Таллэ кивнула, и Илаир сунула руку в мешочек... Полученная комбинация
знаков ничего не сказала Таллэ. Она недоверчиво улыбнулась и трижды
коснулась соответствующих клавиш. И тогда на экране проступил следующий
непонятный текст:
"Сейчас Вы на верном пути. Продолжайте в том же духе, и удача
улыбнется Вам. Однако Ваше желание не исполнится до тех пор, пока знак
королевского достоинства не станет Вашим".
- Ого! - улыбнулась Илаир. - Такое предсказание больше подошло бы
настоящему Арагорну, а не тебе.
Но Таллэ не улыбалась - видно, за туманными строчками предсказания ей
удалось различить что-то свое.
- Интересно, на что намекает твоя говорилка? - спросила она,
пристально глядя на Илаир. - Не на Межпланетную ли искбриллиантовую
корону? В таком случае можете быть уверены - мое желание не исполнится
никогда! Мне - равняться с Ариэль?! - она отошла в сторону с мрачным
видом, и Эленсэнт заняла ее место. Повторилась та же операция с рунами, и
на этот раз компьютер выдал следующее:
"Рок простер над Вами свои крылья. Ни один совет Вам не поможет -
Ваша судьба в чужих руках, и да свершится то, что предназначено!"
Вся кровь отхлынула от лица Эленсэнт, хотя свою злость она не
высказала так явно, как Таллэ, сказав только:
- Надеюсь, что эти руки будут достаточно чистыми! Хотела бы я
взглянуть на того...
Она не успела кончить свою презрительную фразу. На Андуинском мосту
показался Нелдор. Поднявшись на берег, он с полминуты разглядывал
плакатик, а затем подошел к столу и с улыбкой положил на него тяжелую
монету с восьмиконечной звездой.
- Старинная нуменорская, - сказал он, разглядывая венок Илаир. -
Интересно, что же уготовила мне судьба на Играх?
Как и во время истории с Чашей, это было крайне интересно не только
ему, но и окружающим девчонкам. Даже Рун с Маруськой поднялись с травы и
подошли поближе, чтобы взглянуть на экран компьютера. А на нем возникли
такие слова:
"Вы уже дважды предупреждены, и теперь все зависит только от Вас.
Ваша судьба может упасть прямо Вам в руки. Сумейте же ее удержать!"
- Да-а, - только и смог сказать Нелдор. - Что бы это значило?
Странный смех раздался сзади. Хельд обернулся и увидел Таллэ, с
наслаждением рвущую в мелкие клочья объявление о гадании на рунах.
- Народ! - произнесла она тихо и мечтательно. - Помните, что
случилось на прошлых Играх с Антором, предсказавшим Боромиру смерть от
моргульского клинка?
- По-моему, его просто побили, - невозмутимо отозвалась Рун.
Это послужило сигналом...
11
Как всегда после приезда, Ариэль целый день провела на ногах, мотаясь
туда-сюда по всему Средиземью. Почему-то дела, требующие ее немедленного
вмешательства, имели свойство накапливаться именно в ее отсутствие. Ночь
застала ее в Гондоре, и Ариэль, не имея сил снова тащиться несколько
километров до Меловой рощи, решила заночевать в палатке Рун и Эстель.
Вообще в Гондоре никогда не ложились спать слишком рано. Минас-Тирит
был таким же оплотом и пристанищем для оппозиции Раздолбаю, как "коралл"
Мариши Шедловой - для девушек киногруппы. На свет большого костра (иногда
даже не плазменного!) сходились воины Серого Отряда и морийские гномы,
умбарские пираты и лихолесские эльфы (большей частью гранасианского
происхождения), и часто песни и разговоры в Гондоре смолкали далеко за
полночь.
Вообще-то Ариэль была нечастой гостьей этих сборищ, и тем с большим
почетом принимали здесь прекрасную Королеву. Сейчас она, как на троне,
сидела на самом удобном бревне и прихлебывала из большой кружки душистый
чай с травками, которые девы Гондора насобирали где-то по овражкам. Надо
сказать, что в Гондоре знали толк в травах и с наступлением лета полностью
переходили на настой из зверобоя, душицы и малины.
Напротив Ариэль на каком-то полене сидел Гилморн и смотрел на ее
красиво склоненную голову, на пламя костра, отражающегося в глазах
Королевы и камнях алфениллового листка. Потом его взгляд скользнул влево
от Ариэль и вдруг встретился с другим - темным, настороженным, зовущим...
На секунду Гилморну показалось, что ему уже где-то приходилось видеть эти
глаза, но девушка сидела слишком далеко от костра, и он не сумел
разглядеть ее как следует.
И снова, как в ту незабываемую ночь в Раздоле, над рекой плыла полная
луна, и звезды сверкали так, словно каждая была Сильмариллом, и алые блики
костра красиво смешивались с прозрачным полотном лунного сияния. И так же,
как тогда, тревожно и маняще звенела гитара в руках одного из дунаданцев.
В руках Ариэль она уже побывала, и сидящие у костра уже встречали
радостным воем "Зеркало Галадриэль" и песню Эовин, "Золотые листья" и
"Тревожную тайну". А теперь дружный хор, по традиции, орал на весь лес
ристанийскую песню Арагорна "Где теперь лошадь и всадник?"
Ариэль не подпевала. Она просто сидела и смотрела на звезды, и ей
было хорошо от звуков гордой песни, и от сознания того, что вокруг много
друзей, и от того, что время от времени кто-то из гондорцев вставал и изо
всей силы вопил в ночь: "Роха-ан!", а затем ветер из-за поворота реки
приносил, как еле слышный звук рога, ответ: "Гондор!". Невыразимое
блаженство наполняло душу Ариэль светлым сиянием, и ей хотелось излить это
сияние на всех сразу, поделиться с этими людьми смеющейся в ней радостью.
Резким ударом по струнам Алкар оборвал песню. На секунду у костра
воцарилась тишина, и в ней неожиданно четко прозвучал взволнованный голос
девушки:
- "Древнее золото"...
- Давайте! - тут же подхватили другие голоса. Но вдруг Ариэль
показалось, что тот, первый, голос произносящий именно эти слова, она уже
слышала не раз - и беспокойство пробудилось в ее душе. Алкар с готовностью
коснулся струн - и десятки голосов подхватили медленный и величественный
напев:
Древнее золото редко блестит,
Древний клинок - ярый,
Выйдет на битву король-следопыт,
Зрелый не значит - старый...
Однако Ариэль не могла до конца насладиться песней, которую полюбила,
лишь раз услыхав. Мешал голос за ее плечом, тревожный и взволнованный,
неожиданно переходящий от почти молитвенного трепета к яростному надрыву:
Мы битвам уже потеряли счет -
О, сколько в них полегло бойцов!
Но, может быть, хочет кто-то еще
Примерить древнее это Кольцо?!
Кончилась песня - и гибкая тень, почти никем не замеченная, стрелой
метнулась из-за плеча Ариэль и растаяла во мраке ночи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80