Один бог знает, как далеко в глубь времен простирались эти записи. До Средневековья? Внезапно меня охватило уныние: мыслимое ли дело - найти здесь хоть что-то нужное?
Я подошла к первому шкафу слева и с облегчением обнаружила, что на нем есть этикетка с надписью: АА1. На следующем значилось АА2 и так далее. О господи! Пришлось пройти мимо нескольких шкафов, чтобы миновать эти бесконечные буквы «А». Хорошо, разумеется, что информация располагалась в алфавитном порядке, но лишь одолев около трех четвертей помещения, я добралась до шкафов с обозначением на Т; и только среди них, в ящике ТА27, нашлась папка тюрьмы «Тарасто».
Папка была ужасно толстая, битком набитая самыми разными документами. История тюрьмы, схема ее перемещения, поэтажные планы для каждого местоположения. Я просто глазам своим не верила. Столько информации... Что мне нужно, а что нет? Что окажется полезным? Ответ созрел почти мгновенно: мне нужно все. Я задвинула ящик, зажала папку под мышкой и рысцой припустила в обратный путь.
Теперь, когда я нашла то, что требовалось, желание сбежать становилось неодолимым. Я почти добралась до выхода, как вдруг послышался негромкий щелчок и дверь сама открылась мне навстречу. В помещение вошел незнакомый дампир, и я замерла. Он тоже замер в полном ошеломлении, и я порадовалась уже тому, что он не попытался немедленно пригвоздить меня к стене и начать допрашивать.
- Ты Роза Хэзевей, - сказал он.
Господи боже! Есть здесь кто-нибудь, кто меня не знает?
Я напряглась, не представляя, чего ожидать дальше, но ответила таким тоном, как будто в нашей встрече здесь нет ничего особенного:
- По-видимому. А ты кто?
- Майкл Теннер, - все еще с недоуменным видом ответил он. - Что ты здесь делаешь?
- Выполняю поручение, - невозмутимо заявила я и кивнула на папку. - Дежурному стражу кое-что понадобилось.
- Лжешь. Я - дежурный по архивам. Если кому-нибудь что-нибудь понадобится, посылают меня.
Ох, дерьмо! Такой блестящий план - и все насмарку. И вдруг странная мысль пришла мне в голову. Вьющиеся темные волосы, средний рост, возраст ближе к тридцати, и в целом вид симпатичный... Нет, очевидно, мы с этим человеком раньше не встречались, по крайней мере, во внешности его я ничего знакомого не видела, но вот имя... или что-то, связанное с этим именем...
- Госпожа Карп, - вспомнила я, удивленная собственной догадкой. - Ты - тот... У тебя был роман с госпожой Карп.
- Что тебе об этом известно? - Он настороженно сощурил голубые глаза.
Я взволнованно сглотнула. Не у меня первой возникла проблема, из-за которой я оказалась в этом архиве. Имелся прецедент.
- Ты любил ее и попытался убить, после того... после ее обращения.
Госпожа Карп, тоже пользователь духа, несколько лет назад преподавала у нас. Когда под воздействием побочных эффектов своей магии она начала сходить с ума, то сделала единственное, что позволяло сохранить здравый рассудок: стала стригоем. А Майкл, ее возлюбленный, выбрал единственный путь, чтобы положить конец ее существованию в таком качестве, - попытался найти и убить ее. До меня внезапно дошло, что я столкнулась с героем любовной истории почти столь же драматической, как моя собственная.
- Но ты так и не нашел ее? - спросила я.
Он молчал, устремив на меня тяжелый взгляд. О чем он думал? О ней? О своих страданиях? Или пытался понять, чего я добиваюсь?
- Не нашел, - в конце концов ответил он. - Пришлось прекратить поиски. Стражи больше нуждались во мне.
Он хорошо держал себя в руках, чем всегда отличались его коллеги, но в глазах Майкла я видела печаль - понятную мне, как никому другому. На мгновение я заколебалась - но у меня оставалась единственная возможность избежать ареста и не оказаться в тюремной камере.
- Знаю... Знаю, у тебя есть веские причины сдать меня. Это твоя обязанность - и на твоем месте я действовала бы так же. Но суть в том, что... - Я снова кивнула на папку. - Я пытаюсь сделать то же, что и ты когда-то. Спасти одного человека.
Он молчал. Думаю, он предположил, что под словом «спасти» я разумею «убить». Если он знал, кто я такая, то наверняка знал и то, кто являлся моим наставником. Немногие были в курсе моего романа с Дмитрием, но понять, что его судьба тревожит меня, не составляло труда.
- Это бесполезно, - наконец сказал Майкл, и его голос еле заметно дрогнул. - Я старался... Изо всех сил пытался найти ее! Но когда они исчезают... когда не хотят, чтобы их нашли... - Он покачал головой. - Тут ничего не поделаешь. Я понимаю, почему ты хочешь сделать это. Поверь мне, прекрасно понимаю. Но ничего не получится. Ты никогда не найдешь его, если он сам этого не захочет.
Мелькнула мысль: как много я могу рассказать Майклу? Как много придется ему рассказать? И еще я подумала, что если на свете есть кто-нибудь, понимающий, через что я прошла, то это стоящий передо мной человек. Кроме того, у меня особого выбора не было.
- Штука в том, что я, кажется, имею возможность найти его, - медленно заговорила я. - Потому что он сам ищет меня.
- Что? - Майкл вскинул брови.- Откуда ты знаешь?
- Он... ну... посылает мне письма, где пишет об этом.
Мгновенно в нем снова проступили черты непримиримого воина.
- Если ты точно можешь найти его, то... Ты должна приложить все силы, чтобы убить его.
Вздрогнув при последних словах, я снова почувствовала страх при мысли о том, что собиралась сказать дальше.
- Ты поверишь мне, если я скажу, что существует способ спасти его?
- Ты имеешь в виду, уничтожив?
- Нет. - Я покачала головой. - Имеется в виду именно спасти. Вернуть в прежнее состояние.
- Нет, - быстро ответил Майкл. - Это невозможно.
- Возможно. Я знаю того, кто сделал это... кто вернул стригоя обратно.
Это была маленькая ложь - на самом деле я его пока не знала, но собиралась добраться до него по цепочке «я знаю того, кто знает того, кто знает...»
- Это невозможно, - повторил Майкл. - Стригои мертвые. Или не-мертвые, что одно и то же.
- Но что, если такой шанс существует? Что, если это можно сделать? И госпожа Кари, Соня, опять сможет стать моройкой, и вы могли бы снова быть вместе!
Это также означало бы, что она опять подверглась бы опасности сойти с ума, но этой проблемой можно будет заняться и позже. Казалось, прошла вечность, а он все молчал, и с каждым мгновением моя тревога возрастала. Лисса не могла без конца применять магию принуждения, и я обещала Мии поторопиться. Если я не сумею быстро выбраться отсюда, наш план провалится. Однако, пристально вглядываясь в лицо Майкла, я видела на нем колебания. Спустя столько лет он по-прежнему любил свою Соню.
- Если то, что ты говоришь, правда - а я в это не верю, - тогда я пойду с тобой.
Тпру, нет! В нашем плане такого не предусмотрено.
- Это невозможно, - быстро ответила я и добавила еще одну маленькую ложь: - Я действую не в одиночку - у меня уже есть люди, которые этим занимаются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104