано. А это что такое?
Чуть ниже того места, на которое Марек указывал пальцем, были написаны два слова, одно над другим:
DESIDE VIVIX
- Я помню, - медленно сказал Марек, - что Элси удивилась, увидев новое для нее слово, «vivix», но она тогда не говорила ничего насчет «deside». А по-моему, это совершенно не похоже на латинский язык. Это и не окситанский, и не старофранцузский.
Он отрезал кинжалом уголок от пергамента, нацарапал на нем эти два слова, сложил клочок и сунул его в карман.
- Но что это означает? - не унималась Кейт.
Марек растерянно потряс толовой:
- Понятия не имею.
- Это было приписано на полях, - заметила девушка, - и, возможно, вовсе ничего не означает. Может быть, это бессмыслица, нацарапанная от нечего делать, или заметка для памяти, или еще что-нибудь в этом роде.
- Сомневаюсь.
- Они и тогда вполне могли рисовать рожицы на полях.
- Я знаю, но это не кажется мне рожицей. Это серьезная запись. - Он вернулся к рукописи и принялся вновь водить пальцем по строчкам. - Вот… вот… Здесь написано, что «transitus occultus incipit…», проход начинается «…propre ad capellam viridem, sive capellam mortis» - в Зеленой часовне, также известной под названием «Часовня смерти»… и…
- Зеленая часовня? - каким-то странным голосом переспросила Кейт.
Марек кивнул, - Правильно. Но здесь не сказано, где эта часовня находится. - Он вздохнул. - Если проход действительно соединяется с известняковыми пещерами, то это может оказаться где угодно.
- Нет, Андре, - уверенно сказала Кейт, - нет.
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, - ответила девушка, - что знаю, где находится Зеленая часовня.
* * *
- Она была обозначена в обзорных планах проекта «Дордонь», - сообщила Кейт. - Это руины на самой границе района проекта. Я, помнится, долго недоумевала, почему эти развалины не включили в проект - ведь они находились совсем рядом. На плане они были обозначены как «Chapelle verte morte», насколько я понимаю французский, «Часовня зеленой смерти». Я запомнила это потому, что название звучало, словно взятое из рассказа Эдгара Аллана По.
- И ты точно помнишь, где она находится?
- Не совсем точно; помню только, что это в лесу, примерно в километре к северу от Безенака.
- Тогда это может быть то, что нам нужно, - сказал Марек. - Туннель в километр длиной… ничего невозможного.
С той стороны, откуда они пришли, донесся шум. Солдаты спускались в подвал.
- Пора идти.
Он повел их налево, в коридор, где обнаружилась еще одна лестница. Когда Кейт впервые увидела ее, остатки окаменевшего от возраста дерева были почти доверху завалены обрушившейся землей. Сейчас же новая крепкая лестница упиралась в деревянную крышку люка.
Марек взобрался по ступенькам и уперся плечом в крышку. Она легко подалась. Они увидели серое небо, в котором клубился густой дым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139