Перед нами
открываются великолепные возможности.
- Смотрите! - его палец проследовал за тонкой извилистой линией,
берущей начало у берега Внутреннего моря и ведущей, грубо говоря, на
восток-юго-восток. - Этой тропой я не пользовался много лет. Она лежит к
северу от той дороги, по которой вели тебя, принцесса. Эта дорога -
главный путь между Лантическим побережьем и тем пресноводным морем, по
которому мы сейчас плывем. Она ведет в Нияну, вот сюда. - Его палец
уткнулся в кружок.
- Ну вот, как ты и чувствовала подспудно, дитя мое, Нияна полностью
находится под властью Зла. Эту пометку я знаю хорошо. Этот вражеский
значок не изменился за много лет. Он означает "наше" и видишь, он
покрывает весь город - видимо, многие торговцы просто об этом не
подозревают. Нечистые поддерживают торговлю, взимают не слишком большие
налоги, но благодаря ей получают обширную информацию, а также прикрывают
торговцами своих агентов и свои планы.
- Что ж, также поступим и мы! И держу пари, в основном мы больше
знаем об их планах, чем они о наших!
- Но я разболтался, - снова его палец прошелся по узенькой линии
северной тропы. - Эта тропа идет через лес, а ты Иеро, друг мой, еще не
видел наших южных деревьев! А вот посмотри-ка сюда, видишь пятно? Синее? И
не пытаясь разгадать таблицу цветов Нечисти, я сразу скажу тебе, что оно
обозначает. Пустыня и смертоносная, потому что появилась она от
радиоактивного воздействия Погибели. Такие отравленные пустоши и подобные
радиоактивные пятна в основном уменьшаются в размерах, но они все еще
существуют, а некоторые даже расширяются - так длительна жизнь
смертоносных кобальтовых бомб, и в них зародилась странная жизнь. Стало
быть, синее. На наших картах эти места тоже окрашены в синий цвет, потому
что в допогибельном мире "кобальтовый" и означал синий цвет.
- Так вот, Иеро, тот большой мертвый город, который ты ищешь, видимо,
лежит возле этой пустыни, на ее северной границе. Тут указаны и другие
затерянные города, но они гораздо дальше к востоку. И все же мне бы лучше
посмотреть на ту карту, которую тебе выдали правители Аббатства. Если ты
мне доверяешь.
Наступило молчание. Только фонарь поскрипывал на короткой цепи. Никто
не произнес и слова.
- Ну конечно же, ты доверяешь доброму Брату, верно, мистер
Иеро?взорвался капитан Джимп. Он ударил кулаком по столу. - Как, ведь он
уже спасал нам жизнь дюжину раз в прошлом, да и тебе успел спасти дважды,
насколько я знаю!
Иеро рассмеялся, его смуглое орлиное лицо сразу же прояснилось.
- Извини, Брат Альдо. Ты совершенно прав, Джимп, я прошу прощения. Но
аббат Демеро велел мне хранить тайну. Я имею в виду тайну моей миссии или,
во всяком случае, ее конечную цель. Мне было трудно доверять кому-бы то ни
было. У Нечисти чертовски много разных масок!
- И все же, если я и сейчас не смогу ничего сказать своим настоящим
друзьям, то мне лучше отказаться от задания! Я имею в виду и тебя,
капитан. Что скажешь, Брат?
- Ага! - Около минуты старик внимательно изучал монастырскую карту,
чуть ли не водя по ней белой курчавой бородой. Потом он выпрямился и
оглядел всех остальных. Его черные глаза сверкали, белки глаз были цвета
свежей слоновой кости.
- Я так и думал. Это очень старая карта, Иеро или, вернее, новая
копия со старой карты. На ней отмечено нечто такое, что, я думаю, уже не
существует, и другое, о чем я точно знаю, что оно не существует уже много
столетий.
- Другими словами, - сказал священник, - это совершенно ненадежный
проводник?
- И да, и нет. Если бы она была только одна - то да, ею пользоваться
определенно можно. Но со мной и картами Нечисти, вероятно, нет. Как я уже
говорил, на твоей карте отмечены такие вещи, которые теперь уже либо
поросли вековечным лесом, либо их покрыли радиоактивные пустыни, и их
теперь совсем не отыщешь.
Они поразмышляли некоторое время над словами старика, а "Пенная
девушка" все покачивалась в едином ритме - вверх-вниз, вверх-вниз,
целеустремленно и безостановочно качаясь на волнах и мчась на юг. Фонарь
над их головами дымил и покачивался в унисон с ее движением. Прошло два
дня после битвы с пиратами.
Обсуждение предстоящего маршрута продолжалось. Иеро так и не сказал,
что же на самом деле он ищет, и не собирался этого делать. Чем меньше
людей будет знать об этом, тем лучше, хотя бы он и полностью им доверял.
