- Вряд ли она нам подойдет. А если и подойдет - мы не подойдем ей.
Что ты можешь предложить Королеве, кроме своего твердого намерения,
обширных планов и полного отсутствия их воплощения в жизнь?
Стэнли не ответил. Он к чему-то прислушивался. Нелдор тоже вслушался
в доносившуюся откуда-то неподалеку мелодию. В светлом и чистом голосе
неизвестной девушки звучали вековечная печаль и робкая надежда. Мелодия
была незнакома Нелдору, да и слова он понял не все, но то, что удалось
понять, заставило его вздрогнуть от пока еще неясного предчувствия чего-то
большего, чем просто удача...
И горами от мстительной мглы заслонен,
Полыхает огнями Святой Тирион,
А на Дереве Белом, как память утрат,
В каждой капле росы наши слезы горят...
Нелдор обернулся к Стэнли. Вид у него был полуобморочный.
- Что это? - взволнованным шепотом спросил он.
- По моему, это чудо, - пробормотал Стэнли, вслушиваясь в до боли
знакомые слова. - То самое, которого не бывает.
- Скажу больше - это судьба! - негромко воскликнул Нелдор. - Вперед!
Знакомые слова отзвучали, и казалось, песня уже кончилась, но
внезапно прозвучало несколько аккордов, слиты в один широкий и смелый
распев, и в нем песня словно обрела новую силу. Мелодия осталась прежней,
но теперь слова были незнакомы ни Стэнли, ни Нелдору, а чистый голос
девушки постепенно крепнул, наливаясь силой и уверенностью:
Над седыми горами сгущается мгла,
И надежда на новое счастье ушла,
В моем Зеркале вновь отражается мрак,
Ты, зовущий меня - кто ты, друг или враг?
Нелдор осторожно заглянул в приоткрытую дверь зала для разминки.
Прямо перед собой он увидел девушку лет девятнадцати-двадцати, прекрасную
и светлую, как июльское утро. Тяжелая золотистая коса лежала на ее груди
снопом солнечных лучей, а в глубоком вырезе белой блузки поблескивал
листок из зеленоватого золота. В серых с легкой синевой глазах красавицы
полыхало настоящее пламя, а в голосе теперь звучал отчаянный вызов и в то
же время светилась надежда:
Искушению я посмотрела в лицо
И отвергла навек роковое Кольцо!
Если счастье дается упорной борьбой -
Я за Море уйду, но останусь собой...
- Что это такое? - снова спросил Нелдор, отодвигаясь от щели. -
Откуда оно взялось?
- Последний эльф из Остранны, - Стэли старался казаться спокойным, но
у него это плохо получалось. - Надеюсь, она поет не свою песню-всю-жизнь.
- Нет, это поет не она, - медленно проговорил Нелдор. - Я хочу
сказать, что она поет, словно подражая кому-то, у кого это получается
лучше. Хотел бы я взглянуть на нее, когда она запоет свою собственную
песню.
- Посмотришь вечером на конкурсе, но после этого - сразу к служебному
выходу. Человек она или на самом деле эльф - но мы заполучим ее в наш
фильм любой ценой!
- Но кто она? - растерянно спросил Нелдор. Стэнли в ответ только
плечами пожал.
5
Конкурс спортивного танца отсеял еще пятнадцать девушек, в том числе
Ниду, Дорс и Жаклин. Ласси каким-то образом удержалась. Вперед снова
вырвалась Рейес, но Ариэль уступала ей всего одно очко. Все с нетерпением
ожидали конкурса "В песне - вся жизнь". Волновались все - и участницы, и
жюри, и зрители - все, кроме Дисмэс. Приложила ли она к жеребьевке свою
руку или нет - осталось тайной, но Рейес должна была выступить двадцать
седьмой, Ариэль - двадцать восьмой.
В 19-00 на стадион вышла ведущая, очаровательная Нириой Канти с Эффы
(Королева номер 98) и звонко объявила:
- Начинаем шестой конкурс 104-го Межпланетного конкурса красоты под
девизом "В песне - вся жизнь". Первая выступает Зилла Нейя Орто. планета
Лия!
Одна за другой выходили очаровательные лиинки и эффианки, еленки и
менсанки, гранасианки и женщины Земли. Переливались над стадионом нежные
голоса, звенели музыкальные инструменты... Но Стэнли и Нелдору вся эта
музыка казалась кошкодранием. Они искали своего эльфа из Остранны. Наконец
Нириой Канти объявила:
- Рейес-Луо, планета Елена!
Дисмэс вздрогнула и быстро взглянула на сцену. Да, это она, Рейес,
совсем не изменившаяся за год и, кажется, в том же бирюзовом платье. Вот
только светло-розовые волосы за год отросли и теперь падали длинными
локонами на плечи.
- Она очаровательна, - Камилла Лайди повернулась к Дисмэс и
улыбнулась обворожительной улыбкой кинозвезды. - Я всегда считала, что во
всех женщинах с зеленой кровью есть что-то волнующее.
"Улыбайся, пока можно" - подумала Дисмэс. "Какое-то время тебе будет
не до смеха".
В этот момент погасили все лампы, кроме одного прожектора, озарявшего
Рейес голубоватым светом. Осторожным, каким-то кошачьим движением она
дотронулась до кесмины, и над стадионом повисла нежная и вместе с тем
тревожная пульсирующая мелодия. Многие узнали ее - Дисмэс все чаще
замечала головы, повернутые в сторону Камиллы. Сама Дисмэс стиснула всю
волю в комок, чтобы не сделать того же самого.
К мелодии добавились слова, и Дисмэс в который раз отметила, что
голос Рейес необыкновенно звучен и красив. "Был, как сирена,
сладкогласен..." - внезапно вспомнилось ей.
А на сцене тем временем творилось черт знает что. Сознательно или
бессознательно, но Рейес очень похоже копировала Камиллу в знаменитой
сцене под балконом. Дисмэс уже не смогла заставить себя не оглядываться.
Камилла сидела, стиснув кулаки и закусив губу. На секунду ее губы
разжались, чтобы еле слышно произнести: "Рэссла вирз!"
"Если Камилла начала ругаться по-гранасиански - дело дрянь!" -
промелькнуло в голове у Дисмэс. Где же спасение, почему так невыносимо
долго звенят последние аккорды кесмины? Куда скрыться от нескромных
взглядов?
Растаяли в вечернем воздухе последние аккорды прощания Илан, и все на
стадионе замерло на целую минуту. Рейес со смущенной улыбкой ждала
аплодисментов, но здесь была Камилла - и стадион обморочно безмолвствовал.
- Оценки жюри! - Голос Нириой расколол отвратительную тишину, ударив
по нервам. Один за другим члены жюри нажимали кнопки. Вот результаты
высветились на большом экране - и вот тут стадион ошеломленно ахнул:
пятеро поставили Рейес 9 баллов, трое - 8 и лишь дважды мелькнул высший
балл - 10. Десятку поставили Камилла Лайди и Дисмэс Риоль.
- Общая сумма - 89, объявила Нириой. Побледневшая Рейес покинула
стадион почти бегом. И во взволнованном гуле зрителей лишь Дисмэс услышала
новое имя:
- Номер двадцать восемь - Ариэль Коренева, планета Оза!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80