- Приглашение?
В голове билось: «Дмитрий, Дмитрий, Дмитрий!»
- Приглашение на прием.
ДЕВЯТНАДЦАТЬ
- Ты в своем уме? - спросила я.
Он одарил меня выразительным взглядом - как всегда, когда я задавала этот вопрос.
Я вздохнула.
- Что еще за прием? Это чересчур даже для тебя. Только что погибло столько людей - стражи, Присцилла Вода. - О том, что кое-кто даже вернулся из мертвых, наверное, не стоило упоминать. - Сейчас неподходящее время наливаться пивом и развлекаться.
Я думала, Адриан заявит, что для развлечений время всегда подходящее, но он сохранял серьезность.
- На самом деле это прием как раз в честь погибших. Может, я употребил не совсем подходящее слово. Это... - Он помолчал, не зная, как сказать. - Совсем особый случай. С участием элиты.
- Все королевские приемы рассчитаны на элиту, - заметила я.
- Да, но на этот приглашают далеко не всех королевских мороев. Это... ну, элита элиты.
Как это понимать?
- Адриан...
- Нет, послушай. - Он провел рукой по волосам - знакомый жест, свидетельствующий о недовольстве собой. - Это не столько прием, сколько церемония. Старая-старая традиция... румынская, по-моему. Ее называют «Вахта смерти». Цель ритуала - почтить погибших, и в его тайны посвящены только старейшие семейства.
В сознании вспыхнули воспоминания о тайном обществе в Академии Святого Владимира.
- Это, случайно, не «Мана»?
- Нет, клянусь! Пожалуйста, Роза. Я не совсем в курсе, но мама заставляет меня идти, и я хотел бы, чтобы ты была там со мной.
- Там будут другие дампиры?
Упоминания об элите и старейших семействах настораживали.
- Нет. Но я устроил так, что там будут присутствовать некоторые люди, с которыми тебе доставит удовольствие встретиться.
- Например, Лисса?
Ее семейство, безусловно, относилось к числу самых уважаемых.
- Да. Я только что разговаривал с ней в медицинском центре. Она удивилась не меньше тебя.
Я улыбнулась, чувствуя пробудившийся интерес. Мне хотелось подробнее обсудить с Лиссой ее свидание с Дмитрием, но она, напротив, избегала меня, стремясь уклониться от этого разговора. Если участие в каком-то глупом королевском ритуале позволит мне увидеться с ней... что же, тогда я согласна.
- Кто еще?
- Я же сказал - люди, которые тебе нравятся.
- Прекрасно. Храни свои секреты. Ладно, я пойду с тобой на этот обряд.
В ответ он расплылся в улыбке.
- Ну, вряд ли это можно назвать обрядом - это последняя дань уважения погибшим в бою. - Он провел рукой по моей щеке. - И я рад... Господи, как же я рад, что тебя нет среди них! Ты не представляешь... - Голос у него пресекся, улыбающиеся губы задрожали. - Ты не представляешь, как я беспокоился! Не знать, как ты там... Это было мучительно. И, даже услышав, что ты жива, я продолжал расспрашивать всех в медицинском центре о том, что им известно. Видели ли они, как ты сражалась, не ранена ли...
Я почувствовала ком в горле. У меня не было возможности увидеться с Адрианом после возвращения, но следовало хотя бы послать ему сообщение. Я стиснула его руку и попыталась обратить в шутку то, что было чем угодно, только не шуткой.
- И что они говорили? Что я вела себя круто?
- Да. Без конца повторяли, что ты потрясающе сражалась. До Татьяны тоже дошли слухи о твоих подвигах. Даже на нее это произвело впечатление.
Ничего себе! Вот это сюрприз. Хотелось расспросить его поподробнее, но следующие слова заставили меня промолчать.
- Я также слышал, что ты рассказала кому-то о Беликове. И сегодня утром чуть не сломала дверь в офисе стражей.
Я отвернулась.
- Ну, да... Я... Послушай, мне очень жаль, но я должна была...
- Не надо извиняться. Я понимаю.
- Понимаешь? - Я вскинула на него взгляд.
- Послушай, я чего-то в этом роде и ожидал, если он вернется.
- Помню, ты говорил это раньше... - Я внимательно вглядывалась в его серьезное лицо.
Он кивнул и грустно улыбнулся.
- Конечно, на самом деле я не думал, что у вас получится. Лисса пыталась объяснить, какую магию она использовала... но, господи! Думаю, я никогда не буду способен на такое.
- Ты веришь? Веришь в то, что он больше не стригой?
- Да. Лисса так говорит, а ей я верю. И я издалека видел его, на солнце. Но не думаю, что тебе стоит пытаться увидеться с ним.
- Это в тебе говорит ревность.
Я не имела никакого права осуждать его - учитывая, что мое сердце томилось по Дмитрию.
- Конечно ревность, - невозмутимо согласился Адриан. - А ты чего ожидала? Бывшая великая любовь твоей жизни возвращается... по крайней мере, восстает из царства смерти. Не могу сказать, что я от этого в восторге. Но и не осуждаю тебя за то, что ты чувствуешь смятение.
- Я ведь говорила тебе...
- Знаю, знаю. - Его голос звучал поразительно терпеливо... и не так уж огорченно. - Знаю, ты говорила, что его возвращение не повлияет на наши отношения. Но говорить это до и после того, как все произошло, - совершенно разные вещи.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты нужна мне, Роза. - Он сильнее сжал мою руку. - И всегда была нужна, я всегда стремился быть с тобой. Мне даже хотелось бы быть таким же, как все другие парни, и сказать, что я готов заботиться о тебе, но... Если уж дойдет до этого, скорее ты позаботишься обо мне.
Я не смогла удержаться от смеха.
- Иногда мне кажется, что наибольшая опасность грозит тебе не от кого-то другого, а от тебя самого. Взять хотя бы сигареты.
- Я никогда и не считал себя совершенством. И ты ошибаешься. Главная опасность моей жизни - это ты.
- Адриан...
- Постой... - Он прижал палец к моим губам. - Просто послушай. Глупо было бы рассчитывать, что возвращение твоего прежнего бойфренда никак на тебя не повлияет. Нравится ли мне, что ты хотела повидаться с ним? Нет, конечно нет. Как же иначе? Но этим все не исчерпывается. Я верю, что он снова дампир, целиком и полностью. Однако...
- Что?
- Сам тот факт, что он не стригой, не означает, что он в точности такой, как прежде. Погоди! - Последний призыв был вызван тем, что я открыла рот, собираясь разразиться очередной гневной тирадой. - Я не говорю, что он стал злым, плохим или что-то в этом роде. Но то, через что он прошел... Это тяжкий опыт. И мы ничего толком не знаем о процессе изменения. Как такая форма существования повлияла на него? И не сохранилась ли в нем склонность к насилию, способная внезапно вырваться на волю? Вот что меня беспокоит, Роза. Я знаю тебя. Догадываюсь, ты не удержишься, попытаешься увидеться и поговорить с ним. Но безопасно ли это, кто знает? Нам ничего не известно о том, что творится у него внутри.
Примерно то же самое Кристиан говорил Лиссе. Я внимательно вглядывалась в лицо Адриана, в его темно-зеленые глаза. Да, он говорил правду - когда объяснял, почему не хочет, чтобы я встречалась с Дмитрием. Потому что не знает, как тот может поступить. И насчет своей ревности он был честен, что вызывало уважение. Он не пытался диктовать мне, как себя вести, не запрещал свиданий с бывшим возлюбленным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104