Сам он, если попадет в ловушку, всегда сможет покончить с собой и в этом
случае враги ничего не узнают о его истинной цели. С каждой новой лигой
пути, остававшегося позади, он понимал все более ясно, что Нечисть может
стереть с лица земли целые народы, лишь бы заполучить хотя бы один из этих
древних компьютеров. С ними они станут буквально неуязвимыми.
Тут он заметил, что Брат Альдо выжидающе смотрит на него.
- Простите, я пропустил последние слова.
- Так вот, Джимп не знает ни одной гавани, по крайней мере, ни одной
обитаемой на том берегу, куда подходит северная тропа. Он говорит, что там
к самому берегу моря подходят нетронутые леса. Но все равно нам лучше
всего попытаться найти там начало пути. Даже если тропа заросла, я думаю,
нам она подходит лучше всего, и к тому же она ведет прямо к пустоши. К
тому же там, в лесах, я окажусь в своей стихии. Нечистые временами
посещают леса, но даже со своими союзниками-зверями и лемутами - они их не
знают, по крайней мере так, как мы. Да и ты, Иеро, опытный лесной житель,
хотя и знаешь только свое редколесье, свой тайг, который мы, южане,
считаем чахлым и низкорослым. - Иеро взглянул в смеющиеся глаза и ему
ничего не оставалось, как только улыбнуться в ответ.
- Ну хорошо, - сказал Иеро, складывая и убирая карты. - Как далеко от
Нияны этот конец тропы?
- Если эта карта, вернее, все карты, не врут, не более, чем в
пятидесяти милях вверх по побережью, - сказал Джимп. Он обвел собеседников
своими маленькими, как бусинки, глазами.
- Иногда в тех лесах встречаются дикари, в основном, краснокожие
коротышки с отравленными стрелами, которым нравится обстреливать корабли,
когда мы подходим к берегу за древесиной и фруктами. Я постараюсь
доставить вас к тому месту, где начинается тропа, но как вы отыщите ее в
лесу, меня не касается. К тому же там звери! Фью!
- Хорошо, - сказал старик. - Не беспокойся о животных, Джимп. На
своем добром корабле ты будешь в безопасности. Лес не собирается
захватывать твои любимые воды. Иеро, у нас мало времени, всего через
несколько часов покажется земля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
открываются великолепные возможности.
- Смотрите! - его палец проследовал за тонкой извилистой линией,
берущей начало у берега Внутреннего моря и ведущей, грубо говоря, на
восток-юго-восток. - Этой тропой я не пользовался много лет. Она лежит к
северу от той дороги, по которой вели тебя, принцесса. Эта дорога -
главный путь между Лантическим побережьем и тем пресноводным морем, по
которому мы сейчас плывем. Она ведет в Нияну, вот сюда. - Его палец
уткнулся в кружок.
- Ну вот, как ты и чувствовала подспудно, дитя мое, Нияна полностью
находится под властью Зла. Эту пометку я знаю хорошо. Этот вражеский
значок не изменился за много лет. Он означает "наше" и видишь, он
покрывает весь город - видимо, многие торговцы просто об этом не
подозревают. Нечистые поддерживают торговлю, взимают не слишком большие
налоги, но благодаря ей получают обширную информацию, а также прикрывают
торговцами своих агентов и свои планы.
- Что ж, также поступим и мы! И держу пари, в основном мы больше
знаем об их планах, чем они о наших!
- Но я разболтался, - снова его палец прошелся по узенькой линии
северной тропы. - Эта тропа идет через лес, а ты Иеро, друг мой, еще не
видел наших южных деревьев! А вот посмотри-ка сюда, видишь пятно? Синее? И
не пытаясь разгадать таблицу цветов Нечисти, я сразу скажу тебе, что оно
обозначает. Пустыня и смертоносная, потому что появилась она от
радиоактивного воздействия Погибели. Такие отравленные пустоши и подобные
радиоактивные пятна в основном уменьшаются в размерах, но они все еще
существуют, а некоторые даже расширяются - так длительна жизнь
смертоносных кобальтовых бомб, и в них зародилась странная жизнь. Стало
быть, синее. На наших картах эти места тоже окрашены в синий цвет, потому
что в допогибельном мире "кобальтовый" и означал синий цвет.
- Так вот, Иеро, тот большой мертвый город, который ты ищешь, видимо,
лежит возле этой пустыни, на ее северной границе. Тут указаны и другие
затерянные города, но они гораздо дальше к востоку. И все же мне бы лучше
посмотреть на ту карту, которую тебе выдали правители Аббатства. Если ты
мне доверяешь.
