Барон с подозрением оглядел комнату. Симона вздернула подбородок.
– За каждым нашим шагом следит дух моего брата, Дидье. Даже сейчас, пока мы разговариваем, он сидит на постели. – Она сделала жест в сторону кровати. Дидье наблюдал за объяснением без восторга.
– Дидье… это твой брат? – спросил Николас.
– Да.
– Твой умерший брат? Симона кивнула.
Глаза Ника блуждали по смятым меховым одеялам. Дидье довольно дерзко помахал ему рукой:
– Бонжур, лорд Николас!
Теперь барон впился взглядом в Симону:
– Я ничего не вижу.
– Да, я знаю, – согласилась Симона. – Я одна его вижу, но ты должен мне поверить. Я…
– Ты действительно сумасшедшая, – произнес Николас, медленно отступая к двери.
– Нет! – Симона с протянутыми руками шагнула к мужу. – Я понимаю, ты думаешь, что слухи оказались правдой, но, клянусь тебе, я не сумасшедшая.
– Неудивительно, что жених бросил тебя, – пробормотал Николас, собирая свои разбросанные вещи и одеваясь. – Твоего отца следует высечь за этот обман.
– Николас! – взмолилась Симона. – Выслушай меня! Тебе не кажется странным, что в комнате так холодно, хотя окна плотно закрыты, а в очаге пылают дрова?
– Просто туг сквозняк, – бросил Ник, натягивая рубаху.
Дидье хихикнул:
– Сквозняк-сквозняк! Сквозняк в голове!
Симона сверкнула глазами на брата, потом снова обратилась к мужу, ибо знала: ей надо убедить его, иначе их всех троих – ее, Армана и Дидье – вышвырнут из Лондона. Этот упрямец может поверить лишь одному человеку.
– Леди Хейт! – воскликнула она.
Николас, пристегивающий меч, замер.
– При чем тут моя невестка?
Симона рванулась вперед:
– Спроси ее про Дидье. Она тоже его слышит.
Николас нахмурился, настороженно вглядываясь в лицо жены, потом решительно тряхнул головой:
– Нет. Ты сумасшедшая. Тут все ясно. – И, подхватив сапоги, он направился к двери. – Будь уверена, утром я поговорю с Вильгельмом. Я не допущу, чтобы следующей баронессой Крейн была сумасшедшая. Спокойной ночи, леди дю Рош.
Симона в панике обернулась к брату. Если Николас убедит короля расторгнуть брак, она погибнет! Вся Англия узнает о ночных событиях. Ей ни за что не удастся выйти замуж. Она никогда не избавится от Армана.
– Дидье! Помоги мне! – закричала она, уже не опасаясь обращаться к невидимому для Николаса брату.
Барон в это время отпирал замок, бормоча под нос:
– Полоумная…
– Быстрее!
Дидье состроил задумчивую мину и через мгновение заговорил. Симона не понимала смысла его слов, но отчаяние заставило ее бездумно повторить их:
– Дидье просит твоего разрешения проехаться на Великолепном, как ты разрешал Ивлин!
Ник замер в дверном проеме и медленно обернулся к Симоне. Его глаза так сверкали, что Симона невольно отступила.
– Откуда ты знаешь про Ивлин? – угрожающим шепотом спросил он.
Симона сглотнула, открыла рот, чтобы заговорить, но из ее губ не вылетело ни единого слова. Николас снова вернулся в комнату, рассеянно уронил сапоги, медленно приблизился к Симоне и грубо схватил ее за локоть.
– Откуда ты все это обо мне узнала?
– Отпусти меня! Я ничего не знаю об Ивлин. Я просто повторила слова Дидье.
Николас колебался. Глаза его горели таким огнем, словно он хотел испепелить Симону взглядом. Наконец барон заговорил полным отвращения голосом, и этот тон ранил Симону так, что у нее заныло сердце.
– Ах ты, змея! Конечно, ты выведала все это у леди Хейт! – Он выпустил руку Симоны и попятился. – Но ты просчиталась – не такой я дурак.
– Не смей говорить с моей сестрой в таком тоне! – воскликнул Дидье и вскочил на кровати. Огонь в очаге испустил длинный язык пламени. Симона взвыла от ужаса, когда огненное щупальце дотянулось до штанов ее мужа. Ткань вспыхнула. Барон запрыгал, затопал ногами, споткнулся о собственные сапоги и упал.
– О Боже, Дидье! – кричала Симона, стараясь сбить пламя. Когда ей это удалось, от штанин остались обгоревшие клочья. – Что ты наделал!
– Он говорил тебе гадости! – заявил Дидье, в голосе которого не слышалось никакого раскаяния. – Ты этого не заслужила.
– Нельзя поджигать людей только потому, что тебе не понравились их слова! А я-то надеялась, что ты уже понял, к чему приводят поджоги! Лорд Николас просто не понимает нашего положения. Милорд… – Симона обернулась к мужу, чтобы попросить прощения, объяснить, что странные события, свидетелем которых он стал, – лишь малая частица той невероятной реальности, в которой жила Симона весь последний год.
Но дверь была распахнута, а комната пуста.
