– Параноики! – ответил он сокрушенно.
Другого ответа я и не ждала, правила игры надо соблюдать.
Проснулись мы все по тревоге: пираты вошли в наш сектор через двое официальных «врат» и одни новые. Я с неприятным чувством осознала, что абсолютно не нужна, и мое место – дальнее кресло на главном посту. Хорес-Китлинг оказался не только хорошим инженером, но и отличным командиром. Крепость была приведена в полную боеготовность в кратчайшие сроки. Ждем.
У официальных «врат» русы хорошенько потрепали пиратов, тем не менее, примерно половина прорвалась и шла к планете, преследуемая «Атакующими». Через новые врата зашел бывший «Гевалтиг» и теперь с сателлитами тоже направлялся к нам. Ждем. Я, как и все синто, нарисовала знак Судьбы на ладони – круг с точкой в средине. Судьба – это все, круг, и ничего – точка. Наши Судьбы в наших руках, но если мы их не удержим… Незаметно, сзади меня на полу, пристроились Кас и Пол, я отсылала их на Синто в качестве курьеров, и они вернулись ночью, им явно было что сказать, но пока что наши переговоры привлекли бы всеобщее внимание. Было тихо, за исключением периодических подтверждений готовности. Те синто, кто не был занят, сидели расслабленно, глядя себе на ладонь, русы, наоборот, были напряжены.
– Однако впервые вижу, чтобы так готовились к бою, – негромко сказал Крутецкий.
– Вы видите какие-то недочеты? – тут же отозвался Хорес-Китлинг.
– Нет…
Крутецкий подошел ко мне, посмотрел на сидящих со скрещенными ногами Каса и Пола.
– А если гравитация выключится? – спросил он, глядя на них.
– То вы первый взлетите, – отозвалась я. – Что с вами, не выспались? – я прозрачно намекнула на то, что он говорит глупости.
– Знаете, я не часто участвовал в космических боях, но никогда еще мне не приходилось видеть такого… расслабления.
– Угу, и только вы бегаете и ерунду порете, – я решила сказать то, что думаю.
– Наверное, вы правы. Но я рискую так же, как и вы.
«Намного больше, – подумалось мне, – потому что при попытке использовать дезинтегратор против нас вы умрете первым».
Ожидание прекратилось, когда стали опознаваться первые пиратские корабли. Информация, выработанная дезертцами и мной в ночь Совета, уже была загружена в голокубы, и они выдали несколько опознанных кораблей, но их было немного, большинство они показывали как накладку двух-трех. Час пролетел как одно мгновение, я активно участвовала в распознании химер, мои дезертцы тоже. Была прямая связь со второй крепостью, молодой лорд Китлинг тоже держался молодцом.
Потом все слилось в непрекращающийся поток команд со стороны Хорес-Китлинга и Бялко-Охиры. ИскИн отфильтровывал команды исполнителям, но я-то была без наушников и слышала все. Крутецкий увлекся происходящим, не отрывая взгляда от голокуба, русы заняты.
– Что? – спросила я Каса.
– ТИКИ-8, – отозвался он.
Кровь отлила от лица. ТИКИ-8 – парализующий газ без запаха и цвета, очень быстрого действия и очень опасный, если превысить концентрацию. Лорды-безопасники что, с ума посходили?
– Антидоты введены всем, кроме вас и Хореса, с вас двоих русы не спускали глаз, – прошептал Кас.
Фух, хоть что-то. Заранее введенные антидоты не нейтрализовывали действие газа полностью, а лишь замедляли его действие, спасая от летального исхода. А я? А Хорес-Китлинг? А если из русов кто-то загнется?
– У нас есть фильтры, мы введем антидот вам и русам, – продолжил Кас.
И на этом спасибо, подумалось мне. Умереть, значит, вроде как не должна, отделаюсь лишь больной печенью, которая будет рада как антидоту, так и самому ТИКИ-8. Когда мы применим газ, он будет тут же опознан системой безопасности, начнется авральная замена воздуха, и концентрация газа будет резко падать. Успокаивающий фактор, в том плане, что мы не надышимся им до смерти; с другой стороны, надо открывать контейнер вблизи русов. И только в крайнем случае. Только тогда, когда они предпримут попытку атаки. И опять, и снова, а вдруг Хорес-Китлинг напортачил? Вдруг попытка будет удачной? О, Судьба…
Крепость слегка потряхивало, свет был приглушенным, свижетельствуя, что и защита, и орудия работают на максимуме. Голокуб мерцал вспышками попаданий. Каждый раз, когда вспыхивало красное, сердце отзывалось болью – погибал кто-то из истребителей-синто. Наконец подтянулись пираты, а значит, и «Атакующие». Третий «Атакующий» с дальних врат должен прибыть в ближайший час. Наши истребители наконец убрались с фронта, настало время тяжелых орудий. Мне подумалось, что запусти сейчас кто-то «свирель», это был бы апокалипсис.
– Кас, не знаешь где «свирель»? – А вдруг он что-то слышал.
– У Китлингов, – ответил Пол. Я метнула на него взгляд.
– Лорд Синоби думал, что ты спросишь, – пояснил Пол.
– Интересно, кто придумал… – я не договорила, не желая лишний раз озвучивать нашу диверсию.
– Лорд Синоби и придумал, – отозвался Кас.
Удружил, любимый Лев. У Аррена Синоби много недостатков, но одного точно нет: в отличие от остальных, он меня не недооценивал, а переоценивал. Хотя, если рассудить здраво, то это тоже недостаток.
Голокуб взбесился, импульсные пушки «Атакующих» сминали поля защиты кораблей, и мы пользовались этим по полной. Оба «Атакующих» пристроились в такой плоскости, чтобы создавать перед крепостными орудиями незащищенные мишени из пиратских кораблей. Пираты пытались нас обойти, и иногда прорывались небольшими группами между крепостями, но их не пускала мобильная стена из синтских истребителей, действовавшая на манер ракетки, отбрасывающей мячик, только в данном случае «мячик» превращался в груду обломков. Я присмотрелась: похоже, русы поделились с нами одной из импульсных пушек, или в «стене» был их корабль, уж очень легко уничтожались прорвавшиеся.
«Гевалтиг»! Он вынырнул, что называется, со спины, не там, где его ждали, обходил по дуге вне досягаемости сканеров. Крепость Китлингов тут же стала выстраиваться на него. Увы, выходя из линии фронта, вся пиратская свора оказалась направленной на нас. Пираты решили, что стена кораблей менее опасна, чем крепость, и настроились на нее. Оба «Атакующих» теперь били на полную мощность, но осмелевшие пираты не оставались в долгу, стараясь своими постоянными атаками лишить «Атакующих» мощности, заставить перейти в оборонительный режим. Ситуация стала резко ухудшаться, Хорес-Китлинг резко прокричал кому-то отход, задав направление, – похоже, одному из «Атакующих». Буквально через три секунды оба «Атакующих» на мгновение включили двигатели, их рвануло в стороны и стало относить по инерции прочь из области боя, они гасились. Некоторые пираты, почуяв неладное, тоже попытались загаситься, но было поздно, нас трухнуло – сработал дезинтегратор. Голокуб мигнул, погас на долю секунды и стал показывать что-то непонятное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172