..
¦
¦ И такая сила была в ее голосе, что липкий, ползучий страх,
¦который давно поселился на башне и заставлял руки девушек
¦вздрагивать в самый решающий момент, теперь рассеялся без следа,
¦бежал прочь, как король Ангмара под ударами меча Эовин. И в их
¦глазах ярким блеском отражался свет костра и надежды. Это был
¦дар Иорет - пробуждать песней сердца, и в голосе ее был
¦эльфийский свет и сила людей - ведь в ней смешалась кровь
¦высоких родов Нуменора и эльфов Нолдор...
¦
¦ Четверо нас, четверо на стенах -
¦ Правда, стены крепки и надежны,
¦ Правда, мы вчера весь день стреляли,
¦ И у стен остался не один...
¦ Смерть в бою предпочитая плену,
¦ В будущее смотрим мы тревожно -
¦ Только бы в атаке устояли,
¦ Только бы не пал Амон-Лоин!
¦
¦ Когда Иорет кончила песню, на башню опустилась трепетная
¦тишина. Талнэ сидела, откинувшись назад и устремив свой взор в
¦небо, на мелькающую в разрывах туч золотую точку Лоргила.
¦ - А в Итилии сейчас весна, - неожиданно сказала она. - В
¦воздухе пахнет мятой, а по берегам маленькой речки Норили цветет
¦белый шиповник, - она резко ударила ладонью по камням башни. -
¦Девы, неужели когда-нибудь наступит время, когда в Средиземье не
¦будет Мрака?! И не будет совсем-совсем никаких войн? Мы ведь
¦даже не знаем, что это такое - мирное время!
¦ Иорет изумленно взглянула на нее.
¦ - Ты из Итилии? - спросила она. - Но ведь люди покинули
¦Долину Запретов более тридцати лет назад...
¦ - Это так, - Талнэ опустила голову. - Однако мои родители
¦родом оттуда. А я никогда не была в Долине Запретов, но люблю
¦это место, словно прожила там полжизни. Итилия мне по ночам
¦снится... - она снова подняла глаза к звездам и тихонько запела:
¦
¦ Восточнее вод Андуина,
¦ Закрыта горами от Мрака,
¦ Овеяна ветрами с Моря
¦ Земля Восходящей Луны,
¦ Таится в Долине Запретов
¦ От взгляда Багрового Ока...
¦
¦ Внезапно она оборвала песню на полуслове, и в ее глазах
¦блеснули слезы. Впрочем, через пару минут она вынула из-за пояса
¦флейту и попыталась повторить на ней эту легкую и несмелую, как
¦первый весенний цветок, мелодию.
¦ Увидев флейту в руках Талнэ, Иорет вздрогнула. Эти чуть
¦выступающие скулы... эта привычка при разговоре слегка наклонять
¦голову вправо... И имя Талнэ - его носят многие девушки, чьи
¦предки жили в Имлад-Талнахе... Где были твои глаза, Иорет?
¦ - Талнэ, - окликнула она девушку, и голос ее дрогнул. -
¦Откуда у тебя эта флейта?
¦ - Двенадцать лет назад моя старшая сестра ушла из дома куда
¦глаза глядят, - ответила та. - Это случилось после гибели нашего
¦отца. Когда она уходила, она оставила мне в память о себе свою
¦флейту. И вот я храню ее и даже немножко выучилась играть на
¦ней. А почему ты спрашиваешь?
¦ Иорет резко повернулась к девушке, и их взгляды
¦встретились.
¦ - Так вот какая ты выросла, сестра, - медленно сказала она.
¦- Черный цветок Долины Запретов... Если бы Эрверн, наш отец, был
¦жив, он бы гордился тобой.
¦ Несколько секунд Талнэ ошеломленно смотрела на Иорет, а
¦затем с радостным криком "Сестренка!!!" бросилась ей на шею.
¦Хель с удивлением, как на чудо, смотрела на эту встречу.
¦ - Как же ты оказалась в Дол-Амроте? - радостно спрашивала
¦Иорет.
¦ - Так получилось. Сейчас я тебе все расскажу...
¦ - Тревога! - вдруг раздался голос Ланор. - Пока мы тут
¦сидели, пять мерзавцев с юга обошли нашу башню и приставили
¦лестницу к стене!
¦ Сестры разжали объятия и почти одинаковым гибким движением
¦схватились за свои луки. А Хель уже подбегала к стене с
¦взведенным арбалетом...

26
¦ Так тянулся день за днем. Девушки уже давно перестали их
¦считать. И каждый день был похож на другой: вой харадримов под
¦стенами, руки, уставшие натягивать тетиву, короткий
¦сон-полузабытье, не приносящий отдыха и неизменно прерывающийся
¦криком часового: "Тревога!". На четвертый (десятый? двадцатый?)
¦день осады харадримы куда-то отодвинулись, и Хель
¦воспользовалась короткими минутами передышки, чтобы собрать
¦стрелы и заодно принести немного топлива для костра. Первая
¦вылазка окончилась удачно, но во время второй харадримы
¦выследили ее. Хель со всех ног кинулась к башне, но стрела,
¦пущенная одним из харадримов, догнала ее. Она впилась в плечо
¦девушки, но и этого было более чем достаточно - теперь Хель не
¦смогла бы сама закрыть вход в Амон-Лоин, слишком большое усилие
¦требовалось для этого. Трое или четверо южан ворвались в проем
¦стены вслед за девушкой. Но здесь их уже поджидали с мечами
¦Иорет и Ланор. У Двери Трех Рун завязалась короткая и
¦ожесточенная схватка, пока Ланор не сумела закрыть вход. Внутрь
¦башни удалось проникнуть лишь одному харадриму, и девушки
¦прикончили его быстро и без лишних эмоций.
¦ И все началось сначала. Харадримы откуда-то притащили еще
¦один таран и начали равномерно колотить им в Три Руны, видно,
¦решив, что это уязвимое место башни. Но вскоре сломанный таран
¦показал им, как они заблуждались. И снова девушкам пришлось
¦встать насмерть у стен, отталкивая и поджигая осадные лестницы,
¦перерубая веревки и стреляя, стреляя без конца... День сменился
¦ночью, и вновь над башней проступило серое утро, но четыре
¦защитницы Амон-Лоина, казалось, даже не заметили этого. Ранена
¦уже была не только Хель, но и Ланор. Только дочерей Эрверна
¦Итильского судьба почему-то берегла...
¦ А ближе к вечеру, когда багровое солнце медленно покатилось
¦к пыльному горизонту, произошло непонятное. Полчища Харада,
¦яростно и бессильно бившиеся об Амон-Лоин, вдруг отхлынули прочь
¦от его стен и торопливо скрылись на северо-востоке, словно
¦выполняя чей-то молчаливый приказ. Тьма окутала Амон-Лоин, тьма
¦и тишина такая, что, казалось, каждое еле заметное движение эхом
¦отдается в горах. И вместе с ними на башню вернулась липкая тень
¦страха и протянула свои лапы к гаснущему сигнальному костру.
¦Девушки жались к этому огню, как к своей последней надежде на
¦спасение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80