Глава 7
Ник брел по запутанным коридорам замка. Его лицо усеяли капельки пота. Чувство было такое, как будто он свалился с крепостной стены. Сердце гулко бухало в груди. Эта ведьма едва не сожгла его заживо! Как ей это удалось? Ник ничего не заметил. Видел, что она шагнула к очагу, – и все.
Вот наконец знакомая дверь. Ник заколотил в нее кулаками:
– Тристан! Тристан, открой…
Дверь распахнулась так быстро, словно Тристан ждал его. Брат был все в том же праздничном наряде. Николас бросился в комнату.
– Доброго вечера, Ник. Как твоя брачная ночь? – приветствовал брата Тристан, закрывая за ним дверь.
Тяжело дыша, Ник остановился посреди комнаты. У камина сидела Хейт. Она была уже в халате и расчесывала расплетенные косы.
– Леди Хейт, мне надо с вами кое о чем поговорить, – сквозь стиснутые зубы проговорил Ник. – У меня есть несколько вопросов.
Тристан обеспокоенно приблизился к брату.
– Николас, я же тебя предупреждал. Сегодня тебе уже довелось огорчить мою жену. Так что придержи язык, если ценишь свою смазливую физиономию.
Ник открыл было рот, чтобы послать брата к дьяволу, но Хейт перебила его:
– Успокойся, Тристан. – Она поднялась с места и положила на столик изящную щетку. – Ты же видишь, Ник озадачен, ему нужна помощь, нужен наш совет. Хотя, честно говоря, я не ожидала, что Ник явится так скоро.
– Я озадачен? – прорычал Ник. – Я здесь, а моя новобрачная жена носится по комнате и разговаривает сама с собой! Она чуть не сожгла меня! – И он выставил вперед ногу. – Говорю вам, она сумасшедшая!
Хейт бросила взгляд на обгоревшие штанины и, скрывая улыбку, прикрыла губы ладонью. Тристан с недоумением смотрел на брата:
– Николас, с чего ты взял, что моя жена разберется в твоих делах? Она уже разговаривала с леди Симоной. Неужели мне надо учить тебя, что делать в брачную ночь?
Ник зарычал. Сейчас ему больше всего хотелось оторвать брату голову, но тут снова вмешалась Хейт:
– Могу предположить, что ты столкнулся с Дидье.
Тристан нахмурился:
– Кто такой Дидье?
– Значит, она и тебя втянула в этот фарс, так? – Ник замотал головой. – А я вас считал здравомыслящей женщиной, леди Хейт.
– Так и есть. Я весьма здравомыслящая женщина.
– Кто такой Дидье?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77
– За каждым нашим шагом следит дух моего брата, Дидье. Даже сейчас, пока мы разговариваем, он сидит на постели. – Она сделала жест в сторону кровати. Дидье наблюдал за объяснением без восторга.
– Дидье… это твой брат? – спросил Николас.
– Да.
– Твой умерший брат? Симона кивнула.
Глаза Ника блуждали по смятым меховым одеялам. Дидье довольно дерзко помахал ему рукой:
– Бонжур, лорд Николас!
Теперь барон впился взглядом в Симону:
– Я ничего не вижу.
– Да, я знаю, – согласилась Симона. – Я одна его вижу, но ты должен мне поверить. Я…
– Ты действительно сумасшедшая, – произнес Николас, медленно отступая к двери.
– Нет! – Симона с протянутыми руками шагнула к мужу. – Я понимаю, ты думаешь, что слухи оказались правдой, но, клянусь тебе, я не сумасшедшая.
– Неудивительно, что жених бросил тебя, – пробормотал Николас, собирая свои разбросанные вещи и одеваясь. – Твоего отца следует высечь за этот обман.
– Николас! – взмолилась Симона. – Выслушай меня! Тебе не кажется странным, что в комнате так холодно, хотя окна плотно закрыты, а в очаге пылают дрова?
– Просто туг сквозняк, – бросил Ник, натягивая рубаху.
Дидье хихикнул:
– Сквозняк-сквозняк! Сквозняк в голове!
Симона сверкнула глазами на брата, потом снова обратилась к мужу, ибо знала: ей надо убедить его, иначе их всех троих – ее, Армана и Дидье – вышвырнут из Лондона. Этот упрямец может поверить лишь одному человеку.
– Леди Хейт! – воскликнула она.
Николас, пристегивающий меч, замер.
– При чем тут моя невестка?
Симона рванулась вперед:
– Спроси ее про Дидье. Она тоже его слышит.
Николас нахмурился, настороженно вглядываясь в лицо жены, потом решительно тряхнул головой:
– Нет. Ты сумасшедшая. Тут все ясно. – И, подхватив сапоги, он направился к двери. – Будь уверена, утром я поговорю с Вильгельмом. Я не допущу, чтобы следующей баронессой Крейн была сумасшедшая. Спокойной ночи, леди дю Рош.
Симона в панике обернулась к брату. Если Николас убедит короля расторгнуть брак, она погибнет! Вся Англия узнает о ночных событиях. Ей ни за что не удастся выйти замуж. Она никогда не избавится от Армана.
