Шум
поднимать не хотелось: мог проснуться Морис. Крепко спит, я постучал
сильней. Не получив ответа, открыл дверь и заглянул. Постель была не
смята. На ней лежали какие-то вещи. Рядом лежал раскрытый чемодан...
Ага, как собиралась вечером, так все и бросила. Вот тебе и устала, домой
просилась... До сих пор где-то болтаются! - советоваться было не с кем.
Оставалось рассчитывать только на себя...
Вернувшись в холл, я направился к креслу, чтобы, приняв любимую
позу, обдумать дальнейшие действия, как вдруг краем глаза заметил
какое-то движение! Резко повернувшись, я... нервно расхохотался: грязный
оборванец с безумным взором навел мне в грудь энергатор. Хорош! Нечего
сказать, спрятав оружие, я подошел к зеркалу. Ни дать ни взять вылитый
атаман разбойников. Вокруг левого заплывшего глаза красовался лиловый
синяк, напоминая традиционную повязку. Куртка была продрана в нескольких
местах, вся в пыли. Не лучше выглядели и брюки. От вчерашней элегантной
прически остались одни воспоминания.
Неожиданная разрядка взбодрила меня. Мысль заработала. План
действий вдруг обрисовался. Перво-наперво помыться и переодеться.
Безотлагательно нанести визит Вайле теперь есть повод прямо
поинтересоваться, кто она. А что делать с этим... нечеловеком? - я
задумался. Оставлять труп в пустом доме без присмотра не хотелось.
Возьму с собой будет вещественным доказательством. Все! Что еще? Ах,
устал... Ничего, поспишь во время полета.
У себя в комнате я снял с руки разбитый биопередатчик и свое
великолепное кольцо, положил их под подушку, достал чистую одежду и
направился мыться. Иначе лететь с визитом к Вайле было просто
неприлично. Освежившись, я обработал свои многочисленные ушибы и ссадины
и почувствовал прилив сил. Теперь послание Рике. Подсев к компьютеру, я
написал:
"На меня совершено нападение. Нападавший, Артур Нэй Главный
консультант игр на Салге, убит. Разбит мой биопередатчик. Лишен связи.
Отправился для расследования к Вайле Дани. Труп забрал с собой.
Устанавливаю время работы - сутки с 6.00 по среднему времени Салги.
В мое отсутствие запроси все об Артуре Нэе. Потребуй расширенный
поиск по Вайле Дани она не значится в каталоге ныне живущих людей; ее
биоспектр мной уже послан. Выясни, кто из сотрудников знал о нашем
отпуске.
Если не объявлюсь после контрольного времени, ПРИКАЗЫВАЮ:
- самостоятельного расследования не проводить;
- отправить сообщение моим шифром: Бэру Рошу Нарду, Начальнику
Службы космической безопасности, лично. Обнаружено внешнее
вмешательство. Категория высшая. Прошу прислать группу дознания. Главный
следователь Отдела новых проблем Вет Эльм Ник.
Не исключена возможность нападения на тебя. Будь осторожна.
Вет."
Я ввел послание в память компьютера и закрыл личным кодом. Теперь
никто, кроме Рики, не мог его прочесть. Чтобы привлечь ее внимание, я
включил сигнализатор. Раздался прерывистый писк, и над экраном замигал
зеленый огонек компьютер звал к себе. Догадается... Так, с этим все, я
встал. Хотя нет. Подстрахуемся. Секунду спустя у меня в руках был листок
с копией послания. Немного подумав, я пошел на кухню и положил его за
шторки выдачи.
Ну вот, теперь можно спокойно заняться делом. Поехали на свидание с
Вайлой! Я подмигнул себе в зеркале, вышел из дома и направился в лес за
гравилетом Нэя.
Действительно, замечательное место, - я стоял перед домом Вайлы на
веселой лужайке, пестревшей цветами. Вплотную к ней подступал лес,
который сейчас был полон шорохов: с листвы, напоминая о недавнем ливне,
срывались крупные капли. Из-за недалеких гор в легкой дымке поднималась
Вега... Горы, дикая природа... Бросить все да подыскать себе что-нибудь
похожее! Жить-поживать беззаботно... Ну ладно, размечтался. Пойдем
будить хозяйку.
Спустившись с небес на землю, я с некоторой досадой, черт дернул
выбрать такую работу, вернулся к суровой действительности и пошел к
дому. Входная дверь была раскрыта настежь! Прятаться не входило в мои
планы, но это обстоятельство насторожило. Помедлив, я переступил порог и
неслышно пошел по коридору.
В гостиной, где мы так мило сидели всего несколько часов назад, все
было по-прежнему. Даже посуду она не убрала. У раскрытого окна на кресло
была небрежно брошена ее белая накидка, и залетающий ветерок слегка
шевелил мех. Подкравшись к двери в комнату, куда Вайла уходила
переодеваться, я прислушался. Ни звука. Взявшись за ручку, осторожно
приоткрыл ее, и тут... снаружи раздался знакомый шелест! Бросившись к
окну, я уже знал, что опоздал.
Мой гравилет оторвался от лужайки, но почему-то полетел над самой
травой. Послышался несильный удар, и лишь затем он стал подниматься.
Раздумывать над этим времени не было. Оставалось единственное средство -
уничтожить силовую установку. Тогда бы аварийная система мягко посадила
машину. Прицелившись, я дотронулся до спуска, но в последний момент
отдернул палец: гравилет уходил в сторону Веги, ее лучи слепили, и мой
выстрел мог оказаться неточным. Хватит трупов. Они мне нужны живые, я
опустил оружие.
В этот момент за спиной раздался смех!
Вновь вскинув энергатор, я резко обернулся, но гостиная была пуста.
Смеялись в комнате, в которую я так и не успел заглянуть. Ворвавшись в
нее, я остолбенел: на экране компьютера хохотала Вайла! Она буквально
умирала, захлебывалась смехом... Вдруг смех оборвался. Многозначительно
подмигнув, она сделала жест ручкой. Что-то затрещало, и экран потух.
Запахло горелым. Подскочив к пульту, я убедился, что компьютер
безнадежно испорчен. И тогда мне стал понятен показавшийся странным
маневр гравилета. Уже не спеша я вышел на лужайку.
Так и есть, разбит посадочный маяк, пнув с досады его мятый корпус,
я уселся на траву. Тебя провели, как последнего идиота! Возомнил себя
умней всех, вот теперь расхлебывай. Положение действительно было хуже
некуда. Я оказался в ловушке: оба канала вызова гравилетов - маяк и
компьютер уничтожены; одновременно уничтожена и всякая другая связь.
Труп неизвестного существа похищен. Будь цел мой передатчик, эта западня
не сработала - б в любой момент я бы мог вызвать гравилет и улететь
отсюда. Но он был разбит... Можно было, конечно, уйти отсюда пешком,
добраться до ближайшего центра развлечений и улететь оттуда, но куда
идти, я не знал...
От нечего делать я вскрыл маяк и принялся изучать повреждения.
Может, удастся починить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76