- Он был кем-то умышленно испорчен. Чтобы понять это, достаточно
было беглого взгляда все важнейшие блоки варварски разбиты. Когда
вернулся Морис, я умолчала об этом, сказав лишь, что поломка безнадежна,
но он только рукой махнул: Брось его! Завтра попрошу прислать новый... И
о Вете не беспокойся Вайлы нет дома, наверняка до сих пор где-то
болтаются... Ты как хочешь, а я пошел спать. Я осталась одна...
Изуродованный компьютер не давал покоя. Мне было ясно, что ты оставил в
нем послание, но кто-то очень не хотел, чтобы оно дошло до меня. Зная
тебя, я стала искать дубликат, но нашла не скоро только когда пошла на
кухню попить. Теперь многое прояснилось... Послав запросы, о которых ты
просил, я села в холле ждать исхода контрольного времени. Атмосфера была
гнетущей твое предостережение относительно возможности нападения на меня
мало радовало. Но больше всего давили неопределенность и собственное
бессилие влиять на события. Я поднялась на крышу. Свежесть наступившей
ночи несколько успокоила, но вдруг мне показалось, что в лес опустился
гравилет его силуэт будто мелькнул на фоне неба. До назначенного времени
было еще далеко, да и зачем тебе садиться в лесу? Спустившись в дом, я
отключила световую автоматику и притаилась. Показалось так показалось, а
нет возможны гости. Глаза привыкли к темноте, и, когда бесшумно
приоткрылась входная дверь, я различила скользнувшую в нее фигуру.
Ошибки не было! Кто-то, не желая обнаружить себя, крался вдоль стены. По
моему разумению, хозяева так не ходят. Поэтому, выждав, пока неизвестный
поровнялся со мной, я прыгнула и нанесла удар... Счастье, что не устояла
на ногах поверх резанул луч энергатора. Каков же был мой ужас, когда,
включив свет, увидела на полу тебя, с расплывшимся пятном крови вокруг
головы... - Рика отвернулась к окну.
- Да... Затрещину ты мне дала мастерскую! Всю спесь сбила.
Благодарю покорно! А что было дальше?
- А что дальше... На шум выскочил Морис. Мне удалось избежать
расспросов, сразу объяснив, что произошла трагическая случайность, виной
которой ты сам. Захотелось, мол, ему подурачиться, испугать спящих,
пробирался в дом крадучись, вот и получил по затылку. Впрочем, болтать
было некогда мы попытались остановить кровотечение, но безуспешно...
Тогда Морис вызвал врача, своего приятеля, а тебя перенес в комнату.
- А что вы сказали врачу?
- Сказали, что прилетев, обнаружили тебя на лестнице веранды:
видимо, просто оступился. Он не спорил, сразу взялся за дело... Кстати,
наша версия вполне правдоподобна врач установил у тебя физическое и
нервное переутомление. Что еще сказать?.. Специалист он хороший - быстро
остановил кровь и напялил тебе на голову какой-то регенератор. Никогда
не слышала про такой прибор. Что-то новое, изобретенное, вероятно,
здесь, на Салге. Но он творит чудеса, - Рика осторожно погладила меня по
затылку. - Вот собственно, все... А теперь расскажи, наконец, что
случилось с тобой?
И, стараясь ничего не упустить, я поведал Рике обо всем, что
произошло со мной после того, как мы расстались. Трудно сказать, для
кого я старался больше для себя или для нее: это повествование позволяло
еще раз все тщательно проанализировать. Рассказ получился долгим.
- Вот видишь, мои похождения в духе лучших искателей приключений.
Особенно финал, который ты мне подарила! - закончил я.
Но Рика не приняла шутку, даже не улыбнулась.
- Значит, все-таки внешнее вмешательство... - произнесла она. - А
что они хотят?
- Не знаю, но думаю, что приток на Салгу творческих личностей -
следствие их деятельности. Похоже, им зачем-то надо собрать воедино цвет
Земной ассоциации... Необходимо с этим разобраться.
- Будем вызывать группу дознания?
- Думаю, пока рановато. Если б я не проморгал труп Нэя!.. А так
нечем подкрепить свои слова. Да и сколько шуточек посыплется в мой
адрес...
- Не думаю.
- Понимаю. Ты хочешь сказать, что осталась тайна биографии Вайлы.
- Именно!
- Ну и что? Мало ли у человека может быть причин скрывать свое
прошлое? Само по себе это, конечно, странно, но ничего не доказывает.
Неземное происхождение, во всяком случае. Ее исчезновение тоже ни о чем
не говорит захотела и улетела с Салги. Вот и все... Кстати, пришли
ответы на запросы?
- Да.
- Ну и?..
- По-моему, ничего интересного. Расширенный поиск по Вайле пока
ничего не дал: ни в одном каталоге она не значится ни живой, ни мертвой.
С Артуром Нэем то же самое... Да, ты еще просил выяснить, кто из
сотрудников Службы знал о нашем отпуске. Для этого и запроса не надо,
могу так сказать - многие. Шеф не делал секрета из этого.
- Верно! Мог бы и сам догадаться...
- Вет, а все же, какое задание он тебе дал, отправляя на Салгу?
- Я же тебе говорил - никакого.
- Скрываешь?
- Клянусь, говорю правду! Сказал: Отдохни, сунул два билета и
выгнал. Больше ничего...
- Ну-ну...
- Дело твое. Хочешь - верь, хочешь - нет, а это так!
- Ладно! И что же ты теперь собираешься делать, если говоришь,
группу дознания вызывать рано?
- Искать Вайлу. Надеюсь, она знает, где труп Нэя. Да и сама может
оказаться любопытным объектом исследования.
- А если все они уже улетели с Салги, прихватив убитого или
попросту уничтожив труп? Не допускаешь?
- Жаль, если так. Тогда все резко усложнится. Ведь нам неведомо,
бросят они начатое дело или нет. А это значит, что в поисках возможно
несуществующих сообщников придется проверить множество людей. Избави
Бог!.. Расследование будет почти безнадежным, растянется надолго.
Поэтому лучше бы найти Вайлу.
- Как?
- Подумай! Сделала меня инвалидом теперь расхлебывай. Твоя очередь
работать.
- Хорошо. Не злись. Пойду за твоим завтраком, заодно подумаю. А
сюда пришлю доктора: по-моему, лучшей компании больному не сыскать.
Рика скрылась за дверью. Но один я оставался недолго в комнату
вошел мой ночной спаситель.
- Как самочувствие? Слабость? Ерунда! После таких ударов бывает
похуже... - Он укрепил у меня на голове датчики и включил какой-то
прибор. - Сейчас все станет ясно. Кстати, мы не знакомы. Иван Плас,
врач.
- Вет Ник - искусствовед. Знаете, а я почему-то догадался о роде
ваших занятий...
- Неужели? - он засмеялся. - Поздравляю! Слабость скоро пройдет.
Даже без стимуляторов. День вас понаблюдаю, а завтра буду уже не нужен.
У вас отличное здоровье и крепкая голова. Только, видно, иногда
плоховато варит: разве можно развлекаться до того, что ноги не держат?
- Что правда - то правда, иногда жутко тупею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76