– Дидье! Помоги мне! – закричала она, уже не опасаясь обращаться к невидимому для Николаса брату.
Барон в это время отпирал замок, бормоча под нос:
– Полоумная…
– Быстрее!
Дидье состроил задумчивую мину и через мгновение заговорил. Симона не понимала смысла его слов, но отчаяние заставило ее бездумно повторить их:
– Дидье просит твоего разрешения проехаться на Великолепном, как ты разрешал Ивлин!
Ник замер в дверном проеме и медленно обернулся к Симоне. Его глаза так сверкали, что Симона невольно отступила.
– Откуда ты знаешь про Ивлин? – угрожающим шепотом спросил он.
Симона сглотнула, открыла рот, чтобы заговорить, но из ее губ не вылетело ни единого слова. Николас снова вернулся в комнату, рассеянно уронил сапоги, медленно приблизился к Симоне и грубо схватил ее за локоть.
– Откуда ты все это обо мне узнала?
– Отпусти меня! Я ничего не знаю об Ивлин. Я просто повторила слова Дидье.
Николас колебался. Глаза его горели таким огнем, словно он хотел испепелить Симону взглядом. Наконец барон заговорил полным отвращения голосом, и этот тон ранил Симону так, что у нее заныло сердце.
– Ах ты, змея! Конечно, ты выведала все это у леди Хейт! – Он выпустил руку Симоны и попятился. – Но ты просчиталась – не такой я дурак.
– Не смей говорить с моей сестрой в таком тоне! – воскликнул Дидье и вскочил на кровати. Огонь в очаге испустил длинный язык пламени. Симона взвыла от ужаса, когда огненное щупальце дотянулось до штанов ее мужа. Ткань вспыхнула. Барон запрыгал, затопал ногами, споткнулся о собственные сапоги и упал.
– О Боже, Дидье! – кричала Симона, стараясь сбить пламя. Когда ей это удалось, от штанин остались обгоревшие клочья. – Что ты наделал!
– Он говорил тебе гадости! – заявил Дидье, в голосе которого не слышалось никакого раскаяния. – Ты этого не заслужила.
– Нельзя поджигать людей только потому, что тебе не понравились их слова! А я-то надеялась, что ты уже понял, к чему приводят поджоги! Лорд Николас просто не понимает нашего положения. Милорд… – Симона обернулась к мужу, чтобы попросить прощения, объяснить, что странные события, свидетелем которых он стал, – лишь малая частица той невероятной реальности, в которой жила Симона весь последний год.
Но дверь была распахнута, а комната пуста.
Глава 7
Ник брел по запутанным коридорам замка. Его лицо усеяли капельки пота. Чувство было такое, как будто он свалился с крепостной стены. Сердце гулко бухало в груди. Эта ведьма едва не сожгла его заживо! Как ей это удалось? Ник ничего не заметил. Видел, что она шагнула к очагу, – и все.
Вот наконец знакомая дверь. Ник заколотил в нее кулаками:
– Тристан! Тристан, открой…
Дверь распахнулась так быстро, словно Тристан ждал его. Брат был все в том же праздничном наряде. Николас бросился в комнату.
– Доброго вечера, Ник. Как твоя брачная ночь? – приветствовал брата Тристан, закрывая за ним дверь.
Тяжело дыша, Ник остановился посреди комнаты. У камина сидела Хейт. Она была уже в халате и расчесывала расплетенные косы.
– Леди Хейт, мне надо с вами кое о чем поговорить, – сквозь стиснутые зубы проговорил Ник. – У меня есть несколько вопросов.
Тристан обеспокоенно приблизился к брату.
– Николас, я же тебя предупреждал. Сегодня тебе уже довелось огорчить мою жену. Так что придержи язык, если ценишь свою смазливую физиономию.
Ник открыл было рот, чтобы послать брата к дьяволу, но Хейт перебила его:
– Успокойся, Тристан. – Она поднялась с места и положила на столик изящную щетку. – Ты же видишь, Ник озадачен, ему нужна помощь, нужен наш совет. Хотя, честно говоря, я не ожидала, что Ник явится так скоро.
– Я озадачен? – прорычал Ник. – Я здесь, а моя новобрачная жена носится по комнате и разговаривает сама с собой! Она чуть не сожгла меня! – И он выставил вперед ногу. – Говорю вам, она сумасшедшая!
Хейт бросила взгляд на обгоревшие штанины и, скрывая улыбку, прикрыла губы ладонью. Тристан с недоумением смотрел на брата:
– Николас, с чего ты взял, что моя жена разберется в твоих делах? Она уже разговаривала с леди Симоной. Неужели мне надо учить тебя, что делать в брачную ночь?
Ник зарычал. Сейчас ему больше всего хотелось оторвать брату голову, но тут снова вмешалась Хейт:
– Могу предположить, что ты столкнулся с Дидье.
Тристан нахмурился:
– Кто такой Дидье?
– Значит, она и тебя втянула в этот фарс, так? – Ник замотал головой. – А я вас считал здравомыслящей женщиной, леди Хейт.
– Так и есть. Я весьма здравомыслящая женщина.
– Кто такой Дидье?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77