..
- Неуместно, да, - жестко заявила Татьяна. - Хотя, возможно, неплохо, что дампирка стала свидетельницей того, с каким уважением мы относимся к героизму и жертвам ее народа.
От растерянности на мгновение все потеряли дар речи.
- Да, но согласно традиции... - Даниэлла первой пришла в себя.
- Я знакома с традицией. - Татьяна снова прервала ее. - Нарушение этикета имеет место, безусловно, но присутствие здесь Розмари никоим образом не помешает нам выразить свое почтение к умершим. Потеря Присциллы...
На мгновение Татьяна утратила все свое хладнокровие. Никогда не думала, что она может иметь лучшую подругу, но Присцилла подошла к этому ближе всех. Как вела бы себя я, если бы потеряла Лиссу? Уж во всяком случае, не так хорошо владела собой.
- Потеря Присциллы - удар, последствия которого я буду ощущать очень, очень долго, - наконец снова заговорила Татьяна, не сводя с меня пронзительного взгляда. - И надеюсь, ты понимаешь, как мы нуждаемся в вас и как высоко ценим тебя и других стражей. Мне известно, что иногда вы, дампиры, думаете, будто вас недооценивают. Это не так. Эти смерти оставили зияющую брешь в наших рядах, и теперь мы чувствуем себя менее защищенными. Уверена, ты понимаешь это.
Я кивнула, удивляясь тому, что Татьяна не обрушилась на меня с криками.
- Это огромная потеря, - сказала я, - которая является тем более ощутимой, поскольку стражей и так нередко не хватает - в особенности когда стригой объединяются в большие группы.
Татьяна явно была приятно удивлена тем, что я хоть в чем-то выразила с ней согласие.
- Я так и думала, что ты понимаешь. Тем не менее... - Она посмотрела на Адриана. - Тебе не следовало приводить ее сюда. Правила приличия должны неукоснительно соблюдаться.
- Извини, тетя Татьяна, - на удивление кротко отозвался Адриан. - Мне просто казалось, что Роза должна это увидеть.
- Ты будешь помалкивать об этом, договорились? - спросила меня Даниэлла. - Многие гости очень, очень консервативны в своих взглядах, им не понравится, если тайна ритуала выйдет наружу.
Какая тайна? Что они встречаются у костра, надев лучшие свои наряды и маски? Да, похоже, они хотят, чтобы об этом никто не знал.
- Никому не скажу ни слова, - заверила я.
- Хорошо, - сказала Татьяна. - А теперь тебе нужно уйти до того... Кто это? - Она бросила взгляд в сторону зала. - Кристиан Озера?
- Да, - дружно ответили мы с Адрианом.
- Он не получал приглашения! - воскликнула Даниэлла. - Это тоже твоя проделка?
- Ну, не столько проделка, сколько гениальное озарение, - поправил Адриан.
- Надеюсь, никто не догадается, пока он ведет себя хорошо. - Татьяна испустила вздох. - Я вижу, он воспользовался возможностью поговорить с Василисой.
- Это с ним не Лисса, - не подумав, брякнула я.
Лисса действительно повернулась к Кристиану спиной и разговаривала с кем-то другим, сквозь распахнутую дверь бросая на меня обеспокоенные взгляды.
- Кто же это? - удивилась Татьяна.
Дерьмо! Поначалу у меня мелькнула мысль солгать, присвоив подруге какую-нибудь королевскую фамилию. Некоторые семьи такие большие, что всех и не упомнишь. Однако...
- Это... ммм... Мия Ринальди, наш друг еще с Академии.
- Ринальди? По-моему, у нас есть служитель с такой фамилией.
Надо же! Она знает работающих на нее людей; придется в который раз пересмотреть свое мнение о ней.
- Служитель? - Даниэлла вперила в сына угрожающий взгляд. - Ну, о ком еще мне следует знать?
- Нет, больше никого. Будь у меня больше времени, я привел бы сюда и Эдди. Черт, может, даже малолетку.
Даниэлла была в шоке.
- Я не ослышалась? Ты сказал «малолетку»?
- Это всего лишь шутка, - поспешно вмешалась я, опасаясь того, что он может брякнуть в ответ, еще больше ухудшив ситуацию. - Мы так иногда называем одну свою подругу, Джил Мастрано.
Ни Татьяна, ни Даниэлла, похоже, не оценили юмора.
- Никто, кажется, не осознает, что они здесь чужие. - Даниэлла кивнула на Кристиана и Мию. - Хотя можно не сомневаться - пойдут слухи о том, что Роза подпортила нам церемонию.
- Теперь с этим уже ничего не поделаешь, - устало сказала Татьяна и добавила, обращаясь ко мне: - А сейчас уходи, и пусть все думают, что тебя как следует отчитали. Адриан, ты возвращаешься с нами и следишь за тем, чтобы твои личные гости не привлекали внимания. И никогда больше так не поступай.
- Не буду, - почти убедительно ответил он.
По дороге в зал Татьяна обернулась и бросила мне через плечо:
- Не забывай того, что видела здесь. Мы действительно дорожим своими стражами.
