- А если не уговорим? - озабоченно спросил Ромка.
- Значит, сами слопаем! - отрубил Василий. - При нем! Живо аппетит
проснется!..
- Как-то неловко, знаете... - подал исполненный сомнения голос
малость поотставший дедок. Ему было довольно трудно угнаться за мощным
Василием и длинноногим Ромкой.
- Неловко... Неловко штаны снимать через голову!.. Ты имей в виду,
Сократыч: на тебя сейчас вся надежда! Лучше тебя мозги ему никто не
запудрит... А! Вот он, страдалец хренов...
Никита Кляпов полулежал, привалясь лопатками к стене опоры и далеко
выставив босые косолапые ступни. При виде спасательной команды он не
двинулся - лишь слабо шевельнул глазом.
- Голодающему Поволжью!.. - буркнул Василий, скидывая с плеча сетку и
присаживаясь рядом. - Располагайтесь, ребята... Ну и кому ты чего хочешь
доказать?
Кляпов шевельнул глазом в сторону набитой капсулами сетки.
- Зря... - изронил он и прикрыл веки.
- Ты думаешь, это мы тебе, что ли? - сказал Василий. - Хрен там!..
Это мы сами перекусить собрались. А заодно на тебя на дурака посмотреть...
Чего ты добиваешься-то?
- Умереть хочу, - проговорил Никита Кляпов, и в горле у него что-то
пискнуло.
- Так а в чем проблема? Разгонись - и головой в глыбу!
Никита встрепенулся и открыл глаза. Даже слегка приподнялся на локте.
Посмотрел с надеждой на Василия, на отдаленную россыпь молочно-белых
глыб... Потом обессилел разом и снова прилег.
- Не допустят... - равнодушно вымолвил он. - Я уже задушиться
пробовал - щелчка дали...
- И правильно сделали! - убежденно проговорил Василий. - Дураков
учить надо. Вместо того, чтобы Креста просто взять и послать - он душиться
вздумал!..
- Да при чем здесь Крест?.. - Кляпов поморщился - еле-еле, словно
экономя силы.
- А кто же? - опешил Василий.
Кляпов закрыл глаза и долго не отвечал.
- Я не хочу ломать... - еле слышно молвил он наконец.
- Устал, что ли?
Никита презрительно скривил рот и не ответил.
- Он говорит: это произведения искусства, - пояснил Ромка.
Василий крякнул, почесал в затылке и взглянул на Сократыча. Выручай,
мол...
- Никита, - с трепетом обратился к голодающему дедок Сократыч. - Вы в
самом деле полагаете, что камушки - это что-то вроде скульптур?..
Ответа не последовало, но дедок в нем и не нуждался.
- Ах, какая прелесть... - выговорил он, и потер ладошки, как перед
трапезой. - Иными словами, перед нами две версии. Первая: хозяева -
гуманоиды, и тогда мы, стало быть, имеем дело в лице камушков с искусством
абстрактным...
- Ох, гоняли когда-то за эту самую абстракцию... - ворчливо заметил
Василий. - И правильно, кстати, гоняли! Вот еще дурь-то полосатая...
Дедок Сократыч резко выпрямился и повернулся к Василию. Голубенькие
глаза его мистически вспыхнули.
- Вы хотите сказать, Василий, что хозяева таким образом тоже ведут
борьбу с абстрактным искусством? - озадаченно спросил он. - Конфискуют
скульптуры... и отправляют их сюда, к нам?
Недвижно лежащий Никита зажмурился и тихо застонал. Сократыч поглядел
на него с интересом.
- Не спешите стонать, Никита, - утешил он. - Предположение, конечно,
остроумное, но не более того. Какое-то оно, знаете, больно уж
простенькое... человеческое больно...
Пристально взглянул на авоську с капсулами, поколебался, не взять ли
одну, потом перевел взгляд на голодающего - и решил воздержаться.
- Гораздо интереснее вторая версия, - бодро сообщил он. - Хозяева -
негуманоиды. В этом случае перед нами опять возникают два варианта. Либо
хозяева все-таки приверженцы абстрактного искусства, либо... (и этот
вариант мне как-то ближе) ...либо они - реалисты! То есть камушки - это
изваяния, изображающие наших с вами хозяев.
- Так они же все разные! - возмутился Ромка.
- Разумеется, - согласился дедок. - И это наводит на мысль, что
постоянной формы хозяева не имеют. Как, скажем, амебы.
- Так они и по размеру разные!..
- Ну, Ро-ома... - укоризненно молвил Сократыч. - Вашу статую тоже
можно сделать и с палец размером, и с эту вот колонну... Хотя... - Он
призадумался, прищурив глаз и закусив губу. - Знаете! А вполне возможно,
что они ваяют самих себя именно в натуральную величину. То есть маленький
камушек - это как бы портрет ребенка...
Никита скрипнул зубами. Сократыч испуганно замер.
- Слу-шай-те... - потрясенно выдохнул он. - Так может быть, еще
проще?.. И это, кстати, не противоречит тому факту, что раньше камушки
были помельче... Не монументализм, а просто акселерация!
- Дед!.. - приглушенно взвыл Василий.
- Сейчас объясню, - заторопился Сократыч. - Суть предположения
такова: камушки - это не копии хозяев. Это оригиналы.
Он сделал паузу. Все, включая Никиту, смотрели на него, жалобно
приоткрыв рты.
- Боже мой! - искренне огорчился дедок, видя такое непонимание. - Да
все же просто! Камушки - это мумии усопших хозяев. Как бы окаменелости!..
Ромка взвизгнул и захохотал, ударяя себя ладонью по худому узловатому
колену. Никита вскочил.
- Да что же это такое?! - плачуще выкрикнул он. - Дайте спокойно
умереть с голоду!..
Смех оборвался. Никита упер подбородок в грудь и, немилосердно
косолапя, устремился вдоль стены. Простынка на спине и на заднице Кляпова
была почти уже насквозь проедена жадным мелкогубчатым покрытием. Дошел до
угла - и канул.
Несколько секунд никто не мог выговорить ни слова.
- Слушай, дед! - повернулся наконец Василий к Сократычу. - Ну ты хоть
соображай, что говоришь! Видишь же: интеллигент! Так с ним помягче надо,
побережнее... А ты! Я не знаю... Меня - и то замутило, когда ты про
покойников начал! Ты из нас-то могильных червей - не надо, не делай...
Обидно, знаешь...
Он засопел и хмуро глянул на золотистый выступ, за которым скрылся
Никита.
- Догнать? - предложил Ромка.
- Да ладно... - буркнул Василий. - Все равно он сейчас ничего слушать
не будет... Сколько он уже голодает? Часа три? Вот пусть пару деньков
помается, а там посмотрим...
- Н-да... - печально молвил Сократыч. - Конечно, Василий, вы правы...
И, главное, убежал-то зря! Ни к черту ведь версия-то! - Хрупкая старческая
ладошка взмыла в направлении гряды довольно мелких глыб. - Не может же у
них быть, в самом деле, такой детской смертности...
Бочком подобрался взъерошенный Телескоп, о котором в пылу разговора
забыли напрочь, и первым делом стянул из сетки тюбик. Все это время он
ошивался поблизости, сердито чирикая и выжидая, когда наконец Никита
уйдет. Вот дождался...
- И вообще, - расстроенно сказал Василий. - Даже если статуи... Чего
их ломать, спрашивается?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75