Невольно вспомнился
ночной разговор с разочарованным Ромкой. Что-то он там собирался
перемкнуть... Может, и впрямь перемкнул?
Где-то за углом вновь стали рваться страшные матерные заряды. Потом
добавился женский визг. Потом началась исступленная разноголосица.
"Интересно, - подумал Никита. - Что ему там такое выдолбили? Хотя нет...
Ничего интересного..."
Очень хотелось пить. Вспомнилось вдруг, что голодовка бывает двух
видов: сухая (когда даже воду нельзя) и... И какая-то еще. Когда можно.
Воды в этом мире не водилось. Зато водились иссиня-черные капсулы с
содержимым, слегка напоминающим сильно разбавленный лимонный сок. Никита
спохватился и запретил себе даже думать об этом...
За углом тем временем стало потише. Слышалось только злобное
ворчание, тупые удары и рыхлый хруст. Леша Баптист задалбливал
оскорбительную надпись.
Начинался трудовой день. Звякало железо, трещали и лопались глыбы. До
Никиты Кляпова никому не было дела...
Потом появился Крест. Настроен он был, надо полагать, весьма
агрессивно, поскольку рядом, как по волшебству, возникло сразу две чуткие
надзорки. Крест взглянул на них с волчьей усмешкой и перевел взгляд на
Никиту. Тот равнодушно смотрел в зеленовато-желтые уголовные глаза и
втихомолку радовался своему спокойствию.
- Мочалки жуешь? - зловеще осведомился Крест. - К-козел...
Повернулся и пошел в ту сторону, где вновь шумно заваривалась
какая-то новая склока. Орали, как на митинге.

Сборище и впрямь напоминало митинг. Такого стечения народа на одном
пятачке здесь еще не бывало. Пузырек - и тот выполз из своего логова,
прицепив, надо полагать, к заветному крантику рукав подлиннее. Кое-кого
Василий и Ромка не то чтобы видели здесь впервые... Видеть-то, конечно,
видели, но по именам так до сих пор и не знали. Того, скажем, мужичка
неопределенных лет. Или вон ту мосластую девицу с пугающе безумным
взглядом. Кстати, вела она себя потише других. Просто, наверное, знала,
что у нее маленькие глаза, - вот и старалась раскрывать их как можно шире.
Люська с потолка, крепенькая, как кегля, сидела подбочась на краешке
одной из глыб. Муж ее, хмурый молодой человек в спецовке-самоплетке, стоял
рядом.
- Да никогда такого не было! - кричала Люська, ударяя пяткой в глыбу.
- Наглость! Самая настоящая наглость! Вчера с утра - одними красненькими,
сегодня - одними лиловыми!..
- Позвольте-позвольте... Мне сейчас и серенький тюбик выдали, - с
довольным видом сообщил Сократыч.
- А остальные?
- Ну, остальные... Остальные, конечно, лиловые. Да там всего-то,
собственно, было три тюбика...
- Хозяева хреновы!.. - рявкнул Леша, выкатывая глаза.
- Лешка! За хозяев - пасть порву! - весело предупредила пьяненькая
уже с утра Маша Однорукая.
Подошел Крест и молча стал в отдалении.
- Да ладно вам бухтеть-то, - скривясь, проворчал безымянный мужичок
неопределенных лет. - Чего, спрашивается, без толку глотку рвать? Хозяин -
барин. Что хотят - то воротят!..
Вновь грянула яростная разноголосица. Оробевшие мохнатые зверьки
пялили на толпу глаза из-за ребер и выступов необычно рыжеватых колонн.
- А вот нечего на хозяев сваливать!.. - перекричала всех растрепанная
Клавка, влезая на громоздкую, как постамент, глыбу. Сцена окончательно
обрела черты митинга. - Нашли крайних! Тут не хозяева - тут другие
виноваты!..
- Это кто же?
- А вот! - Разящий перст неистовой Клавки вонзился в воздух. Все
ошарашенно оглянулись. Вне всякого сомнения, палец был наставлен на Машу
Однорукую. - Тюбики - лопатой гребет, с утра до ночи не просыхает!..
- Да на твои, что ли, пью? - опомнившись, взвилась та на дыбки.
Ромка, обнявшись с одним из камушков, тихо изнемогал от смеха.
- Сколько из-за нее одних кабелей пооборвали? - надсаживалась Клавка.
- Так ей все мало - она теперь еще с сапогами затеялась! Всю трубу
изрезала! Что? Не так? Только бы хапать, хапать!... А эти! - Клавка
развернулась и продолжала, тыча пальцем то в Люську, то в Лику. - До сих
пор босиком ходили - ничего с ними не делалось! А теперь они уже, видите
ли, не могут! Ножки боятся бить! Белые!.. А что из-за ихних сапог кабели
рвут и трубы обдирают, это им - тьфу! У, бесстыжие!..
Ответом был яростный женский вопль в несколько глоток. Как будто
кто-то нечаянно облокотился на клавиши органа.
- А свет? - визжала, вскочившая Люська. - Свет!
- Что свет?
- Что же теперь, и свет не выключать?
- Выключать! - грянула Клавка. - Но совесть-то иметь - надо? Ну одну
трубку перебила, ну другую... Но ведь не десять же кряду! Сегодня кольцо
ободрали, завтра совсем перережут!.. Вот вы что тогда получите вместо
тюбиков! Вот! - И Клавка выбросила в воздух два полновесных кукиша.
Толпа примолкла. Мысль правдоискательницы многим показалась резонной.
Василий невольно покосился на Сократыча, вспомнив, что тот совсем недавно
говорил примерно то же самое. Дедок слушал, изумленно отшатнувшись.
- Или вот еще гусь! Фартука ему захотелось!..
Василий взглянул и увидел, что палец Клавки наставлен теперь на него.
Прямой наводкой.
- Ишь! Лучше всех он, понимаешь! Все, значит, без фартуков обходятся,
а ему фартук подавай!.. Сколотил, понимаешь, банду из побирушек! Ночью на
грабеж их посылает...
Выступы и вдавлины ближайших опор взорвались возмущенным щебетом.
Последние слова Клавки были приняты зверьками близко к сердцу.
- Ты ври да не завирайся! - побагровев, рявкнул Василий. - Какая
банда?.. При чем тут тюбики?
Но поборница справедливости и сама почувствовала, что ее малость
занесло. Действительно, лупоглазые пушистые побирушки по хрупкости своей
серьезных повреждений нанести не могли. И Клавка развернула стволы на
следующую цель.
- А этот... Чего за камушком прячешься? Рогульку - ошкурил, а провод
- отрезал! Штаны ему! Без штанов он уже не может!.. А вдруг нам тюбики как
раз через эту рогульку и выписывают?..
Тихо подвывая, Ромка оползал по глыбе.
- Бли-ин... - привизгивал он. - Я та-щусь...
Лика, видя столь несолидное поведение любимого человека, попыталась
приморозить Ромку взглядом, но безуспешно.
- Ну вот видите, Василий, - печально молвил Сократыч, оборачиваясь. -
Еще одна моя версия благополучно скончалась...
- Это почему? - не понял тот.
Дедок вздохнул, шевельнул бровями.
- Да примета, знаете, такая. Если то же самое пришло в голову и
Клавдии, стало быть, гипотеза, скорее всего, неверна. Тут что-то иное...
А неутомимая Клавдия тем временем взялась аж за самого Пузырька.
- ...трубы змеевиками своими погаными обмотал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75