Ее слова вызвали во мне всплеск гордости. Я провожала уходящих дам задумчивым взглядом. Противно, что все в зале думают, будто мне хорошенько всыпали, но на самом деле мне еще повезло - все могло ведь обернуться гораздо хуже. Сняв маску - скрываться было больше нечего, - я поднялась по лестнице и вышла наружу.
Не успела я сделать несколько шагов, как передо мной возникла темная фигура. Поглощенная собственными мыслями, от неожиданности я подскочила чуть не на десять футов.
- Майкл! - воскликнула я. - Ты напугал меня до полусмерти. Что ты здесь делаешь?
- Вообще-то я искал тебя. - Он заметно нервничал. - Ходил рядом с твоим домом, но тебя так и не встретил.
- Да, я была на Маскараде Проклятых.
Он непонимающе смотрел на меня.
- Неважно. Что случилось?
- Думаю, у нас есть шанс.
- Какой шанс?
- Кажется, ты сегодня пыталась увидеться с Дмитрием?
- Да. Хотя от моих попыток тут мало что зависит. Он сам не хочет меня видеть, и армия стражей тут ни при чем.
Майкл переминался с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам, словно был не в себе.
- Поэтому я тебя и искал.
- Извини, но я что-то не въезжаю.
К тому же от вина разболелась голова.
Майкл сделал глубокий вдох.
- Думаю, я смогу тайком провести тебя к нему.
Я смотрела на него, пытаясь понять - это шутка? Или мне все это мерещится? Нет, Майкл был смертельно серьезен. Я не слишком хорошо его знала, но видела, что в данный момент он не настроен шутить.
- Как? Я пыталась, но...
- Пошли, я объясню по дороге. - Майкл поманил меня за собой. - У нас не слишком много времени.
- Что-то произошло? - спросила я, торопливо догнав его. - Он... Он все-таки захотел меня повидать?
Я не осмеливалась надеяться на это, да и слова Майкла о том, что он проведет меня тайком, вызывали сомнение в верности этой идеи.
- Его охрану заметно сократили.
- Правда? Насколько?
Во время визита Лиссы стражей там было не меньше дюжины - включая ее сопровождающих. Если здравый смысл победил и они поняли, что больше одного-двух охранников Дмитрию не требуется, для него это очень хорошо. Так всем будет легче убедиться, что он больше не стригой.
- До пяти человек.
- Ох! - Не так уж хорошо, но и не ужасно. - Однако теперь они хотя бы ближе к пониманию того, что он не опасен?
Майкл пожал плечами, не сводя взгляда с тропинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
- Неуместно, да, - жестко заявила Татьяна. - Хотя, возможно, неплохо, что дампирка стала свидетельницей того, с каким уважением мы относимся к героизму и жертвам ее народа.
От растерянности на мгновение все потеряли дар речи.
- Да, но согласно традиции... - Даниэлла первой пришла в себя.
- Я знакома с традицией. - Татьяна снова прервала ее. - Нарушение этикета имеет место, безусловно, но присутствие здесь Розмари никоим образом не помешает нам выразить свое почтение к умершим. Потеря Присциллы...
На мгновение Татьяна утратила все свое хладнокровие. Никогда не думала, что она может иметь лучшую подругу, но Присцилла подошла к этому ближе всех. Как вела бы себя я, если бы потеряла Лиссу? Уж во всяком случае, не так хорошо владела собой.
- Потеря Присциллы - удар, последствия которого я буду ощущать очень, очень долго, - наконец снова заговорила Татьяна, не сводя с меня пронзительного взгляда. - И надеюсь, ты понимаешь, как мы нуждаемся в вас и как высоко ценим тебя и других стражей. Мне известно, что иногда вы, дампиры, думаете, будто вас недооценивают. Это не так. Эти смерти оставили зияющую брешь в наших рядах, и теперь мы чувствуем себя менее защищенными. Уверена, ты понимаешь это.
Я кивнула, удивляясь тому, что Татьяна не обрушилась на меня с криками.
- Это огромная потеря, - сказала я, - которая является тем более ощутимой, поскольку стражей и так нередко не хватает - в особенности когда стригой объединяются в большие группы.
Татьяна явно была приятно удивлена тем, что я хоть в чем-то выразила с ней согласие.
- Я так и думала, что ты понимаешь. Тем не менее... - Она посмотрела на Адриана. - Тебе не следовало приводить ее сюда. Правила приличия должны неукоснительно соблюдаться.
- Извини, тетя Татьяна, - на удивление кротко отозвался Адриан. - Мне просто казалось, что Роза должна это увидеть.
- Ты будешь помалкивать об этом, договорились? - спросила меня Даниэлла. - Многие гости очень, очень консервативны в своих взглядах, им не понравится, если тайна ритуала выйдет наружу.
Какая тайна? Что они встречаются у костра, надев лучшие свои наряды и маски? Да, похоже, они хотят, чтобы об этом никто не знал.
- Никому не скажу ни слова, - заверила я.
- Хорошо, - сказала Татьяна. - А теперь тебе нужно уйти до того... Кто это? - Она бросила взгляд в сторону зала. - Кристиан Озера?
