Он поцеловал меня долго и глубоко. Потом оторвался и виновато проговорил:
- Нам надо уходить отсюда, милая. А то кто-нибудь на нас наткнется.
Да, а если это будет полицейский, при мертвом теле на другой стороне стоянки нам предъявят обвинение не только в непристойном виде.
- Кости... - Я медлила. Ладно, пусть я не вправе спрашивать, после того как бросила его, оставив письменную инструкцию жить своей жизнью. Но удержаться не сумела. - Я тоже скажу, что это ничего не значит, но... Ты? Лучше мне знать, чем гадать.
Он твердо встретил мой взгляд:
- Один раз. Достаточно близко, чтобы засчитать. Я не собираюсь изображать Клинтона и называть это по-другому. После Чикаго, когда я оставил тебе часы, а ты не пришла, я преотвратно себя чувствовал. Думал, что ты действительно меня забыла или я тебе больше не нужен. В то время в городе была моя старая любовница. Она пригласила меня к себе в номер, и я пошел.
Он замолчал, но я не могла остановиться. Очень типично для меня.
- И что?..
Взгляд его не дрогнул, но лицо застыло.
- Мы с ней были в постели. Я пробовал ее на вкус, но остановился прежде, чем зашел дальше, - представил на ее месте тебя и больше не мог притворяться. Извинился и ушел.
«Попробовал ее». Я знала, он говорит не о пище. Ревность обожгла меня, и я закрыла глаза, отгоняя картину, нарисованную воображением: его губы в таком положении на другой женщине.
- Это ничего не меняет, - с трудом выговорила я.
Я не лгала. Но, Господи, как мне было больно.
- Прости, - сказал он. Я слышала в его голосе раскаяние. - Нельзя было заходить так далеко. Но я был обижен, одинок и чувствовал себя вправе... Не слишком достойная комбинация.
Я открыла глаза. Белая луна выделялась на ночном небе, и в ее лучах кожа Кости светилась.
- Это ничего не значит, - повторила я тверже. - И для протокола - я слишком поздно нашла те часики. Не говорю, что сбежала бы с тобой, найди я их раньше, но... я бы нажала ту кнопку. Не удержалась.
Кости улыбнулся. Улыбка смягчила боль от его недавнего признания.
- Я никогда не мог удержаться, если речь шла о тебе, Котенок. Но теперь нам в самом деле пора уходить.
Я прокашлялась.
- Что, пешком?
- Нет, - фыркнул он, подтягивая штаны. - Более эффективным способом.
- Я до сих пор не верю, что ты не сказал мне о своем умении летать, - пожаловалась я. - Мне припоминаются несколько случаев, еще в Огайо, когда оно сэкономило бы нам немного денег на бензин!
- Я не говорил тебе, потому что боялся показывать, как сильно отличаюсь от нормального человека.
Вспомнив свои многочисленные предрассудки того времени, я вряд ли могла винить его за такую осторожность.
- А одним прыжком запрыгнуть на крышу высокого здания ты тоже можешь? - спросила я, помолчав.
Он обхватил меня руками, дыхание его смешка пощекотало мне шею.
- Завтра ночью попробуем.
Я кивнула на мертвого наемника на другом конце площадки:
- А с ним что будем делать?
- Оставим. Уверен, твои парни скоро сюда доберутся. Это будет их проблема. Мы возвращаемся ко мне, чтобы выяснить, кто же нанял покойного Эллиса Пирсона.
Он крепче обхватил меня и, разорвав воздух, взмыл вверх, словно в каждой подошве у него было по ракете. На этот раз я не стала закрывать глаза, но когда расстояние между нами и оставшейся внизу улицей увеличилось, «прилипла» к нему.
- А крушения у тебя случаются? - задыхаясь, умудрилась спросить я.
Он хихикнул, но звук смешка унес ветер:
- В последнее время не было.
22
Кости оставил свой лэптоп и другие опасные улики в арендованном доме, куда мы и отправились. Повезло, что его мобильник лежал в кармане куртки. Возвращаться ко мне домой не стоило - судя по тому, как спешил неизвестный заказчик, там вполне мог поджидать еще один убийца. Придется попросить кого-то пару дней кормить моего кота.
Как только мы благополучно добрались до дома и я смогла сосредоточиться на других мыслях, кроме: «Слишком высоко, слишком быстро!» - голова закружилась от предположений.
- Ты думаешь, это Джэн нанял убийцу?
- Ни в коем случае! - без колебаний ответил Кости. - Джэн хочет заполучить тебя живой, чтобы присоединить к своей коллекции. А это довольно сложно сделать, если голова разлетелась на куски.
Я припомнила три кучных отверстия в стене.
- Как ты понял, что нужно меня оттолкнуть?
- Услышал выстрелы, стреляли без глушителя.
Моя голова тогда находилась меньше, чем в четырех футах от окна. Вот это реакция! Он понял мой взгляд.
- Запоздал - тебя зацепило. Для меня это слишком медленно.
Я мрачно хихикнула:
- Никогда не думала, что такая скорость возможна. А фокус с полетом и вовсе ошеломил. Возвращаться в тот ресторан нельзя: ты устроил там настоящий погром и даже за вино не расплатился.
- Мы оба понимаем, что это было, Котенок, - сказал Кости, не слушая. - Очевидно, Дон решил, что тебе нельзя доверять.
Я подумала и замотала головой:
- Это не Дон. Не сходится. Эллис сказал, что заказ поступил неделю назад. Значит, убийство спланировали до того, как стало известно о твоем возвращении. У Дона еще не было причин желать моей смерти - я играла по его правилам.
Кости встал и зашагал по комнате:
- Ты права. Я все еще чертовски не в себе оттого, что тебе едва не вышибли мозги. Плохо соображаю. Дон, похоже, чист. Возможно. Стало быть, в вашем логове засел предатель. Это не игра неумершего, мечтающего избавиться от Рыжей Смерти. Заказчик хорошо тебя знает: что ты такое и где искать. Сколько человек подходят под это определение?
Я задумчиво потерла рану у линии волос.
- Все мое подразделение, эксперты Дона, кое-кто из охраны... Около ста человек.
Он нахмурился:
- Слишком много подозреваемых. И кстати, это значит, что Джэн тоже скоро объявится. Придется мне побывать у тебя на работе, вынюхивать потенциальных Иуд одного за другим.
- Кости! - Я подошла к нему. - Ты не понимаешь. Наше расположение - под строгой охраной и отлично защищено. Мне ли не знать, я сама помогала налаживать оборону. Для вампира есть только два способа проникнуть внутрь, не устроив кровавой бани. Один - усохнуть: некоторых вампиров держат во льду для исследований. Другой не намного приятнее - тебе втыкают серебро рядом с сердцем и транспортируют в капсуле, чтобы потом выкачивать кровь для «Брамса».
Я его не напугала. Кости постучал пальцами по подбородку, взял свой мобильный и набрал номер.
- Да, спасибо, я подожду... Одну большую пиццу, двойной сыр, пепперони, грибы. И два литра коки. Угу, наличными. Сорок минут? Вот адрес...
Когда он отключил телефон, я недоуменно заморгала:
- Это что, код?
- Да, - рассмеялся он, - код. На большую пиццу и содовую. Ты не успела поесть, а я не позволю, чтобы ты из-за меня голодала. Я, как ты знаешь, сыт. Теперь расскажи мне о капсулах.
- Хуже ты еще ничего не придумывал!
У меня ныли челюсти, так я стискивала зубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70