Собственно, и разговором-то это назвать нельзя. На
протяжении всего моего доклада старший следователь не проронил ни слова,
лишь лицо его становилось все более и более кислым. Изложив в конце
просьбу предоставить мне возможность поработать со специальным каталогом
Службы для уточнения некоторых деталей, я замолчал. Молчал и Фогг,
уставившись мимо меня куда-то в угол. Вдруг как-то встрепенулся и
обыденно спросил:
- Отчет по делу Фроса отправил в архив?
Я утвердительно кивнул.
- Хорошо... Он пробежал пальцами по клавиатуре компьютера.
Мне было не видно, что появилось на экране. Затеплилась надежда. Но
в следующий момент я был горько разочарован.
- Итак, Вет Эльм Ник, ваша практика окончена, сухим, официальным
тоном произнес Фогг. Несмотря на некоторую излишнюю эмоциональность,
вполне объяснимую молодостью, в целом вы неплохо с ней справились, и я
считаю возможным оценить ее высшим баллом и направить в Академию Службы
отличную аттестацию. Впереди сложный курс последней ступени, поэтому
желаю вам хорошо отдохнуть за каникулы. Не забудьте, что больше каникул
у Вас не будет. Начнется работа, а отпуск это совсем не то! Он поднялся.
Можете идти. До свидания.
А я вот до свидания говорить не стал. Не боясь показаться
невежливым, просто повернулся и вышел.
Нет уж, свидеться с тобой в будущем благодарю покорно! Гнать таких
в шею надо из Службы! Корифей индюшиной породы!.. Я был взбешен, зол на
весь белый свет и в первую очередь на Службу космической безопасности,
которая терпит в своих рядах подобные чудеса природы.
Не надо мне никакой помощи, сам разберусь в этом деле!..
Забежав в свой бывший кабинет, я забрал куртку и покинул здание
отделения, не забыв на прощанье хлопнуть дверью...
V
Говорят, пора молодости хороша тем, что никакое, даже самое
неприятное событие не может надолго испортить вам настроение. Проходит
совсем немного времени и, глядишь, жизненный калейдоскоп вновь дарит
положительные эмоции. Сознание здоровья и силы диктует уверенность в
себе, и где они там, неприятности? Так, маячат где-то на горизонте
размытым контуром, а то и вовсе за ним скрываются. Несомненно, концепция
спорная, но я с ней полностью согласен, потому что идеально в нее
вписываюсь.
Вот и сейчас, оказавшись у родительского дома, мысли мои всецело
были заняты лишь предвкушением радостной встречи с самыми близкими мне
людьми. Здесь, в тропиках, наступал вечер. Солнце уже наполовину
скрылось за холмом на западе, пронзая прощальными лучами листву редкого
леса на его вершине. Сколько раз наблюдал я эту картину в детстве!
Налетевший легкий ветерок прошуршал в листве и исчез, оставив
горьковато-соленый аромат близкого моря... Отпустив гравилет, я не спеша
пошел по дорожке через сад. У входа на веранду была разбита большая
клумба, которой в прошлый приезд я не видел. Над цветами, склонившись,
колдовала мама. Цветы вообще ее страсть. Вряд ли существует на свете
более тонкий знаток и ценитель она знает про них все. И наверное, не
существует в природе таких, которые не росли бы в нашем саду. Сколько
неудобств это доставляло в свое время отцу! Сейчас он привык, а раньше!
Мама любит менять интерьер перед домом, и отец нередко, забыв о новых
дорожках, шел ко входу привычным путем и топтал бесценные сокровища.
Сколько себя помню, между родителями не прекращались полушутливые стычки
из-за цветов. После очередного напоминания быть повнимательней отец
кипятился и требовал положить конец этим безобразиям, выделить ему хоть
самую узкую полоску земли, по которой он мог бы спокойно ходить, не
испытывая желания научиться летать. Он-де не против вовсе не ходить по
саду, а сажать гравилет на крышу, которая для этого и приспособлена, но
нет! Его милая жена устроила цветник и там. Конечно, он понимает, что
цветы ее профессия, они облагораживают душу, но он уже достаточно
облагорожен. Оформляешь парки? И оформляй! А с меня хватит. Скоро мной
овладеет комплекс сорняка! Если б я знал в свое время, что меня ждет...
Обычно здесь он замолкал, а мама улыбалась и шла поправлять испорченные
клумбы. По семейному преданию, всерьез из-за цветов родители поссорились
лишь однажды. Тогда еще студент, отец, гуляя в парке, залюбовался
красивым узором из неизвестных растений и решил взглянуть поближе.
Попутно что-то растоптал. Молодая девушка, художник-оформитель этого
парка, с возмущением накинулась на него и заставила сажать новые цветы
взамен испорченных. Так они познакомились...
Мама колдовала над цветами...
На звук шагов она подняла глаза и всплеснула руками:
- Вет!... Приехал!
И пошла навстречу. Обернувшись, позвала:
- Эльм, иди скорей!
На пороге показался отец.
- А! Блудный сын явился! - Перепрыгивая через ступеньку, он
спустился по лестнице и, раскрыв объятия, пошел ко мне. - Совсем нас,
стариков, забыл...
Крепко обняв обоих родителей, я окончательно почувствовал себя
дома. Шевельнулась в душе жалость по безвозвратно ушедшему детству.
- Что мы здесь стоим? - проговорила мама. - Идемте в дом. - И как
маленького, потянула за руку.
- Держи крепче, посоветовал отец, а то, неровен час, опять сбежит.
Он, смеясь, легонько подтолкнул меня к крыльцу. Мы не виделись
больше года. Нет, общались, конечно, посредством видео, но разве можно
это сравнить с такой вот неторопливой беседой за столом в нашей
гостиной? Естественно, родителей интересовали мои успехи и жизненные
планы. Маму волновало, отчего я похудел и такой бледный. Отец
интересовался моей профессиональной подготовкой. Спросил, не бросил ли я
заниматься музыкой, и очень рад был услышать, что музыку я почитаю своей
второй профессией. Ирония судьбы! Музыкальные занятия в детстве я просто
ненавидел, но отец, разглядев у меня определенные способности, упорно
занимался со мной. Какие коленца не выкидывал я только лишь затем, чтобы
увильнуть от этого дела: и притворялся больным, и норовил удрать гулять
к возвращению домой своего строгого учителя... Кончилось тем, что
ухитрился испортить наш домашний фонаккорд, и он вместо звуков издавал
какое-то хриплое дребезжание. Но все напрасно! Воля у отца оказалась
железной, и, превозмогая мое бешеное сопротивление, он упорно пестовал
меня. Единственной отдушиной были периоды, когда по долгу службы отец
покидал Землю, иногда, случалось, надолго; тогда я мог перевести дух...
Превосходно владея фонаккордом, отец задался целью во что бы то ни стало
научить этому и меня, а также, весьма своеобразно, привить любовь к
музыке, резонно полагая, что всякий культурный человек должен быть душой
приобщен к этой высшей форме искусства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76