- тон у нее был явно
игривый. - Правда, я недавно снова этим интересовалась. Возможно, известия
о смерти богини были чуточку преувеличены. Так что давайте не будем
устраивать поминки, пока у нас нет достаточных доказательств. Особенно
после того, как вы, войдя в храм, решили, что я-то и есть сама богиня.
- Ну, а как вы узнали, о чем я думаю? - Дилан уже не удивлялся, он
просто спрашивал.
- Ммм... может быть, я просто предположила, - слегка сконфуженно
промямлила Кларинда. - В конце концов, многие говорят, что я выгляжу как
богиня, - с вызовом добавила она.
- Выглядите вы и в самом деле как богиня, тут уж ничего не скажешь, -
признал Дилан. - А вот врете вы, как карточный шулер. Ну, сознайтесь, вы
просто прочитали мои мысли, разве не так?
- Да что вы такое говорите? - вскинулась Кларинда. - Каким же это
образом могу я читать людские мысли?
- Не знаю, - безнадежно развел руками Дилан. - Может быть, таким же
способом, каким вы перенеслись на берег реки Имбро, чтобы спасти меня от
джогов.
На лице Кларинды появилось выражение неподдельного изумления; ее
фиалковые глаза широко распахнулись, а яркие сочные губы приоткрылись,
сложившись буквой "О".
- Что за странные вещи вы говорите? - спросила она. - Кто подал вам
эту нелепую мысль?
- Я видел вас собственными глазами. Черт побери, женщина, -
разъярился Дилан, - я видел, как ты стояла между мной и джогами!
- Помилуйте! Да вы не заставите меня подойти ни к одному из этих
ужасных людоедов ближе, чем на сотню миль, даже если вы будете тащить меня
упряжкой мулов!
- Вы прибыли не на упряжке мулов, - устало возразил Дилан. - Вы
перенеслись с помощью колдовства.
- Колдовства... я? Да никогда в жизни! Если вам нужен гороскоп или
любовный наговор, чтобы затащить девочку в постель, тут я могла бы помочь.
Но лететь по воздуху, чтобы бросить вызов джогам... брр! Я цепенею при
одной только мысли об этом.
- Кларинда Мак-Таг, ты лжешь, - жестко сказал Дилан.
- Ну, посмотрите на меня. Видите, я только подумала об этом, а меня
уже всю трясет, - жалобно промолвила она, вытягивая вперед свои дрожащие
руки.
Он непроизвольно поднял руки и взял ее ладони в свои. На самом-то
деле они вовсе не дрожали. Теплые и сильные, они доверчиво лежали в его
ладонях. Он укоряюще посмотрел на нее. Загадочно улыбнувшись, она
привлекла его к себе.
- Чего ты хочешь от меня? - прямо спросил он.
- Поцелуя Керидвен, - ответила она. - Когда кто-то на алтаре берет за
руки ее жрицу, обряд требует поцелуя. Не бойся. Это добрый знак.
Пьянящий аромат ее плоти щекотал ему ноздри, его взгляд тонул в
бездонных фиалковых озерах ее глаз, красота тела волновала воображение - и
Дилан потерял голову.
- Ты должен поцеловать меня, Дилан Мак-Брайд... ради Керидвен.
Губы их встретились, и он прильнул к сладостно полуоткрытому
чувственному рту, ощущая ее горячее и свежее дыхание. Он чувствовал, как
тела их словно слились воедино, и ее груди и бедра все теснее прижимались
к нему. Он слышал, как учащенно бьются их сердца, кровь застучала у него в
голове. Он ничего не понимал. Ведь эта женщина ничем не была для него, не
могла быть. Распутная представительница древнего культа плодородия, и
только; у нее же было полдюжины рыжеволосых детишек и не было мужа.
Благодарение богам, у нее не было мужа!
Аромат ее тела и терпкий запах храмовых свечей довели Дилана до
исступления. Ему хотелось сорвать с нее платье и припасть губами к ее
соскам, ему хотелось...
А она и сама уже тащила его к висевшим за алтарем портьерам.
- Ради Керидвен, Дилан, - жарко шептала она ему прямо в ухо. - Ради
Керидвен и нас самих...
Позже они уже сидели на краю алтаря, и Кларинда налила ему стакан
священного вина из бутылки, стоявшей у ног статуи Керидвен, объяснив, что
богиня изъявила желание поделиться с ними вином, так как они поделились с
ней своей любовью. Дилан в подробностях поведал ей, что с ним случилось
возле моста.
- Знаешь, Мак-Брайд, все это звучит очень неправдоподобно, - сказала
она, когда он закончил свой рассказ.
- Я твердо знаю, что видел тебя, - упорствовал Дилан. - Ну, хорошо,
если тебя там не было, как ты объяснишь, что же я видел, в таком случае?
- Просто оптическую иллюзию, вызванную состоянием стресса. Твое
трусливое хныканье по поводу предстоящей смерти подтолкнуло твое сознание
к созданию образа прекрасного ангела, охраняющего тебя, или, точнее,
прекрасной жрицы, очень на меня похожей.
- Тогда как ты объяснишь видение джога, которому ведерком с водой
раскроили голову? И почему бросились бежать остальные, крича что-то о
преследующем их Скатахе, демоне войны?
- Они были потрясены твоим несравненным мужеством, - быстро ответила
она, и, словно от внутреннего смеха, на щеке ее заиграла ямочка.
- Ты только не учла того обстоятельства, что я без сил лежал на
земле, - грустно усмехнулся Дилан, осторожно дотрагиваясь кончиком пальца
до этой соблазнительной ямочки. - Ты меня обманываешь, Кларинда Мак-Таг, -
вздохнул он. - Ты там была.
- Ну, ладно, я там была... была, прах тебя забери!
- Но как?
- А в самом деле, как? Даже и не представляю. Я была у себя на кухне,
занималась домашними делами, подметала пол, и вдруг - на тебе - стою на
дороге вместе с этими жуткими, громко вопящими и жаждущими твоей крови
дикарями.
- Каким же образом? - настаивал он.
- Я услышала твой зов, - объяснила она. - Так что это ты все устроил.
Ты и есть настоящий колдун.
- Ты же сама прекрасно знаешь, что это неправда, - укоризненно сказал
он, нежно проводя пальцем над ее полной верхней губой и все еще словно
ощущая во рту восхитительную сладость и мягкую податливость этих
чувственных губ. - Ты просто громоздишь нелепицу на нелепицу.
- Ну, а ты-то, - огрызнулась она. - Выдергиваешь леди из ее кухни,
отрываешь ее от дел, да еще и подвергаешь ее смертельной опасности, а
может быть, и бесчестью, попадись она в лапы этим кривоногим варварам.
- И все-таки как ты там оказалась? - стоял на своем Дилан. - Тебе
помогала в этом Керидвен?
- Я же говорила тебе, Керидвен удалилась или, возможно, умерла. И
потом, с какой стати станет она делать что-нибудь для тебя?
- В таком случае, почему же ты для меня что-то делаешь?
Кларинда густо залилась краской.
- Я думала, - сказала она, опустив глаза, - ты должен был понять,
почему... я доказала тебе... там, за портьерами...
- Так вот оно что, - протянул Дилан. - Значит, тут чисто личное? А
я-то думал, что ты это делаешь только из религиозных соображений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55