Значит, вы умеете и собирать информацию, и
распространять ее. Гласность может послужить очень мощным оружием против
отца. - Юми вынула из сумки описание проекта "ЖС", а также микрокомп
Бейли. - Ваш муж случайно забыл эти вещи у отца. Я подумала, что в
микрокомпе его личные заметки, и не смотрела, но они могут быть полезны. А
в папке - описание проекта. Будете читать: не забывайте: мой отец
признался мне в личной беседе, что они добились успеха в решении всех
поставленных задач. - Юми положила то и другое на заднее сиденье.
Шерон выехала на пандус, ведущий к Федерал Эрлайнс Билдинг, высмотрев
свободное место, подрулила к бровке и поставила машину на тормоз.
Откинувшись на заднее сиденье, она устало провела руками по лицу.
- Мне следует поблагодарить вас, - подавленно сказала она. - Только я
от всей души надеюсь, что вы ошибаетесь относительно... того, что может
случиться.
- Конечно, я могу ошибаться. Муж ваш может быть в каком-нибудь мотеле
у прибрежного шоссе. Вполне возможно.
- Наверное, мне лучше поехать поискать его. Хуже от этого не будет.
Юми обдумала все это и покачала головой:
- Если с ним все в порядке, очевидно, что он связался бы с вами. Если
же, напротив, случилось что-то плохое, отец сделает все, чтобы отвести от
себя подозрения. Я понимаю очень трудно вот так сидеть и ждать, но, я
уверена, вы в любом случае очень скоро что-нибудь узнаете. - Она взглянула
на часы и отворила дверцу машины. - Боюсь, мне пора. Надо бы мне остаться,
помочь вам, но если отец проверить списки пассажиров и обнаружит, что я не
села в самолет, он поймет, что тут что-то не так.
Шерон разглядывала свои руки, лежавшие на баранке. Затем, повинуясь
порыву, она распахнула свою дверцу, выбралась наружу, быстро обойдя
машину, подошла к Юми, стоявший уже на тротуаре, и взяла ее за руку.
- Вы сделали гораздо больше, чем должны были, - сказала она. - Я вам
так благодарна... - И неожиданно обняла ее.
Юми была слишком удивлена, чтобы как-то реагировать. Шерон крепче
сжала ее в объятиях, затем немного отстранилась, глядя ей в глаза с явной
искренней благодарностью. Все произошло настолько стихийно, что Юми не
знала, что и думать, а уж тем более - что сказать.
- Можно позвонить вам и рассказать, как все вышло? - спросила Шерон.
- Да-да, пожалуйста. - Юми неловко порылась в сумке и нацарапала на
клочке бумаги телефон, радуясь поводу отвлечься. - Звоните в любое время.
Однако, пока все не разрешится, будьте осторожны с упоминаниями того, о
чем я вам говорила. - Она втиснула бумажку в ладонь Шерон и, испугавшись
переполнявших ее чувств, повернулась и поспешила к аэровокзалу.
ПОСЛЕДНИЕ ПРОЦЕДУРЫ
Голова болела, точно цепами молотили; во рту - неприятный кислый
привкус... Бейли встрепенулся и заморгал, пытаясь сосредоточится. Темно;
кажется его куда-то везут... Машина? Сиденье неудобное, жесткое... Он
попробовал пошевелить руками и обнаружил, что запястья снова стянуты
лентой. И на голове что-то такое есть. Опять черный пластиковый пакет.
Пакет ли? Он тряхнул головой. Да, пластик на лице, стянут вокруг шеи.
Впрочем, больших неудобств это не причиняло: он был очень сонным и,
как бы ни старался сконцентрироваться, мысли ускользали куда-то в темноту.
Опять наркотики, пришло смутное понимание. Он сглотнул и облизнул губы.
- Куда мы едем? - услышал он собственный голос, до странного громко
прозвучавший внутри головы.
- Я везу вас в гости к одним моим друзьям.
Бейли снова и снова силился сосредоточится. Ну да, этот, рядом -
Готтбаум.
- Мы едем назад в купол?
- Нет. Мы с вами, мистер Бейли, в большом Лос-Анджелесе. Теперь вы -
мой подопечный. Доктор Френч пожелала, чтобы было так.
- Я хочу выглянуть в окно. Можно?
- Сожалею. Будет лучше, если вы не увидите, куда вас везут. Мои
друзья согласились помочь на условиях полной анонимности.
Бейли рассмеялся. Смех сильной болью отдавался в голове, да еще
породил кашель, отчего стало еще хуже.
Он слабо рванулся. Лишенный возможности видеть, он чувствовал себя
весьма погано.
- Все равно собираетесь убить - так какая разница?
- Не убить. Просто деанимировать, - поправил Готтбаум. - И если все
пройдет, как задумано, в чем я ничуть не сомневаюсь, вы сохраните все свои
качества. Включая память.