- Да, - дружно ответили мы с Адрианом.
- Он не получал приглашения! - воскликнула Даниэлла. - Это тоже твоя проделка?
- Ну, не столько проделка, сколько гениальное озарение, - поправил Адриан.
- Надеюсь, никто не догадается, пока он ведет себя хорошо. - Татьяна испустила вздох. - Я вижу, он воспользовался возможностью поговорить с Василисой.
- Это с ним не Лисса, - не подумав, брякнула я.
Лисса действительно повернулась к Кристиану спиной и разговаривала с кем-то другим, сквозь распахнутую дверь бросая на меня обеспокоенные взгляды.
- Кто же это? - удивилась Татьяна.
Дерьмо! Поначалу у меня мелькнула мысль солгать, присвоив подруге какую-нибудь королевскую фамилию. Некоторые семьи такие большие, что всех и не упомнишь. Однако...
- Это... ммм... Мия Ринальди, наш друг еще с Академии.
- Ринальди? По-моему, у нас есть служитель с такой фамилией.
Надо же! Она знает работающих на нее людей; придется в который раз пересмотреть свое мнение о ней.
- Служитель? - Даниэлла вперила в сына угрожающий взгляд. - Ну, о ком еще мне следует знать?
- Нет, больше никого. Будь у меня больше времени, я привел бы сюда и Эдди. Черт, может, даже малолетку.
Даниэлла была в шоке.
- Я не ослышалась? Ты сказал «малолетку»?
- Это всего лишь шутка, - поспешно вмешалась я, опасаясь того, что он может брякнуть в ответ, еще больше ухудшив ситуацию. - Мы так иногда называем одну свою подругу, Джил Мастрано.
Ни Татьяна, ни Даниэлла, похоже, не оценили юмора.
- Никто, кажется, не осознает, что они здесь чужие. - Даниэлла кивнула на Кристиана и Мию. - Хотя можно не сомневаться - пойдут слухи о том, что Роза подпортила нам церемонию.
- Теперь с этим уже ничего не поделаешь, - устало сказала Татьяна и добавила, обращаясь ко мне: - А сейчас уходи, и пусть все думают, что тебя как следует отчитали. Адриан, ты возвращаешься с нами и следишь за тем, чтобы твои личные гости не привлекали внимания. И никогда больше так не поступай.
- Не буду, - почти убедительно ответил он.
По дороге в зал Татьяна обернулась и бросила мне через плечо:
- Не забывай того, что видела здесь. Мы действительно дорожим своими стражами.
Ее слова вызвали во мне всплеск гордости. Я провожала уходящих дам задумчивым взглядом. Противно, что все в зале думают, будто мне хорошенько всыпали, но на самом деле мне еще повезло - все могло ведь обернуться гораздо хуже. Сняв маску - скрываться было больше нечего, - я поднялась по лестнице и вышла наружу.
Не успела я сделать несколько шагов, как передо мной возникла темная фигура. Поглощенная собственными мыслями, от неожиданности я подскочила чуть не на десять футов.
- Майкл! - воскликнула я. - Ты напугал меня до полусмерти. Что ты здесь делаешь?
- Вообще-то я искал тебя. - Он заметно нервничал. - Ходил рядом с твоим домом, но тебя так и не встретил.
- Да, я была на Маскараде Проклятых.
Он непонимающе смотрел на меня.
- Неважно. Что случилось?
- Думаю, у нас есть шанс.
- Какой шанс?
- Кажется, ты сегодня пыталась увидеться с Дмитрием?
- Да. Хотя от моих попыток тут мало что зависит. Он сам не хочет меня видеть, и армия стражей тут ни при чем.
Майкл переминался с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам, словно был не в себе.
- Поэтому я тебя и искал.
- Извини, но я что-то не въезжаю.
К тому же от вина разболелась голова.
Майкл сделал глубокий вдох.
- Думаю, я смогу тайком провести тебя к нему.
Я смотрела на него, пытаясь понять - это шутка? Или мне все это мерещится? Нет, Майкл был смертельно серьезен. Я не слишком хорошо его знала, но видела, что в данный момент он не настроен шутить.
- Как? Я пыталась, но...
- Пошли, я объясню по дороге. - Майкл поманил меня за собой. - У нас не слишком много времени.
- Что-то произошло? - спросила я, торопливо догнав его. - Он... Он все-таки захотел меня повидать?
Я не осмеливалась надеяться на это, да и слова Майкла о том, что он проведет меня тайком, вызывали сомнение в верности этой идеи.
- Его охрану заметно сократили.
- Правда? Насколько?
Во время визита Лиссы стражей там было не меньше дюжины - включая ее сопровождающих. Если здравый смысл победил и они поняли, что больше одного-двух охранников Дмитрию не требуется, для него это очень хорошо. Так всем будет легче убедиться, что он больше не стригой.
- До пяти человек.
- Ох! - Не так уж хорошо, но и не ужасно. - Однако теперь они хотя бы ближе к пониманию того, что он не опасен?
Майкл пожал плечами, не сводя взгляда с тропинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104