Андреа медленно поднял правую руку, медленно отвел ее назад и
резким движением нанес сокрушительный удар ребром ладони
сержанту в шею. Смерть пришла к нему еще до того, как его тело
коснулось земли. .
Рейнольдс и Петар сидели спиной к спине на вершине плотины
у сторожевой будки. Рядом с ними лежал, все еще без чувств,
Гроувс. Лицо его было серым и безжизненным. С крыши будки
светил прожектор. Охранник направил на них дуло автомата. Рядом
стоял капитан вермахта, лицо его выражало крайнее потрясение.
Он говорил по-английски с акцентом, но грамотно, четко:
- Вы собирались взорвать плотину такой величины
несколькими шашками динамита? Вы, должно быть, сумасшедшие!
- Никто не предупредил нас, что плотина такая большая,-
сердито произнес Рейнольдс.
- Никто их не предупредил! О, господи, это слова
невменяемого. И где же ваш динамит?
- Сломался деревянный подвесной мост, и мы потеряли
динамит и всех остальных своих товарищей.
- Я не могу в это поверить! Нет, я просто не могу в это
поверить! - Капитан покачал головой и обернулся, чтобы уйти,
но Рейнольдс окликнул его.- Что еще?
- Мой друг,- Рейнольдс показал на Гроувса,- очень плох.
Ему нужна медицинская помощь.
- Позже,- капитан повернулся к солдату, который
находился в открытой радиорубке.- Какие новости с юга?
- Они приступили к переходу через Неретвинский мост, герр
капитан.
Эти слова достигли ушей Меллори, который в это время был
еще недалеко от Миллера. Он довел свой цилиндр до стены и
собирался присоединиться к Миллеру, но в этот момент увидел
вспышку света. Он затих и посмотрел вверх и направо.
На вершине стены, у парапета, стоял охранник и светил
фонарем вниз, как раз туда, где они находились. "Мы
обнаружены",- подумал Меллори. Они оба вместе с их малой
флотилией должны быть видны как на ладони. Не спеша,
придерживаясь за цилиндр, Меллори расстегнул молнию своего
водолазного костюма и достал из кармана "парабеллум".
Луч света прошелся вдоль подножья стены и застыл, осветив
похожий па торпеду предмет, прикрепленный присоской к стене
плотины, и человека в водолазном костюме с револьвером в руке.
И этот револьвер - был виден даже прикрепленный к дулу
глушитель - направлялся прямо на охранника. Тот уже открыл
рот, чтобы поднять тревогу, но ни один звук не успел вылететь
из его горла. Пробитая пулей голова дернулась, и он навалился
на парапет животом, перегнувшись через него и раскинув руки.
Фонарь полетел вниз и упал в воду. Всплеск получился довольно
звучным. "В той тишине, которая висела теперь над плотиной, его
наверняка услышат наверху",- подумал Меллори. Он подождал
секунд двадцать, но реакции не последовало, и Меллори решил
больше не ждать. Он посмотрел на Миллера. Миллер смотрел на
него. Он, конечно, слышал всплеск и видел пистолет в руках
Меллори, но вряд ли понимал, что произошло. Меллори показал ему
на тело охранника, висящее на парапете. Миллер понимающе
кивнул. В это время луна скрылась за тучей.
Андреа прижав кровоточащую левую руку, правой помогал
Марии идти по камням. Девушка совсем не могла наступить на
раненую ногу. Наконец они подошли к подножью железной лестницы.
Ступени, зигзагом уходящие вверх, показались им нескончаемыми.
С раненой девушкой и бездействующей левой рукой задача, подумал
Андреа, почти невыполнимая. И одному Богу известно, когда
взлетит на воздух эта стена. Он посмотрел на часы. Если все
идет по плану, это должно случиться с минуты на минуту. Андреа
молился, чтобы Меллори с его обычной пунктуальностью на этот
раз хоть немного выбился из графика. Девушка посмотрела на него
и все поняла.
- Оставьте меня,- произнесла она.- Пожалуйста, оставьте
меня.
- Исключено,- мягко сказал Андреа.- Мария никогда не
простит мне этого.
- Мария?
- Другая Мария.- Андреа взвалил девушку на спину и обвил
ее руками свою шею.- Моя жена. Я думаю, она мне задаст жару.-
Он ухватился здоровой рукой за лестницу и начал карабкаться
вверх.
Чтобы непосредственно следить за передвижением своих
войск, генерал Циммерман приказал доставить его на мост. Машины
остановились прямо на середине, прижавшись к правому краю. Мимо
нескончаемой вереницей проходили танки, самоходные орудия и
грузовики с орудийными расчетами. Когда последние достигли
северной оконечности моста, орудия и танки рассредоточились
вдоль берега, подготовленные к началу атаки.
Время от времени Циммерман поднимал бинокль и внимательно
изучал небо на западе. Десятки раз ему казалось, что слышен
звук приближающейся воздушной армады, и десятки раз он
обманывался. Каждый раз генерал ругал себя последними словами,
доказывая самому себе безосновательность своих опасений. Он
считал, что эти опасения недостойны генерала вермахта. И все же
какое-то внутреннее чувство не давало ему покоя. Он снова и
снова поднимал бинокль, смотрел в сторону запада. Но ему ни
разу не пришло в голову, что он смотрит в неверном направлении.
Менее чем в полумиле к северу генерал Вукалович опустил
свой бинокль и повернулся к полковнику Янци.
- Все,- голос генерала звучал невыразимо устало и
обреченно.- Ждем еще пять минут и начинаем контрнаступление.
- И начинаем контрнаступление,- в тон ему повторил
Янци.- За пятнадцать минут, мы потеряем тысячу человек.
- Мы хотели невозможного. Пришла пора расплачиваться за
свои ошибки.
Меллори, волоча за собой длинный шнур, присоединился к
Миллеру.
- Готово?
- Готово.- У Миллера тоже был в руке шнур.- Теперь
соединим эти концы с гидростатическим взрывателем и смываемся.
- В нашем распоряжении будет только три минуты. Ты
знаешь, что с нами произойдет, если мы не вылезем из воды в
течение трех минут?
- Лучше не говори об этом,- взмолился Миллер.
Внезапно он весь напрягся и взглянул на Меллори. Меллори
тоже услышал наверху топот бегущих людей и кивнул Миллеру. Оба
нырнули.
Капитан охраны, в соответствии с воспитанными в нем
понятиями чести солдатского мундира и нормы поведения
командира, конечно, не бежал, но очень быстро шел вдоль стены
плотины, когда увидел фигуру в форме, не подобающим для солдата
образом свесившуюся через парапет. Но потом он вдруг понял, что
человек, который с какой-то целью хочет посмотреть вниз, будет
держаться руками, а рук солдата на парапете видно не было. Он
вспомнил пропавших Маурера и Шмидта и тогда уже бросился
бежать.
Охранник не слышал его шагов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60