- Как инфоморф... - Это не имело значения. Никакого.
- Да, вы станете инфоморфом, - отстраненно, безучастно ответил
Готтбаум.
Бейли пытался подумать, невзирая на наркотики, как следует.
Простейшая логика давалась с необычайным трудом.
- Если вы отпустите меня, я ничего не скажу. Не стану бурю затевать.
Слышите, я даже рапорта не успел составить...
- Рад слышать. Спасибо за подтверждение. И все же ставка тут слишком
высока для нас, чтобы просто отпустить вас под честное слово.
Бейли поерзал на сиденьи и, точно сквозь туман, осознал: он - на
переднем сиденьи, а сидящий рядом Готтбаум - за водителя. Может, удастся
пробить головой стекло, выбраться, упасть на дорогу, а тогда кто-нибудь
увидит... Ехать, куда везут, ему вовсе не хотелось. Страшно было. Он,
конечно, под наркотиками и не может нормально думать, однако он знал, что
ему страшно. Может, удастся пробить головой стекло...
Машина остановилась; Готтбаум нажал клаксон - раз, еще.
- Приехали, - сказал он.
Бейли внесли в какое-то помещение. Пахло химией. Было холодно. Его
разложили на чем-то твердом, привязали и сняли с головы пакет. Он
сощурился и заморгал. Сглотнул - очень хотелось есть. Почему его не
кормят? Куда привезли? Стеллаж во всю стену, уставлен электронным
оборудованием; пара каких-то устройств с отходящими от них трубками; два
человека в хирургических масках и зеленых халатах... Что здесь творится?
Появился третий - то был Готтбаум, тоже в маске, шапочке и стерильном
халате.
- Уверяю вас, - сказал он Бейли, - все пройдет относительно
безболезненно.
- Безболезненно? - Он медленно повернул голову, пытаясь вникнуть в
суть.
- Сканирование, Бейли, есть процедура долгая деликатная и хлопотная.
Ваш мозг придется охладить до полного затвердевания. Мои друзья -
рекомендую - специалисты по крионике. Они в нашу работу верят и вполне
осведомлены о ее результатах.
Бейли скривился.
- Нет, - слабым голосом сказал он. - Я не хочу...
- Мы готовы начать перфузию, доктор Готтбаум, - сказал один из тех, в
халатах. Над его маской можно было различить бледно-голубые глаза, да
маленькую розовую родинку на лбу, чуть сбоку. Говорил он так, точно для
счастья ему не хватало чего-то очень существенного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
распространять ее. Гласность может послужить очень мощным оружием против
отца. - Юми вынула из сумки описание проекта "ЖС", а также микрокомп
Бейли. - Ваш муж случайно забыл эти вещи у отца. Я подумала, что в
микрокомпе его личные заметки, и не смотрела, но они могут быть полезны. А
в папке - описание проекта. Будете читать: не забывайте: мой отец
признался мне в личной беседе, что они добились успеха в решении всех
поставленных задач. - Юми положила то и другое на заднее сиденье.
Шерон выехала на пандус, ведущий к Федерал Эрлайнс Билдинг, высмотрев
свободное место, подрулила к бровке и поставила машину на тормоз.
Откинувшись на заднее сиденье, она устало провела руками по лицу.
- Мне следует поблагодарить вас, - подавленно сказала она. - Только я
от всей души надеюсь, что вы ошибаетесь относительно... того, что может
случиться.
- Конечно, я могу ошибаться. Муж ваш может быть в каком-нибудь мотеле
у прибрежного шоссе. Вполне возможно.
- Наверное, мне лучше поехать поискать его. Хуже от этого не будет.
Юми обдумала все это и покачала головой:
- Если с ним все в порядке, очевидно, что он связался бы с вами. Если
же, напротив, случилось что-то плохое, отец сделает все, чтобы отвести от
себя подозрения. Я понимаю очень трудно вот так сидеть и ждать, но, я
уверена, вы в любом случае очень скоро что-нибудь узнаете. - Она взглянула
на часы и отворила дверцу машины. - Боюсь, мне пора. Надо бы мне остаться,
помочь вам, но если отец проверить списки пассажиров и обнаружит, что я не
села в самолет, он поймет, что тут что-то не так.
Шерон разглядывала свои руки, лежавшие на баранке. Затем, повинуясь
порыву, она распахнула свою дверцу, выбралась наружу, быстро обойдя
машину, подошла к Юми, стоявший уже на тротуаре, и взяла ее за руку.
- Вы сделали гораздо больше, чем должны были, - сказала она. - Я вам
так благодарна... - И неожиданно обняла ее.
Юми была слишком удивлена, чтобы как-то реагировать. Шерон крепче
сжала ее в объятиях, затем немного отстранилась, глядя ей в глаза с явной
искренней благодарностью. Все произошло настолько стихийно, что Юми не
знала, что и думать, а уж тем более - что сказать.
