- Я не шучу. Не всем такие удары сходят благополучно. Бывает весьма
печальный исход...
- А что, часто такое происходит?
- К счастью, нет. Не считая вас, я всего лишь однажды столкнулся с
подобным. Тот случай закончился трагически... - лицо Ивана помрачнело, и
он замолчал.
- Вы хотите сказать, что тогда были бессильны? А почему?
- Я прибыл слишком поздно, и удар был опасней... Но не это главное.
Человека можно было спасти, если бы...
- Что?
- ... у меня был этот аппарат, он кивнул на шлем регенератора.
- Не захватили с собой?
- Не в этом дело: регенератор был в доме, но его не было у меня.
- Простите, Иван, но я ничего не понимаю!
- Что тут понимать! - он с раздражением хлопнул крышкой своего
прибора. - Впрочем, извините... У меня характерное многим заблуждение:
если самому все ясно, ждешь, что и другие поймут с полуслова... Та ночь
была страшной на моих руках погибал человек, а я был бессилен. Помощь
запоздала, и все старания ни к чему не привели. Наутро он умер... Неделю
спустя ко мне неожиданно прилетела его жена и вручила какой-то прибор.
Погибший делал его для меня. Назначение было ей неизвестно, но под
крышкой я нашел кристалл с инструкцией...Да, это был регенератор! Мог ли
я знать, стоя над умиравшим, что спасение, созданное его руками, рядом.
Вот вам пример злой иронии судьбы...
Наступило тягостное молчание.
- А его жена так ничего и не узнала об этом? - наконец, решился
спросить я.
- Не знаю... Во всяком случае, от меня нет. Вайла была безутешна и
вскоре даже покинула дом, где все напоминало ей о пережитой трагедии. И
говорить ей такое выше моих сил.
Я чуть не подпрыгнул на кровати.
- Простите, вы говорите о Вайле Дани?
- Да...
- Я и не знал, что она была замужем.
- Об этом вообще мало кто знает.
- Как же так?
- Для всех она появилась на Салге два года назад, с тех пор как
поселилась на новом месте. А до этого ее никто не знал. Они жили
отшельниками в Северных джунглях. Он был чудак Луст Торн... Предпочитал
уединение и ненавидел всю эту праздную шумиху. У них даже компьютеры
были отключены от системы связи. Поэтому я и прилетел тогда слишком
поздно: чтобы связаться со мной, Вайле пришлось гнать гравилет до
ближайшего центра развлечений...
- Луст Торн... А что, Вайла не носила фамилию мужа?
- Как-то никогда этим не интересовался...
- А его вы хорошо знали?
- Вместе учились. Потом наши дороги разошлись: я ушел в медицину, а
он стал заниматься генными мутациями. Пять лет назад случайно
встретились здесь, на Салге. Я изредка навещал его. О своих работах он
не распространялся, но с интересом относился к моим проблемам.
Талантливый и разносторонний ученый, он изобрел и сделал для меня
несколько уникальных приборов; последнее его детище регенератор...
- Вы и сейчас общаетесь с Вайлой?
- Конечно. Она создает прекрасные гипносны, которые очень помогают
в работе. Между прочим, действие одного из них вы испытали на себе... Но
о прошлом не вспоминаем никогда. Вайла не хочет бередить едва заросшую
рану и, насколько мне известно, никому не доверяет свою тайну. И я бы ни
за что не рассказал, если б не проклятый удар он всколыхнул
воспоминания... Прошу вас никому не говорить о том, что узнали!
- Не беспокойтесь. Но раз уж разговор на эту тему, позвольте еще
один вопрос.
Иван нехотя кивнул.
- Вы сказали, что травма у Луста Торна была при внешнем сходстве с
моей гораздо опасней, так?
- Верно.
- Тогда скажите, у вас не было сомнений относительно несчастного
случая?
Врач с интересом посмотрел на меня. Помедлив, произнес:
- Как вам сказать... Сначала об этом думать было некогда - я
работал. А потом у меня, действительно, возникли некоторые мысли. Даже
хотел сообщить об этом в Службу космической безопасности, но так и не
собрался. Кому мог мешать Луст? Жил в глуши, наукой занимался...
Интересно, а почему вы об этом спросили?
Но его вопрос остался без ответа: дверь отворилась, и Рика вкатила
столик с завтраком.
- Кушать подано! Ты встанешь или прикажешь кормить с ложечки?
- Лучше с ложечки с детства люблю.
- У-у, ты мой маленький, - она подсела ко мне. - Открой ротик. Ам!
Иван улыбнулся и встал с кресла.
- Вижу, мои услуги пока не нужны. Кушайте хорошо, больной, не
капризничайте - скорее поправитесь. После завтрака позовите меня,
проведем сеанс гипносна. А пока пойду искупаюсь. Где Морис?
- У компьютера.
- Прихвачу его, - он вышел.
- Ну как, придумал что-нибудь? - спросила Рика, едва мы остались
одни.
Я отрицательно помотал головой.
Некогда было - беседовал с доктором о здоровом образе жизни. А что,
в доме уже новый компьютер?
- Да, утром привезли. Но ты лучше жуй и слушай, - она сунула мне в
рот очередную ложку. - Сейчас покормлю тебя и улетаю.
- Куда?
- Осматривать дом Вайлы. Ты же наверняка сделал это поверхностно -
не тем голова была забита.
- Наверное, ты права. Главным для меня было вырваться из ловушки.
- Вот-вот. А я осмотрю все спокойно, с компьютером поработаю.
Может, целы кристаллы памяти... На светопортрет Нэя не прочь взглянуть:
все-таки неземное существо! Словом, сделаю все, как надо. Уверена -
найду зацепку. Не могли они замести все следы слишком поспешным было
бегство... Почему ты не ешь?
- Спасибо, больше не хочу. Дай попить.
Рика протянула мне стакан.
- Одобряешь?
- Вместе бы слетать...
- Лежи уж! Навоевался! Об этом не может быть и речи. Пока не
вылечишься, беру все в свои руки. Какой шифр у ее дома?
Возразить было нечего, пришлось сказать.
- Действуй, только будь осторожна. Кто знает, что сейчас там
творится.
- Успокойся! Этим владею не хуже некоторых, - в ее руке блеснул
маленький изящный энергатор.
- Ого! Покажи. Я и не видел таких.
- Просто никогда не интересовался, чем вооружены женщины Службы!
Нам же негде прятать колоду вроде твоей, - она протянула мне оружие.
- Наверное, он очень слабый, - я с сомнением повертел энергатор,
целиком умещавшийся на ладони. - Игрушка, да и только.
- А ты испытай. Вон дерево за рекой, попробуй на нем.
Я привстал и посмотрел в окно.
Если б опасался испортить Морису пейзаж, никогда бы не сделал
этого, - вскинув руку, я нажал спуск, прицелившись в низ ствола.
Ничего не произошло, дерево осталось стоять. Обернувшись к Рике, я
хмыкнул:
- Может, думаешь, я промахнулся?
- Напротив, сработано здорово. Смотри!
Огромный ствол покачнулся и, с треском ломая сучья, упал с обрыва в
реку.
Натворили мы дел: там же Морис с Иваном купаются!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76