.. Короче, чисто деловое предложение: вы сейчас берете этот ломик
и доламываете то, что я начал. Дальше вместе пообедаем, ну, и заодно
попробуем развеять какие-то ваши недоумения... Соглашайтесь! Предложение,
мне кажется, самое для вас выгодное.
- У меня товарищ потерялся!..
- Найдется! Здесь, знаете ли, при всем желании не пропадешь. Прошу...
- Да, но... - нерешительно начал Василий, принимая из рук бойкого
старичка орудие разрушения.
- Не бойтесь, она хрупкая, - неправильно истолковав его колебания,
подбодрил тот.
- Да знаю, что хрупкая...
Старичок изумился.
- Знаете?.. И откуда же, позвольте спросить?
- Да тут такое дело... - нехотя объяснил Василий. - У товарища
железяка была... От летающей тарелки отломал...
- От летающей тарелки? - с каким-то даже негодованием переспросил
старичок. - Это же невозможно!
- Ну вот возможно, оказывается... Взял он эту железяку, шарахнул с
дура ума по такой вот каменюке - та вдребезги...
На розовом лице старичка обозначилось выражение крайнего недоверия.
- Стукните! - внезапно приказал он, указывая пальцем на глыбу. -
Стукните-стукните! Я посмотрю, как это у вас получится с первого раза!..
Ничего себе шуточки! - возмущенно продолжал он. - Ударил разок - и
вдребезги!.. Я второй год здесь живу - о таком даже и не слышал!..
- Сколько? - ошеломленно перебил Василий. - Сколько вы здесь
живете?..
- Нет, вы стукните! Стукните! - закричал старичок.
Голова у Василия шла кругом. Он стиснул зубы и нанес сильный колющий
удар. Кривой несподручный ломик с хрустом воткнулся на десяток
сантиметров, брызнули мелкие осколки.
- Вот! - ликующе объявил старичок. - И так вы будете ее тыкать до
самого вечера!
- Так я же ничего не говорю! - огрызнулся Василий, с трудом
выдергивая ломик. - Это товарищ ее с первого раза разнес, а я-то что?..
- Ну, значит, ваш товарищ - феномен, чудо ходячее!
- Да уж... - буркнул Василий. - Что верно - то верно...
Он размахнулся и нанес еще один удар с тем же результатом. Раскачал
ломик, вынул и далее, убавив силу, принялся долбить упорно и мерно.
Старичок тем временем, хмурясь, ходил вокруг глыбы, ощупывал ее,
осматривал, чуть ли не обнюхивал.
- Где же она, подлая, прячется?.. - бормотал он. - Должна же быть
напряженка... О! По-моему, где-то здесь... Послушайте, э... - Он обернулся
к Василию, и на лице его отразилось некоторое смятение.
- Ради Бога, извините, - сказал он. - И сам не представился, и вашего
имени не спросил. Как вас зовут?
- Василий, - сказал Василий.
- Очень приятно! А меня - Платон Сократович.
- Что?!
Старичок горько улыбнулся.
- Я понимаю, - сказал он. - Поэтому не обижусь, если вы будете
называть меня просто дедком. Или дедом. Я уже к этому привык... Будьте
любезны, Василий, стукните вот сюда! Есть у меня подозрение, что тут-то
она и прячется...
Василий обогнул глыбу и ударил в указанное место что было сил.
Безрезультатно. Он повторил удар - и глыба, крякнув, распалась натрое.
- Великолепно! - вскричал дедок. - Теперь каждый обломок пополам - и
поздравляю вас с обедом! А вот, кстати, и он...
Василий обернулся. По центру улицы, как он давно уже мысленно называл
пространство между опорами, прямиком к ним катилась "мусорка" -
черно-фиолетовая, глянцевая, похожая на гигантскую мокрицу.

8
Трах-тарарах-тах-тах-тах-тах!
Александр Блок
Следует сказать, что, изучая место Ромкиного исчезновения, Василий
восстановил события совершенно правильно. Так оно все и было: добежав до
скругления опоры, Ромка метнулся за угол и как раз угодил в первое пятно.
Именно в первое, а не во второе, куда потом вослед за пушистым жуликом
шагнул очертя голову сам Василий.
Ромка успел только зажмуриться и издать короткий вопль. Ноги от ужаса
подвихнулись, тело же продолжало стремиться вперед, так что в итоге Ромка
с маху грянулся об пол. Застучала, кувыркаясь по покрытию, оброненная в
полете кувалда - и все стихло...
Секунды четыре Ромка лежал обмирая, потом вдруг сообразил, что жив,
и, широко раскрыв глаза, вскинул голову. Увиденное его озадачило. Он
находился в довольно обширном помещении, по которому беззвучно и неспешно
перекатывались цветные волны неяркого приглушенного света.
Источник их располагался неподалеку. Там возносилась органно целая
батарея вертикальных светящихся труб самого разного диаметра. Одни просто
тлели, а другие пульсировали, бросая на пол и стены цветные блики, причем
каждая в своем ритме.
Ромка сел, растерянно потирая ушибленные локти и коленки. Посмотрел,
высоко ли уходят эти самые трубы, и выяснил, что потолка в помещении нет
вообще, но пространство вверху густо заплетено какой-то мерцающей
паутиной, в которую и ныряют светоносные стволы, уходя, надо полагать,
куда-то в бесконечность. Сквозь паутинчатый туман можно было, впрочем,
различить, как они там, в высоте, изгибаются, раздваиваются, некоторые
даже делают петлю и идут обратно...
- Балдеж... - благоговейно прошептал Ромка и нашарил кувалду.
Зачарованно глядя, он приблизился к источнику беззвучной светомузыки.
Трубы были как из стекла. От одних веяло теплом, иные поросли светло-серой
шерсткой инея... Особенно впечатляла одна колонна - массивная, сотрясаемая
изнутри биением синеватого мутного сумрака, но до нее было не достать...
Ромка повернул инструмент стержнем вперед и осторожно потыкал ту, что
поближе, тлеющую вишневым. Оболочка ее оказалась довольно упругой, причем
на месте тычка возникало темное пятно, исчезающее секунд через пять.
Некоторое время он развлекался, покрывая трубу леопардовым узором,
потом спохватился и встревоженно оглядел помещение. Оно было не квадратным
и даже не круглым, а вообще фиг знает каким. Стены его, насколько об этом
можно было судить при таком освещении, имели знакомый соломенный оттенок и
были кое-где оплетены черными и серыми кабелями.
"Так это я что, внутри, что ли?" - блеснула догадка, и Ромка
огляделся еще раз. Да-да, и размеры помещения, и отсутствие потолка, и
материал, из которого оно было выстроено, - все говорило о том, что Ромку
действительно занесло в одну из золотистых титанических опор.
Внезапно веснушчатая Ромкина физия озарилась совершенно разбойничьей
улыбкой - он представил, как там, снаружи, дурак Василий бегает вокруг
опоры, ищет, аукает, суется в каждую нишу.
"Так тебе и надо!" - злорадно подумал Ромка и, не в силах более
сдерживаться, подошел к стене, где нацарапал рукояткой кувалды:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75