- Можно позвонить вам и рассказать, как все вышло? - спросила Шерон.
- Да-да, пожалуйста. - Юми неловко порылась в сумке и нацарапала на
клочке бумаги телефон, радуясь поводу отвлечься. - Звоните в любое время.
Однако, пока все не разрешится, будьте осторожны с упоминаниями того, о
чем я вам говорила. - Она втиснула бумажку в ладонь Шерон и, испугавшись
переполнявших ее чувств, повернулась и поспешила к аэровокзалу.
ПОСЛЕДНИЕ ПРОЦЕДУРЫ
Голова болела, точно цепами молотили; во рту - неприятный кислый
привкус... Бейли встрепенулся и заморгал, пытаясь сосредоточится. Темно;
кажется его куда-то везут... Машина? Сиденье неудобное, жесткое... Он
попробовал пошевелить руками и обнаружил, что запястья снова стянуты
лентой. И на голове что-то такое есть. Опять черный пластиковый пакет.
Пакет ли? Он тряхнул головой. Да, пластик на лице, стянут вокруг шеи.
Впрочем, больших неудобств это не причиняло: он был очень сонным и,
как бы ни старался сконцентрироваться, мысли ускользали куда-то в темноту.
Опять наркотики, пришло смутное понимание. Он сглотнул и облизнул губы.
- Куда мы едем? - услышал он собственный голос, до странного громко
прозвучавший внутри головы.
- Я везу вас в гости к одним моим друзьям.
Бейли снова и снова силился сосредоточится. Ну да, этот, рядом -
Готтбаум.
- Мы едем назад в купол?
- Нет. Мы с вами, мистер Бейли, в большом Лос-Анджелесе. Теперь вы -
мой подопечный. Доктор Френч пожелала, чтобы было так.
- Я хочу выглянуть в окно. Можно?
- Сожалею. Будет лучше, если вы не увидите, куда вас везут. Мои
друзья согласились помочь на условиях полной анонимности.
Бейли рассмеялся. Смех сильной болью отдавался в голове, да еще
породил кашель, отчего стало еще хуже.
Он слабо рванулся. Лишенный возможности видеть, он чувствовал себя
весьма погано.
- Все равно собираетесь убить - так какая разница?
- Не убить. Просто деанимировать, - поправил Готтбаум. - И если все
пройдет, как задумано, в чем я ничуть не сомневаюсь, вы сохраните все свои
качества. Включая память.
- Как инфоморф... - Это не имело значения. Никакого.
- Да, вы станете инфоморфом, - отстраненно, безучастно ответил
Готтбаум.
Бейли пытался подумать, невзирая на наркотики, как следует.
Простейшая логика давалась с необычайным трудом.
- Если вы отпустите меня, я ничего не скажу. Не стану бурю затевать.
Слышите, я даже рапорта не успел составить...
- Рад слышать. Спасибо за подтверждение. И все же ставка тут слишком
высока для нас, чтобы просто отпустить вас под честное слово.
Бейли поерзал на сиденьи и, точно сквозь туман, осознал: он - на
переднем сиденьи, а сидящий рядом Готтбаум - за водителя. Может, удастся
пробить головой стекло, выбраться, упасть на дорогу, а тогда кто-нибудь
увидит... Ехать, куда везут, ему вовсе не хотелось. Страшно было. Он,
конечно, под наркотиками и не может нормально думать, однако он знал, что
ему страшно. Может, удастся пробить головой стекло...
Машина остановилась; Готтбаум нажал клаксон - раз, еще.
- Приехали, - сказал он.
Бейли внесли в какое-то помещение. Пахло химией. Было холодно. Его
разложили на чем-то твердом, привязали и сняли с головы пакет. Он
сощурился и заморгал. Сглотнул - очень хотелось есть. Почему его не
кормят? Куда привезли? Стеллаж во всю стену, уставлен электронным
оборудованием; пара каких-то устройств с отходящими от них трубками; два
человека в хирургических масках и зеленых халатах... Что здесь творится?
Появился третий - то был Готтбаум, тоже в маске, шапочке и стерильном
халате.
- Уверяю вас, - сказал он Бейли, - все пройдет относительно
безболезненно.
- Безболезненно? - Он медленно повернул голову, пытаясь вникнуть в
суть.
- Сканирование, Бейли, есть процедура долгая деликатная и хлопотная.
Ваш мозг придется охладить до полного затвердевания. Мои друзья -
рекомендую - специалисты по крионике. Они в нашу работу верят и вполне
осведомлены о ее результатах.
Бейли скривился.
- Нет, - слабым голосом сказал он. - Я не хочу...
- Мы готовы начать перфузию, доктор Готтбаум, - сказал один из тех, в
халатах. Над его маской можно было различить бледно-голубые глаза, да
маленькую розовую родинку на лбу, чуть сбоку. Говорил он так, точно для
счастья ему не хватало чего-то очень существенного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74