Наступило молчание. Только фонарь поскрипывал на короткой цепи. Никто
не произнес и слова.
- Ну конечно же, ты доверяешь доброму Брату, верно, мистер
Иеро?взорвался капитан Джимп. Он ударил кулаком по столу. - Как, ведь он
уже спасал нам жизнь дюжину раз в прошлом, да и тебе успел спасти дважды,
насколько я знаю!
Иеро рассмеялся, его смуглое орлиное лицо сразу же прояснилось.
- Извини, Брат Альдо. Ты совершенно прав, Джимп, я прошу прощения. Но
аббат Демеро велел мне хранить тайну. Я имею в виду тайну моей миссии или,
во всяком случае, ее конечную цель. Мне было трудно доверять кому-бы то ни
было. У Нечисти чертовски много разных масок!
- И все же, если я и сейчас не смогу ничего сказать своим настоящим
друзьям, то мне лучше отказаться от задания! Я имею в виду и тебя,
капитан. Что скажешь, Брат?
- Ага! - Около минуты старик внимательно изучал монастырскую карту,
чуть ли не водя по ней белой курчавой бородой. Потом он выпрямился и
оглядел всех остальных. Его черные глаза сверкали, белки глаз были цвета
свежей слоновой кости.
- Я так и думал. Это очень старая карта, Иеро или, вернее, новая
копия со старой карты. На ней отмечено нечто такое, что, я думаю, уже не
существует, и другое, о чем я точно знаю, что оно не существует уже много
столетий.
- Другими словами, - сказал священник, - это совершенно ненадежный
проводник?
- И да, и нет. Если бы она была только одна - то да, ею пользоваться
определенно можно. Но со мной и картами Нечисти, вероятно, нет. Как я уже
говорил, на твоей карте отмечены такие вещи, которые теперь уже либо
поросли вековечным лесом, либо их покрыли радиоактивные пустыни, и их
теперь совсем не отыщешь.
Они поразмышляли некоторое время над словами старика, а "Пенная
девушка" все покачивалась в едином ритме - вверх-вниз, вверх-вниз,
целеустремленно и безостановочно качаясь на волнах и мчась на юг. Фонарь
над их головами дымил и покачивался в унисон с ее движением. Прошло два
дня после битвы с пиратами.
Обсуждение предстоящего маршрута продолжалось. Иеро так и не сказал,
что же на самом деле он ищет, и не собирался этого делать. Чем меньше
людей будет знать об этом, тем лучше, хотя бы он и полностью им доверял.
Сам он, если попадет в ловушку, всегда сможет покончить с собой и в этом
случае враги ничего не узнают о его истинной цели. С каждой новой лигой
пути, остававшегося позади, он понимал все более ясно, что Нечисть может
стереть с лица земли целые народы, лишь бы заполучить хотя бы один из этих
древних компьютеров. С ними они станут буквально неуязвимыми.
Тут он заметил, что Брат Альдо выжидающе смотрит на него.
- Простите, я пропустил последние слова.
- Так вот, Джимп не знает ни одной гавани, по крайней мере, ни одной
обитаемой на том берегу, куда подходит северная тропа. Он говорит, что там
к самому берегу моря подходят нетронутые леса. Но все равно нам лучше
всего попытаться найти там начало пути. Даже если тропа заросла, я думаю,
нам она подходит лучше всего, и к тому же она ведет прямо к пустоши. К
тому же там, в лесах, я окажусь в своей стихии. Нечистые временами
посещают леса, но даже со своими союзниками-зверями и лемутами - они их не
знают, по крайней мере так, как мы. Да и ты, Иеро, опытный лесной житель,
хотя и знаешь только свое редколесье, свой тайг, который мы, южане,
считаем чахлым и низкорослым. - Иеро взглянул в смеющиеся глаза и ему
ничего не оставалось, как только улыбнуться в ответ.
- Ну хорошо, - сказал Иеро, складывая и убирая карты. - Как далеко от
Нияны этот конец тропы?
- Если эта карта, вернее, все карты, не врут, не более, чем в
пятидесяти милях вверх по побережью, - сказал Джимп. Он обвел собеседников
своими маленькими, как бусинки, глазами.
- Иногда в тех лесах встречаются дикари, в основном, краснокожие
коротышки с отравленными стрелами, которым нравится обстреливать корабли,
когда мы подходим к берегу за древесиной и фруктами. Я постараюсь
доставить вас к тому месту, где начинается тропа, но как вы отыщите ее в
лесу, меня не касается. К тому же там звери! Фью!
- Хорошо, - сказал старик. - Не беспокойся о животных, Джимп. На
своем добром корабле ты будешь в безопасности. Лес не собирается
захватывать твои любимые воды. Иеро, у нас мало времени, всего через
несколько часов покажется земля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110